立威，只是第一步！
想在这里站稳脚跟，靠的从来不是一时的凶狠，而是能够掌控局面的手腕与智慧。
钟馗缓缓收敛起外放的威压，那股源自于刚刚斩杀刀劳鬼而凝聚的煞气瞬间隐入魂体深处，让他看起来又恢复了那个寻常新魂的模样。
然而，此刻再无人敢小觑这具看似普通的魂魄。
他的目光平静地扫过瘫坐在地的赵浑，以及那些噤若寒蝉、惊魂未定的老阴差。
他们的眼神中，恐惧、疑惑、审视，种种情绪交织，唯独没有了最初的轻蔑。
钟馗没有理会赵浑，甚至没有多看他一眼。
无视，有时候是比斥责更沉重的压力。
他转身，迈步走向那头刀劳鬼最初出现的地方。
那里，几片残破的皂隶服碎片散落在地，周围的阴气中，还飘散着几缕即将彻底消散的青烟。
那是“二牛”，那个被刀劳鬼瞬间撕碎的见习阴差，连完整的残魂都没能留下。
钟馗俯下身，伸出手，似乎想去凝聚那些即将消散的魂魄碎片。
但他的指尖穿过，只带起一丝微不足道的阴风。
青烟袅袅，最终彻底融入了枉死城关这片死寂的荒原，再无痕迹。
魂飞魄散。
钟馗沉默地站着，缓缓收回了手。
他的眼神愈发冰冷，那是一种看透了生死轮回，却依旧无法容忍无谓牺牲的冷。
一直躲在后面，吓得几乎魂体失色的阿苦，此刻却壮着胆子，小心翼翼地挪了过来。
他看着地上的衣物碎片，眼圈一红，声音带着哭腔，低声对钟馗说道：“钟……钟爷，他叫二牛，跟我……跟我是一批来的。”
钟馗记下了这个名字。一个无辜的、被当做弃子牺牲掉的名字。
身后，赵浑终于从那深入骨髓的恐惧中挣扎着缓过神来。
他连滚带爬地站起，脸上堆满了谄媚又极度心虚的笑容，快步凑到钟馗身边，点头哈腰地解释道：“钟爷，您……您息怒。这、这探路是枉死城关的老规矩，不是我老赵故意针对谁。您也知道，这地方凶险，总得有人……有人去试试水不是？这都是为了……为了大家伙儿的安全啊！”
他一边说，一边用眼角的余光偷瞄着钟馗的反应，生怕这个煞星一言不合就给自己也来那么一下。
钟馗终于转过身，平静地看着他。
那双深邃的眼眸里没有任何情绪波动，却让赵浑感觉自己像被剥光了衣服，所有心思都被看得一清二楚。
“规矩，我已知晓。”钟馗开口，声音不大，却清晰地传入每一个阴差的耳中，带着一种不容置疑的力量。
赵浑心中一喜，以为对方是接受了这个说法，正要顺杆爬，却听钟馗的下一句话，让他如坠冰窟。
“此后，关前探路之事，由你，”钟馗的手指先指向赵浑，接着指向自己，“我，还有……”他的目光在众阴差中一扫，最后精准地落在一个眼神躲闪、一直跟在赵浑身后的阴差身上，“他。我们三人，轮值。”
被指到的那名阴差，是赵浑最亲信的心腹，平日里仗着赵浑的势，欺压新丁最是起劲。
此刻，他只觉一股寒气从脚底板直冲头顶，双腿一软，差点也跟着瘫倒在地。
赵浑的脸色瞬间变得煞白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
钟馗这一手，实在是太狠了！
他没有废除“规矩”，而是将自己也纳入了这个规矩之中，显得大公无私。
但同时，他也把风险精准地分摊到了始作俑者赵浑和其心腹的头上。
这一下，既堵死了赵浑用“规矩”来反驳的嘴，又彻底剥夺了他随意牺牲新丁、以权谋私的权力。
从此以后，想让别人去死，先得问问自己和自己的心腹，敢不敢先上！
看着赵浑那张比鬼还难看的脸，其他阴差都默默地低下了头，心中却掀起了滔天巨浪。
他们看向钟馗的眼神，除了敬畏，又多了一丝异样的光彩。
这个新来的，不仅实力恐怖，手腕更是老辣！
枉死城关，要变天了。
队伍在一种诡异的沉默中继续前行。
再无人敢喧哗，连脚步声都放轻了许多，气氛压抑却有序。
不久，一行人抵达了一处由黑色巨石垒砌的破败驿站，作为临时的休整之地。
驿站内阴风阵阵，陈设简陋。
钟馗没有理会任何人，独自走到一个最偏僻的角落，盘膝坐下，开始尝试内视自己的魂体。
心神沉入识海，那卷古朴的《百鬼荡魔图录》虚影静静悬浮着，但相比于之前斩杀刀劳鬼时的煌煌神威，此刻显得黯淡无光，仿佛耗尽了所有能量。
