窄道尽头是一片烂泥地。夜气压得很低，脚一落下去，泥水就漫到鞋帮。
沈砚站在坡口边，先没下去。他把那支从张屠身上扯下来的长枪拆开，弹匣压满，食指在枪身侧面弹了一下，金属声短而脆，回音被沼泽吞掉，只剩两下闷响。
空气里有腐草味，也有一点烧过的油味，隔着风钻过来，带着湿土翻出的腥闷气。
他往前扫了一眼。
沼泽边缘倒着半截断栈桥，木板烂得发黑，桥下冒着几个小泡，泡破开的口子里鼓出白气，贴着泥面往外走，走几步又散。更远处有一座废站，铁皮屋顶塌了一半，门口挂着断链，门内黑得发沉，隐约能看见几排笼架的轮廓。
张屠那句“活口”，就在那边。
沈砚把枪口压低，脚尖点了点泥面，没急着进。他先沿着坡口往左走了七码，蹲下，捡起一截焦黑的木枝，捅进泥里一划。
木枝刚下去半尺，泥面就冒出细泡，泡在月下泛着油光。
甲烷气眼。
他把木枝抽出来，指腹在焦黑处擦了两下，心里把这片地的路重新算了一遍。沼泽底下空，气眼连着废站旧管道，火一落进去，整片地都会吃火。
张屠的人把残兵拖到这里，靠沼泽拖住追兵，再用废站里的笼子做饵，引他进坑。
这手够阴。
也够省事。
沈砚把拆开的弹匣重新装回去，又从张屠身上搜出一盒***头，摸到半截打火棒。外壳沾着泥，内芯还干。他把这两样放进掌心掂了掂，转身看向坡下。
前方的烂泥道上，已经有脚印。
脚印很乱，前重后轻，拖着两条线，一条是伤员挣扎留下的，一条是有人故意压出来的退路。
退路尽头，三名血牙残兵正拽着一辆半塌的手推笼车往前走。笼车里蜷着两个人，头被黑布罩住，手脚都绑着，肩头还挂着吊牌，吊牌上写着几个歪字，风一吹，纸角翻开，露出下面的编号。
常家。
沈砚盯着那两个字，脚步没动，手指却在枪柄上轻敲了一下。
残兵里领头那人回头看了眼，见他没追，立刻扯着嗓子喊。
“别过来，前头有地眼，踩进去就废！你要人，就自己来拿！”
这话说得很顺，里面还带着刻意的稳，吃准了他会救人、会追、会按他们铺好的路走。
沈砚把这句听完，心里只压了一条。
他们在等他进中段。
可他刚才已经看见气眼了。
他没上当。
沈砚把那枚打火棒顶在掌心，往泥地更深处看了一眼。废站侧面那排旧排气管，正对着笼车要走的那条路，管口半埋在泥里，泥面下不断吐泡。
火，要从这儿起。
他先把两枚***头压进弹匣，再把打火棒塞回腰侧，随后顺着坡边低伏下去，整个人贴着断栈桥的残梁绕行。每往前一步，烂木板就发出短促的吱声，脚底的泥带着凉意往上爬，沾到裤脚就沉。
前面那三名残兵还在拖人。
其中一人说话带着急火。
“快点，后头那疯子要追上来了！”
“追上来怕啥，这一片全是气眼，他敢开枪就得吃自己！”
“别让那两个货断气，常家要活的。”
沈砚的步子停了半拍。
常家要活的。
和张屠那句话，拧成了一根线。
他没出声，只把枪口贴着断梁边缘压过去，借着废站破窗里漏出的最后一点天光，看见笼车上的锁扣已经松了一半，里面那两个人的手腕被铁环勒得发紫，布罩边缘还沾着泥。
活口，不是尸体。
也不是单纯的人质。
更像送货。
他在心里把这口子重新算了一遍，眼底那点火气压得更低。张屠拖着伤还敢回坑口撑场，说明他在护的东西比命值钱。常家要活口，说明这两个人还有用。用到什么程度，眼下还看不见，可只要落到他们手里，后头的事就不会简单。
沈砚把枪口抬起一点，瞄准废站外沿一口冒泡的泥眼。
先打气眼，先断退路。
砰。
枪声一响，子弹落进泥里，泥面先塌了一下，接着一串白气从孔里冲出来。残兵还没反应过来，沈砚已经连开第二枪，打在旁边那口气眼边缘。
