夜色如墨，山风渐急。月光穿过稀疏的云层，在林间投下斑驳摇曳的光影，如同无数伺机而动的鬼魅。陈荒拖着半石化的左腿，背着月璃，每一步都走得异常艰难。左腿不仅僵硬沉重，更传来一种麻木的刺痛，仿佛有无数根冰冷的石针在骨髓里攒刺。体内的“地火灵垢”虽被暂时隔离，但那份灼热躁动的余韵仍在经脉底层隐隐作痛，干扰着灵力的平稳运转。
驳走在前面，银灰色的身影在黑暗中时隐时现。它的步伐同样不快，颈侧伤口的疼痛显然并未完全消失。但它灰白的兽瞳在夜色中闪烁着幽光，耳朵不时转动，鼻翼翕动，捕捉着山林中一切细微的气味与声响，警惕地履行着“开路”与“警戒”的职责。
东南方向的山岭越来越近。那是一片不算高耸、但植被异常茂密的丘陵地带，远远望去，黑黢黢一片，只有山脊的轮廓在月光下勾勒出模糊的线条。夜风从那个方向吹来，带来湿润的泥土气息、腐烂的落叶味道，以及……一丝若有若无的、令人不安的腥臊气。
驳的脚步明显放得更慢了，喉咙里发出极其低沉的、带着警告意味的呜噜声。它微微伏低身躯，做出戒备的姿态。
陈荒心头一紧，也停了下来，将月璃小心地靠在一棵粗壮的古树根部。他凝神感知，体内虽然不适，但灵泉境带来的五感强化并未消失。他侧耳倾听，夜风穿过林叶的沙沙声中，似乎夹杂着某种……细碎的、急促的奔跑声，还有压抑的、带着恐惧的兽类喘息。
是狩猎？还是……被狩猎？
驳转过头，灰白的兽瞳与陈荒对视一眼，传递出清晰的意念：前方有血腥，有逃窜的弱小生灵，也有……不止一个的、散发着贪婪与饥饿气息的捕食者。
陈荒立刻明白了他们的处境。这片靠近水源（他能闻到风中更浓郁的水汽）的茂密山林，显然是夜间野兽出没频繁的猎场。他们这三个“伤号”，尤其自己和月璃身上还带着地火源晶残留的微弱阳和气息与血腥味，在夜行的掠食者眼中，恐怕和移动的晚餐没什么区别。
绕路？陈荒看了一眼自己僵硬沉重的左腿，又看了看昏迷的月璃和伤势未愈的驳。以他们现在的状态和速度，绕开这片山林，恐怕天亮了都走不出去，而夜间是绝大多数掠食者最活跃的时候。
“必须尽快穿过这片区域，找到相对安全的地方过夜。”陈荒低声对驳说道，同时握紧了手中那根取自地窟、前端已被腐蚀得有些破损的兽骨。不周印是他最后的底牌，以他现在的状态，强行催动后果不堪设想。地火灵力躁动不安，无法顺畅施展法术。他所能依靠的，只有这具被“山魄”初步强化过的身体，一点最基本的灵力加持，以及……身边这头同样处境不佳，但凶性犹存的伙伴。
驳点了点头，喉咙里发出一声短促的、充满战意的低吼。它身上黯淡的凶煞妖力再次被勉强催动，在体表形成一层极淡的暗红微光，驱散了一丝夜间的寒意，也散发出警告的威压。
他们不再隐藏行迹，而是加快了速度，朝着山岭与当前位置之间、一处相对开阔、林木稍显稀疏的坡地冲去。那里视野相对较好，不易被伏击，是穿越这片危险区域的最佳选择。
然而，就在他们踏上坡地边缘的瞬间——
“嗷呜——！”
凄厉而充满贪婪的狼嚎，骤然从左侧的密林中炸响！紧接着，右侧、前方，接连响起了呼应般的嚎叫！不止一头！听声音，至少有五六头，而且正在快速从不同方向合围而来！
月光下，几道灰黑色的、敏捷矫健的身影，如同鬼魅般从林间阴影中窜出，拦在了坡地前方！那是三头体型壮硕、毛色灰黑相间、眼泛绿光的荒原狼！每一头都有小牛犊大小，獠牙外露，涎水滴落，绿油油的眼睛死死锁定陈荒和背上的月璃，充满了饥饿与嗜血的欲望。它们显然是闻到了血腥和“虚弱猎物”的气息，追踪而来。
