"——这里就是北京站秘境吗。"
三月十八日。
十八岁生日的次日，我来到了北京站内涌现的北京站秘境。
穿过秘境入口，迎面便是一根黑色石柱与发光的法阵——与情报描述的"遗迹型"秘境特征完全吻合，我微微颔首。
秘境。
这里就是秘境……！！
自秘境降临那一天起，我便日夜掰着手指等待今日的到来。
"太漫长了……！！"
真的太漫长了……！！
高中三年，打工打到飞起。除此之外，为了成为探索者后能立刻上阵，我也从未停止磨炼自身。
每日晨跑锻炼体力，在家那方寸小院里每天挥木剑练习。打工打太猛差点留级。班上同学看着我这个既不升学也不就业的异类，目光里夹着说不清道不明的意味——但我咬牙扛过来了，总算顺利高中毕业……！！
毕业典礼的次日，我便报名参加了为期两周的探索者资格培训，而后在生日当天，以优异成绩通过了资格考试。
从今天起，我的刷级人生正式开始。
事前的情报收集做足了，高效刷级的路线规划也已完善。
"打工攒来的钱买的装备，也都齐了……！！"
我上下打量了一下自己。
为了今日，我专程购入了一件怪物皮革护胸甲，以及一把钢制长剑。脚上穿着内嵌铁板的安全靴，背上背着登山用的大容量背包，头上则戴着内置摄像头的头盔。
对一名新人探索者来说，这套装备已称得上相当齐全。
顺便说一下，我戴内置摄像头头盔的原因，是因为这已被"强制规定"。
——这是有来历的。秘境内部，人的遗体与人工制品都无法长时间留存，超过一定时间便会被秘境吸收消散。
也就是说，秘境内根本无法安装监控摄像头，就算发生命案，尸体连同证据也会一起消失得无影无踪。
这等环境，事实上等同于法外之地。
在这种地方会发生什么，不言而喻。
于是，政府——也就是世界探索者组织（WEO：World Explorer's Organization）提出，强制要求所有探索者在秘境内的活动须全程录像。
摄像头拍下的视频将实时上传至探索者协会专设的平台"秘境频道"，若发生任何事故或案件，这份视频数据便作为关键证据调取使用。
说白了，这就是行车记录仪，本身就对探索者之间的纠纷具有相当的威慑力。
此外，当探索者在秘境内迷路或受伤求救时，也可借此追踪当事人的位置。
顺带一提，拍摄的视频可以自行选择是否公开。
作为探索者，公开的缺点是自己的底牌暴露于大众视野，但出于"某个原因"，在"秘境频道"上公开探索活动的探索者并不在少数。
不仅如此，秘境频道上的视频有相当高的概率出现血腥画面，因此这是一个十八禁平台；也有人将经过剪辑处理的全年龄版本上传至其他平台。
关于公开的好处，之后再说。
我是选择不公开的那种，暂时无需在意这些。
"出发……！！"
总之，我意气风发地向北京站秘境第一层深处走去。
北京站秘境第一层是石砌遗迹结构，墙面上等间距凿着方形孔洞，秘境本身生成的烛火在其中燃烧，经年不灭，亘古长明。
不过是烛光，光线自然昏暗，但多处密布，尚不至于影响视线。
靴底叩击地面的声音在遗迹内回响，笃笃作响。
也许是地处地下的缘故，里面带着丝丝凉意。
沿着这条与其说是遗迹、不如说更像地下墓穴的通道行进，入口附近那些探索者的身影渐渐从视野中消失了。
"果然如传言所说，人少。"
这正是我来北京站秘境的原因。
直白说来，北京站秘境是处"冷门秘境"。
世界各地秘境的第一层，都固定会出现史莱姆，外加另一种怪物。
可以说，这个"另一种怪物"的种类，基本上决定了一座秘境的人气高低。
无机物系或虫系怪物出没的秘境，人气相对较高。其次大概是动物系。
相反，人形怪物出没的秘境，人气寥寥。
