夏林夕把慧能和王员外扔进大牢的时候，太阳刚爬上屋脊。
他打了个哈欠，懒洋洋地往回走。脑子里盘算着待会儿去哪儿吃碗馄饨——西市口那家皮薄馅大，比这
破案子有意思多了。
"夏帅！"
书办老李从廊下跑过来，跑得直喘，怀里抱着一摞卷宗。
夏林夕站住了，眼皮一跳。
"又......又怎么了？"他把嘴里那根草棍儿吐掉，"我刚把那两个王八蛋扔进去，还没喘口气呢。"
"礼部来人了！"老李压低嗓门，脸上的褶子都挤成一团，"考功司那边......死了个人！"
"死了就死了呗。"夏林夕翻了个白眼，"礼部自己的案子，找我干嘛？"
"说是坠楼！"老李把卷宗往他怀里塞，"沈头接的，点名要你去！说......说棘手得很，没人愿意接！"
夏林夕接过卷宗，瞥了一眼。
赵明经，考功司主事——坠楼。
"就这？"他把卷宗往腋下一夹，"失足摔死的，有啥好查的？"
"可、可是......"老李左右瞧了瞧，靠近了些，"听说，身边掉着半张纸条，纸条上写着......写着'试题'两个
字！"
夏林夕脚底下一顿。
他扭过头，看着老李。
"试题？"
礼部在皇城西边，青砖灰瓦，门脸儿比大理寺气派多了。
夏林夕翻身下马的时候，考功司门口已经围了一圈人。衙役拿木杖拦着，不让进，但看热闹的越聚越
多，嗡嗡嗡地能传出半条街去。
"让开让开！"他拨开人群，亮出腰牌，"大理寺的！"
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门口一个小吏迎上来，满脸堆笑，腰弯得跟虾似的："哎哟，夏帅，可算来了！沈头已经在上头等着
了......"
"带路。"
小吏领着他往里走。穿过一道回廊，上了二楼。
楼梯口站着两个人，一个是沈头，脸黑着，眉头拧成疙瘩。另一个穿着一身绯色官袍，圆脸，胖乎乎
的，看着像个富家老爷，但眼睛里透着一股子精明劲儿。
"夏帅！"沈头一看见他，劈头就问，"来得倒快！"
夏林夕没接话——他盯着那个绯袍胖子。这人一看就是当官的，死个下属，亲自跑来守着现场？
"沈头有令，小的不敢不来。"夏林夕拱了拱手，目光落在那个绯袍胖子身上，"这位是......"
"周侍郎。"沈头的声音沉沉的，"礼部侍郎，考功司的顶头上司。"
周侍郎被他看得不自在，干笑了一声，拱了拱手："哦，你就是夏帅？名字听过。"
"客气。"夏林夕扯了扯嘴角，"不知道您方不方便，让我们看看现场？"
周侍郎的笑容僵了一下，但很快又挂上笑："自然自然，请。"
现场在考功司二楼的东厢房。
门开着，屋里乱得不像话。书架倒了，书散了一地，砚台摔碎了，墨汁溅得到处都是。墨臭味儿呛鼻
子。
窗框是木头的，漆都掉光了，露出灰扑扑的底子。窗户敞着，风从外头灌进来，他凑过去瞧——眯起
眼。
窗框上有痕迹——不是磨痕，是勒痕，浅浅一道。
他把手指头伸进去摸了摸。木头茬子扎手，茬口上还挂着几根毛刺儿——麻绳磨出来的纤维。
"有意思。"他嘀咕了一声。窗框上勒过绳子——绑过什么？还是吊过什么？
"夏帅说什么？"身后周侍郎问了一句。
"没什么。"夏林夕转过身，"周侍郎，他是从这窗户摔下去的？"
"是。"周侍郎叹了口气，"今早有人发现赵主事躺在院子里，脑袋磕在石板上，人已经没了。一开始以为
是失足......后来在他手边捡到半张纸条。"
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他指了指桌上。
桌上放着一张纸，用镇纸压着。纸被人撕去了一半，另外一半不知去了哪儿。剩下的上头写着两个字：
"试题"。
试题下面多出半个字，只剩下半截，看着像是"木"字头。
夏林夕挪开镇纸，把纸条拿起来，凑到鼻子底下。
墨香底下，裹着一股别的味儿——不像是寻常松烟墨。他翻了翻纸面，指腹一搓——上等好纸，一尺要
卖上百文那种。赵明经一个穷主事，自己买这种纸写字条？
他把纸条放下，环顾四周。
砚台碎的方向不对——砚台在墙角，碎片却飞到了屋子中央。
"赵主事平日里......"他开口问，"和谁有过节吗？"
周侍郎看了沈头一眼，沈头没吭声。
"赵主事这人......"周侍郎想了想，"性子直，嘴上没把门的，得罪过不少人。但要说具体和谁有过节......我
也不太清楚。"
"他最近有没有什么反常的举动？"
"这......"周侍郎搓了搓手，"就是......就是最近起早贪黑的，比从前更晚才走，好几回通宵留宿。我问过
他，他说是在整理卷宗......"
