翌日拂晓，晨雾漫过青苍山脉，将整座武德宗笼罩在一片朦胧水汽之中。
钟声接连九响，回荡山谷，外门数千弟子纷纷起身，朝着山门外的后山集结地赶去。月度采药历练准时开启，这是外门弟子每月为数不多能够走出宗门、自行寻觅机缘的日子，可对底层寒门子弟而言，此行更多是步步惊心的煎熬。
敖涵简单收拾妥当，将残缺・鸿蒙镇天玉贴身藏好，迈步走出破败木屋。隔壁木屋的木门 “吱呀” 一声推开，一名身形魁梧、膀大腰圆的少年走了出来。
此人正是石猛，也是昨夜王磊口中一同被勒令充当苦力的寒门弟子。他生得浓眉大眼，肤色是常年日晒雨淋的古铜色，一身粗布衣衫被肌肉撑得紧绷，天生肉身强横，乃是外门少有的炼体修士。石猛心思憨厚耿直，没有半分弯弯绕绕，平日里看不惯派系弟子仗势欺人，却因势单力薄，大多时候也只能默默忍耐。
见到敖涵，石猛咧嘴一笑，声如洪钟：“敖涵，昨晚王磊那帮人没来找你麻烦吧？我昨夜听见你们屋里动静了。”
“无事。” 敖涵淡淡摇头。
“那就好。” 石猛挠了挠头，神色有些愤懑，“那帮家伙实在过分，次次历练都把我们推在最前面挡危险，灵药灵草却半点不让我们碰。今天怕是又要为难我们了。”
敖涵目光望向远处人头攒动的集结广场，低声道：“今日不必再一味退让，机缘凭自身本事争取，危险，也各自自保。”
石猛先是一愣，随即眼中闪过一抹亮色，重重点头：“好！我听你的！我这身蛮力别的不行，挡妖兽、扛冲击还是没问题！”
二人并肩而行，混入人流之中。一路上，不少弟子对着敖涵指指点点，窃窃私语，言语间满是嘲讽与排挤。“天煞孤星” 的名号如同枷锁，始终萦绕在他周身，再加上昨夜他公然顶撞嫡系走狗王磊，消息一夜之间便在外门传开，不少派系弟子看向他的目光，已经带上了明显的敌意与算计。
广场之上，人群泾渭分明。
身着崭新弟子服、神态倨傲的嫡系派与保守派弟子站在中央位置，谈笑风生，手中把玩着宗门下发的丹药与灵石，优越感十足。外围零散站着的，皆是无依无靠的寒门子弟、普通世家旁支，人人面色拘谨，不敢高声言语。两大派系早已形成默契，将整片历练的资源与安全区域牢牢把控。
王磊带着昨日两名跟班，站在嫡系队伍前排，一眼就瞥见了走来的敖涵与石猛，嘴角勾起一抹阴狠的冷笑，对着身旁几名同伴低声耳语几句，一道道不怀好意的视线，立刻锁定了二人。
“等着吧，进了后山古林，有他们好受的。”
“后山青狼妖最近活动频繁，正好让这两个刺头去探路。”
“敢跟我们作对，就得付出代价。”
细碎的恶意话语随风飘来，敖涵充耳不闻，只是目光扫过整片广场。他的感知远超常人，隐约察觉到几道潜藏在人群阴影里的阴冷气息，那气息与昨夜树梢之上影七的邪异之感如出一辙。
暗影阁的暗探，果然混在了历练队伍之中。
除此之外，空气中还萦绕着一丝若有若无的妖气，并非来自场内修士，而是从后山方向缓缓飘来，预示着今日的山林之中，妖族已然严阵以待。
不多时，负责带队的外门长老高声宣读历练规矩，无非是老生常谈的警示，告诫众人小心妖兽、妖物，禁止私斗。可所有人都心知肚明，这些规矩，从来都是约束底层弟子的枷锁，派系弟子向来我行我素。
一声令下，数千外门弟子浩浩荡荡，朝着后山古林进发。