砰。
第三枪，直接打进排气管口。
泥下的气被点着，火舌从管道缝里猛窜出来，沿着湿泥一路舔过去，先是一条低线，接着整片地面都亮了。
“退！”
拖笼车的那名残兵猛回头，脸色一下变了。
沈砚已经从断梁后翻了出去，脚尖借着沼泽边的一块干硬土台一蹬，整个人侧切到另一块高坎后面。火光压上来的同时，沼泽里埋着的甲烷也被带了起来，地面先是鼓起，接着一连串火点炸开。
火点沿着气脉一路窜开。
前排那名残兵刚跑出两步，裤腿先着了火，整个人扑进泥里打滚，火却顺着沼气往身上爬，越滚越大。另一名残兵想去拉人，脚下一软，直接踩进泥坑，泥水从膝盖一路漫上来，腿拔不出来，手里枪口一偏，子弹打进旁边的枯草堆。
枯草一着，火路就散开了。
沈砚站在高坎后，手里换上满弹匣，枪口压着那辆笼车连点两下。
砰，砰。
第一枪打断笼车前轮，车身一歪，第二枪打碎侧边锁扣。笼门啪地弹开，里面那两个人被震得往前一栽，黑布罩从头上滑落半截，露出一截脏得看不出肤色的下巴。
其中一个抬起头，嘴里塞着布，眼里满是惊色，身子缩在笼角，手腕挣了两下，铁环撞得叮当乱响。
残兵这时候才知道自己没把人拖成饵，反倒把自己拖进了火口。
“打他左边！”
“别聚一块，散开！”
“笼子别丢，常家还等着收！”
这一句，正好落进沈砚耳里。
他没追人，先一枪打穿说话那人的肩，枪口再压，下一发打断他拽笼绳的手指。那人惨叫一声，整条胳膊垂下去，笼绳落地，连带着笼车斜翻进泥里。
火借着风一窜，笼车侧面直接烧黑。
沼泽边缘的灌木开始哗哗作响，泥里有东西在往外钻。沈砚侧过身，扫见一头披着黑泥的沼兽从芦苇里撞出来，头骨扁，脊背粗，嘴边挂着腐草和血丝，闻着火味就朝人群扑。
血牙残兵被火和兽夹在中间，队形彻底断了。
沈砚没上前，反而往后退了两步，枪口一转，打在沼兽左前腿上。
那头东西扑空，身子一歪，正好撞进两名残兵中间。一个被顶翻，另一个举枪就扫，火点打进沼兽背上，兽皮一炸，沼泽边的草丛全着了。
火线越铺越大，连废站墙根下都开始冒烟。
沈砚抬手遮了一下额前的火光，视线却没落在前面，他在找更深处的动静。
那里还关着人。
不是笼车里这两个。
火烧到废站门口时，里面传出一阵铁链拖动声，接着又是一声闷响，像是有人在里头砸门。沈砚脚步一停，没立刻进去，先把枪口朝门内压了半寸，等火光把屋里照亮。
废站里一排排笼架横着摆，笼门半开半合，地面堆着旧器械和沾泥的布袋，角落里还有几只空药瓶，瓶身上印着模糊的编号。靠近里墙的地方，有一扇半塌的铁门，门边拖着一条铁链，链头还挂着锁环。
这地方，不像临时关人的。
更像专门收人。
沈砚盯着那几只药瓶，呼吸往下压了压。
药瓶旁边，沾着一片新泥，泥里还混着一点白色粉末，和前哨医务室的消毒粉一个味。那味道在火里被蒸出来，钻进鼻腔，前后两件事，直接对上了。
张屠没骗他。
这里头真有活口，也真有别的活计。
他正想往里迈，废站最深处的阴影里，有人碰了一下铁门。
叮。
一声很轻，传得却稳。
沈砚顺着那声音看过去。
火光照到门缝时，一只手从废站深处伸了出来，五指瘦得发青，指头上全是细口，掌心还沾着一层没洗净的黑泥。那只手先摸到门边的铁链，接着一点点往外探，动作里有找人的意思，也带着求援的劲头。
沈砚站在门口，枪口没放下，脚步也没落进去。
火光里，那只手又往前够了半寸。
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