说起这李渊建立的大唐，那可真叫一个如雷贯耳。从古到今，从南到北，从咱们这旮旯到人家西方那些金发碧眼的洋人地界，提起大唐，谁不得竖个大拇指？那繁荣，那辉煌，那长安城里夜夜笙歌、酒香肉美的好日子，啧啧，光是想想就让人流口水。咱也别扯太远，就说近的——美国、欧洲那些国家，但凡有咱中国人扎堆的地方，都有个叫“唐人街”的去处。你就不琢磨琢磨，为啥不叫“汉人街”？或者“明人街”？干脆叫“中华街”也行啊，听听就接地气！难道是叫起来不顺嘴？太拗口？还是压根儿没人愿意这么叫？咱今儿就来好好捋一捋。
你先得明白，中国最早的文化传播者，还真不是唐朝，那可是实打实的大汉朝！你别不信，咱搬出个牛人来——张骞，这哥们你认识吧。大汉使节，出使西域，愣是跑到了今天的阿姆河流域。你上网查查，这阿姆河在哪儿？那可是西亚的乌兹别克斯坦、阿富汗那一带，离今天那个乱成一锅粥的中东，也就放个屁的功夫，一溜烟儿就到了。张骞当年奉命去找大月氏，想拉人家一块儿揍匈奴。结果呢？任务没完成——主要是大月氏那帮哥们儿觉得在阿姆河边小日子过得挺滋润，有吃有喝有妹子，谁还乐意跟你万里迢迢跑回去打仗啊？可这一趟也没白跑，张骞同志愣是把西域的风土人情摸了个门儿清。回来以后，汉武帝非但没砍他的头，还大手一挥：再出去转转，公费旅游，继续访问！于是张骞又屁颠屁颠地出了几趟差，一来二去，一不小心就把丝绸之路给开通了。这玩意儿可了不得，顺带着把汉文化发扬到了五湖四海。张骞本来是个军事代表团的作战顾问，结果硬生生把自己混成了汉文化宣传大使，这转行的跨度，比现在的互联网大厂裁员后去送外卖还大。汉字、汉文化，或者说中华文明、中国文化，就这么被传播到了西域乃至全世界。“汉字”“汉人”，就是打这儿来的。咱说句实在话，要是没有张骞这条丝绸之路，你让唐僧去取经，就是长出翅膀来，也飞不到印度。你肯定会抬杠：不是有孙悟空能背着腾云驾雾吗？嗨，你以为孙悟空是波音747啊？背个凡人，他飞得起来吗？再说了，万一唐僧晕“飞机”，在半空中吐得稀里哗啦的，那经还取不取了？
再说说朱重八的明朝。这个我不用多费唾沫了吧？郑和下西洋，七次啊！那可是真金白银、绫罗绸缎、精美瓷器堆出来的跨国大买卖。第一站就到了今天印度的古里。明面上，郑和是出去搞贸易、宣扬大明国力的，实际上，他还有个秘密任务——沿着海路去找建文帝的下落。当然，国内还有个叫胡瀅的同志也在陆地上翻箱倒柜地找，这是明史的记载，咱不深究。可人家郑和那是实打实地把明成祖朱棣的思想和大明的繁荣昌盛，宣传到了海外各国，威风得很呐！朱棣在宫里坐着，心里那叫一个得意。明朝有多厉害？咱前文也聊过，那可是骨子里透着硬气的王朝，不称臣、不纳贡、不和亲、不服就干，说干就干！朱棣和他老子朱元璋就是活生生的例子，说要揍你，绝对不让你挨到天亮。至于要不要把你打死鞭尸，那得看心情。再说明朝的军事科技，虽然佛朗机炮是西班牙和葡萄牙那对“假牙兄弟”发明的，可到了明朝手里，人家进行了深刻的自主研发、二次创新，后来改得连发明者都不认识了。不但有船上的佛朗机，还有马背上的佛朗机。