青苍后山广袤无垠，林木参天，古藤交错，地表覆盖着厚厚的腐叶，脚下湿滑难行。林间雾气更浓，能见度不足数丈，鸟鸣兽吼此起彼伏，越往深处走，阴冷的气息便越发浓重。
按照以往的惯例，派系弟子慢悠悠走在队伍中段与后方，将一众寒门弟子驱赶至最前方开路。锋利的草木、潜伏的毒虫、突然窜出的低阶妖兽，第一时间都会冲击在前排之人身上。
“都快点走！磨磨蹭蹭想偷懒吗？” 一名嫡系弟子厉声呵斥，手中长鞭隔空挥出，抽打在一名行动稍缓的寒门弟子身侧，吓得对方连忙加快脚步。
石猛走在敖涵身侧，周身肌肉紧绷，警惕地扫视四周：“这林子不对劲，妖气比往日重了太多。”
“不止妖族。” 敖涵眉头微蹙，指尖悄然触碰到胸口的残玉，残缺・鸿蒙镇天玉微微发烫，裂纹间的金光时隐时现，“还有人在暗中布局，小心埋伏。”
话音刚落，前方密林之中骤然传出一阵低沉的狼嚎之声，刺耳尖锐。
“嗷呜 ——！”
数道灰影猛地从灌木丛中窜出，身形矫健，獠牙外露，双眼泛着幽绿冷光。一共六头青狼妖，身形比寻常野狼大上一倍，皮毛坚韧，四肢生有淡淡的妖纹，已然开启灵智，懂得协同围猎，正是盘踞在后山外围的低阶妖族。
“是青狼妖！大家戒备！” 人群前方一片骚乱，不少实力弱小的弟子惊慌后退。
青狼妖生性凶残，速度极快，牙齿利爪都蕴含微弱妖力，寻常凝气一层、二层的弟子根本难以抗衡。
就在众人慌乱之际，后方的王磊突然高声喊道：“敖涵、石猛！你们二人修为不弱，速速上前斩杀妖物，护佑众人安全！这是你们分内之事！”
话音落下，几名派系弟子顺势起哄，言语逼迫：“没错！挡在前面本就是你们的活计，别想躲！”
这是明目张胆的算计。六头青狼妖联手，杀伤力不容小觑，他们就是要逼着敖涵二人正面硬撼妖群，最好被妖兽重创，甚至殒命当场。若是二人退缩，又能借此扣上贪生怕死、不顾同门的罪名，事后加以惩处。
一石二鸟，歹毒至极。
石猛怒目圆睁，正要开口反驳，却被敖涵抬手拦住。
敖涵缓步上前一步，直面扑来的青狼妖群，神色平静无波。“既然诸位不愿出手，那我二人便接下便是。”
他没有退缩。退，只会被对方拿捏得死死的，今日躲得过一时，躲不过往后无数次的刁难。唯有以实力破局，才能让旁人有所忌惮。
嗡！
凝气三层巅峰的灵气轰然爆发，周身气流激荡，吹散周身浓雾。敖涵身形一晃，如同清风般掠出，不与正面冲撞，身形游走在狼影之间，指尖凝出凝练的气刃，精准刺向青狼妖的眼窝、咽喉等要害。
青狼妖速度极快，利爪带着腥风横扫而来，妖力撕扯空气，却始终无法触碰到敖涵分毫。他三年隐忍苦修，不仅修为扎实，身法、搏杀技巧更是在无数次绝境之中打磨得炉火纯青。
石猛也不再犹豫，大步踏出，双拳紧握，炼体真气灌注双臂，古铜色的肌肤泛起一层淡淡光泽。他不讲究招式技巧，纯粹以力破巧，轰然一拳砸出，拳风呼啸，直面一头扑来的青狼妖。
“嘭！”
一声沉闷的巨响，那头青狼妖被重拳砸中头颅，庞大的身躯当场倒飞出去，重重撞在粗大树干上，哀嚎一声，挣扎几下便没了动静。
一人一妖，一巧一力，配合得相得益彰。
