药儿的心沉到了谷底。示弱不行，赠玉不行，甚至连自认不如的客气话都说了，眼前的昭厘豕却像一块又臭又硬的石头，油盐不进，那双被愤怒和虚荣灼烧的眼睛里，只有残忍的执拗。他就是要比赛，就是要用这种看似“公平”的方式，来践踏她，来挽回他那可怜又可鄙的面子，更要借此废掉二狗和破鱼，以泄被奴隶气势所慑之愤。
“看来……公子是铁了心要再比一场了？”药儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但眼神却努力保持着镇定。
“当然！”昭厘豕下巴微扬，语气斩钉截铁，“方才那是市井游戏，岂能作数？既然要比，就得来真格的！”
药儿脑中飞速旋转。硬抗到底？对方人多势众，身份高贵，在这鄢城之地，冲突起来吃亏的肯定是自己这边。答应比赛？虽然之前赢了，但谁知道这昭厘豕又会耍什么花样？可眼下似乎没有更好的选择。答应比赛，至少还有一线生机，或许……或许还能赢？赢了之后，或许能借此讲条件，保住二狗和破鱼？这念头如同黑暗中唯一的光亮，尽管微弱，却给了她一丝希望。被逼到绝境的无奈，最终化为了孤注一掷的勇气。
“好！”药儿深吸一口气，迎上昭厘豕的目光，“那就依公子，再比一场！但望公子言而有信！”
昭厘豕见药儿终于屈服，脸上露出得意而残忍的笑容，大声道：“好！爽快！既然是真比，就不能再用这些孩童嬉戏的玩意！跟我来校场！”
校场？药儿心中一凛。那通常是军中操练之地，绝非寻常玩耍之所。她隐隐感到不安，但话已出口，如同离弦之箭，无法收回。
昭厘豕不再多言，转身便走，他的随从们立刻簇拥着他，形成一股不容抗拒的潮流。药儿咬了咬牙，示意二狗和破鱼跟上，雷哥紧紧贴在她腿边，发出不安的低吼。周围看热闹的百姓和士人见有更大的热闹可看，也纷纷跟随着，人群熙熙攘攘地向城内某个方向涌去。
趁着行走的间隙，药儿俯下身，极快地在雷哥耳边低语了几句，声音轻得几乎只有她自己和雷哥能听见：“雷哥，快！去找老猫！豆豆！快！”她轻轻拍了拍雷哥的后颈。
雷哥通人性，琥珀色的眼中闪过一丝了然，它担忧地看了看药儿，又警惕地扫了一眼昭厘豕等人的背影，随即不再犹豫，庞大的身躯如同黑色闪电般，悄无声息地钻入旁边的小巷，瞬间消失不见。药儿希望雷哥能尽快搬来救兵，哪怕只是拖延一点时间也好。
路上，药儿不死心，又试图对昭厘豕说道：“公子，今日之事纯属误会。小女子愿再次赔罪，可否化干戈为玉帛？这校场比试，刀箭无眼，万一……”
“哼！”昭厘豕不耐烦地打断她，语气讥讽，“现在知道怕了？晚了！本公子一言既出，驷马难追！你要是现在反悔，就直接认输，按方才的条件办！”他根本不给药儿任何转圜的余地。
药儿的心彻底凉了。对方是铁了心要借此立威，要将他们逼入绝境。她不再说话，只是默默跟着，手心里全是冷汗。二狗和破鱼一左一右护着她，面色凝重。二狗虽然不太明白复杂的言语交锋，但能感受到药儿的紧张和对方的恶意，他像一头被激怒的护崽雄狮，肌肉紧绷，时刻准备扑向任何敢于伤害药儿的人。破鱼则更加清晰地认识到处境的险恶，他暗自观察着地形和对方的人数，心中盘算着万一事不可为，该如何拼死一搏，护着药儿杀出去，虽然希望渺茫。
天色迅速暗了下来，夜幕开始笼罩鄢城。一行人终于来到了一处开阔之地。这里显然是城中驻军的校场，地面平整夯实，四周有矮墙环绕，远处立着一排排箭靶，在暮色中如同沉默的巨人。校场边缘插着些火把，被晚风吹得忽明忽灭，更添几分肃杀之气。
昭厘豕径直走到校场中央，那里早已摆好了两张长桌，桌上各放着一张硬弓和一壶箭矢。那弓一看便知不是市井玩物，弓身黝黑，弓弦粗壮，透着一股冷硬的杀气。箭矢也是标准的军制羽箭，箭镞闪着寒光。
昭厘豕洋洋得意地指着百步之外那些模糊的箭靶，声音在空旷的校场上显得格外响亮：“看见没？这才是真正的箭靶！初秋之时，我王大阅军民，励志强军，广招善射者。我家军奴单昊！”他指向身后一个一直沉默寡言、身形精悍、眼神锐利如鹰的中年男子，“便在鄢城军民大赛中拔得头筹！不日将赴郢都，为我王献技！今日，就让你们这些山野村夫，见识见识什么叫真正的武射！”
