第二章：九千九百九十八个自己
华元玄第一次用青白光的掌心拍出去，那头狼形妖兽转身就跑。
不是被打跑的，是被吓跑的。
那只铁背苍狼后腿被村子的陷坑扎穿，血流了一地，本来趴在地上龇牙。华元玄的手掌亮起来的瞬间，它的瞳孔一缩，喉咙里发出呜咽，拖着伤腿一瘸一拐钻进灌木丛，头都没回。
“废物。”脑海里的声音嗤了一声，“连这种下等货色都怕本座的气息，丢人。”
华元玄没理他。他蹲下来，地上有他爹的锄头，锄刃卷了边，上面沾着黑色的兽血。他把锄头捡起来，握在手里，继续往村子方向走。
“你要去送死？”那个声音慢悠悠地说，“那头小的跑了，大的还没走。你现在过去，人家一口一个，嘎嘣脆。”
华元玄停下脚步。
不是因为怕，是因为他发现自己的手在抖。不是吓得抖，是气得抖。远处村子的火光已经暗下去，只剩下几缕黑烟往上飘，空气里全是烧焦的味道，混着血腥气，浓得让人想吐。
“村子里还有活人吗？”他问。
“没了。”
两个字，说得轻飘飘的，像在说今天天气不错。
华元玄站在原地，站了很久。夜风吹过来，把他的衣摆吹得猎猎响。他低头看了一眼他娘塞给他的那块玉，玉里的光已经暗了，摸上去还是温的。
“你叫什么？”他问。
“本座的名字，你不配知道。”
“那我叫你什么？”
那个声音沉默了两秒：“叫前辈。”
“前辈。”华元玄把这两个字咬得很清楚，“你刚才说借力，怎么借？”
“现在想学了？刚才那头畜生跑的时候，你怎么不问？”
“我问了你会教？”
“不会。”
“那不就得了。”
那个声音又沉默了，像是在重新打量这个十二岁的孩子。
“你爹娘刚死，你不哭，不闹，还有心思跟本座斗嘴？”
华元玄把锄头扛在肩上，转身往小溪边走去。他娘说过，他小时候掉进那条溪里，是他爹跳下去捞上来的。
“哭有什么用。”他边走边说，“哭完了他们能活过来？”
“不能。”
“那就不哭。”
他在小溪边找了块平整的地方，开始挖土。锄头对付妖兽不行，对付泥土还行。他一锄一锄挖，挖到天边发白，挖出一个三尺深的坑。
然后他回去，把他娘背过来。
他娘的体温已经凉了，身体变硬了，但脸上的表情还是安详的，嘴角微微翘着，像是在做一个好梦。
华元玄把她放进坑里，填土，垒石头，削了一块木板插在坟前。他想写“华元玄之母”，但他发现自己连他娘的名字都不知道。
他在这世上活了十二年，从来没问过他娘叫什么。
他把木板上的字改成“母亲之墓”。
跪下，磕了三个头。
站起来，转身走了。
“你不给你爹也立个坟？”那个声音问。
“找不到了。”华元玄说，声音很平，像在说一件跟自己没关系的事，“人都碎了，找回来也不是他了。”
他走到溪边，蹲下来洗手。溪水很凉，冲掉掌心的泥和血，露出底下的皮肤。他的手指很长，骨节分明，不像一个庄稼人的孩子。
“接下来去哪？”那个声音问。
“不知道。”
“你刚才不是挺有主意的？要杀妖兽，要找亲生父母，要变强。现在一个都没干成，就不知道了？”
华元玄把手从溪水里抽出来，甩了甩水珠：“妖兽打不过，亲生父母没线索，变强你又不教。我能怎么办？”
“激将法？”
“实话。”
那个声音笑了，笑声在他脑子里回荡，震得他太阳穴突突跳。
“行。本座今天就教你这第一课。”
“什么？”
“修炼的第一步，不是练气，不是筑基，是认命。”
华元玄皱了皱眉：“认什么命？”
“认你是个废物的命。”那个声音不急不慢，“你不认，就永远迈不出第一步。你以为你是天才？你体内连灵根都没有，放在任何一个宗门里，连扫地的都比你强。”
华元玄没说话。
“但你运气好，遇上了本座。”声音里多了一丝得意，“本座可以让你不用灵根也能修炼，代价是，”
“我知道，命是你的。”
“你不怕？”
“怕有用？”
那个声音第三次沉默了。这一次沉默的时间更长，长到华元玄以为它睡着了。
月亮升到正中间，把溪水照得发白。
玉佩忽然烫了一下。
然后，碎了。
不是裂开，是炸开。玉片像被风吹散的灰烬，从他指缝间飘出去，在空中打着旋，慢慢化成光点。
华元玄的掌心多了一枚印记，青白色，像一只闭着的眼睛。
“坐好。”那个声音变了，不再是之前的慵懒和傲慢，而是带着一种说不出的庄严。
华元玄盘腿坐下。
下一刻，无数画面冲进他的脑海，像决堤的洪水，把他整个人淹没了。
第一世，他叫赵无恤，是一个小国的国君。他站在城墙上，看着敌军的旗帜遮天蔽日。他身边站着一个穿红嫁衣的女孩，女孩的手紧紧攥着他的袖子。他把她推进密道，一个人站在城门口，被万箭穿心。死前他听见她在密道里喊他的名字，他说，下一世，我还来找你。
第二世，他叫沈归，是一个铁匠。他打了一辈子的铁，攒钱供那个女孩读书。女孩考中了进士，被宰相家看中，娶走了。他喝了一坛酒，跳了江。跳下去之前他说，下一世，我早点来找你。