敖涵游走牵制，不断削弱妖群战力，石猛正面强攻，摧枯拉朽。短短数息之间，六头青狼妖便被斩杀四头，剩余两头见势不妙，眼中露出惧意，转身便想遁入密林深处逃走。
“想走？”
敖涵眸光一冷，手腕翻转，数道细小的气劲破空而出，精准击中两头青狼妖的后腿。两声惨嚎响起，妖物摔倒在地，石猛快步上前，补上两拳，彻底终结了它们的性命。
短短片刻，六头青狼妖尽数伏诛。
前方一众寒门弟子目瞪口呆，后方的王磊等人更是脸色难看。他们本想借妖族之手除掉敖涵，没想到对方战力如此强悍，不仅毫发无损，还利落解决了危机。
“哼，不过是运气好罢了。” 王磊咬牙低声嘟囔，心中的杀意却愈发浓烈，“后山深处还有更强的妖物，我倒要看你能撑到几时。”
敖涵与石猛并未理会身后的闲言碎语，俯身开始检查青狼妖的尸体。妖族体内的妖丹，乃是不错的修炼资源，皮毛、利爪也能换取灵石，属于历练之中实打实的收获。
就在敖涵剖开一头青狼妖腹部，取出一枚鸽卵大小、色泽灰白的残缺妖丹之时，掌心的残缺・鸿蒙镇天玉突然剧烈震颤起来，温热之感陡然暴涨，裂纹之中金光大盛。
嗡 ——
一股奇特的牵引之力从残玉之中传出，指向西侧一片人迹罕至的幽谷。
“嗯？” 敖涵心中一动，顺着指引望去。那片幽谷林木更为茂密，雾气浓稠如实质，隐隐有灵光闪烁，显然藏着异宝。
“敖涵，怎么了？” 石猛察觉到异样，连忙问道。
“那边有东西。” 敖涵抬手指向幽谷，“应该是上古遗留的宝物，只是气息有些古怪。”
此刻，混在人群中的暗影阁暗探也注意到了鸿蒙镇天玉的异动，心中一惊，暗中打出一道传讯暗号，同时悄然脱离队伍，朝着西侧幽谷绕去，显然是想抢先夺宝，同时继续伺机暗杀敖涵。
王磊等人也察觉到西侧幽谷的灵光，眼中顿时露出贪婪之色。灵药、灵草之外，若是能寻到上古宝物，那可是天大的机缘！几人对视一眼，不再纠结针对敖涵，纷纷带着嫡系弟子，绕开前方人群，抢先朝着幽谷方向奔去。
“走，我们也过去看看。” 敖涵当机立断。残玉主动指引，说明那处宝物绝非寻常，而且残玉反应剧烈，或许还和家族过往的异象有所关联。同时他也清楚，派系弟子抢先过去，必然会占据有利地形，设下陷阱，等待后来之人。
二人不再停留，拨开藤蔓草木，快步朝着西侧幽谷前行。
沿途林间，随处可见年份不低的灵药灵草，还有不少散落的低级法器碎片。有的是过往历练修士遗失的兵刃，有的是上古大战遗留的残件，无一例外，全都是残缺破损之物。
敖涵弯腰拾起一柄断剑，剑身布满锈迹，剑纹断裂，灵气微弱，正是一件典型的残缺法器。他指尖抚过断口，能感受到一股久远的岁月气息，以及一丝不属于凡域的凌厉道韵。
“这些东西，好像都碎了。” 石猛拿起一块开裂的木牌，疑惑道，“以前历练也见过不少残器，难不成上古时候发生过大战？”
“很有可能。” 敖涵点头，心中猜想愈发清晰。这片凡域，遍地残缺法宝、破损古物，妖族、鬼物、魔气四处潜藏，恐怕都和上古那场横跨各界的大战有关。而自己家族凭空消失，残玉暗藏玄机，必然也牵扯其中。
一路深入，很快二人便抵达幽谷入口。
幽谷之内灵气浓郁，遍地奇花异草，不少珍稀灵药肆意生长，最中央的青石台之上，静静躺着一件物件，被一层淡淡的灵光包裹。
