武松与林冲依依告别，各奔前路。武松辞别知己，孤身一人踏上路途，晓行夜宿，一心直奔阳谷县，只为找寻失散多年的兄长武大郎，兄弟早日团聚，安身落脚。
一路匆匆赶路，不觉已过了数日，天色渐晚，夕阳西沉，晚霞铺满天际，山间雾气渐生。武松行至一处险峻山岗，此地便是景阳冈，岗上山林茂密，山路崎岖，平日里极少有单人独行。
远远望去，山脚下坐落着一家酒楼，酒旗迎风招展，楼檐之下，挂着一块醒目木牌，上面赫然写着五个大字：三碗不过冈。武松一路奔波，又累又渴，见了酒馆，便迈开大步，走了进去。
进店之后，武松拣了一处干净座位坐下，将手中哨棒稳稳靠在桌边，朗声喊道：“店家，快快筛上好酒，切两盘熟牛肉，速速端来！”
店家闻声，连忙快步走来，应声答道：“好嘞，客官稍等，酒肉马上就来！”
不多时，店家斟上三碗美酒，摆好牛肉，便退在一旁，再也不肯添酒。武松眉头微蹙，开口问道：“我酒兴正浓，你为何不再给我筛酒，莫非怕我不给你酒钱？”
店家连忙陪着笑脸，耐心解释道：“客官有所不知，小店这酒，名叫透瓶香，性子刚烈，后劲极大，寻常人喝上三碗，必定醉倒，过不了这凶险的景阳冈，小店祖祖辈辈守着规矩，只卖三碗，实在不敢多卖啊！”
武松听罢，哈哈大笑，拍着胸脯说道：“你尽管放心，俺酒量过人，别说三碗，便是十碗八碗，也醉不倒我，只管放心筛酒，银两分文不少，休要再多阻拦！”
店家见武松性情耿直，气度不凡，不敢违背，只得一碗接一碗，接连斟上十八碗烈酒。武松开怀畅饮，吃完酒肉，付了钱，拎起哨棒，转身便要往山岗上走。
店家一见，急得连忙上前，一把拉住武松的衣袖，苦苦劝道：“客官，万万不可上山啊！你这是去送命啊！”
武松停下脚步，沉声问道：“你这店家，好生啰嗦，我赶路前行，你为何三番五次阻拦？”
店家满脸焦急，出声叮嘱：“客官，这景阳冈上，近来出了一只吊睛白额大虎，凶猛异常，夜夜下山伤人，无数过路客商都命丧虎口，官府早已贴出榜文，严禁单人独自过岗，要过岗也要等到白日，成群结队才可上去，你独自一人，必定遭遇猛虎，万万去不得！”
武松神色淡然，毫无惧色，朗声说道：“多谢店家好意，只是俺生来胆大，从不惧怕豺狼虎豹，就算真有猛虎，俺也自有办法对付，绝不会被它所伤，你不必再劝，我执意要走！”
店家见武松心意已决，百般劝说都不听，只能放手，望着武松的背影，只叹其不听劝阻，终究要遭遇不测。
武松甩开脚步，径直走入景阳冈密林之中，晚风一吹，周身酒意涌上，浑身燥热，便想找地方歇息片刻。
忽然间，林间狂风乍起，草木簌簌作响，一声低沉虎啸，响彻山林！只见草丛之中，赫然趴着一只硕大猛虎，双目圆睁，盯着武松，让人望而生畏。
武松瞬间打起精神，下意识往后退步，绷紧身子，抬手握紧哨棒，准备全力给老虎一击。
可万万没想到，这只猛虎只是伏在地上，微微抬身，丝毫没有扑上来、撕咬伤人的意思，只是低着头，伸出温热的舌头，一下下轻轻舔舐自己的前腿，喉咙里发出痛苦、低沉的呜咽声，满眼都是痛楚，全然没有要伤人的念头。
武松心中满是疑惑，慢慢放缓身形，定睛细看，老虎的右前腿，被猎人布下的铁兽夹死死夹住，铁夹深陷皮肉，鲜血浸透皮毛，伤口血肉模糊，疼得老虎浑身微微发颤，连起身的力气都没有。
