封赏的旨意送到西河时，王错正在校场练兵。
正是深秋，风很冷，卷着枯黄的落叶在夯实的黄土地面上打旋。三千士卒披着皮甲，握着长戟，在寒风中练习阵列变换。脚步踩在地上，发出沉闷的响声，像一头巨兽的心跳。
王错站在点将台上，披着厚厚的裘氅，手里握着暖炉。他看着台下那些年轻的面孔，那些被寒风吹得通红、但依然挺直腰杆的士卒，心里忽然涌起一股复杂的情绪。
这些人，是他一手带出来的。
从十几岁的少年，到如今能披甲执锐的战士。他熟悉他们每个人的名字，每个人的脾气，甚至每个人家里有几口人，种了几亩地。
西河，是他的地盘。
是他经营了二十年，用血，用汗，用无数个不眠之夜，换来的地盘。
可现在，有人要来抢了。
“将军！”
副将王贲快步跑上点将台，脸色很难看。他手里攥着一卷明黄色的帛书，手指关节因为用力而发白。
“安邑来旨了。”
王错没回头。
“念。”
王贲展开帛书，声音有些发颤：
“诏曰：镇西将军、阴晋侯吴起，于阴晋两破秦军，阵斩章蟜，扬我国威，功莫大焉。特晋为大良造，加封阴晋侯，食邑五千户，授镇西大将军，节制西河、上郡、河东三郡军事……”
他念得很慢，每个字都像石头，砸在点将台上，也砸在王错心里。
大良造。
阴晋侯。
镇西大将军。
节制三郡军事……
每一个头衔，都像一记耳光，抽在王错脸上。
他守了西河二十年，也不过是个“西河守”，秩比三千石。吴起来魏国不到两个月，打了两仗，就爬到了他头上，成了能节制他的“镇西大将军”。
凭什么？
就凭他杀了章蟜？就凭他会用那些上不了台面的诡计？
王错的手，死死攥着暖炉。青铜炉身被他捏得“咯吱”作响，滚烫的炉灰溅出来，烫在手背上，但他像没感觉一样。
“将军，”王贲低声说，“旨意里还说……让您即日交接西河防务，去安邑述职。西河……暂时由吴起兼管。”
“轰——”
王错脑子里像有什么东西炸开了。
交接防务？
去安邑述职？
这是要夺他的权！是要把他从西河连根拔起！
“吴起……”他从牙缝里挤出这个名字，眼睛里全是不敢置信，和一种近乎疯狂的愤怒，“他怎么敢……君上怎么会……”
“将军，”王贲压低声音，“朝中有人弹劾您，说您……说您坐视秦军攻阴晋而不救，有通敌之嫌。君上虽然压下了弹劾，但……”
他顿了顿，声音更低。
“但翟璜在朝堂上说了句话。他说，‘西河之重，非能者不能守。王老将军年事已高，恐难当重任。’”
“翟璜……”王错眼睛红了。
他早该想到的。
翟璜举荐吴起，就是要用这个外来户，来制衡他，来夺他的权。
什么秦军犯境，什么阴晋危急，都是借口。
真正的目的，是要把西河，从他手里拿走。
“将军，现在怎么办？”王贲急道，“真要交接吗？咱们在西河经营这么多年，就这么……”
“不交。”王错打断他，声音嘶哑，“交出去，就再也拿不回来了。”
“可是君上的旨意……”
“君上？”王错冷笑，“君上要的是能打胜仗的人。吴起能打胜仗，所以君上用他。但如果……他打不了胜仗了呢？”
王贲一愣。
“将军的意思是……”
“秦军新败，秦王震怒，又调了五万大军，由公孙鞅率领，不日就要伐魏。”王错缓缓道，“这次的目标，是西河。”
“您是说要……”
“不是我。”王错摇头，眼神阴鸷，“是秦军要打西河，我守不住，很正常。但如果……吴起也守不住呢？”
王贲眼睛一亮。
“将军是说，我们……”
“我们什么都不知道。”王错打断他，“我们只是奉命交接，只是……不小心，留下了一些‘隐患’。比如，城防图有误。比如，粮仓的位置，秦军的探子早就知道。比如……守城的士卒里，混进了一些不该有的人。”
