“上楼说。”
沈安的声音很轻，却不容置疑。他弯腰扶起福伯，顺手拎起那只破包袱，朝楼梯口走去。经过顾行之身边时顿了一下。
“顾兄，一起上来。”
三人进了房间。沈安关上门，将包袱放在桌上，转身把油灯拨亮了些。
福伯站在屋子中间，两只手不停地搓着，浑浊的眼睛四下张望。
“公子，老奴……”
“坐下说。”
沈安按着他的肩膀，让他坐到床沿上。福伯不肯，沈安手上用了些力气，他才颤巍巍坐了。
“您快回青州吧！”福伯的声音压得很低，带着哭腔，“出大事了！”
顾行之站在门口，目光在两人间来回移动，但没有插嘴。
沈安倒了一杯茶，递给福伯。“慢慢说。”
“有人在查您的底细！”福伯接过茶杯，手抖得厉害，茶水洒了一半，“从青州府衙调了您的档案，太守大人亲自陪着。老奴偷偷打听了，说是长安来的，姓什么不知道，但那人腰里挂着银鱼袋。”
银鱼袋，五品以上！
沈安的手指在桌沿上轻轻敲了一下。“继续说。”
“他们查了您的户籍、您的入学记录、您这几年的考卷，连您在书院交了什么朋友，都一一问过。”福伯的声音越来越急，“老奴怕他们查到您和沈家的关系，连夜赶来报信。公子，趁着他们还查不到您的下落……”
“查不到？”
沈安打断了他。
“他们从青州开始查，查到我的户籍，下一步就是查我来长安后的行踪。我已经到长安了，他们只要在崇文坊一带打听，一个青州来的沈姓举人，你觉得他们查不到？”
福伯愣住了，嘴唇哆嗦着。
“查到什么程度了？”沈安问。
“还……还不深。”福伯定了定神，“老奴来之前，他们刚拿到您的户籍档案。但公子您是知道的，那户籍……”
“那户籍经得起查。”
沈安的语气很平静。青州府的户籍上，沈安的父亲叫沈平，是一个早已过世的乡下秀才，家中有薄田数亩，沈安是他收养的义子。这份档案是十二年前福伯花了大价钱找人做的，经得起明面上的查验。
问题是，查他的人不只是查明面！
“公子，您还是走吧……”
“走不了。”
沈安站起身，走到窗前。窗外长安城的灯火已经稀疏了大半，梆子声敲了三下。
“我回来，就没打算再走。”
他转过身，看着福伯。“福伯，你告诉我，当年的事，还有谁站在沈家这边？”
福伯张了张嘴，又闭上。
沈安从怀中取出那块鸿鹄玉佩，放在桌上。“说！”
福伯盯着那块玉佩看了很久，眼睛慢慢红了。
“周烈。”
“周将军？”沈安皱眉，“他不是被贬到北境去了吗？”
“是。但周将军一直记着沈家的恩情。每年清明，他都会派人偷偷回青州，给老将军上坟。”福伯抹了一把眼睛，“老奴去找过他一次，他说，只要公子需要，他随时可以回来。”
沈安没有接话。他拿起玉佩，在灯下翻来覆去地看。
“还有呢？”
“还有一个人。”福伯的声音压得更低，低到几乎听不见，“当年的卷宗，还有一份副本。”
沈安猛地抬起头！“在哪里？”
“老奴也不知道。”福伯摇头，“但那人说，只要公子能证明自己的身份，他就把副本交出来。”
“那人是谁？”
福伯犹豫了一下。“那人说，现在不能说。等公子到了该知道的时候，他自然会来找您。”
沈安盯着福伯的眼睛，沉默了很长时间。
“……我知道了。”
门外传来脚步声，很轻。沈安立刻收起玉佩，食指抵在唇上。福伯会意，闭上了嘴。
敲门声响起。
“沈兄，是我。”
沈安开门。顾行之站在门外，手里拿着一卷纸，脸上带着一种下了很大决心的表情。
“我想了很久。”他说，声音比平时低了些，“你不说，我不问。但你一个人在长安，总需要帮手。”
他把那卷纸递过来。
“这是我整理的今年会试主考官和同考官的名册，还有各房官的简要履历。我父亲在京中有几个故交，我已经写信去了，过几日该有回音。”
沈安接过那卷纸，展开。写着主考官：崔文远，礼部侍郎，清河崔氏。同考官五人，其中两人的名字旁边被顾行之用墨笔圈了出来，这二人与裴家沾亲带故。
沈安抬起头，看着顾行之。这卷纸看起来只是几页名册，但做这件事需要花时间、花心思，还需要动用人脉打听。他和顾行之认识不过半日，这人就把这些交到他手上。
