妖兽森林，深处。
陆夜已经走了两个时辰。
月光被茂密的树冠遮蔽，林中几乎是纯粹的黑暗。但他不需要眼睛——骨老魔传承中的“灵觉”可以感知方圆三十丈内的灵力波动。每一棵树，每一块石头，每一只潜藏的妖兽，都在他的感知中显现为模糊的光影。
他停在一棵巨大的古树旁，蹲下身，查看地上的痕迹。
三道爪印，深入树干寸许，间距很宽。爪印边缘有黑色的粘液，散发着腐臭。
“幽冥狼。”陆夜低声说，“成年体相当于通脉境中期。群居，至少五只以上。”
他没有绕路。
不是因为莽撞，而是因为幽冥狼的灵核正是“九转还魂丹”需要的三种材料之一。早晚要打，不如现在。
陆夜从怀中取出那根骨针——这是他目前唯一的武器，用自己体内残留的灵骨碎片炼制而成，长约三寸，细如牛毛，注入灵力后可短暂隐形。
他还有那把从马三手里抢来的劣质灵枪，还剩两发灵力弹。对付通脉境初期的敌人勉强够用，但对幽冥狼这种皮糙肉厚的妖兽，只能造成轻伤。
“不能硬拼。”
陆夜在脑海中推演骨老魔的战斗经验。元婴境老魔的毕生心得像一部精密的战术手册，其中有一条：妖兽比人更依赖本能，而本能是可以被欺骗的。
他爬上树冠，割下几根藤蔓，从怀中掏出一个瓷瓶——里面是他三天前在城中买的“迷魂散”，对人效果有限，但对嗅觉灵敏的妖兽有奇效。
他将迷魂散涂在藤蔓上，编成三个绳套，布置在狼群必经之路的两侧。然后在绳套后方挖了三个浅坑，坑底插上削尖的树枝。
“剩下的，就是等。”
他藏身在一棵粗壮的树枝上，屏息凝神，灵觉全开。
一刻钟后。
五团青灰色的光影进入感知范围。
幽冥狼的毛色在黑暗中泛着幽绿的光，眼睛像两盏鬼火，步伐轻盈得几乎没有声音。领头的是一头体型更大的头狼，肩高接近五尺，嘴角还挂着不知什么猎物的血肉残渣。
它们闻到了迷魂散的气味。
头狼竖起耳朵，鼻翼翕动，犹豫了片刻。迷魂散的气味对它们来说是陌生而诱人的，像某种没吃过的猎物。
它低吼一声，带着狼群沿着气味飘来的方向走去。
第一头狼踩中绳套。
藤蔓猛地收紧，将那头狼的后腿吊起。它惨叫着悬在半空，四肢乱蹬。另外两头狼被惊动，试图扑向同伴，却踩进了浅坑，尖锐的木桩刺穿它们的脚掌。
头狼反应最快，立刻后退，同时抬头嗅向空中。
它的目光锁定了树冠上的陆夜。
陆夜没有等它扑上来。
他从树枝上一跃而下，半空中将骨针灌满灵力，朝头狼的左眼掷出。
骨针在夜色中几乎不可见，头狼只来得及偏头，骨针刺入了它的右眼眶。
一声凄厉的嚎叫，头狼疯狂地甩头，灵力波动剧烈紊乱。陆夜落地的瞬间已经欺身而上，右手五指成爪，使出了“鬼影手”。
“鬼影手”虽然是残缺版，但对付一头失去视觉、陷入混乱的通脉境妖兽绰绰有余。陆夜的指尖刺入头狼的颈部，灵力如针般刺入其经脉，截断了灵力流转。
头狼的身体僵住，轰然倒地。
剩下的两头狼被绳套和浅坑困住，战斗力大减。陆夜先解决最危险的一个——他拔出插在头狼眼窝里的骨针，灵力注入，骨针前端延伸出三寸长的灵力刃。
刺入。拔出。再刺入。
三十息后，五头幽冥狼全部毙命。
陆夜靠在树干上，大口喘气。他的衣服被狼爪撕开三道口子，右臂有一道浅浅的血痕。刚才的战斗只用了不到两分钟，但每一秒都是在刀尖上跳舞——稍有失误，死的就是他。
【战斗评价：战术运用合理，灵力消耗控制良好。奖励审判值+8。】
【获得材料：幽冥狼灵核×5、狼爪×10、狼皮×5。】
【是否将灵核分解为基础灵力？】
“否。”陆夜擦了擦脸上的血，开始处理战利品。灵核是九转还魂丹的核心材料，不能浪费。狼爪和狼皮可以在黑市换钱，他现在身无分文。
他只取了三颗灵核，将另外两颗埋入地下——带太多在身上会引来更强的妖兽。
清理完战场，陆夜继续向北深入。
森林越来越密，空气中的灵力浓度明显上升。骨老魔的传承告诉他，妖兽森林分为外、中、内三层。外层妖兽大多是通脉境以下，中层是筑基境，内层则是金丹境甚至元婴境的恐怖存在。
