回到学校，叶一鸣还在想那条短信。“这双眼睛会要你的命”——那人知道他的能力？正想着，手机震了，是李教授。“小叶，来我办公室一趟。”李元洲是考古系主任，六十多岁，头发花白。叶一鸣上过他的课，成绩不错。他不知道教授找他干嘛，但还是去了。
办公室在教学楼三楼，门半开着。叶一鸣敲了敲门。“进来。”他推门进去，办公室里堆满了书和资料，墙上挂着几幅拓片。空气里有一股旧纸张的味道，有点霉，但不难闻。教授坐在桌后，戴着老花镜，面前放着一面铜镜。“帮我看看这个，”教授笑着说，“听说你眼力不错，王胖子那小子整天夸你。”
叶一鸣接过铜镜。铜镜不大，巴掌大小，背面有纹饰，应该是战国时期的风格。他的视线扫过教授头顶，心里咯噔了一下——教授头顶那团光暗淡得几乎看不见，气运值只有八，像一盏快要熄灭的灯，只剩最后一缕火苗在风中摇晃。而且教授身上还缠着浓重的黑气，像蛇一样缠绕着他的肩膀和胸口，一圈一圈的，看着就让人心里发毛。黑气缠身，是病灾，是死劫。叶一鸣脸上没动，但后背一阵发凉。
他强压住震惊，又看了一眼桌上的保温杯。那是一个不锈钢保温杯，杯盖是透明塑料的。他盯着看，眼睛微微发烫，杯盖上竟然也有一团黑气，很小，但很浓，像一滴墨水滴进清水里，正在慢慢扩散。他多盯了两秒，脑子里自动浮出一行信息：工业树脂杯盖，遇热水释放慢性毒，已释放百分之八十七。有人在教授杯子里下毒，而且已经下了很久。叶一鸣的手微微抖了一下，但他很快稳住。
“教授，这镜子……”他指着铜镜边缘一条几乎看不见的接缝，稳住自己的声音，“我感觉不是实心的，可能有夹层。”教授脸色一变，凑过来仔细看了看那条接缝。“你确定？”叶一鸣点头。教授没多问，从抽屉里拿出一套精细的工具，小心翼翼地在接缝处撬。他的手有点抖，但动作很稳。“咔”的一声，铜镜背面弹开了。里面藏着一块发黄的羊皮，折成四折，边角已经磨损了，甚至有一些细小的虫蛀痕迹。
教授用镊子把它夹出来，小心翼翼地展开。是一张手绘的地图，纸张已经发脆，边缘有些剥落。地图标注着一个位置——江城郊外，一座叫鹰嘴山的无名山头。山形画得很仔细，有溪流、有树木、有标记。地图旁边还有一行蝇头小楷，写着四个字：续命玉蝉。字迹工整，但墨色已经发褐，显然年代久远。
教授的呼吸急促起来，手都在发抖。“小叶，你知道这是什么吗？明代一个风水师的墓，传说里面有续命的东西！”他压低声音，像是怕被别人听见，“我找了这面镜子十五年。”他抬起头，盯着叶一鸣，眼神里有光，“我想去一趟。你陪我。报酬两百万，找到东西你也有份。”
两百万。叶一鸣没有立刻答应。他又看了一眼教授头顶那团即将熄灭的光和身上缠绕的黑气。教授的气运值只有八，而且还在缓慢下降。他又看了一眼保温杯的杯盖，那团黑气比刚才似乎又浓了一点。
“教授，”他拿起保温杯，拧开杯盖看了看，“这杯子您用多久了？”“一年多吧，怎么了？”“我建议您换一个全不锈钢的。这种塑料盖遇热水会释放不好的东西。”叶一鸣把杯盖拧回去，放回桌上，“买个纯不锈钢的吧。”教授愣了一下，看了看杯子，又看了看叶一鸣，点了点头：“行，听你的。”他从抽屉里翻出一个旧的不锈钢杯盖，拧了上去。
叶一鸣放下杯子，站起来：“我陪您去，时间定了通知我。”教授拍了拍他的肩膀：“好，小叶，谢谢你。”
出了办公室，他走到走廊尽头，靠着窗户。外面的太阳很好，梧桐树的叶子绿得发亮，风一吹，哗啦啦地响。他深吸一口气，试图让自己平静下来。教授只剩不到两天的命，有人在暗处下毒，还有一个知道他所有行踪的陌生人。他摸了摸口袋——玉蝉还没到手，但快了。在那之前，他得先保住教授的命。
手机震了，又是那个陌生号码：“你看到地图了。续命玉蝉在墓里。但你找到它之前，有人会先找到你。”他打字：“你到底是谁？”对方回了两个字：“你猜。”再拨过去，空号。
走廊尽头，一个人影闪了一下。黑色夹克，帽兜遮着脸，看不清长相。他站在那里，一动不动，好像笑了一下。叶一鸣攥紧手机，指节发白。他想冲过去，但腿像钉在地上一样。那个人影没有靠近，也没有离开，就那么站着，像一截黑色的树桩。过了大概十几秒，他转身走了，脚步声很轻，很快就消失了。
叶一鸣靠在墙上，心脏砰砰跳。他低头看了一眼自己的掌心，那团红光还在翻涌，剩余寿命：三百六十三天。又少了一天。他必须加快速度。玉蝉在古墓里，教授在等他的解药，神秘人在暗处盯着他。他没有退路。
他走回办公室，教授还在研究那张地图。“教授，我们什么时候出发？”“明天一早。你准备一下，带上户外装备。鹰嘴山山路不好走。”叶一鸣点头：“好。”他走到门口，又停了一下，“教授，您这几天有没有吃过什么不对劲的东西？”教授想了想：“没有啊，都是食堂和家里做的。”“那您这个保温杯，有没有别人用过？”“没有，就我自己。”叶一鸣没再问，推门出去。
他知道，下毒的人不可能是外人。杯子一直在教授手里，别人接触不到。除非是有人在他不知情的情况下，换了杯盖。或者——是教授身边的人。他心里一沉，但不敢深想。
走廊里空荡荡的，只有他自己的脚步声。阳光从窗户照进来，落在他脚边，但照不到他身上。他摸了摸口袋里的那张名片，赵铁军三个字印在白色的卡纸上，纸张厚实，手感很好。他翻过来看背面，什么都没有，一片空白。但他总觉得，这三个字背后，藏着很大的东西。
他走出教学楼，太阳已经偏西了。校园里的学生三三两两，有说有笑。没有人知道他身上发生了什么，没有人知道他只剩一年命。他混在人群里，像一个普通人，但他的眼睛能看到别人看不到的东西。这是一份礼物，也是一份诅咒。
明天，他要去鹰嘴山。去找续命玉蝉。去找活下去的希望。他不知道的是，那个黑色夹克的男人正站在学校对面的天桥上，目送他离开。
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