只有图录上描绘着无数鬼影的一角，其中一页微微亮着，上面隐约能看到一个形如巨猿、双臂如刀的狰狞鬼影。
正是那头刀劳鬼！
这一页释放出丝丝缕缕微弱的金气流，如同涓涓细流，不断渗入钟馗的魂体，缓慢地滋养着他。
这股力量虽然微弱，却精纯无比，让他消耗过度的魂体感到一阵舒泰。
他尝试着用意念去主动沟通、调动这卷图录，想要再次引出那股斩鬼的力量。
然而，识海深处立刻传来一股强烈的排斥感，紧接着便是魂力被瞬间抽空的枯竭与剧痛。
钟馗立刻停了下来，心中有了明悟。
这神秘的图录，并非可以随心所欲使用的金手指。
它的驱动，似乎需要消耗海量的魂力，或者……需要某种特殊的“燃料”。
方才那一击，几乎是透支了他殉道时凝聚的全部怨气与不甘，才勉强引动。
想要常规使用，绝非易事。
就在他思索之际，一阵轻微的脚步声靠近。
阿苦端着一个破陶碗，小心翼翼地走了过来，碗里盛着半碗浑浊如泥浆的液体。
“钟爷，”阿苦的声音压得极低，带着发自内心的恭敬，“这是凝魂汤，阴差每日的补给，能……能稳固魂体。赵爷他……他以前经常克扣我们的份额，这是您应得的。”
钟馗睁开眼，接过了汤碗。
辟阴瞳在斩杀刀劳鬼后似乎也得到了一丝强化，在他无意间扫过碗中汤液时，竟清晰地“看”到，那浑浊的液体中，混杂着几丝灰黑色的、充满了暴戾与污秽气息的怨气杂质。
这所谓的凝魂汤，根本不纯！
长期饮用，非但无益，恐怕还会被这些杂质侵染，影响神智，让魂体变得更不稳定。
他不动声色，将汤碗放在了身旁。
这一幕恰好被一直暗中观察他的赵浑看到。
赵浑眼珠一转，立刻换上一副关切的表情凑了过来，假惺惺地问道：“钟爷，怎么不喝？可是这汤不合胃口？您放心，以后您的份例，我老赵亲自给您备最好的！”
他名为关怀，实则是在试探钟馗的底细，想看看这个神秘的新人究竟有什么来头，为何连阴司公发的凝魂汤都不屑一顾。
钟馗抬眼看着他，将计就计，淡然问道：“汤是小事。我且问你，这枉死城关外的鬼门，为何如此松动？一头成气候的刀劳鬼，为何会暴走到关前甬道？”
赵浑脸上的笑容一僵，眼神明显闪烁了一下，含糊其辞道：“哎，钟爷有所不知。这近百年来，阴司也不太平，上头的大人们斗法，我们这些底层的关隘自然就……就疏于管理了。怨气越积越厚，滋生出些厉害的邪祟，也是常有的事。咱们……咱们做好分内事就行了，莫要多管闲事，免得惹祸上身啊。”
他话里话外都在暗示钟馗，这里水深，别多管闲事，大家相安无事最好。
钟馗不再追问，只是深深地看了他一眼，便闭上了双目，继续假寐。
赵浑被他看得心里发毛，讪讪地退了下去。
夜色渐深，驿站内鼾声四起。
就在所有人都陷入沉睡之时，一道快到极致的阴影，无声无息地自驿站的屋顶掠过，如同一片被夜风吹动的黑纱，轻飘飘地落在了驿站远处一块高耸入云的望乡石顶端。
阴影凝聚，化为一名身着玄黑滚金边判官服、面覆一张古朴青铜面具的身影。
他身形挺拔，仅仅是站在那里，便有一股渊渟岳峙的威严气度，与枉死城关这片污浊之地格格不入。
正是阴司巡查判官，崔珏。
他遥遥望着驿站中钟馗所在的角落，青铜面具下的目光深邃如海，仿佛能穿透驿站的墙壁，直视钟馗的魂魄本源。
“刚烈不屈，殉道之魂……竟能引动那件东西的一丝笔意么？”他低声自语，声音清冷，“是巧合，还是……另有玄机？”
片刻之后，崔判官指尖微动。
一缕几乎微不可查的黑气自他指尖飘出，这黑气精纯至极，正是此前那头刀劳鬼魂飞魄散时，逸散在天地间的一丝本源怨气，被他以大法力悄然截取。
他屈指一弹。
那缕本源怨气化作一道无形无质的流光，划破夜空，悄无声息地射向驿站，最终如水入沙，渗入了驿站地下的阴脉之中，消失不见。
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作者寄语: 各位书友大家好～我是新人作者，新书《从阴差到平鬼大元帅》正在努力更新中！钟馗重生地府，从最底层阴差一路杀上平鬼大元帅，斩尽八荒邪祟，重定幽冥秩序！求收藏、求推荐、求书评～你们的支持是我熬夜码字的最大动力！有想看的鬼怪/剧情也可以在评论区留言，我会认真看哒～感谢支持！❤️