那是一面巴掌大小的青铜古镜，镜面缺了一角，镜沿布满裂痕，镜面蒙着一层厚厚的尘埃，正是一件碎镜・照邪小镜。
这件残缺法器虽品相破损，却能映照邪祟、看破伪装，乃是难得的异宝。
此刻，王磊一行人已经抢先占据青石台四周，将古镜团团围住，目光贪婪地盯着宝物。
“哈哈哈，运气不错，居然找到了一件上古残宝！” 王磊大笑出声，伸手便想将照邪小镜收入囊中，“这件宝物归我们嫡系所有，其他人不准靠近！”
一旁的派系弟子纷纷拔刀相向，挡住幽谷入口，凶神恶煞地盯着陆续赶来的寒门弟子：“此地已被我们占据，所有灵药、宝物，尽数归嫡系派，闲杂人等速速退去，否则刀剑无眼！”
赤裸裸的掠夺，毫无遮掩。
一众寒门弟子敢怒不敢言，实力差距摆在眼前，加上派系势大，没人敢上前硬碰硬。
敖涵与石猛站在入口处，冷眼注视着场内一幕。
就在这时，一道清脆灵动的女声从幽谷另一侧的树影中传出，带着几分俏皮与不屑：“宗门历练，宝物有德者居之，什么时候成了你们嫡系的私产了？仗着人多强抢，未免也太难看了吧。”
话音落下，一道身着鹅黄色劲装的少女纵身跃出。少女身姿轻盈，眉眼灵动，腰间挂着一个巴掌大的布囊，步伐飘忽不定，手中指尖夹着数枚细如牛毛的银针，正是楚灵溪。
她本是独行散修，常年游走在各大宗门历练之地，擅长暗器与潜行，今日也恰好被幽谷的灵光吸引而来。她早已看不惯这些宗门弟子恃强凌弱的做派，此刻忍不住出声讥讽。
王磊见到突然出现的楚灵溪，先是一愣，随即色厉内荏地呵斥：“哪里来的野丫头？敢管我们武德宗的事？识相的立刻离开，不然连你一起拿下！”
楚灵溪咯咯一笑，身形一晃，如同柳絮般飘出数丈，巧妙避开对方的视线，指尖银针微微闪烁寒芒：“想要动手？可得看看你们有没有这个本事。”
一时间，幽谷之内剑拔弩张。嫡系弟子把持宝物，楚灵溪孤身对峙，外围一众寒门弟子观望不前，气氛紧张到了极点。
敖涵目光扫过全场，除了明面上的众人，他还察觉到幽谷两侧的密林之中，潜藏着数道气息。有暗影阁的暗探，还有几头潜伏的青狼妖，甚至隐隐能感受到一缕阴冷的鬼气，在幽谷深处飘荡。
多方势力齐聚，杀机四伏。
“石猛，待会见机行事。” 敖涵低声叮嘱一句，抬脚迈步，走入幽谷之中。
他的出现，立刻吸引了场内所有人的目光。
王磊见敖涵居然敢主动进来，眼中凶光毕露：“敖涵，你还敢过来？看来你是铁了心要和我们作对！既然如此，今日便让你葬身在这幽谷之中！”
“霸占机缘，欺凌同门，强抢宝物。” 敖涵一步步走向青石台，声音清冷，传遍整个幽谷，“武德宗的规矩，被你们当成儿戏。这面照邪古镜，还有谷中灵药，凭你们，还不配独占。”
“狂妄！” 王磊勃然大怒，挥手下令，“所有人一起上！先废掉这个天煞孤星！”
数名嫡系弟子应声而动，灵气运转，兵刃出鞘，朝着敖涵围攻而来。
激战一触即发。
楚灵溪见状，眼中闪过一抹兴致，身形游走之间，银针接连射出，精准袭向嫡系弟子的关节穴位，帮敖涵牵制对手。石猛怒吼一声，挺身上前，双拳横扫，硬生生挡住两名弟子的攻势。
三人虽初次联手，却瞬间形成配合。
敖涵正面游走搏杀，拆解对手招式；楚灵溪暗处暗器袭扰，防不胜防；石猛正面扛伤强攻，稳如磐石。