他顿了顿，看着王贲。
“你明白吗？”
王贲用力点头。
“明白！”
“去吧。”王错摆摆手，“做得干净点。别留下把柄。”
“是！”
王贲转身，快步离开。
王错一个人站在点将台上，看着台下还在训练的士卒，看了很久。
然后，他缓缓吐出一口气，抬头，看向阴晋的方向。
“吴起……”
他低声念着这个名字，声音里带着刻骨的恨意，和一丝……他自己都不愿承认的恐惧。
“西河，是我的。”
“你想抢，就拿命来换。”
同一天，阴晋。
吴起站在城楼上，看着远处。
秋高气爽，天很蓝，云很白。远处的田野里，农人正在收割最后的庄稼。更远处，是连绵的群山，山的后面，是秦国。
平静。
太平静了。
平静得，让人心慌。
“将军。”
荆五快步走上城楼，脸上带着喜色。
“乐羊从汾阴回来了，带回来三千新兵。都是按照您的要求募的，年轻，有力气，肯拼命。”
“嗯。”吴起点头，“让他加紧训练。三个月，我要看到一支能打仗的队伍。”
“是。”
“还有，”吴起转身，“石虎和阿丑呢？”
“石虎在清点粮草。阿丑……”荆五顿了顿，“阿丑说，那三个人又送信来了。约您今晚，在城西三十里的黑风谷见面。”
黑风谷。
吴起记得那个地方。两山夹一谷，谷中有溪，地势险要，是设伏的好地方，也是……杀人的好地方。
“几个人？”他问。
“信上说，主上亲自来，只带两个护卫。”荆五压低声音，“将军，会不会是陷阱？王错现在恨不得您死，万一……”
“万一什么？”吴起打断他，“万一王错和那个‘主上’是一伙的，设局杀我？”
荆五不说话了，但眼神里的担忧很明显。
吴起沉默了片刻。
“告诉阿丑，我去。”
“将军！”
“但你不去。”吴起看着荆五，“你带一千人，埋伏在黑风谷外五里。如果看到谷中起火，或者听到三声长哨，就带人冲进去。如果天亮前我还没出来……”
他顿了顿。
“就回阴晋，告诉弟兄们，我死了。然后，带着他们，去投乐羊。乐羊是翟璜的人，能保住你们。”
荆五的眼睛，瞬间红了。
“将军！我不能……”
“这是军令。”吴起的声音很平静，但不容置疑。
荆五张了张嘴，最终咬牙，重重抱拳。
“是！”
夜，黑风谷。
月很暗，只有几颗星，在云缝里时隐时现。谷里很静，静得能听见溪水流过石头的“潺潺”声，和风吹过山谷的呜咽声。
吴起一个人，骑马进谷。
他没披甲，只穿着深色的深衣，腰佩长剑。马走得很慢，马蹄踩在碎石上，发出“咔嚓咔嚓”的轻响。
谷很深，走了大概一刻钟，前面出现了一点火光。
是一堆篝火。火堆旁，坐着三个人。
一个穿着黑色斗篷，帽檐压得很低，看不清脸。另外两个，站在他身后，都穿着劲装，腰佩短刀，眼神警惕地扫视着四周。
吴起勒住马，在火堆前十步外停下。
“吴将军，”穿斗篷的人开口，声音很沙哑，像砂纸磨过木头，“久仰。”
吴起下马，走到火堆前，在对面坐下。
“主上？”
“是我。”
“约我来，何事？”
“两件事。”主上抬起手，伸出两根手指，“第一，恭喜将军高升。大良造，阴晋侯，镇西大将军——将军如今，可是魏国第一红人了。”
“第二件呢？”
“第二，”主上顿了顿，“我想问将军，可愿与我合作？”
“合作什么？”
“天下。”主上说得很平静，但这两个字，在寂静的山谷里，像惊雷。
吴起没说话。
“将军不必惊讶。”主上继续道，“天下大势，分久必合，合久必分。周室衰微，诸侯并起，这乱世，已经持续了五百年。是时候，该有人出来，结束它了。”
“你想结束乱世？”
“不是我。”主上摇头，“是你。”
“我？”
