叶小禾的背影消失在松林深处。
江临渊站在原地，攥着那枚剑穗，指腹摩挲着背面那两个小字。青丝绦编得很细，白玉珠子温润，是外门弟子的制式没错。但剑穗上有一处不对——穗尾打了三个结，按照太虚剑宗的规矩，那是挂孝的意思。
她家里有人死了？
还是这三个月里，她见过什么不该见的东西，在用这种方式替谁守？
江临渊把剑穗收进怀里，没再多想。
现在不是想这些的时候。
他顺着溪流往上走。水越走越急，石头越走越大，两岸的树越来越密。走了大约两炷香的功夫，溪流拐了一个弯，前面出现了一片水潭。
潭不大，三丈见方，水清得能看见底下的石头。潭边的石壁上长满了青苔，石壁中间有一道裂缝，窄得只够一个人侧身挤进去。
江临渊挤进裂缝。
里面是一间天然的石室，不大，但够一个人躺下。石室深处有一小洼渗水，从石壁上渗出来，滴答滴答掉进下面的小坑里。空气潮湿，带着一股石头和泥土混合的味道。
是个藏身的好地方。
他靠着石壁坐下，把断剑搁在腿上。
闭上眼，意识再次沉入剑墟。
那三柄剑还插在原地——“斩情”、“碎骨”、“藏”。
他盯着第三柄剑看了很久。
“藏剑道，将自身所有气息收敛到极致，可以伪装成普通人。”
他现在的处境，最需要的就是这个。赵天阙的人满世界搜他，他浑身是伤，丹田漏气，根本藏不住。就算找到再隐蔽的地方，只要他的剑气外泄，迟早会被追踪到。
但“藏剑道”有个问题——伪装久了，连自己都分不清哪个是真的自己。
江临渊想了想，把手伸向那柄透明的剑。
指尖触到剑柄的瞬间，一股凉意从指尖涌入，不是之前炼化残剑时那种撕心裂肺的痛，而是一种从骨子里往外渗的冷，像大冬天被人扔进冰水里，冷得连呼吸都忘了。
等他回过神来，人已经站在剑墟外面了。
石室还是那个石室，水还在滴，空气还是潮湿的。
但有什么不一样了。
他低头看自己的手。手心里那道旧伤还在，但伤口的边缘变得模糊了，像隔着一层磨砂玻璃看东西。他试着运转灵气，丹田里确实还有灵气在漏，但那漏气的感觉变得很轻很轻，像隔着一堵墙听人说话。
“成了。”剑墟的声音带着一丝满意，“‘藏剑道’入门，你的剑气已经被收敛到普通人的水平。只要不动手，元婴境以下的人看不穿你。”
“元婴境以上呢？”
“看你运气。”
江临渊睁开眼，站起身，走到石室的裂缝口往外看了一眼。
天已经大亮了，阳光照在水潭上，波光粼粼。远处的松林里有人在说话，声音模模糊糊的，听不太清。他侧耳听了一会儿，辨别出是两三个人的脚步声，还有金属碰撞的声音——剑鞘碰剑鞘。
搜山的。
他把身体缩回裂缝里，屏住呼吸。
三个身穿太虚剑宗内门弟子服的人从松林里走出来，站在水潭边。
“这边有脚印。”
“新鲜的，昨晚或今早留下的。”
“往上游去了还是往下游？”
“看不出来，石头太硬，脚印不完整。”
三个人在水潭边转了一圈，其中一个往石壁这边走了两步。江临渊能听见他的脚步声越来越近，能看见他的影子投在裂缝口。
只要那人再往前走三步，就会看见这道裂缝。
只要他侧头往里看一眼，就会看见江临渊。
脚步声停住了。
“这边有个缝——”那人开口。
“别管了，先往上走。”另一个人打断他，“赵师兄说了，那个姓江的金丹碎了，跑不远。他肯定往高处走，想翻过山去邻州。咱们往上搜，别在低处浪费时间。”
脚步声又远了。
三个人离开了水潭，往上游的方向去了。
