三天丧事办完，陶家村反而更安静了。
不是平日里那种鸡犬相闻的安静——是人人心里都揣着事的安静。被溃兵踹坏的几扇门勉强钉回去了，门板上还留着刀砍的豁口。村口干草垛烧光了，过冬的柴火得重新攒。老槐树底下剩一堆碎蛋壳和踩烂的鸡毛，没人去扫，风吹一吹自己散了。有几户人家已经开始收拾包袱了——往山里投亲戚，等世道稳了再回来。
陶成道在自己屋里坐了两天。他把受潮和没受潮的火药做了对比。手头能找到的封存材料全试了一遍：油纸包、干荷叶裹、竹筒塞紧、布条缠死。最后发现只有融化的蜡油封口最管用——蜡干了以后水火不透，竹管放进水盆里泡一炷香，拿出来拆开，火药还是干燥的。他在麻纸上记下蜡封的步骤和火候，然后动手把剩下的竹管一根一根重新封过。
第三天傍晚，陶老四推门进来。
「成哥儿，村长请你过去一趟。」
陶成道走进村长家堂屋的时候，屋里已经坐了七八个人——村长陶有田坐在正中，旁边是铁柱婶的娘家族兄、陶阿大的堂叔，还有几个上了年纪的老人。有个年轻媳妇抱着孩子缩在角落里，眼圈红着——是那个被溃兵抢了陪嫁银镯子的女人，老汉的儿媳。孩子睡着了，她轻轻拍着，嘴唇抿成一条线。
看见陶成道进来，陶有田指了指旁边的条凳。
「坐。」
陶成道没有坐。「四叔，什么事？」
陶有田把茶碗搁在桌上，两只手交叠在膝盖上，沉默了一会儿才开口。「成哥儿，溃兵逃了好几个。你伤了那个络腮胡子，他没死。」
「所以呢？」
「村里怕他回来找后账。」
「找后账？」陶成道说，「四叔，他们是从哪个旮旯里溃下来的都说不清。原驻地丢了，建制散了，粮饷断了——连自己是哪个旗哪个营都未必有人记得。他们路过陶家村是抢粮食来的，抢完就得跑。多待一炷香都怕被人撵上。」
他把怀里那根新封好的竹管搁在桌上。
「络腮胡子腿上腰上嵌了我一罐子碎铁渣。伤成那样，能不能活到下个村子都两说。就算没死，他现在最要紧的事是找吃的、找地方躲，不是绕路回来找一个抢过的村子报私仇——他图什么？图再挨一罐子？」
「万一呢？」角落里那个年轻媳妇抬起头来，怀里的孩子被她惊醒，哇地哭了一声，她又赶紧拍着，眼睛却直直地盯着陶成道，「万一他真的绕路回来了呢？万一——万一他带了更多的人来呢？」
陶成道看着她。他认得她。那天晚上她跪在门槛上，用手去捡撒了一地的米，一粒一粒地往簸箕里捡，嘴里念叨着「明年的种粮」。他沉默了一会儿才回答她。
「万一他真回来了，两根火老鼠够干什么？吓他一次。吓完了他知道这玩意儿是怎么回事了，下次还来。你拿什么挡他第二次、第三次？」
那媳妇张了张嘴，没说出话来。怀里的孩子哭累了，把脸埋在她肩膀上，她又开始一下一下地拍着，手指微微发抖。
「我不是说溃兵不会再来。我是说，下次来的不会是络腮胡子。世道乱成这样，溃兵不止这一拨。」陶成道转向陶有田，「四叔，今天走了一伙，明天还可能撞上另一伙。后天还可能有来征粮的元军、来拉夫的官差。两根火老鼠防不住所有的灾。」
屋里没人说话，安静了一会儿，陶有田抬起头，看着陶成道：「成哥儿，你手里有真家伙，你说。村里人听你的。」
陶成道开口了。
「四叔，我说句实在话。光靠我一个人不现实——我就算现在上山，学成了回来，那也是几个月以后的事。这几个月村里怎么熬？溃兵再来，拿什么挡？总不能每次都指望一个小辈从炕上爬起来点捻子。」