“九转还魂丹”需要的第二样材料——金丹境妖兽的心头精血。他现在才感应境巅峰，连筑基境都打不过，更别说金丹境。
“不能硬来，得用脑子。”陆夜自言自语，“金丹境妖兽的地盘上，一定有其他妖兽不敢靠近的区域。我可以在外围设陷阱，引妖兽内斗……”
他正想着，灵觉突然捕捉到一丝异常的灵力波动。
不是妖兽。
是人。
而且灵力波动的频率很熟悉。
陆夜猛地转身，右手握住骨针。
“出来。”
树后走出一个人。
苏影凝。
她穿着深色的夜行衣，长发束成马尾，手中灵剑已经出鞘。但剑尖指向地面，没有对准陆夜。
“陆夜哥哥。”她轻声说，语气里没有敌意，只有一种复杂的疲惫。
“你来杀我？”陆夜没有放松警惕。
“如果我带着剑阵来的，你现在已经被捆住了。”苏影凝收起灵剑，举起双手示意没有武器，“我一个人来的。萧恒不知道。”
陆夜盯着她看了三秒，缓缓松开了骨针。
“为什么？”
“因为我想知道真相。”苏影凝走近几步，月光透过树冠的缝隙落在她脸上，“两个月前，你突然被指控勾结魔修。我不信。你不是那种人。”
“你信不信不重要。”陆夜冷冷地说，“重要的是你师父信了。赵天衍亲自下的令。”
苏影凝咬住嘴唇：“我想帮你。”
“怎么帮？”陆夜看着她，目光锐利，“你帮我越狱？帮我恢复灵根？还是帮我杀了萧恒和沈清鸢？”
苏影凝沉默了。
“回去吧。”陆夜转身，“就当你没找到我。”
“等等。”
苏影凝从怀中掏出一卷 parchment，递给他。
“这是天师府在妖兽森林中的巡逻路线图，标注了所有暗哨和陷阱的位置。你在森林里活动，迟早会遇到巡逻队。有了它，你可以避开。”
陆夜没有伸手。
“你要什么？”
“我要你告诉我一件事。”苏影凝看着他的眼睛，“两个月前，你到底有没有勾结魔修？”
“没有。”
“好。”苏影凝将 parchment 塞进他手里，“那我帮你就没有错。”
她转身，走了两步，又停下来。
“陆夜哥哥，萧恒在森林入口处埋伏了二十个人。他猜你会来这里找九转还魂丹的材料。你要小心。”
“你怎么知道我要找九转还魂丹？”
苏影凝没有回答，纵身跃上树冠，青色遁光亮起，转眼消失在夜色中。
陆夜站在原地，手里攥着那卷 parchment，表情阴晴不定。
【检测到潜在盟友：苏影凝。忠诚度：中等。可信度：待验证。】
“待验证……”陆夜将 parchment 收入怀中，“说得对，不能全信。”
但他还是打开了地图。
上面的标记详细得令人惊讶——巡逻队的换班时间、暗哨的具体位置、陷阱的类型和触发条件，甚至标注了几处适合藏身的地点。
如果这是陷阱，苏影凝没必要做得这么细致。
陆夜收起地图，继续向北。
接下来的两天，陆夜按照地图上的标记，完美避开了天师府的所有巡逻队。
他用第一天的时间猎杀了三头铁背熊，取了两颗灵核和一副完整的熊骨。铁背熊的骨骼坚硬如铁，是炼制灵骨的优质材料。
第二天，他在一条溪流边设伏，用“迷魂散”和“鬼影手”配合，活捉了一只通脉境巅峰的妖兽——银狐。银狐的血液可以炼制一种暂时提升灵力上限的丹药，虽然只有半个时辰的效果，但在关键时刻能救命。
系统的审判值也涨到了62，距离100的目标还差38。
第三天清晨。
陆夜正在一处山洞中休息，忽听洞外传来一声震耳欲聋的咆哮。
灵觉瞬间展开——一个巨大的灵力波动正在接近，强度远超他之前遇到的所有妖兽。
筑基境。
“该死。”陆夜抓起骨针和灵枪，冲出山洞。
洞口外三十丈处，一头体型如山丘的铁背熊王正朝他冲来。这头熊比普通的铁背熊大了整整三倍，浑身的毛发如钢针般竖立，每一步都震得地面颤抖。
灵力强度：筑基境中期。
陆夜现在的实力，正面硬刚就是送死。
但他没有跑。
因为他注意到铁背熊王的眼睛是赤红色的，嘴角有白沫——这是狂化的迹象。狂化的妖兽实力暴涨，但智商归零，只会攻击视线内第一个目标。
“不是你死，就是我活。”
陆夜深吸一口气，转身朝另一个方向跑去。
铁背熊王咆哮着追了上来，速度比他预想的快得多。三十丈的距离迅速缩短到十丈。
五丈。
