字花这东西，陆缁前世在历史书里见过。
也叫"彩票"，有奖有罚，猜中号码就能拿钱。听起来公平，实际上全靠庄家操控。
他原来以为这玩意儿是晚清才有的，没想到明朝就有了。
县城南街就有这么一家字花铺子。
招牌上写着"福运彩"，门口蹲着两个伙计，手里拿着铜锣，时不时敲两下招徕客人。铺子里头挂着一块大木板，上头写满了各种号码，从"天"到"地"，从"雨"到"风"，密密麻麻，三十六格。
押中一个号码，赔三十倍。
押不中，钱归庄家。
看起来很美。
但陆缁看了三天，就看出了门道。
找他来算字花的人叫孙麻子。
三十来岁，脸上坑坑洼洼，据说是年轻时出天花落的。一脸精明相，眼神滴溜溜转，一看就是混江湖的老油条。
"听说你算得准？"孙麻子开门见山。
"还行。"
"那帮我算算，下一期开哪个号？"
陆缁看着他。
孙麻子嘿嘿一笑，从怀里摸出一吊钱，往桌上一拍："五十文。算准了还有重谢。"
"不收。"
孙麻子愣了："不收钱？"
"不算。"陆缁说，"这买卖不能做。"
"怕什么？不就是算个号——"
"你知道字花庄家怎么赚钱的吗？"
孙麻子一愣。
陆缁没理他，继续说："你以为你押中了能拿三十倍？没那么容易。庄家每一期都会'控号'。如果押某个号的人太多了，庄家就换一个号开。"
孙麻子的脸沉下来。
"你怎么知道？"
"猜的。"陆缁说，"但我猜得很准。"
孙麻子盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
"有点意思。"他说，"那你倒是说说，庄家怎么个控法？"
陆缁往椅背上一靠。
"三十六格，三十六个号码。押中的赔三十倍，看起来不低。但庄家收的抽成是百分之十——你押一百文，庄家先抽十文，你实际押的是九十文。中了才赔九十文乘以三十，等于两千七百文。"
他顿了顿。
"但问题是，如果庄家发现某个号码被押得太多，他就不开那个号。他开别的。你怎么押都输。"
孙麻子的笑容僵在脸上。
"你这张嘴……"
"我说的是不是，你去打听打听。"陆缁说，"你们这些老赌棍，心里门清。字花这东西，十赌九输，剩下那一个还是庄家让你赢的。"
孙麻子沉默了。
过了一会儿，他问："那你有什么门道？"
"没有。"
"没有？"
"我不赌字花。"陆缁说，"我知道它坑人，所以我不碰。就这么简单。"
孙麻子看着陆缁，像是在重新打量他。
"你这人……有点意思。"
他拿起桌上的五十文钱，走了。
陆缁看着他的背影，心里有了数。
孙麻子不是来求卦的。他是来试探的。
试探他是不是真的"懂数"。
试探他的不是孙麻子，是孙麻子背后的人。
三天后，字花铺子的老板娘亲自找上门来。
老板娘姓柳，人称"柳娘子"，四十来岁，徐娘半老，风韵犹存。脸上扑着粉，眉毛描得又细又弯，说话慢条斯理，但眼神锋利得像把刀。
"你就是那个算命的？"
"是。"
"听说你算得准。"
"别人说的。"
柳娘子笑了笑。
"我请你帮个忙。"
"说。"
"下期字花，我让你押。"她说，"押中了你拿钱，押不中算你的。"
陆缁看着她。
"你想干什么？"
"我想知道……"柳娘子压低声音，"你是不是真的懂数字。"
这是个套。
陆缁心里清楚得很。
柳娘子的字花铺子，每一期都在控号。她要看看他能不能算出下一期开什么号。如果算中了，说明他真的懂数字，她得想办法把他弄走。如果算不中，她就有笑话看了。
但陆缁不怕。
他怕的是没有挑战。
"行。"他说，"什么时候？"
"后天。"
"好。"
柳娘子走了。
陆缁看着她的背影，在心里算了算。
三十六格。三十六分之一的机会。表面概率看起来很低。
但他不需要猜。
他只需要让柳娘子以为他在猜。
第二天，陆缁去字花铺子转了一圈。
他没进门，就站在门口看。
木板上的号码从"天"到"风"，排列整齐。每个号码下面都写着"押×两"或"押×文"，是当天已经押的注。
陆缁远远地站着，数了数每个号码下面的大概注数。
回去之后，他画了张图。
横坐标是三十六个号码，纵坐标是押注的金额。他用眼睛估了估，大概能估计出哪个号码押得最多，哪个押得最少。
押得最多的，是"天"和"地"。
押得最少的是"雨"和"风"。
柳娘子控号，肯定控那些押得多的。因为押得越多，她赔得越多。她会开那些押得少的，让大多数人输钱。
所以今晚要开的，应该是"雨"或者"风"。
但这只是第一步。
他还得知道柳娘子具体怎么控。
第二天傍晚，字花铺子门口人山人海。
开奖的时间到了。
陆缁挤在人群里，手里捏着三文钱。
这是柳娘子给他的"入场费"——三文钱，只能押一个号。
他走到木板前，假装研究了半天，然后在"雨"字下面放了钱。
周围有人看见了，嗤笑一声："押'雨'？这号码冷得很，押的人少，中了也不值钱！"
陆缁没理他。
柳娘子站在柜台后面，看着他，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
开奖了。
铜锣一响，伙计从木盒里摸出一个纸团。
"雨！"
人群里炸开了锅。
"中了！真中了！"
"那小子押中'雨'了！"
陆缁走上前，伸出手："赔钱。"
柳娘子的脸僵了一瞬。
但她很快恢复了正常，笑着从柜台里摸出钱袋子，数了数，往陆缁手里一拍："一百文。拿好了。"
一百文。三文钱换一百文。三十多倍的回报。
陆缁接过钱，数都没数，转身就走。
走到门口的时候，他忽然停下脚步，回头看了柳娘子一眼。
"柳娘子。"
"嗯？"
"'雨'这个号，今天押的人最少。"他说，"你本来打算开'天'的，对不对？"
柳娘子的脸色变了。
"但你看到我押了'雨'，就改了主意。"陆缁说，"你觉得我会算，所以故意开了我押的那个号。你想看看我是不是真的懂数字。"
他笑了笑。
"你猜对了。我确实在算。"
柳娘子盯着他，眼神渐渐冷下来。
"你到底是什么人？"
"算命的。"陆缁说，"只算概率，不算命。"
他走了。
身后传来柳娘子的声音，冷冰冰的："小子，你很聪明。但聪明人……往往死得早。"
陆缁头也没回。
这威胁，他听过。
赌坊老板说过，庄家说过，现在柳娘子也说了。
三个人，三个说法，同一个意思。
他摸了摸口袋里实实在在的一百文钱，嘴角勾了勾。
聪明人死得早。
但蠢人死得更早。
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