大军出黑风岭，过乐阳，渡漳水，一路南下。
这一路上，李宇的十万北境军几乎没有遇到任何像样的抵抗。沿途的郡县城门大开，守将不是提前跑了就是在城头挂起了降旗。有几个县令倒是想守，但还没来得及组织民夫修筑工事，就被当地的豪绅联手绑了送到李宇马前。豪绅们的理由出奇地一致——“北王是先帝亲封的藩王，又不是乱臣贼子，我们开门迎王师，有什么错？”这话说得冠冕堂皇，但李宇心里清楚，他们不过是看清了形势。萧擎渊和岳宸钺十万大军在乐阳按兵不动，李朔在京城的暴怒已经传遍了半个赤炎，谁都知道这仗朝廷打不赢了。与其等城破之后被北境军清算，不如主动开门，还能在新朝讨个好价钱。
李宇对这些投降的郡县一概宽待。不换官员，不入民宅，不征粮草——北境军自带的辎重车队从并州一路跟过来，粮草充足，不需要就地搜刮。他甚至让管平拟了一道安民告示，每到一个郡县就贴在城门口：北王奉天靖难，只诛奸佞，不伤百姓。胆敢趁乱劫掠者，无论军民，立斩不赦。告示一出，沿途的百姓反而成了北境军的义务斥候，主动跑到军营里报告朝廷残兵的位置。
“民心变了。”管平骑在马上，羽扇轻摇，望着官道两旁夹道观望的百姓，语气里有几分感慨，“三个月前，这些百姓还在骂我们是乱臣贼子。如今倒好，主动给咱们送水送粮。”
“那是因为他们发现，北境军比朝廷的兵更守规矩。”诸葛亮坐在四轮车上，由两个亲兵推着前行，朱雀羽扇搁在膝头，“李朔派出去的镇南军和平西军，在地方上征粮征夫，闹得鸡飞狗跳。咱们秋毫无犯，百姓自然向着咱们。”
李宇策马走在队伍最前方，身旁跟着上官元凤。他听着身后两位谋臣的议论，没有插话。他的目光越过官道前方的地平线，已经隐约可以看到京城外城郭的轮廓了。那座城，他已经一年没有回去了。上一次回京还是先帝驾崩的时候，他跪在先帝灵前，李朔站在他旁边，哭得像个孩子。那时候他拍着李朔的肩膀说：“别怕，有四叔在。”如今一年过去，他带着十万大军回来，不是来安慰侄子的。
他伸手抚过横在鞍前的撼岳裂云戟。戟杆上那些细密的纹路已经被十六年的风雪磨得光滑如镜，触手冰凉而熟悉。他想起了很多年前的事——那时候他还不是北王，只是一个刚穿越到这个世界、对一切都感到陌生的年轻人。先帝李昭牵着他的手教他骑马射箭，萧擎渊教他如何在戈刃上淬毒，岳宸钺教他如何判断敌军阵型的薄弱处。那些人，那些事，仿佛就在昨天。而现在，先帝已经长眠于皇陵，萧擎渊和岳宸钺在乐阳城里摆烂，而他提着这杆戟，朝京城的方向奔去。
他轻轻拍了拍戟杆，嘴角浮起一丝笑意。那笑意里有感慨，有冷意，还有一丝旁人无法察觉的自嘲。
“我乖乖的小侄子哟。”他低声说了一句，声音轻得只有身旁的上官元凤能勉强听到，“你四叔进京找你来了。到时候，咱们两个好好谈谈。”
上官元凤侧头看了他一眼。她那双凤眸里没有担忧，只有平静。她比任何人都了解李宇——这个人在战场上杀伐决断，但对家人从来留有余地。他说“好好谈谈”，那就是真的想谈谈。当然，如果李朔不想谈，那他也不介意换一种方式。
“你打算怎么谈？”她问。
“那得看他想怎么谈。”李宇抚着戟杆，语气里带着一丝懒洋洋的从容，“他要是愿意坐下来喝杯茶，我就跟他叙叙叔侄之情。他要是还想打——”他顿了顿，用手指弹了一下戟刃，撼岳裂云戟发出一声清脆的嗡鸣，“那我就打到他愿意坐下来为止。”
前方传来一阵马蹄声，是袁天罡派出的斥候。那名斥候策马奔到李宇面前，翻身下马，单膝跪地：“报——京城禁军已全部收缩至内城，外城九门中已有三门被城中守将主动打开，另有一门守将拒不投降，正在与先锋营对峙。”
“哪一门？”李宇问。
“南门。守将是禁军副统领曹峻，武力值106，超一流。他放出话来——‘北王若想进京，就从曹某的尸体上踏过去。’”
李宇沉默了一瞬，然后摇了摇头，语气里有几分惋惜：“忠臣。可惜忠错了人。”他将撼岳裂云戟往空中一举，戟刃在日光下划过一道耀眼的弧线，声音陡然拔高，“传令——全军加速。今日天黑之前，本王要在永安宫前下马。”
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