“对。”主上抬起头。帽檐下，露出一双眼睛——很亮，很锐利，像鹰，“将军有经天纬地之才，有扭转乾坤之能。阴晋两战，已显名将之姿。但将军甘心吗？甘心一辈子，给魏国当狗？给魏击、翟璜、王错那些人，当刀？”
吴起沉默。
“将军在鲁国，被猜忌，被驱逐。在魏国，现在风光，但能风光多久？王错恨你入骨，朝中无数人眼红你，君上现在用你，是因为你能打胜仗。但如果你打不了胜仗了呢？如果你功高震主了呢？”
主上的声音，很平静，但每个字，都像针，扎在吴起心上。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。这个道理，将军应该比我懂。”
“所以呢？”吴起开口，“你要我背叛魏国？”
“不是背叛。”主上摇头，“是合作。我助将军，取魏国而代之。将军助我，平定天下。”
“你凭什么？”
“凭我能给将军，魏国给不了的东西。”主上缓缓道，“钱，粮，兵器，情报，甚至……兵。”
他顿了顿。
“王错在西河经营二十年，根深蒂固。将军想接手西河，不容易。但如果……王错突然死了呢？如果西河的将领，一夜之间，全都换成将军的人呢？”
吴起瞳孔微微一缩。
“你能做到？”
“我能。”主上点头，“但前提是，将军要答应我一件事。”
“什么事？”
“事成之后，”主上看着他，“将军要立一法。”
“什么法？”
“《法经》。”主上一字一句，“以法治国，刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。王子犯法，与庶民同罪。”
吴起愣住了。
《法经》……
他当然知道这是什么。历史上，李悝在魏国变法，著《法经》，奠定魏国霸业基础。后来商鞅携《法经》入秦，助秦孝公变法，为秦统六国打下根基。
可现在，这个神秘的“主上”，竟然也知道《法经》，还要他事成之后，推行此法？
“你是谁？”吴起盯着他。
“我是谁，不重要。”主上摇头，“重要的是，将军想不想，结束这乱世，开创一个真正的、法度严明、天下为公的新时代？”
吴起沉默。
他看着主上，看着那双锐利的眼睛，脑海里无数念头飞快转动。
这个“主上”，绝对不是普通人。
他知道《法经》，知道天下大势，甚至可能知道……他的来历。
合作，还是拒绝？
如果合作，他就是真的走上了一条不归路。背叛魏国，自立为王，甚至……争霸天下。
如果拒绝，他可能会立刻死在这里。就算不死，以后的路，也会难走十倍。
“我需要时间考虑。”吴起缓缓道。
“可以。”主上点头，“三天。三天后，我会派人来，听将军的答复。”
他顿了顿。
“但在这之前，我可以先送将军一份礼物。”
“什么礼物？”
“王错。”主上说，“他正在西河，给将军挖坑。城防图有误，粮仓位置泄露，守军里混进了秦军细作——这些，都是他留给将军的‘礼物’。”
吴起眼神一冷。
“名单呢？”
“在这里。”主上从怀里掏出一卷丝帛，递给吴起。
吴起接过，展开，借着篝火的光，快速扫了一遍。
上面密密麻麻，写满了名字。有西河的将领，有士卒，甚至还有阴晋、汾阴、皮氏三城的一些官吏。
“这些人，”主上说，“都已经收了王错的钱。有的已经和秦军搭上线，有的在等王错的信号。”
“多谢。”吴起收起丝帛。
“不必。”主上站起身，“希望三天后，我能听到将军的好消息。”
他转身，带着两个护卫，走进黑暗里，消失不见。
篝火还在烧，噼啪作响。
吴起一个人坐在火堆前，看着手里的丝帛，看了很久。
然后，他站起身，走到马旁，翻身上马。
“驾。”
马冲出山谷，朝阴晋方向疾驰。
夜风吹在脸上，很冷。
但他的心，更冷。
王错……
你找死。
回到阴晋，已经是后半夜。