药儿顺着他的手指望去，心瞬间提到了嗓子眼！百步之遥！天色已黑，仅凭校场周围那些摇曳的火把光线，连看清靶子都困难，更何况是命中靶心？而且，还不是跟昭厘豕比，是要跟这个所谓的“鄢城冠军”、专业的军奴单昊比？这哪里是比赛，分明是赤裸裸的碾压和戏耍！
她只觉得一阵眩晕，手脚冰凉。完了！这下彻底完了！二狗和破鱼的腿……怕是保不住了！她后悔了，后悔不该答应来校场，后悔不该心存侥幸！巨大的恐惧和自责如同潮水般将她淹没。
昭厘豕看着药儿瞬间惨白的脸色，心中快意无比，高声宣布规则：“听着！就三箭定胜负！我若赢了，你的两个奴隶，任我处置！你若赢了……”他嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，随手一指身后那十个看起来同样彪悍的战俘奴隶，“我这十个奴隶，任由你带走！如何？公平吧？”
这条件听起来“公平”，实则毫无公平可言。药儿这边赌上的是二狗和破鱼的腿甚至性命，而昭厘豕付出的，不过是他眼中如同牲口般的十个奴隶。
药儿嘴唇翕动，想说什么，却发现自己连声音都发不出来了。她绝望地看向百步外那几乎融入黑暗的箭靶，又回头看向护在自己身前、对自己命运已坦然接受的二狗和破鱼。二狗依旧目光坚定地守护着她，破鱼则紧抿着嘴唇，眼神深邃，不知在想什么。泪水在她眼眶里疯狂打转，却倔强地不肯落下。
“怎么？不敢了？”昭厘豕催促道，语气充满恶意，“还是直接认输？”
就在这时，那个名叫单昊的军奴，面无表情地上前一步，动作流畅地取弓、搭箭、开弓！整个动作如行云流水，充满了力量感和韵律感，显然是千锤百炼的结果。只见他略一瞄准，手指一松！
“咻——！”
箭矢破空之声尖锐刺耳，划破校场的寂静，瞬间没入远处的黑暗中。过了一会儿，远处负责查看的兵士高声报来：“正中靶心！”
喝彩声从昭厘豕的随从和部分围观者中响起。单昊面无表情地放下弓，退到一旁，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
压力全部来到了药儿这边。所有的目光都聚焦在她身上。
药儿浑身都在发抖。她知道，自己根本不可能射中。别说百步，就是五十步，在这昏暗的光线下，她也毫无把握。那张硬弓，她甚至怀疑自己能否顺利拉开。她双手颤抖地伸向桌上的弓，手指触碰到冰凉的弓身，如同触电般缩回了一下。冷汗已经浸湿了她的后背。
“快点！磨蹭什么！”昭厘豕不耐烦地呵斥，“再不射，这第一箭就算你输了！”
药儿咬紧牙关，再次握住弓柄，用力想要提起那张硬弓，却发现手臂酸软无力，沉重的弓身仿佛有千斤重。她拼尽全力，勉强将弓提起少许，手臂却抖得更加厉害，几乎连站都站不稳了。弓弦仿佛一道无法逾越的天堑，她连搭箭的力气和勇气都没有了。绝望的泪水终于冲破眼眶，顺着脸颊滑落。完了……一切都完了……她仿佛已经听到了二狗和破鱼痛苦的惨叫……
就在药儿手臂一软，硬弓即将脱手坠地的瞬间！一道身影如同鬼魅般悄无声息地滑至她身边！是破鱼！
就在手指触碰到那冰冷而熟悉的弓身的一刹那，破鱼心中其实也闪过一瞬间的犹疑。太久没有摸过真正的弓箭了，自从家破人亡、流亡以来，他甚至快忘了自己曾习得的技艺。这一箭射出，会是如何？他根本没有把握。但此刻，他已别无选择，身后就是绝望的药儿和情同兄弟的二狗，他必须站出来！
然而，当他稳稳托住硬弓，感受着那份沉甸甸的重量时，一种奇异的感觉涌上心头。这曾经需要他凝神静气才能拉开的强弓，此刻握在手中，竟似乎……轻巧了许多？是了，是这大半年来在巫山峭壁间的无数次攀援，是那日复一日背负重物跋涉山林，让他看似精瘦的臂膀蕴藏了远超从前的力量！
紧接着，他搭箭开弓，目光如电般射向百步外那几乎隐没在黑暗中的箭靶。夜色浓重，火光摇曳，靶心模糊难辨。可当他凝神望去时，那远处的目标却似乎比想象中清晰！是了，又是这山野的恩赐——那些在晨昏微光中辨识草药、在云雾缭绕间寻找岩缝的日子，早已在不知不觉中，将他的双眼锤炼得远比在咸阳读书习字时更为锐利！
一种难以言喻的信心，混合着发现自身变化的暗喜，瞬间冲散了最初的忐忑。
