楚渊那句嘶哑的警告，如同投入平静湖面的石子，在空气中荡开一圈看不见的涟漪。
南宫晴即将迈出的脚步，顿住了。
水蓝色的裙裾在回廊转角处停驻，那抹清冷的背影缓缓转了过来。日光穿过廊檐，在她精致的侧脸上投下淡淡光影，她秀眉微蹙，目光穿过小院中那些躬身低头的仆役，准确落在被按在地上、衣衫沾满尘土的楚渊身上。
她脑中瞬间闪过数个念头。
明日午时，醉仙楼。
父亲南宫烈半个时辰前才在书房里，用不容置疑的口吻命令她必须赴约，去见那位欧阳家的天才欧阳克。此事除了父亲、她，以及身边这两名自幼跟随的贴身侍女，绝无第五人知晓。这个浑身狼狈、看起来不过是个最低等仆役的少年，如何得知？
而且，他不仅知道地点时间，还直言“有人欲对您不利”。
是巧合？还是别有内情？
那丝最初的疑虑如同投入水中的墨滴，迅速晕开，旋即被更浓重的好奇覆盖。南宫晴眸光微动，视线在楚渊那张因疼痛和急切而有些扭曲、却意外不显卑琐的脸上停留一瞬，莲步轻移，转身朝小院角落走来。
原本喧闹的小院霎时安静得落针可闻。所有仆役屏息垂首，不敢直视。刁德财脸上的狞笑瞬间僵住，转为惶惑与不安，他狠狠瞪了楚渊一眼，忙不迭地小跑上前，腰弯得几乎要折过去，脸上堆起十二分的谄媚。
“三小姐，您怎么到这下贱地方来了？都是这不懂规矩的小子冲撞了七少爷，小的正在教训他，没成想惊扰了小姐，小的该死，小的该死！”刁德财一边说，一边用袖子擦了擦额头上并不存在的冷汗，对那两个还按着楚渊的狗腿子厉声喝道，“还不快把这混账东西拖下去！留在这里污了三小姐的眼吗？”
两名狗腿子一个激灵，手下用力，就要将楚渊拖走。
“慢着。”
清冷如珠玉落盘的声音响起，不高，却带着不容置疑的意味。南宫晴纤手微抬，制止了那两人的动作。她目光掠过刁德财那张油腻惶恐的脸，落在勉力抬起头、正望向她的楚渊身上。
“你，”南宫晴开口，声音里听不出喜怒，“方才那话，是何意？你怎知我明日要去醉仙楼？又怎知有人要对我不利？这消息，从何而来？”
她的目光平静却极具穿透力，仿佛要直直看进楚渊心底。
来了。
楚渊心脏猛地一紧，后背瞬间沁出一层细汗。刚才情急之下喊出那句话，只为抓住一线生机，哪里来得及细想借口？此刻被南宫晴这般直视询问，一股压力油然而生。实话实说？说自己能看见未来片段？怕不是立刻要被当成失心疯打出去，甚至惹来更大麻烦。
电光石火间，楚渊脑中飞快运转，属于原主的记忆碎片与急智碰撞。他强忍着肋下的疼痛，努力让声音听起来不那么颤抖，带着几分底层仆役特有的畏缩与讨好：
“回、回三小姐的话……小、小人今早在厨房帮工时，偶然听到张大厨……哦，就是张守诚师傅，他好像提了一嘴，说、说听人议论，三小姐您明日要去醉仙楼见客……还说，还说那里可能不太平，有人想对小姐您图谋不轨……张师傅他、他也拿不准消息真假，怕胡乱禀报惹祸上身，还悄悄问小人，这事儿该不该报上去……”
楚渊说到这里，顿了顿，偷偷抬眼觑了一下南宫晴的神色，见她面容平静，只是眸光深了些，便继续带着几分“忠仆”般的急切道：“小人刚才远远瞧见小姐您，想着万一、万一张师傅听到的消息是真的，小人知情不报，岂不是害了小姐您？小人虽只是个下等仆役，但也知道知恩图报，南宫家给了小人一口饭吃，小人不能眼睁睁看着小姐您可能遇险啊！这才、这才一时情急喊了出来，惊扰了小姐，小人该死！”
