方白没有再来。
第三天，侯小石从外面跑回来，鞋带又散了，嘴里没叼馒头，脸白得像纸。
“凌峥哥！方白走了！”
凌峥正在练拳，拳头停在半空。
“走了？”
“昨晚走的。那八个人跟他一起走的。”侯小石喘着气，“我听宿舍的人说，他被龙族圣地的人带走了。不是抓走，是带走。上车的时候，他自己上的，没人逼他。上车前还回头看了一眼学府的方向。”
凌峥收回拳头，活动了一下肩膀。
“知道了。”
“你不问去哪了？”
“他会回来的。”
中午，凌峥坐在宿舍窗前。他把那颗金色的小内丹从袖中摸出来，放在桌上。阳光照在上面，金色的，像一粒凝固的露珠。它不动，不烫，不亮。但它活着。他知道。
他把它贴在耳朵上。没有声音。但他的手在抖。不是怕，是它在震。频率很低，低到听不见，但手能感觉到。和之前一样。但它不烫了。和温阮的手指一样的温度。
他把内丹收回去，碰到那株甘叶草的碎末。纸包还在，他打开，闻了一下。甜的。还有一点点。他把纸包折好，放回去。
下午，沈惊鸿来了。
他站在演武场中央，目光扫过所有人。
“明天的实战课，取消。学府有令，所有人不得离开学府。为期七天。”
没有人说话。有人脸色变了，有人低头看自己的脚尖，有人在算七天后会不会错过什么。
凌峥站在人群最后面，从袖中摸出那颗金色的小内丹。它不烫了。但它在他手心，他能感觉到它。它在等。
沈惊鸿走了。靴子踩在青石地面上，每一步都像踩在人胸口上。凌峥注意到，他走的时候，左手从袖子里抽出来了。手里攥着那枚龙纹令牌。和之前一样，但他攥的方式不一样。之前是防身，现在是准备。
晚上，温阮来敲门。
她端着一碗汤。碗是她自己的，白瓷，碗沿有一个小缺口。那是她母亲留下的。一共两只，她打碎了一只。这是最后一只。
她没递。放在桌上，转身要走。
“温阮。”
她停了。
“沈惊鸿说，外面不安全。”
“我知道。”
“你知道为什么？”
温阮转过身，看着他。沉默了两息。
“因为龙族圣地的人来了。”
凌峥没有说话。
“方白走了，但他们没走。”温阮说，“他们在等。”
“等什么？”
“等你出去。”
凌峥沉默了。
温阮走到桌前，把那碗汤往他面前推了一点。碗沿的缺口朝上，对着他的方向。
“喝完。凉了就苦了。”
凌峥端起碗，一口气喝完。甜的。他把碗放下。
“明天你还来吗？”
温阮看着他。
“你说呢。”
她端起空碗，转身走了。走到门口，停了一下。
“凌峥。”
“嗯。”
“那颗内丹，还在吗？”
“在。”
“它还在等。”
“我知道。”
“你会选吗？”
凌峥没有说话。
温阮没回头。走了。
深夜，凌峥躺在床上，没睡。
他把那颗金色的小内丹举到眼前。月光透过窗户照在上面，金色的，像一粒凝固的露珠。它不动。但他知道它在看他。没有眼睛，但他知道。
他把它放在枕边，和甘叶草的碎末并排。一个金色的，一个已经干了。一个在等，一个已经没了味道。
他闭上眼。然后听到了一声钟鸣。不是学府的钟，是城外的。很远，很低，像闷雷。一声，停了。又一声。又停了。三声。
凌峥睁开眼。月光很亮。他坐起来，穿上外衫，推开门。走廊里没有人。他走到院子里，看到沈惊鸿站在演武场中央。月光照在他身上，他的影子被拉得很长。
“你听到了？”沈惊鸿问。
“听到了。”
“三声。龙族圣地的召集令。”沈惊鸿转过身，看着他，“他们来了。”
“多少人？”
“不知道。但不止八个。”
凌峥没有说话。
“你怕吗？”沈惊鸿问。
“不怕。”
“为什么？”
凌峥从袖中摸出那颗金色的小内丹。月光照在上面，金色的，像一粒凝固的露珠。
“因为它还在。”
沈惊鸿看着他手心的内丹，沉默了很久。
“二十年前，沈惊蛰出来的时候，手里也有一颗。暗红色的。”他停了，“他选了吃。他没吃完，被吃了一半。”
“我知道。”
“你不怕？”
凌峥把内丹收回去。他没有回答。他走到温阮的宿舍门口。门关着。里面没有光。他抬起手，想敲门。手指离门板半寸，停了。他想起她每次送汤，都是放下就走，不敲门，不等他开门。
他学她。把手指收回来。
从袖中摸出那株甘叶草的最后一点碎末——不是叶子，是粉末。他把纸包放在她门口。没敲门。没留字条。手指在门板上停了一下。没敲。收了回来。
转身走了。
沈惊鸿站在演武场中央，看着他的背影。他走到凌峥刚才站的地方。地上有一个纸包。甘叶草的碎末。
他蹲下来，捡起来。打开。闻了一下。甜的。他把纸包折好，放在凌峥宿舍门口。没敲门。没留字条。
远处，城东土地庙。老槐树下，沈惊蛰站在月光里。手里没有内丹。空着手。
“他进去了？”沈惊鸿的声音从身后传来。
“没有。”沈惊蛰说，“他在等。”
“等什么？”
“等明天。”
沈惊鸿沉默了。
“你后悔吗？”沈惊鸿问。
沈惊蛰没有回答。他低头看着自己手心的疤。灰白色，从生命线分叉出去。二十年了，颜色褪了，但纹路没变。
“不后悔。”他说，“只是有点累。”
“那你还等什么？”
沈惊蛰抬起头，看着月亮。
“等他选完。”
风起了。老槐树的枝叶在风中沙沙作响。
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