江南的雨，总带着股缠绵的湿意。沈砚一行抵达乌镇时，正是傍晚，青石板路被雨水润得油亮，倒映着两侧灯笼的暖光，像打翻了的胭脂盒。
客栈老板是个话多的中年人，见他们是外乡来的官差，热情地端上热茶：“官爷是来查案的？最近镇上可不太平，尤其是东头的锦绣阁，三天前夜里闹了贼，老板娘柳氏清点货物时，说少了匹贡品云锦，气得直哭呢。”
苏文渊端着茶盏，看着窗外雨帘：“贡品云锦？寻常绣庄怎么会有这东西？”
“柳老板娘手艺好，前年给宫里绣过凤袍，得了赏，那匹云锦就是御赐的，宝贝得很。”老板压低声音，“不过啊，这柳氏的名声，在镇上不算好。她男人早逝，守着绣庄过日子，却总有人说她跟镇上的‘云公子’走得近——那云公子是个读书人，家境殷实，就是性子孤僻，独来独往的。”
沈砚指尖在桌面轻轻敲击，目光落在窗外街角。那里有个穿青布长衫的男子，正撑着伞站在锦绣阁对面，望着紧闭的店门，身影在雨雾中显得有些落寞。
“那就是云公子？”沈砚问。
老板探头看了一眼，点头：“正是。柳氏丢了云锦后，他天天来这儿站着，不知道是担心，还是……”
话音未落，街角突然传来一阵喧哗。那青布长衫的男子猛地冲进锦绣阁，紧接着就是一声凄厉的叫喊，划破了雨巷的宁静。
沈砚站起身，眼神一凝：“出事了。”
三人快步赶到锦绣阁，推开虚掩的木门，就见那云公子瘫坐在地，指着绣架方向，声音发颤：“柳、柳老板娘……她……”
绣架前，柳氏趴在铺开的锦缎上，一动不动。胸口插着一把锋利的绣花剪，暗红色的血渍在云锦的金线绣纹上晕开，像一朵骤然绽放的诡异花朵。
雨还在下，敲打着窗棂，仿佛在为这突如其来的命案，添上一曲哀婉的调子。沈砚深吸一口气，示意众人退后，自己则缓缓走向绣架——
沈砚示意官差守住门口，禁止闲杂人等入内，自己则戴上薄手套，缓步走向绣架。
柳氏的姿势很怪，上半身伏在绣绷上，右手还保持着握针的姿势，指尖却死死攥着半枚玉扣。沈砚先看地面，青石板铺就的地面被打扫得很干净，只有柳氏身下那片云锦洇开的血迹，边缘有些许不规则的晕染，像是被人拖动过几寸。
“死亡时间大概在昨夜子时到丑时之间。”沈砚低声道，指尖轻轻拂过柳氏的颈动脉，皮肤已冰凉僵硬，“胸口的伤口很深，绣花剪几乎没柄而入，是致命伤。但你们看这里——”
他指向柳氏的手腕，那里有一圈淡淡的淤青，边缘呈半月形，像是被人用力攥过。“死前有过挣扎，但不激烈，可能是熟人作案，猝不及防。”
苏文渊蹲在一旁，仔细观察那把绣花剪：“这剪子是绣庄的常用款，黄铜柄上刻着‘锦绣阁’三个字，边缘有磨损，应该用了不少年。但剪尖很锋利，不像平时做活计用的，倒像是特意磨过。”
“磨过的剪刀……”沈砚看向绣架上的云锦，那是半幅未完成的“百鸟朝凤图”，金线银线交织，工艺精湛。但在柳氏胸口对应的位置，云锦上有个很突兀的破洞，边缘参差不齐，不像是被剪刀刺穿，更像是被什么东西勾住后撕裂的。
“这破洞不对劲。”沈砚用镊子小心翼翼地夹起破洞边缘的一根丝线，对着光看，“这不是云锦的线，是根极细的麻线，颜色发灰，上面还沾着点泥土。”
他将麻线收好，又看向柳氏攥着的半枚玉扣。玉扣是暖白色的和田玉，断裂处很新，能看出是被人硬生生掰断的，上面刻的“云”字只留了个“二”字头。“另一半玉扣，很可能在凶手手里。”
这时，蹲在窗边的凌骁忽然开口：“这里有痕迹。”
窗棂是木质的，靠近锁扣的地方有一道新鲜的刮痕，像是被什么硬物撬开时留下的。窗台上积着薄灰，有半个模糊的脚印，鞋印很小，看纹路像是布鞋，边缘沾着点湿泥——和柳氏裙摆上的泥色一致。
“凶手是从窗户进来的？”苏文渊皱眉，“但地面很干净，若从窗户进来，难免会带泥，除非……”
“除非凶手进来后特意打扫过，或者，他本就熟悉这里，知道从哪走不会留下痕迹。”沈砚接过话头，目光扫过绣庄的货架。货架上摆满了各色丝线和绣品，大多摆放整齐，只有最上层的一个木盒倒在地上，里面空空如也。
“老板说丢了匹贡品云锦。”沈砚走到货架前，看着木盒上的锁，锁是黄铜的，没有被撬的痕迹，反而像是用钥匙打开的，“这木盒就是装云锦的？”
瘫坐在门口的云公子听到这话，忽然抬起头，声音沙哑：“是……那云锦是柳姐姐的命根子，她从不离身，连我都没见过几次。前天丢了云锦后，她把自己关在绣庄，说一定要找出来。”
“她怀疑是谁偷的？”沈砚问。
“她说……说可能是隔壁染坊的周老板。”云公子的声音更低了，“周老板前几日来绣庄，见了那云锦，眼睛都直了，还跟柳姐姐吵了一架，说要出钱买，被柳姐姐骂走了。”
沈砚点点头，又看向柳氏的发髻。她的发髻梳得很整齐，钗环也没乱，只有右耳的耳环掉了一只，在离绣架不远的地面上找到了，银质的环扣有些变形，像是被拉扯过。
“耳环是被扯掉的，说明凶手可能从右侧袭击她。”沈砚在脑海里还原现场，“柳氏当时正在绣活，凶手突然从右侧靠近，她下意识反抗，手腕被攥住，耳环被扯掉，情急之下掰断了玉扣，攥住一半想留作证据……”
他起身走到窗边，推开窗户。窗外是条窄巷，巷子里的青石板上有几串模糊的脚印，深浅不一，其中一串脚印的边缘沾着和窗台上一样的湿泥，一直延伸向巷尾。
“去查三样东西。”沈砚对官差道，“一是隔壁染坊的周老板，昨夜子时到丑时在哪；二是这巷尾的脚印通向何处；三是绣庄的钥匙，除了柳氏，还有谁有。”
雨还在下，巷子里的脚印被雨水冲刷得越来越淡。但沈砚知道，这些看似零碎的痕迹——磨过的剪刀、断裂的玉扣、陌生的麻线、被扯掉的耳环、干净的地面与带泥的脚印……终将像散落的丝线，被一点点织成真相的图案。
而那匹失踪的贡品云锦，或许正是解开这一切的关键线头。
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