他这番话，半真半假。老张（张守诚）确有其人，是厨房里除了他养父之外，少数几个对原主还算和气的老师傅。将消息来源推给一个同样身处底层、消息相对灵通又谨慎的老师傅，合情合理。至于老张是否真的听过这种消息，楚渊赌的就是南宫晴不会，至少不会立刻去深究一个厨子的“听说”。
“哦？张守诚？”南宫晴红唇微启，重复了一遍这个名字，语气平淡，听不出信还是不信。她确实知道厨房有这么一个老厨子，做事还算稳妥。但明日之约，是父亲刚刚才定下，一个厨子如何能“听说”？
这少年在说谎。
南宫晴几乎瞬间就做出了判断。但她并未戳穿，眼底反而掠过一丝更深的兴味。一个最低等的仆役，在自身难保的情况下，不惜编造谎言也要向她示警？是别有所图，还是真的知道了些什么？
“小姐！您可千万别听这混账胡吣！”刁德财见南宫晴似在思索，心中大急，急忙上前一步，指着楚渊的鼻子骂道，“这楚渊最是奸猾懒惰，平日就惯会偷奸耍滑，今日冲撞七少爷，小的正要罚他，他便怀恨在心，在此胡言乱语，意图搅扰小姐，其心可诛！小姐明鉴，这种下贱坯子的话，如何能信？”
他又转向楚渊，恶狠狠地低吼：“楚渊！你好大的狗胆！竟敢在三小姐面前妖言惑众！还不快跪下掌嘴，向三小姐磕头认罪！”说着，抬脚作势又要踹去，意图在南宫晴面前表现自己的“忠心耿耿”和“治理有方”。
楚渊瑟缩了一下，却没有如刁德财所愿跪下，反而抬起沾着尘土的脸，看向南宫晴，声音带着压抑的悲愤与急切：“三小姐！小人没有撒谎！小人更不敢妖言惑众！小人今日前来，实是因家中义妹病重，咳血不止，急需灵币抓药救命，才来寻刁管事支取这个月的工钱。可刁管事他……他非但不给，还纵容手下殴打小人，逼小人去七少爷院门外跪一日一夜认错，否则一文钱也不给！小人妹妹还等着钱救命啊！求三小姐明察！”
这番话，楚渊说得又快又急，将底层小人物的无助、对亲人病重的焦灼、以及对刁德财仗势欺人的控诉，糅合在颤抖的声线里。他没有直接反驳关于“消息”的真假，而是将矛头转向眼前最切实的不公。因为他知道，南宫晴或许不会轻易相信一个陌生仆役的警告，但身为南宫家颇有名声的“人美心善”的三小姐，对于发生在眼皮子底下、涉及人命关天的欺压之事，于情于理，都不能完全视若无睹。
果然，南宫晴听完，那双清冷的眸子转向了刁德财，声音依旧平淡，却让刁德财瞬间汗出如浆：“刁管事，他所说，是否属实？”
“这、这……”刁德财胖脸上的肉哆嗦了一下，绿豆眼乱转，支支吾吾，想狡辩却又一时找不到合适说辞。克扣仆役工钱是常事，但闹到主子面前，尤其是这位向来眼里揉不得沙子的三小姐面前，性质就不同了。更何况，对方还抬出了“家人病重”这等容易引发同情的事由。
他这副模样，落在南宫晴眼中，答案已不言自明。
南宫晴何等聪慧，自幼生长在世家大族，后宅仆役间的这些蝇营狗苟、欺上瞒下，她虽不常过问，却也并非一无所知。刁德财此人，她早有耳闻，惯会逢迎巴结，尤其是对那位庶出的七弟南宫皓，更是殷勤备至。今日之事，结合楚渊之前的“冲撞七少爷”，个中缘由，她已猜出七八分。
“南宫家的规矩，”南宫晴声音微冷，虽未提高，却自有一股慑人的气势，“仆役月钱，按时足额发放，不得无故克扣。仆役家人若有急难，主家亦当酌情体恤。刁管事，这些，你可还记得？”