江临渊靠在石壁上，等脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口气。
刚才那三个人，两个剑师境，一个剑灵境。以他现在的状态，正面交手，一个都打不过。
但“藏剑道”让他从他们眼皮子底下溜过去了。
这就是价值。
他回到石室深处，重新坐下，开始做一件更重要的事——规划接下来的路。
剑墟第一层已经开了，“噬劫”剑技也有了。但“噬劫”的本质是吞噬他人气运，他必须找到足够多的“猎物”——不是赵天阙那种级别的，而是那些身上带着气运、但实力不强的散修或小宗门弟子。
靠一个个杀，太慢。
得找到一种能批量获取气运的方法。
还有一个更紧迫的问题——武器。
他现在手里拿的还是从渊底带出来的那柄断剑，剑刃上全是豁口，握柄处的布条都磨烂了。这玩意儿砍砍杂鱼还行，真要碰上硬茬子，恐怕一剑下去自己先断。
得找一柄真正的剑。
什么地方能找到剑？
万仞渊底有的是，但他不可能再回去。那地方爬上来一次已经是命大，再来一次，运气不会这么好。
那就只有一个地方——
太虚剑宗的剑冢。
宗门历代剑修坐化之后，他们的佩剑会被送入剑冢，封存起来，等待有缘人。那个地方名义上是禁地，实际上守卫并不严——因为在所有人看来，那些剑已经认过主了，不会轻易再认第二个人。
但江临渊不一样。
他有剑墟。
剑墟能炼化残剑，那完整的剑呢？
“完整的剑也能炼化。但炼化完整剑器得到的不是剑意碎片，而是完整的剑道传承。”剑墟的声音适时响起，“每一柄剑冢中的剑，都承载着剑主毕生的剑道感悟。如果你能炼化其中一柄，就能继承那位剑修的全部剑道。”
“那需要什么条件？”
“剑墟不挑剑，但剑挑人。你得先让那柄剑认可你。”
让剑认可自己。
江临渊闭上眼，脑子里闪过一个念头。
太虚剑宗的剑冢里，有一柄剑，或许会认可他。
那柄剑的主人，是他的师尊。
三年前，师尊在渡剑劫时失败，身死道消，佩剑“碎星”被送入剑冢封存。所有人都说师尊渡劫失败是因为根基不稳、急功近利，但江临渊知道不是——师尊渡劫那天，赵天阙来过。
他来的原因，江临渊不知道。
但师尊渡劫失败之后，赵天阙的修为暴涨了一大截。
这里面一定有关联。
如果能拿到“碎星”，不仅能得到一柄好剑，或许还能从剑中残存的剑意里，找到师尊渡劫失败的真相。
江临渊睁开眼睛，站起身。
他知道接下来该做什么了。
回太虚剑宗。
去剑冢。
拿碎星。
然后，让赵天阙血债血偿。
他挤过石壁裂缝，站在水潭边。阳光照在脸上，暖洋洋的。他仰起头，看了一眼远处太虚剑宗的山门方向。
那座山，他三天前从上面掉下来。
现在，他要走回去。
不一样的是，这一次，他不是跪着走。
他把断剑别在腰后，沿着溪流往下游走去。搜山的人往上走了，那他往下走，反其道而行之。绕过山脚，从南面的侧峰重新上山，那边守卫少，路也熟。
走了没几步，他停下来。
低头看了一眼自己的倒影。
水潭里映出一张陌生的脸——满脸血污，头发打结，眼神冷得像冬天的石头。
“藏剑道”把他的剑气藏起来了，但藏不住他眼睛里的东西。
那双眼睛里，已经没有三年前那个温润少年的影子了。
江临渊对着水潭里的自己，扯了扯嘴角。
不像笑。
像刀。
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