天光大亮，阳光铺满巨型中央武道赛场。
数万观众席位已是人声鼎沸，来自江城二十余所武道高中的学生队伍整齐落座，四周看台散落着本地世家子弟、自由武者。高处贵宾包厢玻璃窗透亮，青云宗特使顾清岚、市武府一众官员，还有远道赶来的几大宗门长老凭栏俯瞰擂台区域，目光扫视着下方一众年轻考生。
赛场中央的巨型液晶光屏滚动着赛事规则，首轮采取随机抽签一对一淘汰制，战败者直接出局，胜者晋级下一轮，整片赛场划分十二处分擂台，所有场次同步开赛。
赛事主持人浑厚的声音透过扩音装置响彻全场：“江城年度高三武道考核，抽签环节正式开启，请各校参赛代表依次上前抽取对战号码牌。”
各校代表陆续登台抽签，纸片哗啦啦翻动，对战名单实时投屏公示。三中参赛队员排成一列，苏晚晴、张瑶等人挨个抽取号码。苏晚晴抽出的首轮对手来自江城九中，先天四品根骨，淬体八重修为，属于中游水平，风险不大，她稍稍松了口气。
轮到林砚时，他随手抽了一张号牌，光屏随即刷新对战信息：林砚对战江城五中陈冉。
看台之上顿时掀起一阵细碎议论声，不少学生翻看选手档案，发现陈冉修为仅仅淬体九重初期，根骨品级五品，在一众参赛天才里只能算作普通水准。
“九品神骨的首轮对手这么普通？运气未免太好了。”
“对手实力偏弱，首轮根本没法检验他的真实水平，顶多走个过场罢了。”
“一中的夏沁抽到了七中的老牌天才，先天三品根骨，开局就是硬仗，对比差距太大。”
坐在观众席的张瑶听见周遭议论，不由得攥紧拳头，低声嘟囔：“对手强弱都是随机抽的，又不是人为安排，等会儿开打，他们就知道林砚的本事了。”
苏晚晴神色平静，目光望向一号主擂台方向，夏沁的对战号牌已经公示，一中天才少女正靠在栏杆旁，指尖把玩着号牌，视线越过人群，牢牢锁定林砚，眼底满是跃跃欲试的战意。
半个时辰后，十二座擂台同步开赛。
三号擂台上，苏晚晴率先上场。对手陈语身形矫健，淬体八重气血翻涌，抬手便是迅猛的直拳袭来。在前几日按照林砚给出的方法调理经脉后，她淤积已久的经脉已经疏通大半，体内气血流转不再滞涩，从前紧绷僵硬的招式变得行云流水。
面对对手接连猛攻，苏晚晴从容侧身闪避，调整气血流速，找准空隙一记掌风打出，青色灵气精准冲击对方肩头。数十回合交手过后，对手气血不济，步伐散乱，苏晚晴抓住破绽一击制胜，拿下首轮胜利。
落地一瞬，她体内气血猛然一阵震荡，一股冲破桎梏的气息在经脉中盘旋，距离入门武者境界只剩一层薄膜。走下擂台时，她下意识看向林砚所在的七号擂台。
七号擂台之上，林砚缓步登台，对手陈冉双手紧紧攥拳，额头冒出细密冷汗。这几日九品万道神骨的传闻传遍江城，她早就清楚眼前少年的恐怖天赋，心底既紧张，又不甘心就此落败，不愿旁人说自己未战先怯。
裁判一声哨响，对战开始。
陈冉深吸一口气，调动全身淬体九重灵气，双腿蹬地向前冲出，拳风裹挟劲风直冲林砚胸口，使出自己苦练两年的冲山拳，拼尽全力抢占先手。看台不少观众挺直身子，紧盯擂台战况。
面对扑面而来的攻势，林砚双脚稳稳站在原地，身形分毫未动。入门武者中期的浑厚灵气悄然运转，他抬手轻描淡写横掌格挡，一股柔和却厚重的气血顺着掌心迸发而出。
沉闷的碰撞声响起。
陈冉只感觉一股难以抗衡的巨力迎面压来，整条手臂发麻酸胀，汹涌的力道震得她连连后退三步，气血一阵翻涌，胸口泛起闷意。她心头大惊，咬牙调整呼吸，接连踢出两脚，凌厉腿影朝着少年腰侧横扫。