三丈。
陆夜猛地转向，闪到一棵巨树后面。铁背熊王收不住脚，一头撞在树上，巨树拦腰折断。
陆夜趁机爬上另一棵树，从怀中掏出一个瓷瓶——里面是银狐血炼制的半成品丹药，服用后灵力上限翻倍，但药效过后会虚弱三天。
他没有犹豫，将丹药塞进嘴里。
一股狂暴的力量在体内炸开。灵力上限从80暴涨到160，虽然距离筑基境还有差距，但已经足以让他使用“鬼影手”的完整版——一次。
只有一次机会。
陆夜从树上一跃而下，朝铁背熊王的头顶落去。铁背熊王抬头，张开血盆大口，准备将他一口吞下。
陆夜在空中扭转身形，右手五指成爪，灵力如实质般在指尖凝聚。
“鬼影手——断筋！”
这是他第一次使用完整的鬼影手，也是第一次在实战中将骨老魔的战斗经验运用到这个程度。
指尖刺入铁背熊王的后颈，灵力如刀切入其脊柱两侧的经脉。铁背熊王的身体剧烈痉挛，发出痛苦的哀嚎，前腿一软，轰然跪倒在地。
但它没有死。筑基境妖兽的生命力远超想象，即使脊柱被切断，心脏还在跳动。
陆夜拔出骨针，灵力刃从针尖延伸出六寸长，从铁背熊王的眼窝刺入，直贯大脑。
巨熊的身体抽搐了几下，彻底不动了。
陆夜跌坐在地上，浑身被汗水和血水浸透。银狐丹的药效还有半刻钟，但他已经用完了最后的体力。
【战斗评价：越级击杀筑基境妖兽，战术精准，灵力分配合理。奖励审判值+15。】
【获得材料：铁背熊王灵核×1、熊王精血×3、熊王骨×全套。】
【提示：铁背熊王的灵核纯度极高，可作为“九转还魂丹”的替代主材。】
陆夜看着这行系统提示，愣住了。
“替代主材？”
他翻开骨老魔传承中的“九转还魂丹”配方——主材是金丹境妖兽的灵核，但如果用筑基境巅峰妖兽的灵核代替，成功率只有三成，且需要其他材料的纯度加倍。
铁背熊王是筑基境中期，连巅峰都算不上。
“三成……也比没有强。”陆夜咬着牙，将铁背熊王的灵核和精血收好。
银狐丹的药效开始消退，一股强烈的虚弱感袭来。他的手脚开始发软，视力变得模糊。
“必须找个安全的地方……撑过这三天。”
他挣扎着站起来，拖着沉重的步伐向北走去。地图上标注过，北边三十里处有一个废弃的矿洞，地势隐蔽，不易被发现。
走了一刻钟，他的视线开始出现重影。
就在他几乎要倒下的时候，灵觉突然捕捉到一股极其微弱的灵力波动。
不是妖兽。
是人。而且正在快速接近。
陆夜勉强撑起身体，右手握住骨针。
黑暗中，一个人影走了出来。
不是苏影凝。
是一个身穿黑色斗篷、戴着面具的人。面具是纯白色的，上面画着一个扭曲的笑脸。
“陆夜？”那人开口，声音经过处理，分不清男女，“我家主人想见你。”
“谁是你家主人？”
“去了你就知道。”那人侧身，做了一个“请”的手势，“放心，如果我家主人想杀你，你活不到现在。”
陆夜的灵力已经耗尽，银狐丹的副作用让他连站都站不稳。但他没有在这人身上感受到杀意。
“带路。”
那人转身，走入黑暗。
陆夜拖着虚弱的身体，跟了上去。
身后，铁背熊王的尸体躺在血泊中，引来了一群低阶妖兽的啃食。
而前方，一个未知的势力正在等待着他。
天师府，密室。
萧恒将一份密报摔在桌上。
“妖兽森林中发现了陆夜的踪迹？三天了，才找到？”
跪在地上的弟子瑟瑟发抖：“大师兄，他好像知道我们所有的巡逻路线和暗哨位置，每次都能提前避开……”
“有人给他通风报信。”萧恒眯起眼睛，“查。所有接触过巡逻路线图的人，一个不漏。”
“是！”
弟子退出密室。
萧恒走到墙边，摘下“夜哭”剑。剑刃上，陆夜的灵骨泛着幽幽的蓝光。
“师弟，你比我想象的能跑。”他抚摸着剑刃，自言自语，“但你跑不了多久了。”
他转身，从暗格中取出一个玉瓶。瓶中是一颗漆黑的丹药，散发着浓烈的血腥气息。
“燃血丹……服用后灵力暴涨一个大境界，代价是折寿十年。”
萧恒将玉瓶收入怀中。
“为了杀你，十年，值得。”
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