牧帅接旨。
帐外火把通明，三百精兵列阵，甲胄声齐刷刷一片。
高阳站在帅帐前，手里托着黄绫。
牧帅跪下。
李琦跪下。
所有人都跪下。
白七没跪。他站在偏帐门口，远远看着。
高阳也不在意。
“奉太后懿旨：幽州牧刘俨，镇边有功，特赐金帛。监军使高阳，协理军政，诸将皆听节制。”
短短几句。没有贬斥，没有问罪。
但牧帅的脸，比问罪还难看。
赐金帛是虚，夺兵权是实。
他磕头谢恩，站起来时，腿有些晃。
高阳收了懿旨，笑了笑：“牧帅，今夜月色好，咱家备了薄酒，赏脸？”
“敢不从命。”
两个人进了帅帐。帘子放下，隔绝了所有目光。
白七转身回帐。
阿青已经躺下了，没睡，睁着眼。
“哥，牧帅会不会杀我们？”
“不会。”
“为什么？”
“高阳留着我们有用。”
阿青翻了个身，背对着他。
“我不信高阳。”
“我也不信。”
“那你信谁？”
白七没回答。
信谁呢？
爹死了，李琦是仇人，牧帅是更大的仇人，高阳是条毒蛇。
能信的，只有自己手里的刀。
还有弟弟。
夜很深了。
帐外起了更鼓，三更。
白七没睡。他在等。
等一个人。
四更天，帐帘掀开一条缝。
一个人影闪进来。
不是李琦。是个小卒，面生，低着头。
“七爷，牧帅有请。”
“哪里？”
“后营。马厩旁的小帐。”
白七站起来，看了阿青一眼。阿青醒了，微微点头。
两个人一前一后，穿过营帐。
后营马厩旁，有一顶小帐，又旧又破，像是堆放草料的地方。
小卒掀开帘子，退到一旁。
白七弯腰进去。
帐里点着一盏油灯，火苗豆大。
牧帅刘俨坐在一堆草料上，换了一身旧袍子，不像一州之牧，倒像个老马夫。
他看见白七，指了指对面。
“坐。”
白七坐下。
两个人之间隔着一盏灯。
刘俨先开口：“你白天在帐里说的那些，有几句是真的？”
“都是真的。”
“那封信，你爹真截下来了？”
“截了。”
“信呢？”
“烧了。”
刘俨沉默了一会儿。
“你爹死前，有没有跟你说过什么？”
“没有。”
“一句都没有？”
白七看着他。
“你想问什么？”
刘俨没有立刻回答。
他盯着油灯的火苗，沉默了很久。
然后从怀里掏出一样东西，放在两人之间。
一块铁牌。
白七没动。
“三年前那个监军官的。”刘俨说，“你爹杀了他之后，我捡的。”
白七拿起来。
铁牌很沉。正面刻着一个“内”字，背面是一串编号。
编号下面，刻着一行小字——
“太后内侍省·天字号。”
“那个人名义上是监军官。”刘俨的声音很低，“实际上是太后的家奴。”
白七把铁牌翻过来，又翻过去。
“太后的人，来幽州做什么？”
刘俨看着他，眼神里有一种说不清的东西。
“你说呢？”
白七没有回答。
他把铁牌收进怀里。
“你今晚找我，就是为了给我这个？”
“不全是。”
刘俨顿了顿。
“白七，高阳不是来监军的。”
“我知道。”
“你知道多少？”
“够用了。”
刘俨盯着他看了半晌。
“你比你爹难对付。”
白七站起来。
“说完了？”
“说完了。”
白七转身要走。
“白七。”刘俨在身后叫他。
白七停下。
“你爹守了一辈子的东西，现在守不住了。”
“什么东西？”
刘俨没有回答。
他吹灭了油灯。
黑暗中，他的声音沙哑得像砂纸——
“有些事，知道得越晚，活得越久。”
白七站了片刻。
掀开帐帘，走了出去。
外面天色微亮，东边泛着一线白。
阿青靠在马厩的木桩上，手里握着那把短刀。
“他跟你说了什么？”
“不多。”
“够了吗？”
白七把铁牌递给阿青。
阿青接过去，翻过来看了一眼，眉头皱起来。
“太后的？”
“嗯。”
“三年前那个人？”
“嗯。”
阿青把铁牌攥在手心里，攥得很紧。
“所以杀爹的人，不是马匪。”
白七没有回答。
他从阿青手里抽回铁牌，重新收进怀里。
“走吧。”
“去哪？”
“回帐。”
“然后呢？”
白七看了他一眼。
“然后睡觉。”
两个人一前一后往回走。
走了几步，阿青忽然问：“哥，你信他说的？”
“不信。”
“那你为什么收那块牌子？”
白七没停步。
“因为牌子是真的。”
“人不一定是真的。”
白七停下来。
他转过身，看着阿青。
“你记住——”
“在这片草场上，谁的话都别信。”
“连我的也别信。”
阿青愣了一下。
白七已经转身走了。
回到偏帐，天已经快亮了。
白七没有躺下。
他坐在帐门口，把那把短刀抽出来，放在膝上。
刀柄上那条黑绳还在。
黑绳下面，那块帛布已经烧了。
但刀柄的木头里，确实有一条细细的缝。
他看了很久。
没有撬。
时候不到。
远处传来马蹄声。
一匹快马从官道方向奔来，直奔帅帐。
马上的信使浑身是土，手里举着一面旗。
急报。
帅帐里，高阳的声音传出来——
“什么？北境马匪集结？三千骑？”
信使喘着气：“是。说是要为三年前死去的兄弟报仇。”
帐里安静了一瞬。
白七在帐外听见了，忽然觉得不对。
三年前死的那五个人，旧部早已被刘俨收编。
那这三千骑，是谁召来的？
他看了一眼大营门口那面玄鸟旗。
风很大，旗子猎猎作响。
高阳的脸从帅帐里探出来，正好对上白七的目光。
两个人对视了一瞬。
高阳笑了。
白七没笑。
他忽然想起一件事——
高阳来幽州，带了三百精兵。
他说是来协防的。
但三百人，守不住三千骑。
除非——
他等的就是这三千骑。
白七握紧了手里的刀。
天亮的时候，他没有回偏帐。
他带着阿青，往后山走。
阿青问：“去哪？”
“看看。”
“看什么？”
白七没有回答。
风从后山灌下来，冷得刺骨。
但风里，有味道。
不是草。不是土。
是铁锈。
是很多年、很多层的铁锈。
白七停下脚步。
阿青也闻到了。
“哥——”
白七蹲下去，手掌按在地面上。
土是凉的。
但土层下面，有东西。
隔着一层土，透上来一股冷。
不是石头的那种冷。
是铁的冷。
白七站起身，往后山深处看了一眼。
晨雾还没散。
雾里什么也看不清。
但他知道——
爹守着的东西，就在这下面。
他回头看了一眼大营的方向。
火把已经灭了。
但玄鸟旗还在风里飘。
白七的声音很轻，轻得只有阿青能听见——
“走吧。”
“回去？”
“回去。”
“不看了？”
白七没有回答。
他转身往回走。
阿青跟在他身后，走了几步，又回头看了一眼后山。
雾更浓了。
浓得什么都看不见。
但有些东西，从今早起，再也藏不住了。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: