自那日击败张昊后，叶玄在外门的地位大变。曾经欺辱他的人，如今敬畏有加。不少外门弟子主动前来想要追随，都被叶玄婉拒。他现在的唯一目标就是快速提升实力，掌控玄天棺的力量。
这三日，叶玄闭门苦修。在《棺道诀》与玄天棺吞噬之力的双重加持下，他的修为一路狂飙：炼气五层中期到后期，再到炼气六层初期。
丹田内的棺道灵力越发浑厚凝练，肉身强度再次突破极限。就算不催动《棺灵护体诀》，也能硬抗炼气七层修士的全力一击。同时，他将《破棺剑》《玄阴葬天拳》《棺灵护体诀》彻底练熟，虽未臻化境，却已能随心运用。如今的他，面对炼气七层修士有把握一战制胜，面对炼气八层也能全身而退。
但叶玄很清楚，仅靠吞噬天地灵气突破，速度还是太慢。他需要大量的修炼资源——聚气丹、灵石之类，才能加速修炼。此外，他目前只掌握了《疾风步》一种身法，战斗手段还不够全面，想补充一些身法类武技弥补短板。
思来想去，叶玄决定前往藏经阁。那是青云宗存放功法武技的地方，也是获取基础武技与修炼资源信息的最佳去处。
青云宗藏经阁共分三层：一层存放普通功法武技，供外门弟子查阅；二层存放中级功法武技，只有内门弟子可入；三层存放高级功法武技，只有长老与核心弟子才能踏入。叶玄如今仍是外门弟子，按规矩只能进入一层。一层的功法武技远不如玄天棺传承的绝世之术，但胜在种类繁多，可以借鉴技巧弥补短板，也能了解基础的修炼知识。
来到藏经阁门口，两名炼气三层后期的守卫看到叶玄，立刻躬身行礼：“叶师兄！您来了！”
如今的叶玄在外门已是公认的第一强者，又得到李长老赏识，连降为执事的张昊都不敢招惹他，这些守卫自然不敢怠慢。
“我入内查阅武技，麻烦了。”叶玄语气平淡。
“您请进！”两名守卫连忙侧身。
叶玄步入藏经阁一层。里面书架林立，一排排卷轴整齐摆放。阁内弟子不多，大多在安静翻阅。见叶玄到来，纷纷点头致意，不敢上前打扰。
叶玄径直走向武技区，耐心翻阅筛选。大部分武技平平无奇，远不及他手中的《破棺剑》与《玄阴葬天拳》。直到他翻到一本《疾风步》的身法卷轴，停下了动作。
此法虽只是普通身法，却以迅捷灵动见长，步法精妙，能大幅提升速度与闪避能力，正好弥补他目前步法单一的短板。若能将其练熟融入战斗，他的闪避与突袭能力必能再上一层楼。
叶玄拿起《疾风步》卷轴，正准备找个角落研读。
突然，一股阴冷刺骨的杀机从藏经阁角落骤然爆发。
三道黑影如鬼魅般窜出，身形迅捷，手中握着锋利的黑色短刀，气息阴鸷，直扑叶玄，招招致命，出手狠辣刁钻，显然是经过专业训练的杀手。
叶玄脸色一凝，心中没有慌乱。他瞬间催动《棺灵护体诀》，玄天棺虚影笼罩周身，一层漆黑棺灵护盾凝现。同时脚下疾踏，刚领悟的《疾风步》自然施展，身形飘忽如影，险险避开了三人的联手突袭，稳稳落在不远处。
“你们是谁？为何偷袭我？”叶玄语气淡漠。
他能清晰感觉到，这三人的修为皆是炼气四层中期，气息邪异，身上没有青云宗弟子的气息，绝非宗门之人。
三道黑影没有说话，攻势反而更加猛烈。黑色短刀挥舞，寒光闪烁，招招冲着叶玄要害而去，全是致命杀人技法。
周围的弟子吓得魂飞魄散，纷纷躲到书架后面瑟瑟发抖。炼气四层中期的杀手，还是三个，他们根本没有能力插手。