林砚脚步微微侧移，闲庭信步躲开攻势，指尖轻点对方膝盖穴位。
一道灵气精准打入穴位，陈冉腿部肌肉瞬间脱力，重心不稳，踉跄着跪倒在擂台地面。短短十八秒，首轮对决尘埃落定。
“江城三中，林砚获胜！”裁判高声宣布结果。
全场观众哗然一片，欢呼声、惊叹声此起彼伏。
高处贵宾包厢里，顾清岚端着茶杯，眼底泛起赞许之色，身旁宗门随从低声汇报：“特使，他明明修为已经达到武者中期，对战淬体九重选手时刻意收敛大半力量，招式收放有度，心性远超同龄少年。”
“天赋顶尖，还懂得藏拙，实属难得。”顾清岚微微颔首。
市武府几位官员互相对视，低声交谈，已经在规划后续人才引进方案。
走下擂台，张瑶一路小跑冲过来，眉眼满是兴奋：“打得太干脆了，刚才台下还有人说你对手太弱，这下他们无话可说了。”
周慧快步赶来，手里拿着瓶装灵水，态度恭敬：“刚赛场工作人员送来补给物资，您先休整片刻，第二轮抽签马上开始。”
林砚接过矿泉水，视线扫过赛场入口，一袭黑色校服的夏沁快步穿过人群走到跟前。周遭喧闹的人声仿佛淡去大半，少女束着高马尾，凌厉的眉眼带着锋芒，刚结束自己的首轮对战，对手先天三品根骨，被她苦战二十回合击败，额角尚带着一层薄汗。
“首轮都是热身局，看不出真本事。”夏沁抬眼直视林砚，语气干脆利落，“我查过赛程排布，按照现在晋级名单推演，半决赛我们大概率会相遇。到时候，我不会再保留实力。先天二品根骨对上九品神骨，我要亲手试一试，天赋的鸿沟究竟能不能靠苦修补齐。”
她身为江城老牌天才，自小万众追捧，骨子里有着极强的骄傲。即便知晓林砚拥有万古顶级天赋，依旧不愿未战认输，一心想要实打实分出胜负。
林砚靠着擂台栏杆，阳光落在他垂落的黑发上，神情慵懒散漫：“可以，若是半决赛碰上，我陪你交手一场。”
【叮，触发支线前置任务：半决赛迎战天才夏沁。】
【任务预告：击败夏沁，奖励高阶疾风拳法，气运值+450，解锁高速移动身法。】
脑海内系统提示音响起，林砚神色未变。
片刻后，第二轮抽签开启，巨大光屏飞速刷新新一轮对战名单。在场晋级选手的号牌重新打乱抽取，大屏幕上很快跳出新的对战信息：第二轮，林砚对战江城四中陆柯。
陆柯，先天四品根骨，淬体九重巅峰修为，距离踏入武者境只差一线，是四中头号种子选手。擂台之下，身形高挑的少女陆柯目光锐利，死死盯住林砚，双手握紧腰间短刃，周身灵气缓缓涌动，已然提前进入备战状态。
苏晚晴的第二轮对手同样实力不俗，是一所重点高中的三品根骨选手，她看着光屏上新的对战名单，转头看向身旁的少年：“陆柯距离武者境只差临门一脚，实战经验丰富，出手狠厉，你需要多加小心。”经过这段时间相处，她发自内心开始担忧对方战况。
“无妨。”林砚淡淡应声。
夕阳缓缓向西偏移，金色余晖洒落在一座座比武擂台之上，首轮淘汰赛全部结束，半数参赛选手遗憾出局。各大势力派出的情报人员穿梭赛场各处，快速整理今日对战战况，汇总情报传回自家宗门、世家。
街头网络论坛之中，江城年轻武者们已经炸开热议，所有人都在期待着林砚接下来的对决。原本只流传在高层圈层的九品神骨传闻，随着赛场直播画面传播，彻底扩散至整座江城，一场席卷全城的天才风暴，正缓缓升温。
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