崔氏的任务，比上次更重。
传话的宫女说，皇后娘娘请沈九去凤仪宫，有要事相商。
沈砚换了一件干净的衣服，去了。
凤仪宫里，崔氏这次没有叫其他人，只有她和沈砚，还有两个守在门口的宫女。
"坐，"崔氏说，这次是真的让他坐。
沈砚坐下来，等着。
"有一个外朝的官员，"崔氏开口，声音还是那么平和，"我怀疑他在向陛下密奏，内容涉及内廷的财务。"
沈砚没有说话，等她继续。
"我需要知道，他奏了什么，"崔氏说，"还有，他是不是真的在奏，或者，只是有人想让我以为他在奏。"
这是一个很精准的问题。
沈砚在心里把这个问题过了一遍，"娘娘，那个官员，是谁？"
崔氏停了一下，"礼部侍郎，钱明远。"
沈砚的心跳慢了一拍。
钱明远。
这个名字，他已经见过三次了。郑九思的金主，周主事的上司，现在又出现在崔氏的任务里。
"娘娘，"沈砚说，"给我三天。"
崔氏看着他，"三天，你能查清楚？"
"我尽力，"沈砚说，"但娘娘，我需要一个条件。"
崔氏的眼神变了一下，"说。"
"如果我查清楚了，"沈砚说，"我需要娘娘给我一个名分。不是大的，就是账房的一个正式职位，有品级的那种。"
崔氏沉默了一会儿，"你现在不是杂役吗？"
"是，"沈砚说，"但杂役，在宫里，什么都不是。"
崔氏看着他，那双眼睛里有一种在评估的东西，"你倒是会要价。"
"娘娘，"沈砚说，"我只是想在宫里，活得久一点。"
崔氏沉默了一会儿，然后说："查清楚了，我给你一个账房副管事的位置，从九品。"
"谢娘娘，"沈砚站起来，低头，"三天，我给您答复。"
三天，他用了两天半。
他通过周主事，把消息传进了礼部，问钱明远最近有没有向御史台或者通政司递过什么东西。
周主事回话很快，说钱明远确实递过一份折子，但不是通过正常渠道，而是通过一个叫"密折"的方式，直接送到了御前。
密折的内容，周主事不知道，但他知道，那份折子，是在半个月前递的。
沈砚把这个信息，和他手里的其他线索拼在一起，拼出了一个大概的轮廓：
钱明远在收集内廷的财务信息，已经持续了两年。他通过冯德海、郑九思等人，把内廷的账目信息传递出去，然后整理成折子，递给了皇帝。
这件事，崔氏怀疑了，但她不确定。
沈砚确定了。
但他没有把全部信息交给崔氏。
他把折子的存在告诉了崔氏，说钱明远确实递了密折，内容涉及内廷采购，但具体内容他没有查到。
崔氏的脸色变了一下，但很快恢复了平静，"你确定？"
"确定，"沈砚说，"但娘娘，有一件事，我需要提醒您。"
"说。"
"钱明远的消息来源，"沈砚说，"在内廷。"
崔氏的眼神变了，"你是说，内廷有人在给他传消息？"
"是，"沈砚说，"但我还没有查到是谁。"
这是一个谎言，他知道是冯德海，但他没有说。
冯德海是他的线人，他不能把冯德海交出去。
崔氏沉默了很久，然后说："继续查，查到了告诉我。"
"是，"沈砚说，"娘娘，账房副管事的位置……"
"明天，司礼监会给你发文书，"崔氏说，"去吧。"
沈砚低头，退出了凤仪宫。
他走在廊下，感觉到视野里的字又出现了——他没有主动触发，但接触那份密折信息的时候，视野自动给出了标记：
【情报收益：钱明远的密折，内容不只是内廷采购，还涉及一个人的名字——沈砚。密折里提到，有一个叫"沈砚"的人，在三个月前接触了一份不该看的文书，那份文书，和内廷的一笔秘密账目有关】
【暴露风险：极高。若皇帝看到那份密折，并追查下去，沈砚的真实身份将在七日内暴露】
【可交换价值：密折的内容，若能截获或销毁，可换取绝对安全；若能利用，可换取一个更大的筹码】
沈砚把这几行字看完，站在廊下，没有动。
他的名字，在那份密折里。
他被迫入宫，不是偶然的。
有人知道他看了那份文书，有人知道他在哪里，有人把他的名字，写进了递给皇帝的密折里。
他在宫里，不是在躲避，而是在被人盯着。
他靠在廊柱上，感觉到头里的发沉很重，但他没有让视野继续触发，他把那种感觉压下去，深吸了一口气。
他在宫里待了将近一个月，以为自己在布局，以为自己在织网。
但现在他才意识到，他可能从一开始，就是别人棋盘上的一颗棋子。
他站在廊下，看着宫墙，看了很久。
然后，他把背脊挺直了。
棋子，也可以翻盘。
他现在手里有：五个情报节点，两张底牌，一个盟友，一个刚刚到手的正式职位，还有二十五两银的流动资金。
更重要的是，他现在知道了，有人在盯着他，有人把他的名字写进了密折。
知道了，就可以应对。
他转身，往账房走。
他需要找萧清澜，把这件事告诉她。
他需要找到那份密折，或者，找到一个办法，让那份密折，变成他的底牌，而不是他的催命符。
他走在宫道上，脚步很稳，心里已经在盘算下一步。
这张网，才刚刚开始织。
但他已经不是那个被迫入宫的替死鬼了。
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