江面寥廓，一只江鸟从长江北岸飞向南岸，掠过一艘逆水而西的渡船，时已入冬，寒风习习，南方的天又湿又冷，渡船上的乘客都缩着脖子，他们大多是本地的乡民，破衣褴褛，身旁多是些挑担背筐。
船头处端坐两个人，衣着华丽，与其他乘客形成鲜明的对比，他们年纪都不大，年纪略轻的少年身穿黄色直领复袍，外披一件皮裘，腰系革带，头戴笼纱小冠，眼睛很大，眼窝微陷，皮肤略黑。
这个少年指着天上那只飞鸟：“快看，二哥。”
被称作二哥的年轻人比少年大几岁，上身广袖褶衣，下穿阔腿缚裤，头戴平巾帻，面色白皙。
二哥仰头望去，飞鸟消逝在远处的天空处，他的目光深处隐隐有忧虑之色，这种忧虑之色不是此时才有的，只不过一路之上他极力遮掩，不想让那个少年看出来。
远处出现了好些船舶的桅杆，高低不同，错落杂乱，二哥起身，用手遮住正在西下的太阳，张望着，少年也站起来，问道：“怎么？”
“你看那儿，是不是好多船？”
少年点头：“我知道，那里是江津渡口。”
“好像是战船。”渡船划近了些，二哥突然说道，脸色变了。
“那又如何？”少年满不在乎。
从渡口驶过来好几艘小船，有船夫对着他们这艘船喊：“回航，回航。”
他们这艘船摇撸的船公是个四十多岁的精壮汉子，汉子问那几艘船的船夫：“回什么航？”
“前面官爷不让走了，江面封了。”
“封了？我们是要去江陵的。”
“江津都不让过，江陵更去不了了。”
渡船上的乡民议论起来，都望着船公，船公的目光却望向那个少年，少年人冷笑一声，并不出言，这时江上一个浪头过来，二哥忙用手抓住少年的胳膊：“二公子，小心。”
少年昂首挺立：“这世道总是要讲理的，船家，继续划。”
船公望了望回航的那些船，又看看自己船上的这些乘客，自言自语：“他们回航可以，我从巴陵来，怎么回去？”
船公又继续摇撸前行，等他们快靠近江津渡口了，有更多的渔船被拦了回来，船夫纷纷劝他们回去，不要入渡口，船公又犹豫了。
两个年轻人并不是自己来的，少年还带着七八个奴仆，奴仆们此刻都围在少年身旁。
少年对一个奴仆道：“王贵，你告诉船公，我加钱，别听他们的，继续往前行，到江津渡口。”
王贵来到船公身旁，对船公如实说了。
船公心想，这位少年也不知是哪家的阔少爷，或者说不准是朝廷官宦之后呢。
船公这艘船能装五六十人，算是比较大的民船了，他从巴陵而来，沿途装载些散客乡民，可是这些年屡有战事，江中多有战舰，他怕有危险，并不敢天天出来，所以生意并不好过。
这次在巴陵，那个少年阔少爷带了好几个随从上船，先打赏了他好几吊钱，那个叫王贵的家仆开始打算包了他这只船，少年无所谓，但那个叫二哥的年轻人心肠好，允许他装散客。他难得碰见这样的贵客，一路小心伺候着，好不容易快到江陵了，却出了这样的事。
船公微一寻思，心想阔公子是得罪不起的，前面也许可以通融呢？他怀揣侥幸，继续划向江津渡口。
等到了渡口，只见战舰横江，密密麻麻，也不知有多少艘，船公倒吸了一口冷气，难道又要打仗了？
船公把船停下，还好没人拦阻，他的心里松了一口气。
二哥对少年说道：“二公子，我觉得有些不对劲，要不然还是让船公划回去得了？”
少年一笑：“二哥，你也太谨慎了吧，我才离开江陵没几个月，能有什么事？”
少年吩咐家仆王贵把行囊卸下船，他与二哥两个先下了船，他们踏上渡口的台阶，刚探出头来，一队士兵拦在了他们的面前。
“此处不让通行，原路回去。”为首的队正冲他们喊。
“你们是谁的兵？凭什么不让船进？”少年人见这些士兵穿着梁国的军服，他并不惧怕这些兵士。
那个队正上下打量两个人，问道：“你们从哪里来的？”