夏林夕点点头，没再问。
周侍郎立在门口没跟过来。他走回窗边，往下看了一眼。
窗户正对着院子。院子不大，种着几棵槐树，风把树叶子吹得沙沙响。树下躺着一个人形，用白布盖
着，勉强能看出轮廓。
赵明经。
他转过身往外走。
"云七呢？"他问沈头。
"在楼下验尸。"沈头跟上来，压低嗓门，"我已经让她先看过了，有发现。"
楼下院子里，云七蹲在地上，正低着头看赵明经露在白布外头的手。
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听见脚步声，她抬起头。
"头儿。"她站起身，拍了拍裙子上的灰，"你来得正好。"
"说吧，发现什么了？"
云七抬手指了指赵明经的手。
赵明经的指甲掀了起来——左手三根，右手两根，指甲盖都翻着。
"坠楼之前抓过什么东西。"云七的语气不带什么起伏，"绳索、树枝、或者......人的衣服。"
"所以他不是失足？"
"不一定。"云七顿了顿，"但有一点不对——他的指甲断裂方向。"
"什么意思？"
云七指了指赵明经的手，又比划了个方向。
"你看，人往下掉的时候，手肯定是往下抓、往外抓的。指甲断裂的方向，应该是朝下、朝外。"
"但他的指甲，是朝后、朝内翻的。"
夏林夕皱了皱眉。"朝后朝内......也就是说......"
"他坠楼之前，被人从后面推了一把。"云七接着说，"而且是从二楼直接推到了院子中间——落地离墙根
少说一丈远，力气小了推不出这距离。"
夏林夕低头看了看那只手。从后面推——案发的时候凶手就在这屋里。他往四周看了看，院子里很安
静，只有几个衙役在守着。槐树影子在地上晃。
"别的呢？"
云七抿了下嘴。
"有。"她从腰包里掏出那片布，递给他，"我在他指甲缝里找到的。"
夏林夕接过来。
是一小块布片，不大，小指甲盖那么点儿。灰白色的，质地粗糙，摸着像麻布。
"麻布？"他端详着那片布，"这能说明什么？"
"说明他抓过凶手的衣服。"云七说，"凶手穿的是麻布衣裳。"
麻布衣裳。夏林夕想了想——麻布最便宜，穷人才穿。可礼部衙门里的人，哪个不是穿绸挂缎？除非凶
手不是礼部的人，或者故意穿了身破衣服来伪装。
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"还有。"云七又开口了，声音比刚才低了些，"我之前去他书房转了一圈......发现了一样东西。"
赵明经的书房在考功司后院，一间小小的屋子，破旧得很。
一张桌子，一把椅子，一个书架。书架上摆着几本旧书，落满了灰。窗户纸破了个洞，风从洞里钻进
来，吹得破纸片啪啪响。
"就是这儿。"云七冲书架扬了扬下巴，"就一张桌子一方砚台，角落连铺盖都卷着——他吃住都在这儿。"
夏林夕四下里扫了一圈。
屋子破归破，却干净得不对劲。桌上就一方砚台、一支笔、一摞白纸。
"奇怪......"他嘟囔了一句，"他是考功司主事，天天和卷宗打交道，桌上怎么连本账册都没有？"
他走到书架前，把那几本旧书一本本抽出来。
《论语》、《孟子》、《礼记》......都是考功司用的正经书，书页都翻烂了，边角卷着。
他把书放回去，手指在书架上敲了敲。
笃、笃、笃。
木头是空的。
他停了停，把耳朵贴上去，又敲了一遍。笃笃笃——空响。
他用力推了一下书架。
嘎吱一声，书架挪开了。后面的墙上有一道缝，不细看根本瞧不出来。他伸手抠住缝隙，用力一拉——
墙后面露出一个洞口。洞不大，刚好能塞进一个匣子。
匣子还在。
夏林夕把匣子取出来，打开。
里头只有一样东西——一封信。
信封上没写寄信人，但收信人的位置，写着四个字：
"大理寺沈"。
夏林夕捏紧了信封。
他抬头瞥了沈头一眼。
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沈头站在门口，沉着脸，一言不发。
他把信抽出来，展开。
暗格潮湿，信纸边角都泛了黄，但上头的字迹还算清晰——方方正正，一板一眼，带着读书人那股犟劲
儿。
"沈兄：
"弟近日发现考功司有异。试题泄露之事，并非空穴来风。弟已掌握部分证据，指向之人......"