陶有田抬起头看他。
「村里得有人守夜。不是一个人守，是几个人轮着守。村口那条土路，从北边来的，从西边官道来的，都在老槐树底下汇合。一个人站在这儿，能看见三里外的人影。」陶成道指了指脚下的地面，「溃兵那晚进村，是从村口直冲进来的，没人看见，没人喊，等老四敲锣的时候已经踹到第三家了。要是村口当时有个人站着，哪怕手里只有一根削尖的竹竿子，喊一声，村里就能多出一炷香的工夫——够女人孩子钻地窖，够男人抄家伙。」
「抄家伙？」一个老人皱起眉头，迟疑着说，「元廷不许汉人持兵器，连菜刀都是几家共用一把……」
「三爷爷，谁说兵器非得是刀？」陶成道转过身看着老人，「削尖的竹竿、绑了石头的木棒、打场用的连枷、劈柴的斧头——这些不是兵器，是农具。鞑子查下来，谁家还没有几根竹竿子？谁家不劈柴？」
三爷爷张了张嘴，没再说话。
「村口站人守夜，这是第一件事，」陶成道掰着手指，「第二件，村里的年轻小伙子——陶老三、陶阿贵、二壮，还有鲁家沟的鲁大壮，他们有力气，也肯学。明早让他们到老槐树底下来找我。我不教他们造火器——火器不是三天能学会的，而且花费大，硝石要从墙根底下刮，硫磺要去镇上药铺买，这两样都不是随便就能凑齐的。我教他们做弩。」
「弩？」陶有田手里的茶碗停在了半空中。
「弩算不上稀奇。用竹片和麻绳就能做，材料村子里到处都有。做一把弩不难，两个人做两把弩，三个人做三把，削竹为箭，淬火沾毒——不沾毒也行，削尖了照样能扎人。一架弩上了弦，十来步内不比弓箭差多少。人站在村口，弩端在手里，溃兵远远看见了，他就不会挑咱们村下手。」陶成道顿了顿，「这不是反。这是守命。」
角落里那个年轻媳妇忽然开口了：「我男人会削竹子。他在隔壁村给人编竹器，削了半辈子竹子。」她的声音还在抖，但比刚才稳了。
陶成道转头看她。「嫂子，让你男人明早也来。多一个人，多一架弩，村口就多一分踏实。」
那媳妇用力点了点头，把孩子搂得更紧了。
「还有一样东西，」陶成道从怀里摸出一根新封好的火老鼠搁在桌上，「这是用蜡封过的，受潮了也不怕。我只留几根带上山，剩下的留给老四。这不是平时用的——这是万一。万一有溃兵摸近了，点一根扔出去。他们怕火光，怕响声，怕这东西吱吱叫。只要能吓住他们一炷香，守夜的人就能把全村的竹弩都端起来。」
铁柱婶从条凳上站了起来。
她走过来，把手里的几十文铜钱塞到陶成道手里。铜钱被攥得温热，穿钱的麻绳已经断了，散在掌心里沉甸甸的。
「你拿去，你做那些东西用得着，早点学成回来。」
「婶——」
「老头子给你车那些铁箍、铁尾，折腾了两年，一个铜钱没要过。这把钱不算棺材本——算他给你的学徒钱。」
陶成道没有说话。他把铜钱收进怀里，对着铁柱婶深深鞠了一躬。然后他直起身，大步走出了院子。
次日天刚亮，村口老槐树底下站了七八个年轻小伙子。陶老三从自家屋里搬了条凳子，陶阿贵赤着脚蹲在树根上，鲁大壮扛着一把铁锤从鲁家沟走了三里路赶过来。还有几个人手里拿着自家带来的竹竿和柴刀，那个媳妇的男人也来了，腰间别着一把篾刀，刀刃磨得发亮。
