方白没来演武场的第五天，凌峥在藏书阁翻到了一本旧书。
书放在最高层最角落的位置，书脊上落了一层灰。他踮起脚才够到，抽出来的时候，灰尘扑簌簌往下掉。封面上的字已经模糊了，但他认出了三个字——《异兽录》。
他坐在窗前翻了一下午。
书里记载了上百种妖兽内丹的特征、颜色、纹理、用途。大部分他看了就忘，直到翻到。
“暗红色内丹，多见于禁制与真实血脉融合之物。此类内丹非天然形成，乃人为炼制。裂纹自内而外者，内藏生机。切勿以灵力催动，否则加速破壳。”
凌峥的手指停在这行字上。
他从袖中摸出那颗内丹，举到窗外透进来的光线下。暗红色，半透明，裂纹从中心向外延伸，像树根，像血管。他把内丹翻过来，另一面也一样。裂纹是从里面往外长的。里面的东西在往外撑。
他把内丹收回袖中，合上书，放回原处。站在书架前沉默了片刻，然后转身离开。走了两步，又回头看了一眼那本书的位置。。他记住了。
走出藏书阁时，天已经黑了。月光洒在青石板路上，泛着冷白色的光。他沿着回廊往回走，经过演武场时停下了脚步。
演武场空无一人。白天被踩得坑坑洼洼的地面，在月光下像一张布满伤痕的脸。他想起白天在这里练拳的时候，方白没有来。已经五天没来了。侯小石说他左肩旧伤复发，在宿舍养伤。
五天。
凌峥站在那里，风吹过演武场，卷起一阵尘土。他忽然想起老管事说过的话——“伤筋动骨一百天。但有些人，不是等伤好了再找你，是等你能打了再找你。”
方白在等他。
等他更强的时候再来。
“凌峥。”
他转过身。
温阮从竹林方向走过来，手里提着一个竹篮。月光下，她的身影薄得像一张纸。竹篮里装着几株药草，叶子上的露水还没干。
“你怎么在这？”凌峥问。
“采药。北坡的月华草长得好，晚上采的效果更好。”温阮走近，目光落在他脸上，“你在想什么？”
凌峥沉默了一下。
“内丹里有东西。活的。”
温阮没有吃惊。她只是点了点头，声音很轻：“我猜到了。半活半幻的妖兽，内丹里有生机，不奇怪。那本书上还写了什么？”
“不要用灵力催动，否则加速破壳。”
“那你打算怎么办？”
“不知道。”
凌峥说的是实话。他摸过那颗内丹无数次，甚至用灵力试探过边界。他不知道自己有没有加速它的裂纹。
温阮低下头，从竹篮里拿出一株药草，递给他。
“甘叶草。甜的。路上吃。”
凌峥接过药草，没有吃。他低头看着那株草，叶片上还带着露水，是她刚采的。
“你不怕吗？”他问。
“怕什么？”
“怕它破壳而出。怕背后的东西。”
温阮想了想。
“你怕吗？”
凌峥没有立刻回答。风吹过竹林，沙沙作响。
“不怕。”他说，“但不喜欢被人当棋子。”
温阮看了他一眼。
那一眼里有他读不懂的东西。不是心疼，不是担忧，是一种更深的、像是早就知道他会这么说的了然。
“你不是棋子。”她说。
“你怎么知道？”
“因为你不会让别人当棋手。”
凌峥没说话。他低头看了一眼袖口——甘叶草在里面。她说的话，和那株草放在一起。
“走了。”温阮转身，提着竹篮往回走。
凌峥站在原地看着她走远。月光把她的影子拉得很长很长。
他低下头，把那株甘叶草收进袖中，和内丹放在一起。
第二天，侯小石带来一个新消息。
他跑得上气不接下气，从演武场门口一路冲到凌峥面前，差点栽进练拳的坑里。
“凌峥哥！方白回来了！”
凌峥正在练拳，拳头停在半空，没回头。
“今天早上来演武场了！左肩还缠着绷带，但已经能动了！”侯小石的声音又尖又急，“他不是一个人来的！带了两个人！”
“什么人？”
“龙族的！穿的衣服和赵天麟那种不一样，料子好得多，胸口绣的龙纹是金的！”
凌峥终于转过身。
侯小石的脸涨得通红，不知道是跑的还是紧张的。
“他们现在在哪？”
“演武场边上站着！还在！”
凌峥拿起搭在栏杆上的外衫，披上，往演武场走。
侯小石跟在他身后，嘴巴没停过：“方白就站在那里看你练拳的位置，已经看了半个时辰了。那两个人一句话都没说，就站着。我都不敢靠近，他们看人的眼神像刀子——”