守将府里还亮着灯。荆五、石虎、阿丑、乐羊都在，看到吴起回来，都松了一口气。
“将军，您没事吧？”荆五急道。
“没事。”吴起摇头，把丝帛扔在案上，“看看吧。”
四人凑过来，借着灯光，看完丝帛上的内容，脸色都变了。
“王错这个老匹夫！”石虎咬牙切齿，“他这是要把咱们往死里坑！”
“将军，”乐羊沉声道，“这些名单，如果属实，西河防务，已经千疮百孔。秦军如果真的来攻，咱们……”
“我知道。”吴起打断他。
他走到地图前，看着西河的方向。
“公孙鞅五万大军，不日就要伐魏。目标是西河。王错在这个时候挖坑，是想借秦军的刀，杀我。”
“那咱们怎么办？”荆五问。
“两条路。”吴起转身，看着他们，“第一，按兵不动，等秦军来攻，然后……和王错一起死。”
“第二呢？”
“第二，”吴起顿了顿，一字一句，“抢在王错前面，拿下西河。把坑填了，把细作清了，把城防，握在自己手里。”
四人对视一眼。
“将军是说……”乐羊眼睛一亮。
“对。”吴起点头，“君上让我节制三郡军事，西河，也在其中。王错抗旨不交，是谋逆。我以镇西大将军的名义，接管西河防务，名正言顺。”
“可是王错在西河经营二十年，不会轻易让出来。”石虎皱眉。
“所以，要快。”吴起说，“在他反应过来之前，把生米煮成熟饭。”
他看向乐羊。
“乐羊，你带五千人，明早出发，急行军，去西河。不用进城，在城外扎营。打出我的旗号，就说奉旨接防。”
“是！”
“石虎，你带一千人，去汾阴、皮氏。按名单，抓人。一个不留。”
“是！”
“阿丑，”吴起看向阿丑，“你带一百人，潜入西河城。名单上的人，盯紧了。一旦有异动，立刻控制。必要时……杀。”
“是。”
最后，他看向荆五。
“你跟我，去安邑。”
“安邑？”荆五一愣，“去安邑干什么？”
“见君上。”吴起缓缓道，“王错谋逆，我要请旨，平叛。”
荆五倒吸一口凉气。
平叛……
这是要把王错，往死里整啊。
“将军，”他犹豫道，“王错毕竟是老将，在朝中势力很大。万一君上不信……”
“他会信的。”吴起打断他，“因为王错，真的在谋逆。”
他顿了顿，补了一句。
“就算他不信，翟璜也会让他信。”
荆五明白了。
这是要借翟璜的力，借朝堂的势，把王错彻底扳倒。
“可是将军，”乐羊忍不住道，“如果王错狗急跳墙，真的勾结秦军，怎么办？”
“那就更好了。”吴起笑了，笑容很冷，“通敌叛国，罪加一等。到时候，不用我动手，君上就会要他的命。”
四人都不说话了。
他们看着吴起，看着这个站在灯下、眼神冰冷的年轻人，突然觉得，自己之前对他的认识，可能太浅了。
这根本不是个只懂打仗的将军。
这是个……政客。
是个能打仗，会弄权，敢杀人，也能救人的，枭雄。
“都清楚了吗？”吴起问。
“清楚了！”
“去吧。”
四人领命，转身离开。
书房里，只剩下吴起一个人。
他重新走到地图前，看着西河，看着安邑，看着更远处的咸阳，看了很久。
然后，他缓缓吐出一口气。
“王错……”
“这次，是你逼我的。”
窗外，天快亮了。
东方天际，泛起鱼肚白。
新的一天，开始了。
而一场更大的风暴，正在酝酿。
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作者寄语: 西河密会，暗流再起。吴起与神秘“主上”达成交易，获得王错谋逆的名单。一场针对王错的清洗，即将开始。但王错会坐以待毙吗？秦将公孙鞅的五万大军又在何处？真正的权力游戏，现在才开始。求收藏，求追读，求推荐票！您的支持是我更新的最大动力！PS：下一章，兵临西河，吴起与王错的最终对决！