叶玄临危不乱，脚下《疾风步》施展到极致，身形飘忽不定，在三人的围攻中灵活穿梭，如同鬼魅，将杀招尽数避开。同时手中棺影剑瞬间凝聚，《破棺剑》顺势出手，漆黑剑气横扫而出，速度快如闪电，带着吞噬一切的威势，直逼其中一名黑影。
噗嗤！
那名黑影反应不及，被剑气划开胸口，鲜血喷涌，灵力大乱，气息骤降。
另外两名黑影见同伴受伤，惊怒交加，攻势更加疯狂。但叶玄的速度远超他们预估，两人联手也碰不到他的衣角。
叶玄眼神冰冷，杀机已动。他很清楚，这三人明显是冲他而来，而且大概率是冲他体内的玄天棺。若放他们离开，日后必定卷土重来，带来更多麻烦。斩草必须除根。
叶玄心神一动，丹田内玄天棺全力爆发，一股恐怖的吞噬之力席卷而出，笼罩住三道黑影。
那三名黑影只觉体内灵力被一股无形力量疯狂拉扯，源源不断被吸走，身体力量飞速流失，动作越来越慢，脸上露出极致恐惧，嘴里发出惊恐嘶吼：“这是什么力量？我的灵力被吸走了！”
叶玄不给他们任何挣扎的机会，剑拳齐出。《破棺剑》凌厉无匹，《玄阴葬天拳》霸道阴寒，招招致命。
噗嗤、噗嗤、噗嗤——
三声轻响几乎同时响起。三道黑影当场毙命，体内灵力被玄天棺吞噬一空。
叶玄收剑而立，玄天棺虚影缓缓收敛。周身气息因为吞噬了三名黑影的灵力变得更加浑厚，修为直接冲到炼气六层中期，距离后期只有一步之遥。
他走上前，在三名黑影怀中各摸出一枚黑色令牌。令牌漆黑冰冷，上面刻着一个诡异的“棺”字，散发着阴冷气息。
“棺字令？”叶玄皱起眉头。他从未见过此等令牌，却能隐约感觉到这背后隐藏着一个不简单的势力——而且这个势力一定知道玄天棺的存在。这些人，是冲他体内的玄天棺来的。
就在这时，藏经阁管事与几名守卫闻声赶来。管事是炼气六层修为，看到地上的三具尸体和叶玄身上残留的气息，满脸震惊，连忙上前：“叶师兄，这是怎么回事？这些人是何人？”
叶玄将遇袭经过如实道出，然后将黑色令牌递给管事：“他们突然偷袭我，目标应该是我。这是他们身上的令牌，你看看是否认识。”
管事接过令牌仔细一看，脸色骤变，眼中露出明显忌惮，压低声音语气凝重：“叶师兄，这是棺影阁的令牌！你竟然惹上了棺影阁？”
“棺影阁？”叶玄沉声问道。
管事左右看了看，确认周围没有其他人，才继续压低声音：“棺影阁是大陆上一个神秘的邪修组织，行事诡诈，狠辣无情，专门猎杀身负奇遇、身怀至宝的修士，夺其传承与宝物，手段极为残忍。这个组织势力极强，高手如云，就算是我们青云宗也不愿轻易招惹。他们盯上你，必定是为了你身上的秘密。”
叶玄眼神一冷，心中的警惕瞬间拉满。果然，这些人是冲玄天棺来的。棺影阁……他记下了。今日之袭，他日他必定百倍奉还。
“多谢管事告知。”叶玄微微颔首，“地上的尸体麻烦你处理，我先告辞了。”
“叶师兄放心，我立刻上报宗门高层，加派人手保护你的安全。”管事连忙说道。
叶玄转身离开藏经阁，没有再继续查阅武技。此刻他心中的警惕拉满，根本没有心思研读武技。
他很清楚，棺影阁第一次偷袭失败，必定不会善罢甘休。下一次来者必定更强，手段也更狠辣。他必须尽快变强，更快掌控玄天棺的力量，才能应对追杀，才能查清所有秘密。
更多的修炼资源，更快的突破速度，更熟练的武技运用——这是他目前最迫切的需求。
叶玄心中有了决断——参加即将到来的外门大比。