最牛的是，后来帮着儿子朝鲜打日本侵略者的时候，连可以手持的单兵十连发和三连发的小型佛朗机都整出来了，一打一个准，真跟后来的迫击炮似的。这科技水平，在当年那可是领先世界两百年！中国近代之所以落后于欧洲，那是清朝闭关锁国造的孽。在此之前，中国比同时期的欧洲领先好几百年，妥妥的****！这可不是吹电动车，这是实实在在的高科技。再说思想，王守仁的“知行合一”，那可是把哲学理论和实践高度统一起来的实用主义思想。同时期的欧洲，哲学是哲学，思想是思想，实践是实践，各玩各的，谁也不搭理谁。“知行合一”啥意思？就是你知道了原因和理论，了解了方法，那就撒开膀子去干，别犹豫，别拐弯抹角，干脆利落！
最后咱们说说中国。古代国外叫我们什么？天国、上国，要么就是大宋、大唐、大隋，前面总得带个“大”字。啥意思？老大呗！咱再比比日本，那时候叫啥？倭寇、倭国、狗奴国、邪马台国。就算到了今天，你背地里叫他啥？小日本！虽然人家国土面积也是世界前十，可跟咱一比，那就是儿子辈的。“小日本”这个称呼怎么来的？不光说国土面积小，还因为当时日本人的平均身高只有一米四五，站在咱们面前，跟一排小土豆似的。国内咱自称啥？九州、华夏、中华。“中华”泛指今天的中国，那是民国时候的事儿了。之前都是“大”什么什么，大气磅礴。
说了这么多，那为啥外国人偏偏管咱们叫“唐人”，住的地区叫“唐人街”呢？还不是想表明：我们这帮老外，对你们大唐那是打心眼儿里认可！无论是经济、军事还是国力，都让外国佬羡慕嫉妒恨——也只有羡慕的份儿了，因为他们自己折腾半天也折腾不出来。可话说回来，唐朝真的有我们想象中那么牛吗？咱得掰扯掰扯。
唐朝一共二百八十九年历史。说到这里你肯定觉得唐朝厉害炸了，别着急，宋朝的历史是三百一十九年，比唐朝正正多了三十年，这是事实。唐朝的辉煌盛世，满打满算也就一百四十三年——从唐太宗李世民到唐玄宗李隆基五十岁之前，这里面基本没李渊啥存在感，老爷子属于“起了个大早，赶了个晚集”。而后面那一百四十六年，简直就像白开水一样寡淡无味。为啥呢？因为历史的大权交到了叛军和地方部队手里，皇帝和大臣们就跟透明人似的。后面那一百三十来年里，安禄山扯旗，藩镇割据一方，你当皇帝我也当皇帝，你割据我也割据，中央啥都干不了，地方上倒是干得热火朝天。这种热闹一直持续到朱温建立大梁，唐朝彻底咽气。你别不信，后期的唐顺宗、唐敬宗、唐宪宗哪个皇帝不是摆设？宦官说换你就换你，连个招呼都不打，说杀你就杀你。对你没听错，我也没写错，“圣旨不出长安城”就是唐肃宗时期的事——因为出了长安城就没人认了，你算老几啊？皇帝混到这个份儿上，你说这王朝还能撑多久？也许你会质疑我：宦官不是明朝最厉害吗？什么刘瑾、魏忠贤，那叫一个飞扬跋扈，东厂西厂内行厂一个比一个狠，咋唐朝宦官也这么嚣张了？的确，你有这想法很正常，那是被《新龙门客栈》或者《锦衣卫》之类的电影给带偏了。明朝宦官是厉害，可皇帝照样说废就废，连句废话都没有。明朝的宦官也就是依仗皇帝的信任或者懵逼皇帝，通过权力杀几个作对的人，过几天好日子，贪几个官员的钱财。杀皇帝？把持皇帝的命运？拉倒吧，没那能耐，也没那胆量。事实上，中国历史上宦官祸乱、专权最严重的朝代，恰恰是唐朝！排第二的是汉朝的十常侍，明朝的宦官跟这俩前辈比起来，简直都可以算是宦官里的道德模范、先进工作者了。
