天黑得很快。
山里的夜不像城里，没有灯火没有炊烟，只有黑压压的树影和偶尔从密林深处传来的野兽低吼。江临渊沿着溪流往下游走了大约一个时辰，在河道拐弯的地方离开了水边，转向东南方向。
那边是太虚剑宗的南侧峰。
他在宗门住了十六年，每一条山路都走过无数遍。南侧峰是外门弟子的练剑区域，地势平缓，守卫稀疏，到了夜里基本上没人。从那边上山，绕过演武场，穿过一片竹林，就是剑冢的后墙。
这条路，他闭着眼都能走。
但今天不一样。
他身上带着伤，丹田还在漏气，最大的倚仗是“藏剑道”收敛了气息。只要不碰到元婴境以上的高手，他就能像一缕烟一样悄无声息地摸上去。
问题是——赵天阙会不会在剑冢附近安排人手？
以那人的谨慎程度，大概率会。
江临渊放慢脚步，让自己彻底融入夜色。
月色不亮，云层厚，只有偶尔从云缝里漏下来的几丝月光，照在山路上，像碎银子洒了一地。他踩在路边的草地上，避开碎石和枯枝，每一步都落得很轻。
走了大约半个时辰，前面出现了火光。
不是火把那种跳跃的光，而是灯笼那种稳定的、橘黄色的光。光从山道拐弯的地方透过来，照亮了半边山壁。
江临渊蹲下来，贴在路边的岩石后面，探出半个头。
前面是一道窄窄的山口，两侧是陡峭的石壁，中间只有一条不到两丈宽的路。这是去南侧峰的必经之路，绕不过去。
山口处站着两个人。
都穿着太虚剑宗内门弟子的衣服，腰间挂着长剑。左边的年轻人靠着石壁打哈欠，右边的中年人坐在地上，手里拿着一个酒葫芦，有一口没一口地喝着。
“师兄，你说赵师兄让咱们在这儿守着干什么？那姓江的不是金丹碎了吗？从万仞渊掉下去还能活？”
“你管他活不活。”中年人灌了一口酒，“让守着就守着，少问。一晚上两块灵石，不比练剑舒服？”
年轻人嘿嘿笑了两声：“也是。不过你说，那姓江的以前多风光啊，金丹九转，剑心通明，宗门上下谁不捧着。现在倒好，一转眼就成了过街老鼠。”
“风光？那叫傻。”中年人嗤了一声，“他以为赵师兄真拿他当兄弟？他那天赋、他那位子、他那个女人，哪一样不是赵师兄看中的？他就是一块磨刀石，磨完了就扔。他自己看不明白，怪谁？”
江临渊靠在岩石后面，听完了这段对话。
没有愤怒，没有屈辱，甚至连心跳都没有加快。
这些话他已经听过太多了。在万仞渊底那几天，他把这辈子所有的愤怒都用完了。现在剩下的，只有一件事——翻过这道山口，拿到碎星，然后把这些人的嘴一个一个缝上。
他需要想个办法过去。
两个人，一个剑师境，一个剑灵境。正面交手，他现在打不过。绕路？两边都是陡峭的石壁，没有工具爬不上去。
唯一的办法，是等。
等其中一个人离开，或者等两个人都松懈到可以让他无声无息地摸过去。
江临渊靠着岩石坐下，闭上眼睛，只用耳朵听。
年轻人又开始打哈欠，一个接一个，中间隔了大约一盏茶的功夫。
中年人喝完了酒，把葫芦往地上一扔，站起来伸了个懒腰。
“你在这儿盯着，我去后面方便一下。”
脚步声往山道深处走去，越来越远。
现在只剩下一个人。
江临渊睁开眼。
年轻人靠着石壁，眼皮已经在打架了。灯笼的光照在他脸上，映出一张困倦到极点的脸。他的剑搁在脚边，手搭在剑柄上，但手指是松的——随时可以握紧，但现在是松的。
江临渊站起来。
脚步放轻，轻到连踩碎一片落叶的声音都没有。
十步。
五步。
三步。
年轻人的眼皮又往下坠了一下，脑袋一点，猛地惊醒。就在他睁眼的瞬间，江临渊已经站在了他面前。
断剑架在年轻人的喉咙上。
冰凉。锋利。剑刃上的豁口贴着皮肤，只要轻轻一拉，喉咙就会被割开。
年轻人的瞳孔猛地放大，嘴张开——
“出声就死。”
江临渊的声音很低，低到只有两个人能听见。
年轻人僵住了。
他的眼睛盯着面前这张脸。满脸血污，披头散发，眼神冷得像冬天的石头。他认出来了。
“江……江……”
“别动。”江临渊把断剑往前推了一寸，剑刃贴住喉结，年轻人立刻闭嘴，连呼吸都不敢用力，“我问，你答。答得好，活。答不好，死。”
年轻人拼命眨眼，表示听懂了。
“剑冢附近还有多少人？”
“不……不知道。”年轻人的声音抖得不成样子，“我们是第三批了，前两批搜山的没找到你，赵师兄就换了个法子，在几条上山的路上都安排了人守着。剑冢那边……我听说好像也有，但我不确定。”
“不确定？”
“真不确定！我就是个外派的，赵师兄不会把这种安排告诉我这种小角色！”
江临渊盯着他的眼睛看了两息。
没撒谎。
“第二个问题。赵天阙现在人在哪？”
“在宗门。好像在闭关，听说他的剑道快要突破了，这几天谁也不见。”
突破了？
江临渊心里一沉。
赵天阙原本就是剑王境，如果让他突破到剑皇，那差距就更大了。
“第三个问题。最近三个月，有没有人进过剑冢？”
“有……”年轻人想了想，“两个月前吧，赵师兄进去过一次。说是要取一柄剑，但后来空着手出来的，好像那柄剑不肯认他。”
赵天阙进过剑冢。
取剑没取到。
江临渊脑子里转过一个念头——赵天阙去取的，会不会就是碎星？
“取的是哪柄剑？”
“不知道，真不知道。这种事儿赵师兄不会跟我们说。”
年轻人说完这句话，嘴唇一直在抖。
远处传来脚步声，是那个中年男人方便完往回走的声音，越来越近。
江临渊知道，他只有几息的时间做决定。
杀还是不杀？
杀了，中年男人回来一看尸体就会惊动整个宗门。不杀，这两个人都会成为隐患。
他看了一眼年轻人的眼睛。
那双眼睛里全是恐惧，还有一丝乞求。
江临渊移开断剑。
“睡一觉。等你醒了我已经走远了。”
话音未落，剑柄砸在年轻人太阳穴上。人软绵绵地倒下去，一声没吭。
江临渊把他的身体拖到路边的草丛里，用枯枝盖住。然后把灯笼灭了，把酒葫芦和散落的东西收拾干净，尽量恢复成没人来过的样子。
做完这一切，他深吸一口气，往山道深处走去。
中年男人应该还在回来的路上，但他赌的就是时间差——中年男人走回来需要大约五十息，这五十息足够他穿过山口，消失在另一边的竹林里。
脚步加快，几乎是在跑。
山风从后面吹来，把他的头发吹得往后飘。两边的石壁越来越窄，路越来越陡，前面出现了竹林的轮廓。
穿过山口的那一瞬间，他听见身后传来一声惊呼。
中年男人的声音：“师弟？师弟！”
然后是拔剑的声音。
江临渊没有回头，一头扎进了竹林。
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