定北侯府的后院，今夜静得有些过分。白日里筹备婚礼的喧嚣早已散去，取而代之的是一种暴风雨来临前的死寂。月光透过稀疏的梧桐树叶，在地上投下斑驳破碎的影子，像极了此刻朱瀚的心情——看似平静，实则千疮百孔。
他没在睡觉。事实上，自从三天前接到赐婚圣旨的那一刻起，他就没敢合过眼。白日里要应付锦衣卫的试探，要安抚家族的骚动，要像个真正的纨绔子弟一样挥霍银子撑场面，只有到了深夜，当整个世界都陷入沉睡时，他才能真正做回那个来自二十一世纪的互联网运营狗。
此时，他正蹲在卧房的地板上，面前摊开着一张从嫁妆清单背面撕下来的纸，手里拿着一根烧黑的树枝，正在上面飞快地画着什么。线条简洁、精准，甚至带着几分工业设计的美感。
那是一套复合装甲的结构图。“三层棉麻内衬，中间夹层填充桐油和炭灰的混合膏体，外层覆盖浸过醋的皮革……”朱瀚一边画，一边低声自语，指尖因为长时间的专注而微微发白，“关键部位还要加装竹片制成的护心镜，既要轻便灵活，又要能抵御利器穿刺……”
这听起来像是在制造盔甲，但对于三天后就要迎娶“玉面罗刹”沈红缨的朱瀚来说，这不仅仅是一件防具，这是他的第二条命。外界关于沈红缨的传言，已经不能用“可怕”来形容了，简直是令人头皮发麻。有人说她杀人前喜欢先笑，笑完了再剥皮；有人说她修炼的武功邪门，每月十五必须饮血才能压制寒毒；甚至有更离谱的传言，说她其实是西域魔女转世，洞房花烛夜会把新郎官吸干精气。
这些流言蜚语传到定北侯府，把那些平日里娇生惯养的丫鬟婆子们吓得魂不附体，连送饭的都不敢靠近新房。但在朱瀚听来，这些荒诞不经的传说背后，隐藏着一个极为重要的信息——沈红缨有寒毒，而且性情极度不稳定。
“六子。”朱瀚停下笔，头也不抬地喊了一声。
“在……在！”一直蹲在门口打瞌睡的六子一个激灵，差点一头撞在门框上。自从世子爷“性情大变”后，六子感觉自己的神经每天都绷得紧紧的，生怕一个伺候不周就被发卖了。
“去，把白日里让你准备的那些东西，都拿过来。”
“是！”不一会儿，六子抱着一个大包袱回来了，里面装着朱瀚下午让他去库房翻出来的各种杂物：陈旧的棉絮、晒干的桐油、烧过的木炭、几匹硬邦邦的皮革，甚至还有几片做弓箭剩下的竹片。朱瀚看了一眼，眉头微皱：“剪刀呢？针线呢？”
“啊？剪刀……剪刀在绣房，针线……针线在张嬷嬷屋里。”六子有些为难，“世子爷，这大半夜的，去翻绣房的库房，会不会惊动……”
“惊动什么？惊动鬼吗？”朱瀚站起身，拍了拍身上的灰，“走，跟我一起去拿。要是被发现了，就说我睡不着，想做个风筝玩。”
半个时辰后，卧房内灯火摇曳。朱瀚像个外科医生一样，冷静地指挥着六子将这些材料进行加工。棉絮要撕成均匀的薄片，桐油和炭灰要按照三比七的比例混合研磨成膏状，竹片要打磨得光滑无毛刺。
“世子爷，您这是……这是要做衣裳？”六子看着眼前这堆怎么看怎么像垃圾的东西，实在无法将它们与世子爷明日要穿的吉服联系起来。
“这是防刺服，六子。”朱瀚头也不抬，手里拿着针线，笨拙却坚定地将一片竹片缝进棉麻夹层里，“对付你想象不到的危险用的。”他脑海里闪过无数个念头。沈红缨既然能被皇帝赐婚，说明她虽然凶名在外，但并未真正触犯皇威，甚至某种程度上还被朝廷所忌惮。这样一个女人，绝不会因为单纯的“喜怒无常”而杀人。她的残忍，大概率是一种生存策略，一种威慑，甚至可能……是一种伪装。
但无论如何，洞房花烛夜，是两个人第一次真正意义上的近距离接触。一个能在谈笑间剥人皮的江湖高手，若是突然发作起来，自己这具还没有练出内功的肉体凡胎，绝对撑不过三秒。
“再加一层。”朱瀚咬着牙，在原本就厚实的夹袄里又缝进了一层浸过醋的皮革。这东西穿在身上，估计比铁甲还沉，夏天穿简直是受刑，但为了保命，他顾不上了。就在朱瀚缝制到胸口位置时，门外突然传来一阵极轻微的脚步声。那脚步声轻得像猫，如果不是朱瀚此刻精神高度集中，几乎就要错过了。
