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A Century of Trials: The Humble Gate

Chapter 1 / 6

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Chapter 1

A Century of Trials: The Humble Gate

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1986年,秋。

西南边陲的青石镇,山多、路偏、穷得扎实。

入秋的风卷着山沙子往人脖子里钻,刮得人脸皮发紧,镇上的土路坑坑洼洼,晴天一身灰,雨天一身泥。靠山吃山的老话在这儿就是句空话,山里除了乱草石头,啥值钱玩意儿都没有,家家户户守着几亩薄地,熬着一年又一年的苦日子。

凌家,是这镇上最不起眼的一户寒门,也是被全村拿捏得最死的一户。

土坯墙的老房子裂着好几道大缝,房顶的瓦片缺了一堆,一到下雨天,屋里就跟漏筛似的,锅碗瓢盆全得摆出来接水。屋里没一件像样的家具,一张掉漆的木桌,三张磕得边角残缺的长凳,再加两张土炕,就是全部家当。

院里光秃秃的,连棵像样的果树都没有,只有墙角几丛野草,蔫巴巴地贴着地面长,跟凌家人的日子一模一样。

午后的日头不算毒辣,却闷得人喘不过气。

十六岁的凌野正蹲在门槛上磨刀。

少年身形偏瘦,骨架却已经彻底长开,肩膀宽厚,手臂上是常年干农活练出来的紧实硬肉。皮肤是被常年日晒风雨打磨出的深麦色,五官棱角分明,眉眼压得极低,看着沉默又寡言。

他只上过三年级,书包早就烂得看不清模样,字识得不多,道理却比镇上大半成年人都通透:家贫,长子走险,次子走稳。走稳为盾,走险为矛。

凌家没次子,就他这一个长子,还有个小几岁的妹妹凌屿。

所以这杆矛,天生就得他来当。

“哥,赵家人又在村口显摆呢,那破摩托车吵得人脑壳疼。”

一道清脆又带着点泼辣的女声从院里冲出来,透着少年人不服输的劲儿。

凌屿小跑着过来,一身洗得发白的蓝色工装褂子,头发剪得比村里小子还短,利落贴在头皮上,不仔细看,任谁都得以为这是个精干的半大小伙。

她比同龄姑娘瘦小,却腰板挺得笔直,眼神亮得吓人,骨子里的倔劲儿藏都藏不住。从小不爱花、不爱糖,就爱跟着哥哥下地干活,谁要是敢欺负凌野,她第一个冲上去顶嘴炸毛。

此刻她攥着拳头,小脸憋得通红,一肚子火气没处撒。

“显摆就让他们显摆。”凌野头都没抬,磨刀的手稳得不行,嗓音低沉沙哑,带着点少年人没长开的粗粝,“嘴长别人身上,嚣张也嚣张不了几日。”

“可他们太欺负人了!”凌屿蹲到他旁边,气鼓鼓地鼓着腮帮子,“不就是买了辆进口摩托车吗?天天在村口轰油门,绕着村子瞎转悠,生怕别人不知道他们赵家有钱。还有赵二虎,刚才差点撞着隔壁王奶奶,连句道歉都没有,扭头就骂人!”

凌野磨刀的动作顿了半秒。

青石镇就这么大,巴掌点的地方,赵家就是土皇帝。

村长赵老根一手遮天,把持着村里的田地划分、山林资源、补贴名额,好处全往自家兜里揣。他养的三个儿子,赵大强、赵二虎、赵三彪,人送外号赵家三虎,个个游手好闲、横行乡里,在镇上横着走惯了。

以前家里穷,大家都穷,差距不算扎眼。今年开春赵家不知道捞了什么好处,直接买了全镇第一辆进口摩托车,锃亮的车身,轰鸣的引擎,瞬间成了全镇最扎眼的东西。

从那以后,赵家三兄弟每天的日常就是飙车炫富、寻衅滋事,把欺负村里穷苦人家当成乐子。

凌家,是他们重点拿捏的软柿子。

原因很简单——凌守山太老实。

没人知道凌守山当过兵,还是涉密退伍兵。在全村人眼里,他就是个木讷寡言、没本事、只会埋头种地的窝囊老农。对外永远唯唯诺诺,遇事只会忍、只会让,从来不跟人争长短,一辈子没跟人红过一次脸,也没占过任何人一点便宜。

人善被人欺,马善被人骑,在这个穷乡僻壤,体现得淋漓尽致。

你越是退让,别人就越是得寸进尺。

“哥,你就真的一点都不气?”凌屿看着他波澜不惊的样子,更急了,“他们年年占咱们家地头,抢咱们家山林的野货,现在还这么嚣张,咱们就一直忍?”