嫡系弟子人数虽多，却一时间难以占到半点便宜。
混战之中，幽谷深处的阴冷鬼气渐渐浓郁，一阵若有若无的呜咽之声响起，雾气开始扭曲变幻，化作一道道模糊的人影，正是游荡在此地的低级游魂。
这些鬼族残魂，没有实体，擅长制造幻境、扰乱心神，趁着众人混战，悄然靠近过来。
“有鬼物！” 一名嫡系弟子惊呼出声，心神失守，动作出现破绽，被敖涵一招击退。
与此同时，密林之中的暗影阁暗探终于出手，周身黑气翻涌，一枚淬了剧毒的飞针，无声无息，朝着敖涵后心射来！
明有同门厮杀，暗有鬼族侵扰，旁有妖族虎视眈眈，更有暗影阁致命暗杀。
小小的幽谷，已然化作一处四方杀局。
敖涵早已预判到所有危机，胸口的残缺・鸿蒙镇天玉金光暴涨，一层淡淡的护罩扩散开来，无形的波动瞬间驱散周遭的幻境与鬼气。
叮！
毒针击中护罩，应声落地，剧毒黑气被残玉的光芒净化殆尽。
敖涵转头望向黑气袭来的密林方向，眸光冰冷如霜：“藏头露尾，不敢现身吗？”
暗处的暗影暗探心中大惊，没想到敖涵手中的残玉居然有净化邪毒、克制鬼气的能力，再加上对方战力远超预估，知道今日难以得手，当即不再隐藏，转身便想遁走。
“想走？”
楚灵溪眼疾手快，手腕一抖，数枚银针连成一线，追射而出。密林之中传来一声闷哼，随后气息彻底隐匿，暗探负伤逃离。
经此一闹，场内所有人都察觉到了不对劲。妖族、鬼族、暗中的邪修，再加上同门厮杀，这处看似寻常的后山幽谷，俨然成了险地。
王磊等人也心生惧意，斗志大减。他们只想抢夺宝物，可不想把性命丢在这里。
敖涵趁势纵身一跃，落在青石台之上，伸手将那面碎镜・照邪小镜拾起。入手冰凉，镜面的裂痕依旧清晰，残缺的法器在他手中微微震颤，与胸口的鸿蒙残玉相互呼应。
“上古残宝，有缘者得之。” 敖涵手持古镜，环视全场，“今日此地危机四伏，妖、鬼、邪人环伺，再继续内斗，所有人都要葬身于此。灵药灵草，大家均分，这面照邪镜，归我所有，诸位可有异议？”
王磊等人又怒又怕，有心争抢，却忌惮敖涵三人的联手，再加上暗处层出不穷的危险，最终只能咬着牙，不甘地退让开来。
一众寒门弟子见状，纷纷上前采摘灵药，无人再敢挑起纷争。
一场围绕残宝与资源的争斗，就此落下帷幕。
敖涵收好照邪小镜，目光望向幽谷更深处。那里的雾气最为浓郁，妖气、鬼气、还有一丝微弱的魔气交织缠绕，同时，残缺・鸿蒙镇天玉的指引之力再次变强。
幽谷深处，显然还有更大的机缘，以及更加恐怖的危险。
楚灵溪走到敖涵身旁，晃了晃手中的针囊，笑道：“看不出来你身手这么好，而且身上还有克制邪祟的宝物。前面深处气息很乱，要不要一起进去看看？”
石猛也拍着胸脯说道：“我跟着你们，有危险我来挡！”
敖涵微微颔首。残玉指引方向，线索近在眼前，他没有退缩的道理。
“好，一同前往。前路凶险，各自小心。”
三人结伴，踏入幽谷最深处的浓雾之中。
前路未知，妖影、鬼魂、魔息、暗影杀手依旧潜伏，更多的残缺上古法器、秘境机缘，以及埋藏在凡域之下的层层阴谋，正一步步向着众人，缓缓揭开面纱。
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