只见破鱼以迅雷不及掩耳之势，左手稳稳托住即将坠落的硬弓，右手顺势从箭壶中抽出一支羽箭，动作快得只留下一道残影！搭箭、扣弦、开弓！整个动作一气呵成，流畅得仿佛演练过千百遍，带着一种融入骨髓的本能！他那双在黑暗中显得格外明亮的眼睛，锐利地瞄向百步外的黑暗，甚至没有做过多的停留，手指已然松开！
“嗡——！”
弓弦发出一声沉闷而有力的震响！箭矢如同被赋予了生命般，撕裂空气，发出一声短促尖利的呼啸，朝着远处的箭靶飞驰而去！速度之快，远超方才单昊的那一箭！
所有人都被这突如其来的变故惊呆了！昭厘豕脸上的得意笑容瞬间僵住！药儿更是忘了哭泣，瞪大了眼睛，难以置信地看着破鱼那如同标枪般挺立的身影！
短暂的寂静后，远处传来了兵士带着惊疑和不确定的报靶声：“中……正中靶心！紧挨着前一支箭！”
“哇——！”校场上一片哗然！百姓们爆发出比刚才更响亮的惊呼和喝彩！
药儿在瞬间的呆滞之后，巨大的狂喜和劫后余生的激动如同火山般爆发出来！她忘乎所以地尖叫一声，不顾一切地扑上前，一把抱住了破鱼的胳膊，激动得语无伦次：“中了！破了！你射中了！破鱼！你射中了！”她紧紧抓着破鱼，仿佛抓住了救命的稻草，眼泪再次涌出，却是喜悦的泪水。
破鱼被她抱得一怔，随即感受到她身体的颤抖和激动，心中涌起一股复杂的情感，有后怕，有庆幸，也有一种难以言喻的满足。他深吸一口气，稳住心神，低声对同样目瞪口呆的二狗喊道：“二狗！扶好药儿！”
二狗这才反应过来，连忙上前，小心翼翼地将几乎虚脱的药儿从破鱼身边搀开，让她靠在自己强壮的身躯上。药儿双腿发软，但脸上却绽放出灿烂的笑容，看着破鱼的眼神充满了难以置信的惊喜和依赖。
破鱼则眼神坚定地望向对面的单昊。两个箭手的目光在空中相遇。单昊那一直古井无波的脸上，第一次露出了震惊和凝重！他比任何人都清楚，在如此昏暗的光线下，百步之外，一箭中的，需要何等惊人的眼力、臂力和稳定心性！这绝非常人所能及！他自己是凭借多年的军旅生涯和无数次生死搏杀练就的技艺，加上对场地和光线的一丝熟悉，才勉强做到。而这个看似奴隶的少年，竟如此举重若轻？！一股强烈的危机感和好胜心，在单昊心中升起。
昭厘豕从极度的震惊中回过神来，随之而来的是滔天的怒火和难以置信的羞辱！煮熟的鸭子竟然飞了？还是被一个他最瞧不起的奴隶给搅黄的！这比直接输给药儿更让他无法接受！他气得浑身发抖，指着破鱼，面目扭曲，几乎失去了理智，歇斯底里地大吼道：“把箭靶！给本公子再退后十步！再比！”
就在校场气氛再次剑拔弩张，局势即将失控之际——
县尹府内，老猫和豆豆刚与景良处理完药材和诊病事宜，回到住处，却见雷哥独自焦躁地守在门口，口中发出急促的呜咽，不断用爪子刨着地。老猫和豆豆脸色骤变！雷哥独自回来，药儿他们定然出事了！
老猫刚要冲出，却猛地停下脚步，他看了一眼焦躁的雷哥，眼中精光一闪，对豆豆急声道：“不对！对方敢在城内动手，必有所恃！我们贸然前去，恐难压制！去找景县尹！”
豆豆瞬间明白，两人毫不犹豫，转身疾步冲向景良的书房。恰在此时，也有军士匆忙来报，说校场有贵族子弟与人生隙，聚众斗箭，围观者甚众，恐生事端。
景良闻言，眉头紧锁，他深知鄢城内贵族子弟间的纷争有时会酿成大祸。又见老猫和豆豆面色焦急，心知恐怕与他们带来的人有关，不敢怠慢，立刻沉声下令：“点一队亲兵！随本官去校场！”
顿时，县尹府内脚步声骤起，甲胄碰撞声铿锵作响。一队精锐亲兵迅速集结。景良袍袖一甩，与面色凝重的老猫、豆豆一起，快步而出，雷哥低吼一声，紧紧跟上。一行人带着肃杀之气，直奔校场方向而去。
而校场之上，箭靶已被强行挪后了十步，距离更远，光线更加昏暗。昭厘豕满脸戾气，逼迫着下一轮比试。破鱼握紧了手中的弓，眼神冰冷地望向那更深沉的黑暗，以及黑暗中那个强大的对手单昊。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。夜风呼啸，吹动火把，明暗不定，映照着一张张紧张而各异的面孔。
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