它周身的敌意与凶气，全是受伤之后的本能防备，并非要主动害人，只是伤痛难忍，才摆出凶悍模样，保护自己。
武松瞬间心软，放下哨棒，打消了打杀猛虎的念头，轻声自语：“你也是一条性命，被人所害身负重伤，并非恶兽，我绝不伤你。”
他又想，明早要去找些草药，救这老虎一命。索性今晚就在老虎身旁睡下，一是保护受伤的老虎，再是想着猛虎不能没有人管，防止老虎伤人。
次日清晨，阳光洒遍山林，武松起身，独自在山间四处寻觅，采摘能止血消肿的草药，捡来石块，将草药细细捣烂。
他缓步走到猛虎身前，轻声说道：“你莫要怕，我不会害你，我给你敷药疗伤，伤痛便会好转。”
猛虎起初满心戒备，见武松靠近，连忙往后缩着伤腿，一脸抗拒，生怕武松会伤害自己，警惕至极。
武松动作轻柔，慢慢靠近，没有丝毫凶狠举动，小心翼翼地掰开兽夹缝隙，轻轻将捣烂的草药敷在伤口之上，又扯下自己衣襟布条，一点点细心包扎，动作温柔，丝毫没有粗鲁举动。
草药敷上不久，老虎伤口的钻心肿痛渐渐舒缓，难受之感消减大半，原本满眼的戾气、戒备、敌意，一点点消散殆尽。它乖乖趴在地上，一动不动，还用虎头轻轻蹭着武松的手背，眼神温顺，满是感激之情，彻底放下了所有防备。
武松包扎完毕，摸了摸虎头，轻声说道：“你的伤口已然包扎好，休养几日便会痊愈，我还要赶路寻找兄长，就此别过。”
说完，武松转身，迈步便要下山。
刚走没几步，猛虎强撑着伤腿，缓缓站起身，一瘸一拐地追到武松身边，伸出柔软的虎爪，轻轻扒住武松的衣角，轻轻拉扯，低着头，黏在武松身边，不肯让他离去，满心不舍，一心想要跟着武松，不离不弃。
武松看着猛虎，柔声问道：“你是舍不得我，想要跟我一同离去，终身追随我吗？”
猛虎好似通得人性，轻轻点头，发出温顺的低吼声，慢慢伏低身子，示意武松骑上自己的脊背，甘愿做他的坐骑。
武松心中动容，试探着伸手扶住虎头，翻身稳稳骑上虎背。这头让人闻风丧胆的山林猛虎，没有丝毫挣扎、甩动、反抗，身姿平稳，温顺至极，稳稳驮着武松，缓步朝着山下走去。
行至山脚下，正巧遇见十来个猎户，手持弓箭、猎叉，结伴巡山，防备猛虎伤人。众猎户远远看见，一只硕大猛虎背上，骑着一位壮汉，个个吓得脸色惨白，连连后退，慌忙拉弓搭箭，高声呼喊：“快躲开！猛虎吃人了！”
武松连忙轻轻安抚猛虎，勒住身形，高声对着众人喊道：“各位乡亲，切莫惊慌，不要放箭，此虎绝不会伤人，大家尽管放心！”
众猎户战战兢兢，壮着胆子慢慢靠近，一个个满脸疑惑，开口问道：“这位好汉，这景阳冈恶虎，祸害我们许久，伤了不少乡亲，我们次次都拿它没办法，你为何能骑在虎背上，它却半分不伤害你？”
武松翻身跳下虎背，对着众人说道：“诸位有所不知，这只老虎并非恶虎，只是被猎人的兽夹夹伤，伤痛难忍才故作凶悍，我路过之时，为它疗伤治伤，它感念恩情，早已归顺于我，从今往后，它再也不会伤害乡人，再也不会祸害这一方百姓。”
众猎户听完整件原委，个个惊叹不已，纷纷放下兵器，对着武松拱手行礼：“好汉真是神人下凡！我们人人都怕这猛虎，只想杀了它除害，唯有好汉心怀仁慈，收服恶虎，为民除患，我们实在佩服！”