原因在于，对于刚入行的探索者而言，与人形怪物交手的心理门槛太高。
想想看——在这个高度分工化的社会里，真正对杀生有耐受力的人少之又少。虫和鱼姑且不论，一到小动物，大多数人便已经下不了手了。
若对手是人形生物，那种本能的抗拒感只会更深。
对虫系怪物有生理抵触的人固然有，但从内心层面看，杀掉它们并不会带来太大的罪恶感。而动物型和人形怪物则不同，单是"杀死"这个行为本身，就伴随着强烈的心理阻力。
换言之，无机物系和虫系怪物出没的秘境太受欢迎，人满为患，在第一层光是找到怪物就要费一番功夫。
反过来，人气低迷的动物系、人形系怪物出没的秘境，第一层也不愁找不到怪物。
北京站秘境地处交通枢纽，位置之便利无以复加，却依然人气惨淡，原因正在于此——
这里出没的，是哥布林。
但人少恰恰意味着遭遇怪物的概率更高，更适合刷级。这就是我来这里的原因。
当然，等我能下探更深的层数，就遭遇率而言哪座秘境也都大差不差了……但在新手阶段，我大概还是会一直来北京站秘境。
——就在这时。
"发现第一只哥布林……！！"
正胡乱想着，我突然注意到昏暗通道深处，距离约二十米的地方有什么东西在动。
眯眼细看——那里有一道人影，身高约摸小学低年级学生那般。但那不是人。
横宽尖长的耳朵，鹰钩鼻与一口参差乱牙，满脸写满杀意，面目丑陋。腰间仅随意缠着一块兽皮，几近赤裸的身体呈现出绿褐混杂的肤色。右手握着一根木制的粗陋棍棒。
"……！！"
我猛地将悬于腰间的长剑从剑鞘中拔出。
——哥布林。
在游戏和无数奇幻作品里，它是声名狼藉的杂兵。但在这真实的秘境里，截然不同。
哥布林是强敌。
诚然，第一层的哥布林没有什么特殊技能，身体素质也仅是行动敏捷，力气并不算大。
从属性数值来看，成年人哪怕一级未升，只要手持武器，应当也能应付。
然而，哥布林是"认真"想把你杀死的。
受点轻伤它绝不退缩，就算挡住棍棒，它会转而用爪子劈向你的眼睛，抓住机会便要咬断你的颈动脉。
那矮小的身躯之下，藏着足以杀死人类的战斗本能。
事实上，自秘境向探索者开放以来，因哥布林而殒命之人，绝非少数。
而最大的问题，还不止于此——
"格嗷啊啊啊啊啊啊啊啊！！！"
"……！！"
哥布林察觉了我的存在。
那一声嚎叫，满含毫不掩饰的杀意。随即，它以与外表极不相称的、野猿般的迅猛身手，向我扑来。
我举剑戒备，却感觉手心已被冷汗浸湿。
——置对方于死地的决意，有还是没有。
——出手时的犹豫，与毫无保留的狠绝。
这是现代人在安稳日子里渐渐失落的东西——野生的求生本能。正是这种差距，足以轻易逆转细微的体能优势，将胜利拱手送给哥布林。那些折在哥布林手下的人，无不如此。
——还有十米。
——五米。
转眼间距离逼近，已无退路。心中仍有犹疑——不，应该说是恐惧。
哥布林带着令人胆寒的杀意扑来，而它的外形却偏偏比猿、黑猩猩、大猩猩更接近人类。
我能杀它吗？
这是我能否在探索者这条路上走下去的第一道分水岭。
——我行吗？
培训时倒是有过一次击杀史莱姆的经历。但史莱姆一眼看去都不像生物，跟哥布林根本没有可比性。而且哥布林更强。
我不是什么反社会人格，也不是以杀戮为乐的异常者，不过是个普普通通、随处可见、只想在现实里拼死刷级的普通人而已。
就这样的我——不，已经没有时间想这些了。
"嗷啊啊啊啊啊啊啊啊！！"
两米。哥布林狰狞嘶吼，高举棍棒，纵身跃起。
我双手颤抖，举剑，挥落——
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