“闭嘴。”
“哦。”
演武场上，练拳的人陆陆续续散了。不是因为他们练完了，是因为方白站在那里，那两个人站在那里，整个演武场的气压都变了。
凌峥走进场的时候，有人回头看他，眼神里有同情，有幸灾乐祸，也有等着看好戏的兴奋。
他没理。
走到演武场中央，拿起木桩上的拳头靶，开始练拳。
猴族基础拳法。一拳，一拳，一拳。没有花哨，没有技巧，就是快。
方白站在场边，左肩还缠着绷带，绷带下面渗出一小块暗红色。他身后站着两个黑衣人，身形挺拔，目光冷峻，胸口绣着金色的龙纹。他们的手垂在身侧，纹丝不动，像两根柱子。
凌峥没有看他们。
他练了一个时辰的猴族基础拳法。汗透了衣衫，滴在地上的汗渍被踩碎的脚印碾开。
他练了半个时辰的力量控制。对着木桩出拳，不打断木桩，只在表面留下寸许深的拳印。
他练了半个时辰的身法。在演武场上跑圈、急停、变向，地上的脚印乱七八糟。
结束的时候，他转过身，第一次看向方白。
方白也看着他。
两人隔着半个演武场对视。方白的眼神复杂——有不甘，有忌妒，还有一种说不清的东西。
凌峥的眼神很平静。不是不在乎，是没必要。
方白没有说话，转身走了。两个黑衣人跟在他身后，步伐一致，像是被同一根线牵着。
侯小石从栏杆后面探出头，看着三人的背影走远，才敢过来。
“他什么意思？”
“试探。”凌峥说。
“试探什么？”
“试探我值不值得他动手。”
“那结果呢？”
凌峥活动了一下肩膀。
“他还会再来的。”
晚上，凌峥坐在宿舍窗前。
桌上摊着那张画满裂纹的纸。七天，从一道到一百道，从稀疏到密密麻麻。他把内丹放在纸上，对比裂纹的位置。
有一道裂纹，比昨天长了一截。他从枕下摸出一支笔，在纸上添了一笔。纸的空白处已经不多了。
他把内丹收回袖中，碰到那株甘叶草。叶子已经有点蔫了，但还带着淡淡的甜味。
他把它拿出来，放在桌上，和内丹并排。
一株草，一颗内丹。
一个代表她，一个代表他正在面对的东西。
他的手指在内丹上停了一下，然后移到甘叶草上。没拿起来，只是碰了一下。像碰一个人的手。
他盯着看了很久。
窗外，月光正浓。那片竹林在月光下泛着银白色的光，像一片静默的海。但海面下，有什么东西正在醒来。
他把甘叶草小心地放回枕下，和内丹的裂纹图放在一起。
然后拿起内丹，对着月光仔细观察。
裂纹从中心向外延伸，像树根，像血管，像一张正在收紧的网。
他不知道里面是什么。
但温阮说得对。他不是棋子。没有人能让他成为棋子。
远处，城东土地庙的方向，老槐树下，那个人影又出现了。
他站在月光里，手里拿着另一颗暗红色的内丹。那颗内丹的颜色比凌峥的更深，裂纹也更密，有些地方已经裂透了，能看到里面有什么东西在蠕动。不是翻身，是在找出口。
“龙族圣地的人已经到了青云城。”身后的人说。
“我知道。”
“他们注意到了那个猴族小子。方白今天带人去看了。”
“让他们看。”那人嘴角微微勾起，“越多人注意，藏在水底的东西就越容易浮上来。”
“那颗内丹……”
“今天。”那人低头看着掌心发烫的内丹，“裂纹从内向外，里面的东西快醒了。”
“会是什么？”
那人没有回答。他把内丹攥紧，裂纹在指缝间发出细碎的声响，像蛋壳碎裂的声音。
“不管是什么，”他说，“到时候，所有人都会入局。”
他转身，消失在月光中。
风起了。老槐树的枝叶在风中沙沙作响，像是在说什么，又像什么都没说。
凌峥躺在床上，闭着眼睛。
他没有睡着。他在想方白说的那句话——“你今天得罪的，不止我一个。”
不止我一个。还有谁？
他睁开眼，看了一眼窗外。月光很亮。
不管是谁。
来了，就打。
他把内丹攥在手心，闭上了眼睛。
裂纹在长。里面的东西在动。
但他不怕。
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