二哥拽一下少年的长袍，刚要说话，少年冲口而出：“建康，怎么了？”
“建康？那一定是奸细。”
队正一挥手，后面的士兵冲上来，要来拿二人，二哥忙道：“我们不是奸细，我们是……商，人。”
少年白了二哥一眼，似乎嫌他公然撒谎，一个士兵冲过来要拿二哥，二哥轻轻一躲，就闪开了士兵的手，士兵平日欺压良善惯了，大概没想到他会拒捕，用力过猛，差点摔倒，士兵急了，一挺长矛，扎向二哥，二哥并不慌乱，闪躲着士兵的长矛，二哥看起来白净文弱，身手却矫捷得很，他绕到士兵身后，一脚将士兵踹进了江中。
队正见状，挥手让更多的士兵将二哥围住，二哥抢过一条长矛，与士兵们周旋着。
队正过来要抓少年的胳膊，少年挥手啪一声，打了队正一个耳光：“你好大的胆子，知道我是谁吗？”
“管你是谁，只要是建康来的，就是奸细。”队正拧住了少年的臂膊，少年不像二哥有武艺在身，被抓住不能动。
队正把刀架在少年脖项处，冲二哥叫喊，二哥本已经占了上风，他见少年被擒，叹了一口气，将长矛扔下，士兵冲上来，把二哥按倒在地。
少年的家仆背着行囊也上了岸，家仆王贵见少年与二哥都被士兵抓了起来，冲上前要理论，队正做了手势，士兵们挺长矛冲随从们扎去，家仆们纷纷倒地。
少年气得大叫。
二哥对少年说道：“二，景彦。”他本来想叫二公子来着，临时改口叫了少年的名字。
“景彦，与这些人说不清楚，等见了他们的头头再说。”
二哥见士兵们冲下了台阶，不一会从船上传来一片惨叫的声音，他的嘴唇抽搐起来，这些士兵居然连船夫和乡民们也不放过？
他们被押着走出老远，二哥回头望望，并没有其他人随他们前行，看来那些家仆与船上的人全都被杀死了，他身子不住发抖，心中一遍遍闪过那个念头，那个卜卦真的灵验了，那个卜卦真的灵验了……
江津渡口在江陵城东南，距离江陵还有二十多里路，两人以为士兵要把他们押往江陵，谁知士兵并没有奔西边，而是一直向北而来。
一路上但见草叶枯黄，地里的庄稼已经收割完，鼠、免之类的小兽与蚂蚱、蟋蟀等昆虫到处乱飞乱跑。
那个叫景彦的少年看来平日没吃过什么苦，被士兵们推搡着，梁冠歪了，披风不知去了哪里，长袍也被扯破了，气喘吁吁，踉跄地落在了后面。
二哥脚步沉稳，并不慌乱，他冷眼观察四周，不知这些士兵要把他们带到什么地方？
一只野兔从他身旁跃起，跃入草丛之中，二哥猛见一物朝他飞来，他出于本能将头向后一仰，那是一只冷箭，箭头擦着他的鼻尖飞过，他仰面跌倒在地，押着他的两个士兵吓得哎呀一声，都躲在一旁。
景彦在后面以为二哥被射死了，叫喊着跑过来：“二哥，二哥。”
二哥被士兵倒剪着双手，在地上无力支撑，他一个鲤鱼打挺，扑棱一下站了起来，只听得马挂鸾铃声，一匹枣红马奔了过来，在他面前停下来，马上之人全身盔甲，面目俊俏，二哥微一打量，就知道马上之人不是男的，而是个女人，或者说是个少女，不过十六七岁，与景彦岁数差不多。
紧接着又有十几匹战马奔过来，围绕在少女身后，看样子那些人是少女的随从。
少女上下打量二哥，问道：“你功夫不错啊，我本要射兔子的，幸亏没伤到你。”
景彦也奔了过来。
少女问押解的士兵：“他们两个是什么人？”
“奸细，我们正要押回大营。”
“小，”二哥本想叫小姐的，但马上又转口：“将军，我们不是奸细，我们是行路的客商。”
“客商，你们做什么生意？”
“贩，贩丝绸的。”
二哥说着，朝景彦使个眼色，景彦本想开口，见二哥如此，住口不言。
“他是谁？”少女拿马鞭一指景彦。
“是我弟弟。”二哥答道。
