南京。
陆缁站在国子监门口，看了看那块牌匾。
"国子监"三个字，金光闪闪，写得正经得很。
他身后站着阿贵，拄着拐杖，腿还没好利索，但精神头不错。
"少爷，咱们来这儿干什么？"
"找人。"
"找谁？"
"祭酒。"
阿贵没接上话。
"祭酒？少爷，你找国子监的祭酒干什么？"
"出书。"
陆缁说完，迈步往里走。
门口的差役拦住了他。
"你找谁？"
"找祭酒大人。"
"你有预约吗？"
"没有。"
差役上下打量了他一眼。
陆缁穿着一般，不像什么大人物。
"没有预约不能进。"
"那麻烦通报一声，就说有个写算学的，想见祭酒大人。"
差役嗤了一声。
"写算学的？"
他上下扫了陆缁一遍，眼神里带着股轻蔑。
"祭酒大人是你想见就见的？回去吧，写算学的在咱们这儿不受待见。"
陆缁看了他一眼。
"不受待见？"
"哼，算学算什么？奇技淫巧罢了。"差役说，"祭酒大人最讨厌这种，劝你一句，别来找不自在。"
陆缁没说话。
他站在原地，想了想。
然后他笑了。
"行。"
他说。
"那我就在这儿等。"
"等？"差役愣了，"你等什么？"
"等祭酒大人出来。"
差役觉得这人脑子有毛病。
但他也没再说什么，转身进去了。
陆缁站在门口，找了个阴凉地方坐下。
阿贵跟着坐下。
"少爷，你真打算在这儿等？"
"嗯。"
"等多久？"
"不知道。"
阿贵看了看他，没再问。
两个人就这么坐着。
从上午坐到下午。
从下午坐到傍晚。
夕阳西斜的时候，国子监的大门终于开了。
一顶轿子抬出来，前呼后拥，好不威风。
轿子后面跟着几个当官的，点头哈腰陪着笑。
陆缁站起来。
他看见了轿子里的人。
一个五十来岁的老头，穿着一身绯袍，留着山羊胡，面容清瘦，眼神里带着股傲气。
这就是国子监祭酒，曾布政使曾老先生。
陆缁走上前去。
差役想拦，但曾祭酒已经看见他了。
"什么人？"
陆缁拱手。
"曾大人，在下陆缁，写了一本算学书，想请您过目。"
曾祭酒皱了皱眉。
"算学书？"
他上下打量了陆缁一眼。
"你就是那个在京城告状的？"
"是。"
"老夫听说了。"曾祭酒捋了捋胡子，"你在京城用那个什么……随机抽样法，查出了贪墨的账。还有人说你算命算得准。"
"是。"
"哼。"
曾祭酒冷哼一声。
"奇技淫巧罢了。"
"大人这话的意思是……"
"老夫的意思是，算学算什么学问？"曾祭酒说，"圣人云，行己知方，化物于义。你那些数字，能教人什么？教人如何精打细算？如何盘剥百姓？"
陆缁看着他。
"大人这话说得有意思。"
"哦？哪里有意思？"
"大人的意思是，算学教人盘剥百姓。"陆缁说，"那敢问大人，《九章算术》教人盘剥百姓了吗？天文历法教人盘剥百姓了吗？"
曾祭酒脸色一变。
"你……"
"在下想问大人一个问题。"
陆缁说。
"大人可知，明日南京的潮汐是什么时候？"
曾祭酒愣了一下。
"潮汐？"
"是。"陆缁说，"明日潮汐，高点在午时三刻。低点在子时三刻。大人知道是怎么算出来的吗？"
曾祭酒皱起眉头。
"潮汐与天象相关，岂是你能算的？"
"在下能算。"
"算？"曾祭酒冷笑一声，"你算什么？潮汐乃天象，天象岂是人能测的？你以为你是谁？"
"在下不是谁。"陆缁说，"在下只是算学的。"
"在下能用回归分析法，算出潮汐的时间。误差不超过一刻钟。"
"一刻钟？"曾祭酒笑了，"你以为你是神仙？"
"在下不是神仙。"陆缁说，"但在下有数据。"