一时间，武松仁善收服猛虎、骑虎下山的消息，瞬间传遍山间，人人传颂。
武松辞别众位猎户，再次骑上猛虎，一路威风凛凛，从容走进阳谷县城。
沿街百姓见有人骑着猛虎走在街市上，老虎温顺乖巧，不吼不闹，纷纷驻足围观，挤在街道两旁，无人不惊叹，无人不敬佩，都说武松是当世豪杰，慈悲勇武。
武松一路打听，终于找到兄长武大郎的住处，翻身跳下虎背，抬手轻轻叩响房门。
“咚咚咚——”
房门应声打开，武大郎出门一看，定睛一看，当即愣在原地，满眼热泪，颤抖着双手说道：“是……是二郎吗？我的亲兄弟，你可算回来了，为兄日日想夜夜盼，总算把你盼来了！”
武松看着兄长，眼眶泛红，上前紧紧拉住武大郎的手，哽咽说道：“兄长，小弟武松，终于寻到你了，让你受苦了！”
屋内潘金莲听见声响，连忙走出门来，见武松身材高大，相貌堂堂，气度不凡，门外猛虎温顺守候，乖巧至极，心中又惊又敬，连忙上前行礼，柔声说道：“叔叔一路奔波，辛苦了，快进屋歇息，我这就去端茶倒水，安顿起居。”
武大郎看着门外温顺的猛虎，满心疑惑，出声问道：“兄弟，这猛虎在门外，不会有凶险吧？”
武松笑着宽慰：“兄长尽管放心，此虎是我救下的义虎，对我忠心耿耿，只会守护我们全家，绝不会伤及家人分毫，有它在，无人敢欺负我们。”
武大郎听后，连连点头，为自己的兄弟倍感自豪。
没过多久，武松骑虎归乡、仁德收服猛虎的奇事，传遍了整个阳谷县城，也传到了阳谷县令的耳中。县令又惊又喜，当即命衙役，亲自将武松请至县衙大堂。
武松整理衣衫，从容来到县衙，躬身行礼，礼数周全。
县令端坐大堂之上，神色和善，开口问道：“堂下之人，便是武松？景阳冈猛虎为祸一方，本官派人多次捉拿，都未能平定，听闻你未曾伤它性命，反倒收服此虎，消除一方虎患，其中详情，你细细讲来。”
武松躬身拱手，从容回话：“回禀大人，小人武松，清河人士，此番来阳谷县寻兄，路过景阳冈，见此虎被兽夹所伤，并非故意为祸百姓，只是伤痛之下自卫防身。小人不忍伤它性命，便为它包扎疗伤，以善心相待，此虎通人性，知恩图报，才甘愿归顺，从此守序温顺，绝不敢祸害地方，伤害百姓。”
县令听毕，连连点头，满心赞叹，当众说道：“世人对付猛虎，只懂蛮力猎杀，唯有你，心怀善念，以仁心降服猛兽，既有过人胆识，又有慈悲心肠，为人正直，行事稳重，实属难得的忠义好汉！”
说罢，县令当即朗声下令，任命武松为阳谷县都头，掌管本县缉拿盗贼、维护治安，守护一方百姓安危。
武松谢过县令封赏，自此便在阳谷县立身，衣锦还乡，与兄长嫂嫂同住一处，身边伴着温顺义虎，看似安稳体面，可谁也未曾料到，一家团聚，看似平静度日，实则暗流涌动，安稳日子终究只是表象，平地风波，即将悄然而起。
毕竟武大郎家境平庸，潘金莲貌美多情，日后是非纷争，层出不穷。
诗曰：
孤身辞友赴阳谷，日暮沽酒醉荒途。
怜伤救虎施仁善，不向生灵动刃锋。
驯得猛虎随身后，威风归乡遇亲兄。
一朝得任都头职，平静光阴隐祸踪。
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