陶成道拿起一根竹片，对折弯成弓形，用麻绳在两端各绕三圈勒紧。然后他取了一截粗竹管做弩臂，在上面刻出一条窄槽，把竹弓横穿进弩臂顶端钻好的孔里。弩臂后部装了一个木钩——那是弩机，用来勾住弦。他用手一推，木钩咔嗒一声卡住弩弦，弩臂后端的竹箭安放在窄槽里，箭尾抵住弓弦。他端起弩臂，对着村口的老槐树扣动弩机。弦弹出去的一瞬间声音很脆，竹箭钉进树皮，箭尾颤动，发出嗡嗡的响声。
小伙子们没有欢呼，也没有拍手。但他们眼睛里都有了光。
成道放下弩臂，把竹片、麻绳、篾刀依次递给他们。「削竹为弓，刻槽为臂，淬竹为箭。竹片、麻绳、木棍，材料到处都是。从今天起，每天傍晚收工后，两个人一组，轮班去村口守夜。削尖的竹竿子插在土里，竹弩端在手里。看见可疑的人影——先喊人，再上弦。」
从灶膛里捡了半截木炭，走到老槐树底下那片最平整的土墙跟前，把制弩的步骤一笔一画写在墙上。竹片弯弓——麻绳绕三圈勒紧——粗竹管刻槽做弩臂——木钩卡弦——削竹为箭——淬火硬化。每一条下面都画了简单的图形，识字的人能看，不识字的看图也能懂。炭迹在土墙上泛着灰黑色，太阳照在上面微微发亮。这面墙正对着村口，每天进出村的人都能看见。
「照这个做，」成道把木炭头子塞给陶老三，「不明白的地方问鲁大壮。他是铁匠，知道怎么把竹片弯成弓不断。」
「成哥儿，」陶老三低着头看了一会儿，又抬起头，「你上山，什么时候回来？」
「学成了就回来。」
「回来以后呢？」
陶成道没有回答。
回到家，他娘已经在灶房里忙活了。她把家里剩下的米全倒出来，打算给他烙几张饼带着上路。米不多，烙出来的饼也就五六张，巴掌大，掺了一半野菜。她一边烙一边用袖子擦眼睛。
陶成道没去打扰她。他走进自己屋里，从床底拖出木箱，把里面的竹简和麻纸挑最要紧的打成一个包袱。
他翻到木箱最底下，取出那个用三层油纸裹着的布包。
布包打开，是半卷残破的书册。封皮已经没了，纸张发黄发脆，边缘被虫蛀得参差不齐，水渍漫过的地方字迹模糊成一团。但陶成道认得每一个字。这些年来，他不知道翻了多少遍。
后来父亲接过这手册，也没来得及做什么——元廷急征匠户，父亲被抓走，累死在官窑，尸骨无存。
陶成道翻到最后一页。祖父的批注密密麻麻地挤在页脚，有些地方字迹已经模糊了。他的目光落在最后一行被虫蛀掉大半的字上：「……器以护民，方为正道。」
他在这一页前坐了很久。然后拿起笔，在下面补了一行：
「父以命殉器，祖父以器殉国。成道不肖，不敢言殉。但求此器不落歹人之手，但求此生不负此经。」
写完，他把残卷用三层油纸重新裹好，塞进怀里，贴在心口的位置。
他走上了村口的土路。太阳从他的背后升起来，把他的影子拉得很长很长。他没有回头，但他知道他娘正扶着门框站在院门口望着他。就像他爹被征走那天，她也是这样站着，一直站到再也看不见人影。
远处，天台山的轮廓在晨雾中渐渐清晰起来。
他不知道山上有什么在等着他。不知道那个陈真人是个什么样的人，肯不肯教，教不教得会。不知道学完需要多久——一年、两年、三年，还是更久。
这些都不是两根火老鼠和两百文铜钱能解决的问题。
要解决这些东西，得有一门手艺。一门能让火药不潮、让火器管用、让不管什么人踏进这个村都得掂量掂量能不能活着走出去的手艺。
他迈开步子，朝着晨雾里的天台山走去。
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