第三世，他叫李长安，是个刽子手。他砍了无数人的头，手稳得像石头。直到有一天，他被拉去法场，跪在那里等死的人，是她。他的刀掉了。他被按着跪下去，那一刀是别人砍的。他扑过去，抱住她的头，说，下一世，换你来找我。
第四世，第五世，第六世……
每一世的画面都像刀子一样刻进他的骨头里。他做过将军，马革裹尸，临死前怀里揣着她的手帕。他做过乞丐，冻死在桥洞底下，身边放着她施舍的半块馒头。他做过和尚，为了她还俗，被人打死在街头。他做过商人，被土匪劫了镖，她拿嫁妆来赎他，他让她走，她没走，两个人一起死了。
每一世他都死了。
每一世她都还在。
每一世他死之前都说了同一句话。
他的眼眶终于红了。
不是因为爹娘死了没哭，是因为他看见那些画面里，每一世她都在等他，每一世他都去晚了，每一世他都让她一个人走完那一辈子。
九百九十八世。
他被杀了九百九十八次，每次死之前都发愿，每次发完愿就忘了。
这一世是第九百九十九世。
第九百九十九个自己。
那个声音在他脑海深处响起，这一次，声音里没有傲慢，只有一种古老的，被压了千百年的疲倦。
“你看到了？”
“看到了。”华元玄的声音哑了。
“她叫夏小幻。每一世你都找她，每一世你都找不到，或者找到了，已经晚了。这一世你再找不到，她就彻底散了。”
“散了是什么意思？”
“九世轮回是极限，她为了等你，撑了九百九十八世。她不是人，不是鬼，不是仙，不是魔，她是被你困在这轮回里的一个影子。”
华元玄猛地站起来。
“怎么找她？”
“修炼。”那个声音说，“修到能打破轮回的那一天，你就能找到她。但你只有这一世的机会，这一世你死了，她也会跟着消失，永远。”
“为什么？”
“因为她的存在，本就是你执念化出来的。你不在了，执念就散了。”
华元玄站在溪边，月光照在他脸上，他脸上的表情不像一个十二岁的少年。他的眼睛里有东西在烧，烧得又热又亮。
“教我怎么修炼。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“本座当年被人封印在这块玉里，封印我的人，就是你那个没见过面的亲生父亲。他把你和玉一起放进木盆，推下河，就是为了让我保护你。”
华元玄的手攥紧了。
“你的亲生父亲，是万界最强的修士。你的母亲，是万界最美的女人。他们把你送走，是因为有人在追杀你们全家。”
“谁？”
“等你够强了，自然知道。”
那个声音顿了顿，带上一丝笑意：“现在，先学会走路。你刚才不是打跑了一头妖兽吗？那不是你的力量，是本座借给你的。你要学的是，怎么把这种力量变成你自己的。”
“第一招，叫借力。借天地的力，借万物的力，借你前世九百九十八世的力。”
华元玄低头看着掌心的印记，那只闭着的眼睛缓缓睁开，青白色的光照亮了他的脸。
远处，溪水下游的方向，传来脚步声。
不是妖兽，是人。
三个穿着黑色长袍的人从竹林里走出来，为首的是个中年男人，方脸浓眉，腰间挂着一块铜牌，上面刻着一个“斩”字。
“这里有个活口。”中年男人看了华元玄一眼，目光在他掌心的印记上停了一下，“小子，昨晚的妖兽潮，你是从村子里跑出来的？”
华元玄点头。
“你爹娘呢？”
“死了。”
“村里还有活人吗？”
“没了。”
中年男人叹了口气，从怀里掏出一块干粮递过来：“吃吧。我们是斩妖司的人，来晚了。你要是没地方去，跟我走，给饭吃。”
华元玄接过干粮，没吃，盯着中年男人腰间的铜牌。
“斩妖司教修炼吗？”
中年男人愣了一下，然后笑了：“教，但只教有灵根的。”
“我没灵根。”
“那就教不了。”
“没事。”华元玄把干粮塞进嘴里，咬了一口，嚼了嚼，咽下去，“我自己学。”
中年男人摇了摇头，转身要走。
“等一下。”华元玄叫住他，“你见过一个穿红嫁衣的女孩吗？大概这么高，眼睛很大，笑起来左边有个酒窝。”
中年男人回头，眉头拧在一起：“你家里人刚死，你就想着找姑娘？”
“不是姑娘。”华元玄说，“是我媳妇。”
中年男人张了张嘴，想说什么，最后什么都没说，转身走了。另外两个人跟在他身后，边走边嘀咕，声音顺着风飘过来。
“这孩子是不是吓傻了？”
“爹娘刚死，脑子不正常也正常。”
“可惜了，十二三岁的样子，要是有点灵根还能带回司里养着。”
华元玄没理他们，低头看着手心里那块印记。
印记里，一片桃林缓缓浮现。
桃林深处，一个穿红嫁衣的女孩转过身来，冲他笑了一下。
他这辈子第一次笑了。
干粮还咬在嘴里，嘴角沾着渣，但他笑了。
“等我。”他对着掌心的印记说。
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