刁德财腿一软，噗通跪倒在地，磕头如捣蒜：“小的记得！小的记得！三小姐恕罪！是小的糊涂！小的也是一时心急，想着替七少爷教训一下这不懂规矩的小子，绝非有意克扣工钱！小的这就发！这就发！”
“不必了。”南宫晴淡淡道，“既是你处事不公，这工钱，也不必经你手了。”
她目光转向身边一名鹅蛋脸、气质沉稳的侍女：“碧痕，你去账房，支取两千灵币来。”
“是，小姐。”名为碧痕的侍女应声，快步离去。
南宫晴这才重新看向瘫坐在地、面露愕然的楚渊，语气缓和了些许，却依旧带着疏离：“你妹妹既然病重，这一千灵币是你应得的工钱。另有一千，算是南宫家对仆役家眷的抚恤，拿去好生为你妹妹医治。我南宫家，尚无对下人见死不救的道理。”
她又瞥向跪在地上瑟瑟发抖的刁德财，声音转厉：“刁德财，你身为管事，不秉公办事，反假借主家之名，行欺压勒索之实，此番小惩大诫，扣除你三月月钱，以儆效尤。若再有下次，你这管事，便不用做了。”
刁德财面如土色，连连磕头：“谢三小姐开恩！谢三小姐开恩！小的再也不敢了！再也不敢了！”
南宫晴不再看他，目光在楚渊脸上停留了一瞬。这少年方才提及“有人欲对我不利”时眼中的急切，不似作伪。但他给出的理由，却又漏洞百出。是误打误撞？还是真有什么隐情？
她想起父亲今日在书房中近乎强硬的命令，想起那位欧阳家天才欧阳克表面温文尔雅、眼底却时常掠过的一丝让她不喜的晦暗。明日之约，她本就心中抗拒。这少年的警告，像一粒种子，落入心田。
“你好自为之。”南宫晴留下这句含义不明的话，不再多言，转身带着另一名侍女，迤迤然离去，水蓝色的身影很快消失在回廊尽头，只留下一缕淡淡馨香。
小院中一片寂静。所有人都被这突如其来的转折惊住了，看向楚渊的眼神复杂难明，有惊讶，有嫉妒，也有一丝不易察觉的畏惧——这小子，竟然真的让三小姐开了金口，还多得了一千灵币！
碧痕很快返回，将一个沉甸甸的小布袋递给楚渊，什么也没说，只微微颔首，便转身离去，追随南宫晴而去。
楚渊紧紧攥住那袋灵币，冰冷的触感透过粗布传来，却让他掌心发烫。两千灵币！远远超出了他原本的期望！妹妹的药钱不仅够了，或许还能买些温和的补品。
他挣扎着站起身，肋下和后背的伤还在隐隐作痛，但心中那块压着的大石，却松动了些许。他看也没看瘫软在地、面如死灰的刁德财，以及周围那些神色各异的面孔，转身，一瘸一拐却又异常坚定地朝小院外走去。
阳光有些刺眼，但楚渊眯着眼，看向南宫府高耸的朱红大门方向。他知道，这两千灵币只是解了燃眉之急。南宫晴最后那深深的一瞥，以及她对自己那番漏洞百出的“听说”并未深究的态度，让他看到了一丝微弱却真实存在的希望。
预知未来的碎片，南宫晴可能的劫难，这个世界的偏移，还有自身那扑朔迷离的“作者”身份与可能存在的特权……无数念头在脑海中翻腾。
但此刻，所有思绪都让位于一个更迫切的念头——
回家，带怜心去看病。
他握紧了手中的钱袋，加快脚步，融入南宫府外喧嚣的街市人流之中。属于他的路，似乎从这艰难挣得的两千灵币开始，悄然偏转了一丝方向。而那个关于醉仙楼的警告，如同一颗投入深潭的石子，究竟能激起多大的涟漪，此刻，无人知晓。
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