聊到这里你可能就急了：你这家伙东拉西扯的，又在这儿凑字数了吧？我们赵匡胤大哥呢？别急啊！这位大佬要出场，起码得等唐朝灭亡五十多年以后。现在让他冒出来，不合时宜，再说主角不都得最后压轴吗？这样才能赚票房、攒人气啊。我发誓，绝对没有凑字数的意思。之所以要把唐朝回顾一遍，就是为了更好地了解宋朝——那个与众不同、文化灿烂、思想活跃、制度新奇的朝代，也为了更好地搞明白，宋朝为啥比唐朝更厉害、更有钱、国力更雄厚。
那咱们接着聊一聊唐朝的历史。当然，不是全唐史，它不是这本书的主角，充其量就是个配角，好比炒菜里头撒的那点花椒粉，不是主料的盐巴。我保证，还是用我这种方式来聊——轻松的、有趣的、不枯燥的。毕竟谁都不想啃一本又干又硬的“砖头书”对吧？
唐朝的建立。公元618年，李渊在太子李建成、次子李世民、三子李元吉的齐心协力帮助下，建立了大唐王朝，就此开启了长达二百八十九年的唐朝历史。李渊是什么来头？他是隋炀帝的表弟。隋炀帝被手下的部将逼得上吊自杀之后，李渊这家伙脑子转得比陀螺还快，立刻打出了“为哥哥报仇”的旗号，三下五除二宰了杀死隋炀帝的“功臣”，顺顺当当成了护国大司令。然后又像模像样地扶植了隋炀帝的小孙子当隋恭帝，过了没几年，他老人家一不做二不休，把小侄子也给“安排”了，自个儿一屁股坐上了龙椅。你说这事儿办得地道不地道？反正皇帝轮流做，今年到我家嘛。
李唐王朝刚建立那会儿，国土面积也就四百万平方公里出头，可这四百万里头，有三分之二是李世民打下来的。按功劳排排坐，李世民那是当之无愧的太子人选、皇位继承人。可是咱老祖宗早就白纸黑字定下了规矩——嫡长子继承制。没办法，李世民眼瞅着就希望渺茫了。可偏偏有人“作死”，非得给李世民送机会。这也说明一个道理：是你的，就算再难，老天爷也会千方百计给你塞过来。先是太子李建成的首席军师兼战略规划师——魏征，一个劲儿地给李建成出主意：赶紧把李世民宰了！这哥们儿势力太大，皇位早晚得被他惦记上，你不弄死他，迟早他弄死你！可李建成呢？偏偏念及兄弟情分，觉得时机未到，下不去那个狠手。三弟李元吉也在旁边敲边鼓，李建成照样听得犹犹豫豫，一副“再等等看”的样子。结果呢？玄武门之变！李世民先下手为强，一刀剁了太子李建成，一箭射死了李元吉，然后大大方方地逼着老爹退位，自个儿顺理成章当上了太宗皇帝。后来太上皇李渊闲着没事干，居然又生了个小儿子——老四，不甘寂寞啊，还想翻盘，想把李世民弄下来，自己重新当皇帝。结果呢？被李世民用“360安全卫士”级别的安保措施保护得连只苍蝇都飞不进去，最后李世民一不做二不休，干脆把小弟弟也给“格式化”了。虽然李世民当皇帝的过程血腥了点、残忍了点、惊险了点，但好歹都是有惊无险、顺顺当当地上了位。这说明啥？说明有想法就得立刻行动，成功的机会往往只有一次，千万别有妇人之仁。李建成就是个血淋淋的教训。
