第二天一早，陆缁去集市上转了一圈。
他花一文钱买了张芦苇席子，在街角找了块空地，铺开，席地一坐。又花两文钱刻了块木牌，上头歪歪扭扭写四个大字——"铁口直断"。
字丑，但够用。
县城的集市比他想象的大。土路两边用竹竿撑起布棚，日头挂在当中，晒得布棚底下的人脸上冒油。卖菜的、卖布的、卖针线的，吆喝声一阵接一阵。茶棚里坐满了歇脚的农户，啃着干饼，聊着今年的收成。
陆缁坐在角落里，托着下巴，看人。
这才是他要干的事。
赌坊赢来的三文钱，连一晚上的房钱都不够。他得找个稳定的来钱道。算命……不对，他不是算命，他是统计。
他做的是信息生意。
等人上钩。
第一个来的是个中年妇人，挎着篮子，眼神躲闪。她在陆缁摊子前站了一会儿，欲言又止。
"算姻缘？"陆缁问。
妇人吓了一跳，压低声音："灵吗？"
"不灵不收钱。"
妇人咬咬牙，蹲下来。
陆缁没急着问。他看了妇人一眼——眉心有纹，鼻头泛红，眼睑下面肿了一块。
"家里的病了？"他问。
妇人愣住："你、你怎么知道？"
"久病。"陆缁说，"床前久病床前孝，累的。"
妇人眼眶红了。
"三个月了。"她说，"当家的下田摔断了腿，镇上的郎中说……"
她没说完，但陆缁懂了。
他想了想，问："他什么时候摔的？"
"芒种前两日。"
"那年景如何？"
"比旧年差些，但也算平顺。"
"田里用了什么肥？"
妇人皱眉："沤的绿肥，还有……"
陆缁一边听一边在脑子里列条件。
不是郎中说的那种恶化。那她的焦虑不来自郎中的话，来自别处。
他问："郎中说了什么？"
"郎中说……"妇人的声音低下去，"说要银子，十两。"
十两。对这个家庭来说，是一年的嚼用。
陆缁心里有数了。
"你这卦金多少？"
"三……三文？"
"给你算一卦，三文。但我不收银子，收一个承诺。"
妇人愣住。
"啥承诺？"
"如果我说对了，你帮我宣扬一句。就说我铁口直断，灵得很。"
妇人张了张嘴，半天才挤出一句："这……这能灵吗？"
"我说的是不是，你回头自然知道。"
他顿了顿。
"你这卦，不用银子。你当家的伤会好。"
"当真？"
"三个月内，他能下地。"
妇人瞪大了眼睛。
陆缁说得斩钉截铁。不是安慰，是算出来的。
芒种前摔的，正经郎中接骨手法没问题，伤口没化脓迹象——从她描述看，骨头对位良好。三个月，刚好是筋骨愈合的周期。
这是概率，不是玄学。
妇人将信将疑地走了，留下一句"我……我回头再来"。
陆缁也没指望她回头。他要的就是那句"帮我宣扬"。
太阳升到正中的时候，第二个客人来了。
这是个老汉，六十来岁，皮肤黑得发亮，指甲缝里全是泥。他站在陆缁摊子前，攥着拳头，嘴唇抿成一条线。
"算啥？"
"算天。"陆缁说。
老汉皱眉："算天？"
"嗯。晴雨旱涝。"
老汉盯着他看了好一会儿。
"你是外来的吧？"
"外地的。"
"口气倒是不小。"老汉哼了一声，"本地的算命先生我都见过，没你这号。"
"你没见过不代表不行。"
老汉被他这态度噎了一下。
他从怀里摸出几枚铜板，往席子上一扔："我问你一件事。你要是算对了，这些全给你。"
"说。"
"今年……"老汉压低声音，"会不会旱？"
陆缁没急着答。
他打量了老汉一遍——脸上的皱纹像刀刻的，手上的茧子比砂纸还厚，肩膀一边高一边低，走路的时候重心偏向右边。
老农户。种了一辈子田的那种。
他问："你家地在哪儿？"
"县城东边。"
"哪块田？水田还是旱田？"
"水田多，旱田少。"
"上游水源近不近？"
"还算近。"
"那问的是你自己的田，还是整个县？"
老汉愣了一下，然后说："整个县。"
好。格局大。
陆缁想了想，问了他几个问题。
近十年收成最好的年份是哪年？最差的是哪年？这两年的气候有什么特点？今年开春的雨水比去年多还是少？田埂上的草长得旺不旺？青蛙叫得早还是晚？
问得老汉有点毛了。
"你到底算不算？！"
"算完了。"
"啊？"
陆缁往身后的土墙上一靠。
"两个个月内，有旱。"
老汉的脸沉下来。
"你这张嘴……"他压低声音，"可不敢乱说。"
"我乱说？"
"县衙门刚出了告示，说今年年景大好，赋税照旧。你说旱……"
"告示是告示，田是田。"陆缁说，"我问你，开春的雨是不是比去年少？"
老汉没说话。
"青蛙叫得是不是比去年晚？"
老汉嘴角抽了一下。
"田埂上的草是不是发黄发得早？"
老汉的拳头攥紧了。
这些都是先验信息。他没数据，但他有眼睛。种了一辈子田的人，比任何统计模型都清楚自己的地。
他们只是不懂把这些信息组织成概率语言。
陆缁说："赋税照旧是衙门的事。旱不旱是老天的事。你要是信告示，现在就回去，把水渠挖深三寸。"
他顿了顿。
"你要是不信告示，那就挖五寸。"
老汉瞪了他一眼，把那几枚铜板往席子上一拍。
"你这张嘴，早晚惹祸！"
他走了。
陆缁看着他的背影，把那几枚铜板捡起来，数了数——七文。加上早上的进账，一上午赚了十文钱。
不算多。但够吃饭了。
半个月后，消息传来。
整个县，大旱。
河床见底，水田裂成龟壳，秧苗枯得一把火就能点着。乡里开始闹饥荒，粮价翻了三倍还有人抢。
而县城集市上，到处都在传一个名字。
"听说了吗？东街那个算命的，半个月前就算出要旱！"
"哪个？"
"就是那个……铁口直断！"
"哦——那个乌鸦嘴！"
"什么乌鸦嘴，人家说的是对的！"
"对对对，我表姐的邻居亲眼看见的，说那人说得准得很！"
陆缁坐在他的破席子上，听着人群里的议论，嘴角勾了勾。
乌鸦嘴。
从贬义变成褒义，这词转得还挺有意思。
他摸了摸口袋里这半个月攒下来的钱——两百三十文。够他吃两个月了。
但这还不够。
他要有更大的名声。被人相信的名声。能让人主动找上门来的名声。
他正想着，远处传来一阵骚动。
几辆马车从街口拐进来，青布篷子，打磨得锃亮。车帘子掀开，露出一张白净的脸——是个中年人，留着八字胡，穿一身绸衫，腰间挂着一块玉佩，一看就不是普通人。
他在人群里扫了一圈，目光落在陆缁身上。
"你就是那个……算出来的？"
陆缁没动。
"算过几次。"他说。
"听说很准。"
"别人说的。"
八字胡看着他，眼神里有点探究的意味。
"我叫钱茂。"他说，"县里布庄的东家。"
陆缁点点头。
钱茂。
这名字他有印象。县城里数得着的富商，布庄、染坊、米行，都有点股份。
"有事？"
"有个账想请你算算。"
钱茂压低声音。
"不是天账，是人账。"
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