凌野终于抬起头,侧头看向妹妹。

少年的眼神很黑、很沉,没有少年人的浮躁冲动,藏着远超年龄的冷静。

“不忍能咋样?”他反问了一句,语气平淡,却透着底层最现实的无奈,“吵架?打架?咱们家没权没势,真闹起来,吃亏的还是咱们。你读书不用花钱?爹娘不用过日子?”

凌屿瞬间被堵得没话说,眼眶微微发红。

她懂,她都懂。

哥哥早早辍学,三年级的学历,硬生生扛起了整个家。别人的十六岁,还在调皮捣蛋、撒娇耍脾气,凌野的十六岁,已经扛着百斤的重担,在土里、在苦日子里死熬,一点点给家里抠活路。

“忍不是怂。”凌野把磨得发亮的柴刀放到一旁,抬手揉了揉妹妹的短发,动作带着独有的温柔,“现在咱们没本事,先活着。等以后哥混出头了,谁欠咱们的,咱们一笔一笔,慢慢算。”

这话没有豪言壮语,朴实得像脚下的泥土,却重得压人心头。

凌屿咬着嘴唇,重重点头:“嗯!我好好读书,以后我也挣钱,帮哥撑家!”

兄妹俩正说着,屋里传来一阵轻微的咳嗽声。

是凌守山醒了。

男人坐在炕沿上,穿着洗得发白的旧军装,脊背挺得笔直,哪怕常年劳作压弯了些许,依旧能看出当年当兵时的挺拔风骨。他话极少,半天憋不出一句话,看着院中的儿女,眼神里藏着外人看不懂的厚重,还有一丝不易察觉的愧疚。

“别跟赵家置气。”凌守山缓缓开口,声音沙哑干涩,“过日子,稳当最重要。”

又是稳当。

凌野心里清楚,爹不是懦弱,是这辈子忍得太久了。

他不知道爹藏着的陈年旧事,不知道那压在心底的半生冤屈,只知道爹一辈子隐忍向善,从未害人,却偏偏活成了全村最好欺负的样子。

“我知道。”凌野应了一声。

可有些事,不是想忍,就能忍得过去的。

命运的惊雷,往往炸得毫无预兆。

下午申时,夕阳斜斜挂在山头,把土路拉得长长的。

凌守山拎着一个竹编小竹篮,打算去村口的小菜地摘两把青菜,晚上给儿女做点热乎饭。他走路不快,步子稳稳当当,一辈子谨小慎微,走路都习惯性贴着路边,生怕挡着别人的路。

村口的弯道处,视野不算开阔。

下一秒,一阵刺耳的摩托车轰鸣声,带着嚣张的呼啸声猛地冲来!

速度快得吓人,完全没有减速的意思。

凌守山反应不及,猛地回头,只看见一道刺眼的光影扑面而来。

“嗡——!”

剧烈的撞击声骤然炸响。

凌守山整个人被直接撞飞出去,重重摔在硬邦邦的土路上。

竹篮脱手飞出,青菜散落一地。

而那辆锃亮的进口摩托车,根本没有停下的意思,车轮直接从凌守山的双腿上狠狠碾过!

骨头碎裂的脆响,在嘈杂的引擎声里,清晰得让人头皮发麻。

骑车的正是赵家二儿子,赵二虎。

他头发留得长长的,穿着花衬衫,吊儿郎当坐在车上,车速极快,明显是故意在村口飙车耍帅。

撞了人,他非但没有半点慌乱,反而一脚踩停摩托车,慢悠悠扭头,脸上没有丝毫愧疚,只有一脸不耐和嚣张。

“老东西,走路不长眼啊?”

赵二虎扯着嗓子骂了一句,语气轻浮又刻薄,“好好的大路不走,非要堵在路中间,找死是吧?”

路边几个看热闹的村民,纷纷围了上来,没人敢出声劝阻,一个个低着头,敢怒不敢言。

凌守山躺在地上,双腿剧痛难忍,冷汗瞬间浸透了全身的衣服,疼得浑身抽搐,却咬着牙一声不吭。

他的腿,废了。

不远处,刚收拾完柴刀的凌野,亲眼目睹了全程。

少年手里的柴刀“哐当”一声砸在地上。

那一刻,他眼底所有的冷静、隐忍、沉稳,瞬间碎裂殆尽。

山风呼啸吹过,卷起满地尘土。

十六岁的寒门长子,胸腔里压了十几年的委屈、憋屈、忍让,在这一刻,彻底炸开。

他终于清清楚楚、彻彻底底明白一个道理。

寒门的忍,换不来安稳。

弱,本身就是原罪。

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作者寄语:

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