“你们把他们两个带到我的营中，我要审问。”少女命令押解的兵士们。
兵士们哪敢做主，互相看看，他们的队正留在了渡口，并没有随行，其中一个胆大的士兵说道：“我们是尹将军的部下，这两个奸细……”
“是尹正吗？”少女打断士兵，士兵点头。
“你们把这两人押到我那里，然后叫你们尹将军来找我。”少女语气不容驳辩。
士兵们小声商议，那个士兵问少女：“不知将军你是……”
他的话还没有说完，一条鞭子飞过来，正抽在他的脸上，把他的武弁帽抽了下来。
“大胆。”挥鞭子的是少女一个随从。
士兵们都不敢再问，押着景彦与二哥跟在少女身后。
走了约摸有五里路，前头出现了一大片军营，军营的大纛旗上飘一个“萧”字，二哥见了，眉头紧锁起来。
士兵们把他们两人推进一个空营帐里，景彦这时也意识到问题的严重性了，小声问：“二哥，他们明明穿的是我大梁的号服？”
“如果我没猜错的话，他们不是荆州兵，是雍州兵。”
景彦吓了一跳：“不会吧，怎么可能？”
“你没见那些萧字帅旗，他们是岳阳王萧詧的军队。”
“襄阳距此五百多里，他们是怎么来到江陵的？”
“这些人可能是萧詧的先锋部队，江陵城恐怕又要有战事了，公子，你千万不能暴露身份，他们要问你，你就说是我的弟弟，嗯，姓江，叫江景彦。”
景彦点头：“襄阳来犯，圣上知道吗？”
“能不知道吗？只是我们不知罢了。景彦，要不是我们在九江耽搁了些日子，也碰不上这种倒霉事。”
景彦面露愧色：“二哥，都怪我。”
他们早就从建康出来了，如果一直坐船西上，早就到了江陵，但景彦喜好山水，到了江州，非要上庐山，去东林寺瞻仰东晋高僧慧远的遗迹，二哥拗不过景彦，一起上了庐山，在山中盘桓许久才下山。
二哥摇摇头：“事已至此，怪不得任何人，希望能骗过那个女将军。”
“那是个女人吗？”景彦没看出来。
“军中严禁携带家眷，不知道为什么会有个女孩子在营中，也不知是什么身份？”江季正寻思着，那个少女挑帘笼进来，进了军营之后少女卸了盔甲，但也并不改穿女装，而是身着广袖褶衣，外套裲裆，头戴小冠，肤色细腻，别有一番风姿。
“你们是什么人？”少女问道。
“禀将军，我们兄弟家中世代经商，江陵城里有我家的店肆，我们兄弟二人此番到江陵，是为了打理家族的生意。”二哥答道。
“你叫什么名字？”
“小人姓江，叫江季。”
“你呢？”少女问景彦。
“他叫江景彦。”江季抢着回答。
少女扫了江景彦一眼，然后把目光盯在江季身上，江季被她看得有些窘迫，轻咳一声：“我兄弟二人不知朝廷封锁了官路，多有冒犯，希望将军能放我们入城。”
“朝廷？”少女笑了，“哪个朝廷？”
“当然是当今承圣皇帝了。”江季一脸无辜的样子。
“承圣皇帝，哼，湘东王成了承圣皇帝？”
江景彦听少女这样说，出口要反驳，江季忙咳嗽一声，提醒江景彦。
“放你们不成问题，只是你的一身武艺从何而来？你不是商人吗？刚才为什么能躲过我的箭。”
“小人常年在外，学过一点防身术而已，将军的箭只是凑巧躲过罢了，下次要是再射，小人一定躲不过，躲不过。”
少女扑哧一声乐了：“你的嘴巴很甜啊。”
江季讪讪陪笑。
少女：“来人。”
两个士兵进来。
“把他们两个绑绳松了。”
士兵为江季与江景彦松开绑绳，江季活动一下筋骨，他一直悬着的心才算落了下来。
“你可以走，”少女指着江景彦，“你不能走。”她又指着江季说。
江季愣住，放一个留一个，这个女孩儿什么意思？
正在这时，营外有人轻咳一声：“公主，不能放他们走。”
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