他从怀里摸出一叠纸。
"这是近十年来南京每月潮汐的时间记录。在下用回归分析，算出了其中的规律。明日午时三刻，潮汐必涨。"
他把纸递给曾祭酒。
曾祭酒接过来，看了看。
上面密密麻麻写满了数字和时间。
他看不懂。
"这……"
"大人可以派人去查。"陆缁说，"明日午时三刻，秦淮河的潮水必然会涨。如果没涨，在下以后再也不提算学二字。"
曾祭酒看着他。
看了很久。
然后他冷笑一声。
"好。"
他说。
"老夫就派人去查。如果你算对了，老夫就给你推荐。如果你算错了……"
"如果在下算错了，大人尽管把在下赶出南京。"
"好。"
曾祭酒一甩袖子，上了轿子。
轿子抬走了。
陆缁站在原地，看着轿子远去。
阿贵走过来。
"少爷，你真算出来了？"
"嗯。"
"那要是明天没涨……"
"会涨的。"
陆缁说。
"数据不会骗人。"
第二天，午时。
陆缁站在秦淮河边。
阿贵站在他身边。
河水静静流淌，看不出什么异常。
"少爷，还没涨呢。"
"快了。"
陆缁看着河面。
午时三刻。
忽然，河水动了。
一道白线从下游涌上来，翻着花，卷着浪，往上推。
潮水来了。
阿贵瞪大了眼睛。
"来了！真的来了！"
陆缁点点头。
"嗯。"
潮水一波接一波，涌上河岸，打湿了人们的鞋底。
河边的百姓纷纷惊叹。
"潮水来了！"
"怎么这么准？"
"是啊，每天都这个时候涨！"
阿贵看着陆缁。
"少爷，你怎么算出来的？"
"数据。"陆缁说，"近十年的数据，找规律，算出来。"
"就这么简单？"
"就这么简单。"
陆缁看着潮水。
"你觉得简单，是因为你不懂。你懂了之后，就会觉得复杂。"
"但实际上不复杂。"
"是规律，就不复杂。"
阿贵似懂非懂。
他没读过什么书，听不懂这些。
但他知道，少爷说的肯定是对的。
因为潮水真的来了。
曾祭酒得知消息的时候，正在喝茶。
手下人来报，说秦淮河的潮水真的在午时三刻涨了。
他手里的茶杯差点掉了。
"真的？"
"真的。潮水涨了一尺多，河边的人都看见了。"
曾祭酒放下茶杯。
他站起来，走到窗边。
窗外是国子监的院子，树木葱郁，安静得很。
他想起昨天那个年轻人。
那个穿着一身布衣、站在门口等了一天的年轻人。
他说他能算潮汐。
他说误差不超过一刻钟。
他算对了。
曾祭酒闭上眼睛，深吸一口气。
他想不明白。
一个人，怎么能算出潮汐？
潮汐是天象，天象怎么能算？
可他算对了。
数据不会骗人。
他睁开眼睛。
"来人。"
"在。"
"去请那个写算学的。"
"是。"
陆缁第二次走进国子监。
这次没人拦他。
差役看见他，主动让路，眼神里带着股敬畏。
"陆先生，祭酒大人请您进去。"
陆缁点点头，迈步走进去了。
曾祭酒坐在堂上，看见他进来，站起来。
"陆先生，请坐。"
陆缁拱手，坐下了。
曾祭酒看着他。
看了很久。
"你的算法，老夫不懂。"他说，"但你的结果，老夫看到了。"
"大人过奖。"
"不是过奖。"曾祭酒说，"老夫是读书人，皓首穷经几十年，从没想过潮汐能算出来。"
"可你算出来了。"
他顿了顿。
"你这算法，叫什么？"
"回归分析。"
"回归分析……"曾祭酒念了两遍，"什么意思？"
"就是找规律。"陆缁说，"世间万物都有规律。潮汐有规律，天象有规律，人有人的规律。"
"算学就是找规律的法子。"
"找到规律，就能预测。"
"预测对了，就是科学。"
"预测错了，就是迷信。"
"在下的预测，对了。"
"所以在下的是科学，不是奇技淫巧。"
曾祭酒看着他。
他不说话。
他不认输。
他不能认输。
他是国子监祭酒，读书人的领袖。
他怎么能认输？
"哼。"
他冷笑一声。
"潮汐算得准又如何？天象与人事无关。你能算潮汐，能算官场吗？能算人心吗？"
"能。"陆缁说。
"什么？"
"在下能算人心。"
陆缁看着他。
"大人的心，在下也算得出来。"
曾祭酒愣住了。
"你说什么？"
"大人的心，在下算得出来。"陆缁说，"大人不信？"
"哼，你算！"曾祭酒冷笑，"你算算看！"
陆缁看着他。
"大人刚才在想——"
他说。
"这个人有本事，可他的本事威胁了我。他让我丢脸，我不能让他得意。我要压住他，不能让他在国子监立足。"
"对不对？"
曾祭酒的脸色变了。
"你……"
"在下还没说完。"陆缁说，"大人还在想——这个人是个人才，可人才不能为我所用，就要毁掉。不能让他威胁我的地位。"
"大人是不是在想这个？"
曾祭酒不说话。
他盯着陆缁，眼神里带着股怒气。
可他没说话。
因为他没法说。
陆缁说的都对。
都被他说中了。
"大人。"
陆缁站起来。
"在下不是来求官的。在下是来出书的。"
"在下只想把算学传出去，让更多的人学会。"
"大人不支持，没关系。在下自己想办法。"
"但在下不会因为大人的几句话，就不写了。"
"算学不会因为大人说是奇技淫巧，就不是科学了。"
"它是什么，不取决于大人怎么想。"
"取决于它本身。"
他拱手。
"多谢大人今日相见。告辞。"
他转身走了。
曾祭酒坐在堂上，一动不动。
他看着陆缁的背影消失在门口。
良久，他叹了口气。
"这人……"
他不知道该说什么。
他想否定陆缁，想说他是胡说八道。
可他说不出口。
因为陆缁算对了。
潮汐算对了。
人心也算对了。
他还能说什么？
出了国子监，阿贵跟上来。
"少爷，谈得怎么样？"
"没谈成。"
"啊？那怎么办？"
"自己出。"
陆缁说。
"他不给我推荐，我就自己印。"
"自己印？"阿贵愣了，"那得多少钱啊？"
"不多。"
陆缁说。
"咱们还有多少银子？"
"还有……还有两千多两。"
"够了。"
陆缁说。
"印书用不了多少钱。"
"那祭酒那边……"
"不管他了。"陆缁说，"他想卡我，我就自己来。"
"反正我的书，又不是只给他一个人看。"
"天下读书人多了，不差他一个。"
阿贵看着他。
"少爷，你真厉害。"
"厉害什么？"
"厉害就是厉害。"阿贵说，"你看你，祭酒都不怕。"
陆缁笑了。
"不是不怕。"
"是没必要怕。"
"他又不是什么大人物。"
"他的看法，也不重要。"
阿贵想了想。
"那什么重要？"
陆缁想了想。
"结果重要。"
"我的书能印出来，能卖出去，能让人读到——这个重要。"
"别人怎么想，不重要。"
他往前走。
"走吧，先找个地方住下。"
"然后找个印书铺，把书写出来。"
阿贵跟上去。
"少爷，那我干什么？"
"你？"陆缁看了他一眼，"你去打听打听，南京哪家印书铺最好。"
"好嘞！"
阿贵瘸着腿，一跳一跳地往前跑。
陆缁看着他的背影，笑了。
这小子，腿还没好利索，就这么有精神。
好。
他想。
挺好的。
他抬起头，看向南京的天空。
天很蓝，云很白。
路还长着。
但不怕。
一步一步来。
总能走到的。
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