外门大比的冠军奖励极为丰厚，不仅有聚气丹、灵石等修炼资源，还能直接晋升内门弟子，得到长老的重点培养。更重要的是，可以借大比的机会磨砺武技，震慑所有敌人，让那些觊觎玄天棺的人不敢轻易动手。
回到住处，叶玄立刻盘膝打坐，闭上双眼，开始炼化刚才从三名黑影身上吞噬的灵力，稳固修为。
时间一分一秒过去。玄天棺在丹田内缓缓转动，吞噬来的灵力被不断提纯、压缩，融入他的经脉和丹田。炼气六层中期的修为逐渐稳固，肉身也在灵力的冲刷下变得更加强韧。
约莫一个时辰后，叶玄睁开双眼，吐出一口浊气。体内的灵力已经彻底稳固，他能清晰感觉到自己比之前又强了几分。但他知道这远远不够。棺影阁的下一次袭击不知道什么时候就会到来，他必须抓紧每一刻。
他站起身，走到窗前。窗外夜色已深，月光洒在地上，一片寂静。但叶玄知道，暗处不知道有多少双眼睛正盯着他。那些觊觎玄天棺的人，那些想要他命的人，都在等待机会。
“外门大比还有七天。”叶玄低声自语。七天后，他要用实力告诉所有人，他叶玄不再是任人欺凌的废物。那些想夺他至宝的人，尽管来。
他重新盘膝坐下，取出《疾风步》卷轴，开始仔细研读。虽然今天在藏经阁遭遇袭击，但他还是把卷轴带了出来。这门身法虽然普通，但若能练到极致，配合玄天棺的力量，足以让他的战力再上一个台阶。
卷轴上记载的步法共有三十六式，讲究的是“疾如风，徐如林，动如雷，稳如山”。叶玄逐字逐句研读，脑海中不断推演每一步的发力技巧和身形变化。玄天棺的传承让他对武学的理解远超常人，许多晦涩之处他一看便懂。
半个时辰后，他将卷轴合上，站起身在屋内开始练习。起步，踏步，转身，闪避……他一遍又一遍地演练，从生疏到熟练，从刻意到自然。玄天棺的灵力在体内流转，与步法完美配合，他的身形越来越快，越来越飘忽。
到后半夜，叶玄已经能将《疾风步》的三十六式完整施展出来。虽然还达不到炉火纯青的程度，但用在实战中已经足够。他收住脚步，额头微微见汗，但眼中却闪烁着满意的光芒。
“接下来，就是外门大比了。”叶玄坐到床上，闭目养神。七天时间，他要把修为再提升一个台阶，至少要达到炼气六层后期甚至巅峰。只有这样，才能在面对棺影阁下一次袭击时有更多的把握。
他沉下心神，再次催动玄天棺，开始吞噬天地灵气。周围的灵气如潮水般涌来，经过玄天棺的转化变成精纯的棺道灵力，不断充实着他的丹田。
夜色渐淡，天边泛起鱼肚白。叶玄的修为在不知不觉中又向前推进了一小步，距离炼气六层后期越来越近。他没有停下的意思，继续运转《棺道诀》，贪婪地吞噬着每一丝灵气。
与此同时，青云宗高层也因为藏经阁的刺杀事件而震动。棺影阁的人竟然潜入宗门内部行刺，这是对青云宗的严重挑衅。内门长老连夜召开会议，商讨对策。有人主张严查宗门，肃清内鬼；有人主张加强叶玄的护卫；也有人主张暂时将叶玄转移到安全的地方。
最终，李长老拍板决定：外门大比提前两天举行，让叶玄尽快进入内门，获得长老的重点保护。同时，宗门派人调查棺影阁的动向，一旦发现线索立即上报。
第二天一早，消息就传到了叶玄耳中。外门大比提前到五天后举行。叶玄没有多说什么，只是点了点头。早两天晚两天，对他影响不大。他继续埋头修炼，将全部精力都放在提升实力上。
五天时间，转瞬即逝。
外门大比，如期而至。
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