炼器坊的日子枯燥而充实。
秦墨每天卯时起床打铁，酉时收工，晚上修炼《九霄惊雷诀》，日子过得像钟摆一样规律。
转眼半个月过去。
这天清晨，秦墨正在打铁房里抡锤，赵铁柱忽然推门进来，大手一挥：“今天上午停工，所有人去演武场。”
“去演武场干嘛？”马德好奇地问。
“外门弟子的季度考核。”赵铁柱说，“宗门规定，所有杂役也要去观礼，说是‘感受仙道氛围’。说白了就是让咱们去当背景板，给那些少爷小姐们壮壮声势。”
孙二阴阳怪气地接了一句：“去了也是丢人，人家在天上飞，咱们在地上爬。”
没人接他的话。
秦墨放下铁锤，擦了擦汗，心中却是微微一凛。
演武场，外门弟子考核。
雷震天会不会也在？
他跟着炼器坊的队伍，沿着青石小路走了小半个时辰，来到了天剑宗中心的演武场。
这是一个巨大的露天广场，足有百丈见方，地面铺着整块的白玉石板，四周立着八根盘龙石柱，柱顶燃烧着永不熄灭的灵火。广场正北是一座高台，台上坐着十几个宗门长老和执事，居高临下地俯视着全场。
广场四周已经站满了人——内门弟子、外门弟子、杂役、记名弟子，黑压压的一片，少说也有上千人。
炼器坊的杂役被安排在广场最角落的位置，离高台最远，视角最差。
“咱们就是来凑数的。”马德自嘲地笑了笑，靠着栏杆蹲了下来。
秦墨没有蹲下，他站在栏杆边，目光扫过广场。
今天的考核是外门弟子的季度排位赛，参赛的都是凝气五层以上的外门弟子。考核规则很简单——抽签对战，胜者晋级，败者淘汰，最终排名决定弟子在宗门的待遇和资源分配。
“快看快看，雷震天上场了！”旁边一个杂役忽然兴奋地喊道。
秦墨的目光瞬间锁定在广场中央。
雷震天今天穿了一身银色劲装，腰悬长剑，头发用紫金冠束起，整个人英气逼人。他的对手是一个凝气七层的弟子，比他还低两层。
“外门弟子雷震天，对，外门弟子周平。”高台上的执事宣布。
周平面上前一步，抱拳道：“雷师兄，请指教。”
雷震天连剑都没拔，只是负手而立，嘴角带着一丝漫不经心的笑：“出手吧。”
周平脸色一僵，咬了咬牙，催动灵气一掌拍出。
这一掌带起呼呼风声，掌未到，劲风先至，算是凝气七层的中等水平。
雷震天连动都没动，等周平的掌快到胸口时，才轻描淡写地伸出右手，五指如爪，一把扣住了周平的手腕。
“咔嚓”一声，周平的手腕应声而断。
“啊——！”周平惨叫一声，还没反应过来，雷震天已经一脚踹在他胸口，将他踢飞出三丈远，重重地摔在地上，口吐鲜血，当场昏死过去。
全场一片死寂。
然后，雷家的仆从们率先鼓起掌来，掌声稀稀拉拉地传开，最后变成了满场的叫好。
“雷师兄威武！”
“一招就解决了，太强了！”
“这就是雷家的奔雷手吗？果然名不虚传！”
高台上，一个白发长老微微点头：“雷震天，凝气九层，奔雷手已有三分火候。不错。”
雷震天收起手，朝高台的方向抱拳行礼，然后转过身，目光扫过全场，带着一丝得意和傲慢。
他的目光忽然停住了。
停在了广场角落，那个不起眼的位置。
秦墨正站在那里，平静地看着他。
雷震天的瞳孔微微一缩。
他认出了这个少年——临江城秦铁匠的儿子，那个在天剑宗山门前被他嘲笑过的废物。
“他怎么在这里？”雷震天心中疑惑，但脸上不动声色，转身走回了弟子席。
考核继续。
接下来的几场对战乏善可陈，秦墨看得昏昏欲睡。直到中午时分，考核才结束，人群开始散去。
“走了走了，回去干活。”赵铁柱招呼炼器坊的人往回走。
秦墨跟在队伍后面，刚走出演武场的大门，一个声音从身后传来。
“站住。”
秦墨停下脚步，转过身。
雷震天带着四五个跟班，正大步流星地朝他走来。
赵铁柱脸色一变，连忙上前一步，挡在秦墨前面，赔笑道：“雷少爷，这是我们炼器坊新来的杂役，不懂规矩，冲撞了您的话，我替他赔个不是……”
“滚。”雷震天看都没看他一眼，伸手一推，将赵铁柱推到一边。
赵铁柱筑基初期的修为，在雷震天面前竟然连反抗的余力都没有，踉跄了好几步才站稳，脸色铁青。
秦墨站在原地，平静地看着雷震天。
“我记得你。”雷震天走到他面前，居高临下地俯视着他，嘴角挂着嘲讽的笑，“临江城秦铁匠的儿子，废物假灵根，连天剑宗山门都进不来的废物。怎么，混进来当杂役了？”