下面的字让墨水污了，看不清楚。
"......但此事牵涉甚广，弟不敢轻举妄动。若弟有不测，请沈兄务必......"
又是一片墨污。
最后一行倒看得清：
"弟明经顿首。"
夏林夕把信放下，望向沈头。
"沈头。"他放慢了语调，一字一顿，"这封信，你怎么解释？"
沈头沉默了很久。
"赵明经是我的人。"沈头终于开口，声音沙哑，"他是我安插在礼部的眼线。"
夏林夕的下巴绷了绷。
"你早知道他在查试题泄露的事？"
"不知道。"沈头摇了摇头，"他没告诉过我。"
"那他为什么给你写信？"
"因为......"沈头顿了顿，"他怕自己出事。"
夏林夕盯着他看了几息，把信收进袖子里。
"这封信，我先留着。"他说，"等案子查清楚了，再还给你。"
沈头没说话，只是点了点头。
夏林夕把纸条收好，头也不回地往外走。
"还有一件事。"他走到门口，停下，"周侍郎今儿来得够快的。"
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沈头一愣："什么意思？"
"我是说，"夏林夕回过头，嘴角翘了翘，"我到的时候他就站那儿了——不是报大理寺，是亲自来守着。
他守什么呢？"
他没等沈头回答，抬脚走了出去。
入夜。
夏林夕回到值房，把那半张纸条瞧来瞧去。
"试题"两个字，墨迹已经干了。下面那半个字，他翻来覆去地看——还是那个"木"字头。
试题......木字头？
李、林、杨、杜......能对上的太多了。他揉了揉额角。
可脑子里头一个蹦出来的，就是李林甫。
他把这个念头压下去，又把赵明经那封信拿出来瞧了一遍。
信上的墨污太蹊跷了。不是水浸的，明摆着是......有人故意抹掉的。
他站起来，推开窗户，凉风扑面。
外头黑黢黢的，几颗星都看不见。远处传来打更的梆子声——笃、笃、笃，跟白天敲书架的声音一样。
他愣了愣。
赵明经在信里说，他掌握了证据，指向某个人。
那个人是谁？
试题泄露......周侍郎......还有那个木字头......
他转身回到桌前，把纸条和信并排放好。
他拿手指在桌上点了点，手一停。
"云七！"
门外云七应了一声——她还没走："头儿？"
"进来。"
云七推门进来，扫了一眼他面前的纸条。
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"那张纸条......白天墨臭呛鼻子，我闻着有股怪味儿，你再闻闻看？"
云七愣了一下："闻？"
"对。"夏林夕把纸条递给她。
云七接过来，凑到鼻子前闻了闻。
她蹙了下眉。
"有墨香......松烟墨的底子，又不全对......还有......"
"别的呢？"
"多了一股很淡的香味儿。"云七停了一下，"闻着......像桂花。"
夏林夕眼睛一亮。
"桂花？"
"嗯。"云七把纸条放下，"这种香味不常见。估摸着......自己配的。"
专门配的桂花香——墨里掺香料，图什么？除非......这东西是写给在意的人看的。
夏林夕把纸条翻了个面，笑了。
"越来越好玩了......"
桌上那半张纸条，风一吹，动了动——"木"字头的旁边，多了一道极细的笔痕。
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