李世民上位虽然够狠够凶残，但这丝毫不影响他成为一代明君。李世民之所以被后人尊为明君，是因为他一手开创了唐朝那一百四十五年的辉煌。只可惜啊，后世的子孙们大都是“菜鸟驿站”批量生产的，一代不如一代。李世民之所以能成功，和他的行事风格、思维方式那是密不可分的。咱今儿就来好好掰扯掰扯，这位老兄到底有多牛。
为了方便大伙儿阅读，咱就按分门别类的方式来摆一摆，这样我写得省心，大家读起来也轻松。
第一，李世民这哥们儿脑子特别清楚。他认真研究了隋朝灭亡的根本原因，发现隋朝之所以完蛋，是因为把老百姓给抛弃了。你想啊，隋炀帝又是修大运河又是征高丽，老百姓被折腾得家破人亡，不反你反谁？所以李世民牢牢记住了一条铁律：要存百姓，老百姓才是国家的根本。贞观五年的时候，十升大米才卖三四文钱——这啥概念？说明农业发展得好啊，百姓家里的粮食多得吃不完，跟小山似的。打个比方，你出去旅游，肚子饿了，随便找户农家讨口吃的，人家都热情得不得了，恨不得请你上炕吃席。为啥？粮食多得喂猪都嫌累，还不如给你吃了，好歹还能赚个人情。当然了，史书上写的这些个数据多少有点夸张，因为很多历史都被李世民给“润色”过了——凡是对他不利的记载，统统删得干干净净。按理说，史官记下来的东西，皇帝是不能看也不能改的，因为记录历史是为了给后世之君和后人学习借鉴，必须实事求是。可李世民才不管那一套呢：你不让我改？信不信我宰了你？所以唐朝的史书，您得带着辩证的眼光去看。唐朝之所以粮食富足，很大程度上是吃了隋朝的老本儿——隋朝那会儿攒下的官仓粮食，唐朝开国五十年还没吃完呢。但这也不能说明贞观年间的富裕就是假的，毕竟人家李世民也确实干了不少正事儿。
再说治安。那会儿一年判死刑的人数才二十九个——注意，这是有记载的，是全年！而且每次判死刑都得皇帝亲自批准，一年才杀二十九个人。这说明啥？说明社会治安好得离谱，真是家家夜不闭户、路不拾遗。你想啊，你走在路上掉了个钱袋子，回头一看，嘿，还在那儿躺着呢！就算被人捡了，人家也会蹲在原地等你回来，满脸真诚地说：“兄弟，你的东西，我捡起来帮你看着呢，我可啥也不缺，今天大不了不干活了，就在这儿等你。”
第二，李世民这人在用人方面，那可真是实实在在。他知人善用、虚怀纳谏，胸襟宽广得能跑马。最典型的例子就是魏征。这位老兄本来是太子李建成的首席军师，当年磨破了嘴皮子劝李建成干掉李世民。后来玄武门之变，李世民抓住了魏征，眼睛一瞪，杀气腾腾地说：“好你个魏征，都是你小子出的馊主意！说吧，你想怎么死？”换了别人，早就吓得尿裤子了，可魏征不慌不忙，挺直了腰板说：“我是太子的幕僚，当然得替太子考虑。要是我成为你的臣子，你要能用我，我也会对你忠心耿耿。”李世民一听，嘿，这小子有点意思啊，胆子不小，行，你就给我当个谏臣吧，天天给我提意见。于是乎，魏征上岗之后，那可真叫一个尽职尽责——从穿衣吃饭到朝会小事，从国家大政到李世民的私人娱乐活动，他啥都管。有一回李世民在宫里玩乐高积木——不对，是玩鸟雀，正玩得不亦乐乎呢，魏征冲进来一看，劈头盖脸就是一顿训：“皇上您这是玩物丧志啊！”把李世民说得跟做错事的小学生似的，连忙把鸟藏袖子里。还有一次更绝，魏征在朝会上跟李世民吵得不可开交，李世民气得转身就走，魏征居然上去一把拽住他的袖子，死活不让走，非得把事儿掰扯清楚不可。李世民回宫后气得骂骂咧咧：“这个乡巴佬，我非宰了他不可！”可骂归骂，到底也没动魏征一根汗毛。你说这不叫胸襟，难道叫胸脯吗？你以为李世民奶孩子呢？再说，后来魏征虽然当了宰相，可贵族臣工依旧有人瞧不起，为啥？因为魏征是农民出身。太宗为了提高魏征的地位，不惜将自己的女儿——公主嫁给了魏征的儿子，这可真是疼魏征啊。这是啥？爱惜人才啊。