周围的跟班们配合地笑了起来。
秦墨没有说话。
“怎么不说话？”雷震天伸手戳了戳他的胸口，像上次在山门前一样，“废物就是废物，当杂役都只配打铁。我听说你在炼器坊混得还不错？打出几把好锄头，赵铁柱还夸你了？”
他故意把“锄头”两个字咬得很重，引来一阵哄笑。
秦墨依然平静：“雷少爷还有事吗？没事我回去干活了。”
“急什么？”雷震天脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝阴冷，“我还没说完。”
他转过身，面对广场上还没散去的人群，提高了声音：“各位同门，你们知道这个杂役是谁吗？”
人群陆续停下脚步，好奇地看了过来。
“这是临江城秦铁匠的儿子，假灵根废物，修炼十年连凝气一层都到不了！就这种垃圾，也配待在天剑宗？”
雷震天的声音在广场上回荡，每个字都像刀子一样扎人。
周围传来窃窃私语和轻笑声。
“假灵根？那不是比凡人还不如？”
“这种人也能进天剑宗？杂役也不行啊，拉低宗门档次。”
“雷师兄说得对，这种废物就该轰出去。”
秦墨依然面无表情。
但他的拳头，已经悄悄握紧了。
雷帝残魂的声音在他脑海中响起，带着一丝怒意：“小子，这杂种欺人太甚，你忍得了？”
“忍得了。”秦墨在心中回应，“现在不是翻脸的时候。”
“他要是动手呢？”
“那就让他动。”
秦墨抬起头，直视着雷震天的眼睛，声音平静得没有一丝波澜：“雷少爷说完了吗？说完了我走了。”
雷震天眯起眼睛。
他最讨厌的就是秦墨这副表情——不卑不亢，不怒不惧，像一块又臭又硬的石头，你砸不碎，也踢不动。
“我还没说完。”雷震天上前一步，声音变得冰冷，“秦墨，我给你一个机会。跪下来，给我磕三个头，说三声‘我是废物’，我就让你继续在天剑宗当你的杂役。否则——”
他伸出手，一把掐住了秦墨的脖子。
秦墨的呼吸瞬间变得困难，但他没有挣扎，甚至没有露出痛苦的表情，只是平静地看着雷震天。
“否则怎样？”他艰难地吐出四个字。
雷震天的手收紧了几分：“否则我就打断你的腿，把你扔下山去。天剑宗不需要废物，也不需要垃圾。”
周围的空气仿佛凝固了。
赵铁柱脸色大变，想要上前，却被雷家的仆从拦住了。马德躲在人群里，脸色惨白，双腿直哆嗦。
所有人都看着秦墨，等着他下跪。
但秦墨没有跪。
他伸出手，缓缓掰开雷震天掐在他脖子上的手指，一根一根地掰开。
雷震天一愣——他凝气九层的修为，竟然被一个“废物”掰开了手指？
秦墨揉了揉被掐红的脖子，声音沙哑但坚定：“我不会跪。”
雷震天的脸色彻底沉了下来。
“好，有骨气。”他收回手，冷笑一声，“不过我告诉你，三个月后就是宗门大比。我会参加，而且一定会拿到第一。”
他凑近秦墨，一字一顿地说：“到时候，我会当着全宗的面，打得你跪地求饶，然后把你像狗一样赶出天剑宗。你信不信？”
秦墨看着他，沉默了三秒。
然后他说：“我等着。”
雷震天愣了一下，随即大笑起来，笑得前仰后合。
“好！好！好！”他一连说了三个好字，转身离去，声音远远传来，“三个月，我等着看你跪在我面前的样子！”
跟班们哄笑着跟了上去。
人群渐渐散去，只剩下炼器坊的几个人站在原地，面面相觑。
赵铁柱走过来，拍了拍秦墨的肩膀，叹了口气：“小秦，你……唉，你不该惹他的。”
“我没惹他。”秦墨平静地说，“是他来惹我的。”
“可是三个月后……”
“三个月后的事，三个月后再说。”秦墨转过身，朝炼器坊走去。
他的背影挺得笔直，步伐稳健，没有丝毫颤抖。
但只有他自己知道，他的胸口有一团火在烧。
那团火叫愤怒，叫不甘，叫仇恨。
雷帝残魂的声音再次响起，这一次带着一丝赞赏：“小子，你刚才没跪，老夫很满意。”
“我没打算跪。”秦墨在心中说，“这辈子都不会跪。”
“那就对了。”雷帝残魂哼了一声，“三个月后，给那个杂种一点颜色看看。老夫的弟子，不是谁都能欺负的。”
秦墨没有说话。
他走进炼器坊，拿起铁锤，看着炉火中烧得通红的铁坯。
三个月。
三个月后，他要在所有人面前，把那团火砸在雷震天脸上。
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