而左右两侧的林中，也传来了枝叶晃动和低沉威胁的咆哮声，显然还有狼群在逼近、包抄。这是一个小型的狼群，而且经验老道，懂得协同狩猎。
“吼！”驳发出一声震耳欲聋的怒吼，庞大的身躯猛然踏前一步，挡在了陈荒身前。它周身那层暗红色的凶煞妖力骤然明亮了几分，属于成熟期凶兽的血脉威压毫无保留地释放开来！那是一种源自生命层次、混合了杀戮与野性的恐怖气息，对于寻常野兽有着近乎本能的震慑。
三头拦路的荒原狼明显一滞，绿眼中闪过本能的恐惧，四肢不由自主地向后退缩了半步，喉咙里发出不安的呜咽。驳的体型、威压，都远超它们的认知，让它们感到了致命的威胁。
然而，饥饿和狼群的数量优势，很快压倒了恐惧。狼是狡猾而记仇的生物，它们能看出驳身上有伤，气息虽然凶悍却并不稳定。尤其是陈荒和月璃，在它们眼中简直是送到嘴边的肥肉。
“嗷——！”位于中间、体型最壮硕的头狼发出一声长嚎，似乎在发号施令。两侧林中，又有四头荒原狼窜了出来，加上前面三头，一共七头，彻底完成了对陈荒他们的半月形包围。狼群开始压低身躯，龇牙咧嘴，发出威胁的低吼，缓缓逼近，寻找着进攻的时机。
驳焦躁地刨着地面，颈侧的伤口因妖力催动而再次崩裂，渗出血迹。它或许能独自对付甚至击退这个小狼群，但想要在保护陈荒和月璃的前提下做到，几乎不可能。一旦它被缠住，任何一头狼窜到陈荒身边，以陈荒现在的状态，都凶多吉少。
陈荒深吸一口气，冰冷的山风让他滚烫的胸膛稍微舒服了一丝。他将月璃轻轻放在身后一块背靠岩石的相对安全位置。然后，他双手紧握兽骨，体内那被“隔离”的、躁动不安的地火灵力，被他小心翼翼地抽出一丝，沿着手臂经脉，缓缓注入兽骨之中。
“嗤……”兽骨前端被腐蚀的部位，竟冒起了淡淡的青烟，隐隐有暗红色的火星闪烁。这简陋的武器，在灌注了地火灵力后，似乎也带上了一丝灼热的属性。
他不能大规模动用灵力，否则会立刻引爆体内的“灵垢”。但将一丝最边缘的、相对“温顺”的地火灵力附着在武器上，增加杀伤力，是他现在能做到的极限。同时，他默默调动不周印赋予他的、对“大地”和“沉重”的些微感知，将重心下沉，左腿的僵硬似乎也因这股“沉稳”的意念而略微“驯服”，勉强能支撑身体做出有限的移动。
“驳，正面交给你。两侧和后面的，我来挡。”陈荒用精神联系快速说道，语气冷静得连他自己都有些意外。绝境，似乎总能逼出人骨子里的某些东西。
驳低吼一声，算是回应。它猛地向前扑出，目标直指那头嚎叫的头狼！银灰色的身影在月光下划出一道残影，暗红色的妖力包裹着它锋利的锯牙和前爪，带着撕裂一切的凶悍气势！
头狼显然没料到这头受伤的巨兽还敢主动出击，仓促间向侧面跃开，同时发出急促的嚎叫。另外两头正面的荒原狼立刻扑上，一左一右，撕咬向驳的侧腹和后腿！
“就是现在！”陈荒眼中厉色一闪，他左腿猛地蹬地（传来一阵剧痛），身体却借助不周印带来的沉稳下盘和右腿的力量，如同出膛的炮弹，斜刺里冲向右侧一头试图绕后袭击月璃的荒原狼！他手中的兽骨带着暗红色的流火，以最简单粗暴的姿势，横扫而出！
那头荒原狼显然没把行动迟缓、还背着人的陈荒放在眼里，竟不闪不避，张开血盆大口咬向兽骨，想要将其夺下。
“砰！”
兽骨狠狠砸在狼吻侧面！附着的地火灵力瞬间爆发！暗红色的火星四溅，一股灼热的气流炸开！荒原狼发出一声凄厉的惨嚎，半边狼吻的皮毛被烧焦，牙齿崩飞两颗，巨大的冲击力更是将它整个身体砸得横飞出去，重重摔在灌木丛中，一时爬不起来。
但陈荒也不好受。反震之力让他虎口崩裂，左腿的僵硬和剧痛让他身形一个踉跄。而左侧，另一头荒原狼已趁机扑到近前，腥风扑面，利爪直掏他的腰腹！
危急关头，陈荒强行拧身，将兽骨竖起挡在身前。
“刺啦！”狼爪划过兽骨，发出刺耳的摩擦声，留下几道深深的爪痕。巨大的力量让陈荒连连后退，差点摔倒。体内被隔离的地火灵力一阵剧烈翻腾，胸口传来火烧般的灼痛，左腿的石化麻木感似乎又向上蔓延了一丝。
不能拖！必须速战速决！
陈荒眼中凶光一闪，不再顾忌，猛地将更多一丝狂暴的地火灵力注入兽骨！兽骨前端“呼”地燃起一团不大的、极不稳定的暗红色火焰！他怒吼一声，不退反进，将燃烧的兽骨当做短矛，狠狠刺向扑来的荒原狼！
那荒原狼被这突如其来的火焰惊得向后一跳。陈荒得势不饶人，强忍左腿剧痛，踏步上前，燃烧的兽骨改刺为扫，带着灼热的气浪，扫向狼腿！
“嗷！”荒原狼躲闪不及，后腿被扫中，火焰瞬间引燃了它的皮毛，疼得它满地打滚，哀嚎不止。
就在这时，驳那边的战斗也分出了胜负。头狼被驳一爪拍在腰腹，骨裂声清晰可闻，惨叫着逃入林中。另一头荒原狼被驳的锯牙咬穿了喉咙，当场毙命。剩下几头荒原狼见头狼败逃，同伴惨死，又看到陈荒这边也解决了两头，顿时胆气尽失，发出一阵恐惧的呜咽，夹着尾巴，仓皇逃入黑暗的密林深处。
战斗，突如其来，又迅速结束。
坡地上，只留下两具狼尸（一头被驳咬死，一头被陈荒烧死），以及一头腿被烧焦、挣扎着爬起的伤狼，也一瘸一拐地逃了。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味，以及驳身上散发出的、愈发浓烈的凶煞妖力。
驳喘着粗气，颈侧伤口血流如注，但它看都没看一眼，只是警惕地扫视着周围黑暗，确认狼群真的退走了，这才缓缓走到陈荒身边。
陈荒用兽骨支撑着身体，大口喘息，额头上冷汗涔涔。胸口灼痛难忍，左腿的麻木感已经蔓延到了膝盖，几乎完全失去了知觉。体内的地火灵力如同脱缰的野马，在隔离层后左冲右突，似乎随时可能冲破束缚。他刚才强行催动的那两下，让“灵垢”反噬更加严重了。
“走……快离开这里……血腥味会引来更多东西……”陈荒声音嘶哑，对驳说道。他踉跄着走回岩石边，想要背起月璃，却发现左腿已经完全不听使唤，身体一歪，差点摔倒。
驳低鸣一声，走上前，微微伏低身躯，用宽阔坚实的后背，轻轻拱了拱陈荒，又看了看月璃。
陈荒明白了它的意思。他不再逞强，小心地将月璃扶到驳的背上，用剩余的布条将她固定好。然后，他自己也艰难地爬上了驳宽阔的后背——好在驳体型足够庞大，承载两人依旧不算太过吃力。
驳低吼一声，辨认了一下方向，迈开步伐，朝着东南山岭深处，快速奔去。它银灰色的身影在月光下穿梭，尽管带着伤，背负两人，速度却比陈荒自己行走要快上数倍。
伏在驳温暖而充满力量的背上，陈荒回头望了一眼那片刚刚经历厮杀的坡地，又看了看自己几乎完全石化、失去知觉的左腿，感受着体内蠢蠢欲动的“灵垢”。
荒野的第一课，以鲜血和伤痛为代价，让他深刻体会到，在这危机四伏的山海世界，刚刚获得的力量是何等脆弱，而生存本身，又是何等残酷。
必须尽快找到解决“灵垢”的办法，必须尽快让月璃苏醒，必须尽快……变强。
夜还长，路，也还长。
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