再说个故事。李世民在贞观年间打败了**厥的一支部落，俘虏了他们的首领阿史那杜尔。按说这种俘虏，杀了拉倒，或者关起来得了。可李世民偏不，他让阿史那杜尔给自己守大门。阿史那杜尔当时就懵了：这是试探我吧？晚上肯定有埋伏！结果他手持钢刀站在门外，竖起耳朵一听——嘿，皇帝真的睡着了，而且睡得很香，呼噜打得震天响，压根儿没把自己当外人。阿史那杜尔眼眶一热：这么相信我？不怕我上去给他一刀？得了，从今以后，我这条命就是皇上的！后来阿史那杜尔带着自己的部落士兵，为太宗出生入死，打败了西突厥。从魏征到阿史那杜尔，再到哪吒他爹李靖——当然，此李靖非彼李靖，那是唐朝的名将，不是托塔天王——再到房玄龄、杜如晦这些文臣武将，全都死心塌地地效忠太宗。这就充分说明了李世民的用人之道：疑人不用，用人不疑，而且不拘一格，连敌人都能变成铁杆粉丝。
第三，李世民打仗绝对是当时的一把好手，而且是排第一的。天策上将可不是荣誉，是实打实的战斗力。他打败了**厥和西突厥，按理说斩草除根，赶尽杀绝，多痛快？可李世民偏不。他来了个更高明的招数：让当地人自己治理自己的土地。我打败了你，不但不杀你，还让你继续当家长，继续管事儿，这是何等宽广的胸怀？所以当时各少数民族地区的老百姓，都管太宗叫“天可汗”——天底下最了不起的首领。由此，唐朝的面积从建国初期的四百万平方公里，直接飙升至空前的一千六百万平方公里！牛吧？这搁在游戏里，那就是开挂了。
第四，李世民在经济政策上也有一手。他轻徭薄税，减少老百姓的负担；戒奢从简，自己带头过苦日子；劝课农桑，鼓励大家种地养蚕；兴修水利，挖渠筑坝，保障农业收成。最绝的是，皇后带头朴素穿衣，不搞奢侈浪费，李世民自己的内衣裤都是打了补丁的。你想啊，皇帝和皇后都节俭成这样了，朝廷里还有谁敢越过这对夫妻去？都乖乖地跟着省吃俭用。不管他们是真节俭还是装样子，人家确确实实这么做了，老百姓确确实实得到了实惠。
这一切的作法，使得唐太宗李世民开创了盛世的起点——“贞观之治”，一直到其子孙李隆基的“开元盛世”，长达143年的唐朝乃至中国历史上有名的繁荣昌盛。这可是不容易的，你要觉得简单，就是那“贞观之治”的四个字而已。那你年年赚个20个小目标，连续一百年不变，你试试。累不死你个鳖孙才怪。那不仅仅是费体力，大脑的CPU都得给你干冒烟了不可。
可问题来了：既然李世民这么牛，唐朝这么牛，为啥后来的日子就那么不好过呢？这就是咱们接下来要聊的话题了。别急，唐朝的故事还没完，宋朝的大戏也即将开场。你且搬个小板凳坐好，咱下回接着聊。
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