“谁？”朱瀚低喝一声，手迅速摸向枕下——那里藏着一把从厨房偷来的剔骨刀。门吱呀一声被推开，月光洒进屋内，勾勒出一个窈窕却充满压迫感的身影。沈红缨。她竟然来了。而且不是走正门，而是像鬼魅一样从屋顶翻进来的。她依旧穿着那身靛蓝色的劲装，脸上蒙着半张面纱，只露出一双冷若寒星的眸子。那双眼睛此刻正死死盯着朱瀚和他面前那堆乱七八糟的“破烂”，以及他身上那件已经被改得面目全非的里衣。
空气瞬间凝固。六子吓得腿一软，直接瘫坐在地上，牙齿打颤，却连一声响屁都不敢放。朱瀚的心脏也猛地提到了嗓子眼。但他知道，慌乱解决不了问题。他深吸一口气，强行压下狂跳的心脏，脸上瞬间切换出一种混合着尴尬、羞涩和一丝被撞破隐私的窘迫表情。
“咳……那个，红缨姑娘，你……你怎么来了？”朱瀚放下手里的针线，试图用身体挡住那件丑陋的防具，声音有些发干，“我……我这不是……明日要成亲了嘛，有点紧张，睡不着，就想……就想自己缝个肚兜给自己壮壮胆，嘿嘿……”
这借口简直烂透了。堂堂侯府世子，大半夜不睡觉缝肚兜？鬼才信。沈红缨没有说话，只是一步步走了进来。她的步伐很轻，却每一步都像踩在朱瀚的心尖上。她走到朱瀚面前，居高临下地看着他，目光扫过那件缝了一半的“防具”，又扫过朱瀚脸上那不自然的笑容。
良久，她才发出一声极轻的、听不出情绪的声音：“哦？”就这一个字，却让朱瀚后背瞬间湿透。
“真的是肚兜！”朱瀚急忙抓起那件东西，胡乱比划着，“你看，这里……这里是装护心镜的，这里……这里是装炭灰的，万一……万一明日拜堂的时候有刺客，我也能防身不是？”沈红缨依旧沉默。她伸出两根手指，像捏着一只死苍蝇一样，从朱瀚手里拈起那件“防具”，掂了掂分量，又用手指弹了弹夹层里的竹片，发出沉闷的声响。
“叮、叮、叮。”竹片撞击的声音在寂静的房间里格外清晰。然后，她做了一件让朱瀚和六子都意想不到的事。她突然笑了。不是那种让人毛骨悚然的冷笑，也不是那种高高在上的嘲讽，而是一种……带着三分玩味、七分了然的轻笑。面纱遮住了她大半张脸，但那双眼睛却弯了起来，像两枚弯弯的月牙，甚至……透出一丝罕见的愉悦。
“肚兜？”沈红缨把那件“防具”随手扔回朱瀚怀里，声音依旧清冷，却少了几分杀气，“朱瀚，你撒谎的样子，倒比那些道貌岸然的君子有趣得多。”她顿了顿，目光如实质般落在朱瀚脸上：“你是在防我？”朱瀚张了张嘴，想否认，却发现所有的谎言在这双眼睛面前都显得苍白无力。他索性破罐子破摔，点了点头：“是。姑娘您名声在外，我……我胆子小，怕死。”
“呵。”沈红缨又笑了一声，这次笑声更明显了些，“怕死？定北侯府的世子，怕死？那你明日为何不装病拒婚？”
这是个好问题。朱瀚沉默了片刻，知道瞒不过，索性把实话挑明了说：“因为我知道，拒婚只有死路一条。与其等死，不如搏一把。既然要搏，就得做好最坏的打算。姑娘您武功盖世，杀我如探囊取物。我若不做点准备，恐怕连今晚都活不过。”
沈红缨盯着朱瀚看了许久，那目光仿佛要将他整个人看穿。朱瀚毫不避讳地迎上她的目光，甚至故意挺了挺胸膛，展示了一下那件厚实的“防具”。
“有意思。”沈红缨终于收回了目光，转身向门外走去，“这件衣服，你留着吧。”走到门口，她又停下脚步，侧过头，余光瞥向朱瀚：“不过，下次再穿这种东西来见我，我就用它把你裹起来，扔进护城河里。”
说完，她身形一晃，如一片落叶般飘出窗外，消失在夜色中。直到那道身影彻底看不见了，朱瀚才长长地舒了一口气，整个人像虚脱了一样瘫坐在椅子上。
“世……世子爷……”六子哆哆嗦嗦地爬起来，脸色惨白如纸，“那……那魔头……走了？”
“嗯，走了。”朱瀚摸了摸自己还在狂跳的心脏，嘴角却慢慢勾起一抹笑意，“而且，好像还挺满意我的礼物。”他低头看了看怀里那件丑陋的“防具”，轻轻拍了拍上面的灰。
“看来，这洞房花烛夜，有的玩了。”
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