“多谢。”沈安说。
“谢什么。”顾行之咧嘴笑了笑，“咱们都是寒门出来的，不互相帮衬，难道还指望那些世家子？”
他瞥了一眼屋内的福伯，没有多问。“早点歇着。明日还要找房子呢，总不能一直住客栈，会试前后人多，住到月底怕是不便宜。”
说完转身回了自己房间。
沈安关上门，将名册放在桌上，一页页翻过去。
崔文远，永宁六年的状元，出身清河崔氏。清河崔氏与裴氏世代联姻。崔文远的妹妹嫁给了裴衍的弟弟，这门亲事，沈安在青州时就打听过。
这科会试，寒门子想过关？难！
沈安合上名册，揉了揉眉心。头痛还没消退。每次做完那种梦，他就要头痛好几天，精神萎靡。方才福伯说话时，太阳穴就一直突突地跳。
这是代价。
他靠在椅背上，想歇一歇，不知不觉闭上了眼睛。
眼前又出现了光。
这一次，梦境比昨夜更清晰。
他看见一间屋子，像是某处衙门的内堂。光线昏暗，墙上挂着几幅字画，桌案上堆着厚厚的卷宗。
一只手翻开了其中一份卷宗。那只手骨节分明，中指上戴着一枚羊脂白玉戒指，云纹，雕工精细。
一个低沉的声音响起。
“沈安。青州人士。永宁三年入籍。养父沈平，永宁十年病故。家中有薄田八亩，由邻人代耕。”
翻页声。
“永宁九年入青州书院，师从张伯远。学业中上，不显山露水。永宁十四年乡试，中第二十八名。”
停顿。
“查，他入长安后的行踪，见过什么人，住在何处，全部查清楚。”
另一个声音，更年轻些：“大人怀疑什么？”
那只戴玉戒指的手停了下来。手指轻轻敲了敲桌面，一下，两下。
“……我怀疑他不姓沈。”
梦境碎裂。
沈安猛地睁开眼，额头上全是冷汗！他大口喘着气，胃里翻涌。
他坐在黑暗中，没有点灯，也没有研墨铺纸。他把梦境中的细节在心头反复咀嚼，直到每一个字都刻进脑子里。
内堂，墙上挂字画。不像刑部大堂，更像是某处偏厅或私人值房。
说话的是个中年男子，戴羊脂白玉云纹戒指，声音低沉阴鸷。
他已经拿到了青州府的户籍档案，正在查长安的行踪，他怀疑“沈安”是假姓。
那人腰里挂着银鱼袋——五品以上。
沈安在心中反复默念着这些信息，又加了一句：此人比裴玉危险。不是一路人，但可能是一伙的。
窗外天色泛白。
沈安睁开眼，看见福伯不知什么时候趴在桌上睡着了。老人家赶了几天几夜的路，太累了。
沈安站起身，轻手轻脚地把自己的外袍披在福伯身上。
然后他走到窗边，推开窗户。
长安城的晨雾正在散去。远处皇城的琉璃瓦在朝阳下闪着金光，朱雀大街上已经有了人声。
新的一天开始了。
沈安转过身，目光落在桌上那本《策论范文》上。他走过去，翻开。
会试还有半个月。这半个月里，他要把所有可能出的题目全部准备一遍。边防、吏治、河工、盐铁、科举，每一个议题都要有独到的见解，每一篇文章都要做到无可挑剔。
他必须中。不是想中，是必须！
门外传来顾行之的声音，精神头十足：“沈兄！起了吗？下楼吃早饭，掌柜说今天有新鲜羊肉馅的馄饨，来晚了可就没啦！”
沈安握着笔，嘴角微微动了一下。不算笑，但比面无表情多了一点什么。
“来了。”
窗外，长安城的晨光越来越亮。
而在此刻，长安城另一头，某处深宅大院的值房里，一个中年男子正端坐在案前。他穿着石青色便袍，腰间系着玉带，手指修长白净，中指上一枚羊脂白玉戒指在烛光下泛着温润的光。
桌上摊着一份档案，封皮写着“青州府·沈安”。
他看了很久，抬起头，对门外的侍从说了一句话。
“去崇文坊，把那个姓沈的举人，给我盯死了。”
侍从领命而去。
中年男子转回目光，落在档案上那张画像上。一个眉目清俊的青年，穿着青布长衫，面带微笑，温润无害。
“沈安……”他念了一遍这个名字，嘴角浮起一丝笑意，“你到底是谁？”
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: