简风跟着两名弟子走在山道上。云雾在身边缭绕，偶尔散开时，能看见远处一座座悬浮的山峰，山峰上宫殿楼阁林立，剑气冲霄。
空气中灵气的浓度比玉剑峰还要浓郁数倍，吸一口都让人觉得神清气爽。这就是玄天剑宗，东域正道魁首。山门越来越近，那是一座高达百丈的玉石牌坊，上面刻着“玄天剑宗”四个大字，每一个字都散发着凌厉的剑意，让人不敢直视。
牌坊下站着两排执剑弟子，个个气息沉稳，眼神锐利。简风能感觉到，无数道目光落在他身上，带着审视、好奇，还有毫不掩饰的轻蔑。他握紧了拳头，指甲陷进掌心。
“站住。”
一名守门弟子拦住了他们。那是个二十来岁的青年，身穿青色剑袍，腰间佩剑，目光在简风身上扫过，眉头皱了起来。
“李师兄，王师兄，这位是？”守门弟子问道。
押送简风的两名弟子中，左边那个高瘦的开口道：“这是凌师兄带回来的，说是救了苏师姐的凡人。凌师兄吩咐，先带到外门执事堂安置，严加看管。”
“救了苏师姐？”守门弟子脸上露出诧异之色，上下打量着简风，眼神里的怀疑更浓了，“一个凡人，能救苏师姐？”
“凌师兄是这么说的。”高瘦弟子淡淡道，“让开吧，我们还要去复命。”
守门弟子侧身让开，但那双眼睛一直盯着简风，直到他们走过山门，消失在云雾深处。
山门内的景象更加震撼。
脚下是白玉铺就的宽阔大道，两旁是参天古木，树上挂着晶莹的露珠，在晨光中闪烁着七彩光芒。远处传来阵阵钟声，悠远而肃穆。偶尔有弟子御剑从头顶飞过，剑光划破云雾，留下一道道白色轨迹。空气中弥漫着淡淡的檀香和药草混合的气味，那是从远处山峰飘来的。
简风跟着两名弟子走了约莫一刻钟，来到一座相对低矮的山峰前。这座山峰没有悬浮，而是扎根在大地上，山势平缓，建筑也朴素许多。山脚下立着一块石碑，上面刻着三个字：外门峰。
“到了。”高瘦弟子停下脚步，指了指前方一座青瓦白墙的大殿，“那就是执事堂。进去之后，会有人给你安排住处和差事。记住，在宗门里，不该问的别问，不该看的别看，不该说的别说。否则……”
他没有说完，但眼神里的警告意味很明显。
简风点了点头：“我明白。”
三人走进执事堂。
堂内很宽敞，但陈设简单。正中央摆着一张长桌，桌后坐着个四十来岁的中年男子，身穿灰色长袍，正低头翻看着一本厚厚的册子。听到脚步声，他抬起头，目光落在简风身上。
“李成，王海，这位是？”中年男子问道。
高瘦弟子李成上前一步，拱手道：“赵执事，这位是凌师兄带回来的凡人，名叫简风。据说是他救了苏师姐，凌师兄吩咐，先安置在外门，严加看管。”
赵执事的眉头皱了起来。
他放下手中的册子，站起身，走到简风面前，仔细打量着他。那目光很锐利，像是要把简风从里到外看透。
“救了苏清寒？”赵执事的语气里带着明显的怀疑，“你一个凡人，怎么救的？”
简风将之前对凌绝霄说的话又重复了一遍。他没有添油加醋，也没有隐瞒细节，只是平静地叙述了事情的经过。赵执事听着，脸上的表情越来越严肃。
“合欢宗余孽……”他低声重复着这个词，眼神闪烁，“你确定是合欢宗的人？”
“他自称是合欢宗弟子，用的功法也阴邪诡异。”简风答道，“苏仙子中的毒，叫‘蚀骨阴煞’。”
赵执事的脸色变了变。
“蚀骨阴煞……确实是合欢宗的独门毒功。”他沉吟片刻，忽然道，“把手伸出来。”
简风伸出手。
赵执事握住他的手腕，一股温和的气流探入他体内。那气流在他经脉中游走了一圈，最后停在了丹田位置。简风能感觉到，体内的至阳之气微微躁动，但被他强行压制了下去。
片刻后，赵执事松开了手，脸上的表情更加复杂。
“伪灵根……”他叹了口气，“而且是最驳杂的那种，五行俱全，却无一突出。这样的资质，别说修仙，就是引气入体都难如登天。”
简风没有说话。
他早就知道自己的资质不好。在山洞里修炼《玉女心经》时，他就感觉到了，吸收灵气的速度慢得令人发指。若不是功法特殊，恐怕他到现在都还摸不到修真的门槛。
“按照门规，伪灵根者不得入宗。”赵执事看向李成和王海，“凌师兄的意思，是让他留在外门？”
李成点头：“凌师兄说，先安置下来，等查清楚再说。”
赵执事沉默了片刻，忽然道：“苏清寒呢？她怎么说？”
“苏师姐重伤未愈，已经被送回玉剑峰疗伤了。”王海答道，“不过她昏迷前交代过，要好好安置这位救命恩人。”
“救命恩人……”赵执事重复着这个词，眼神里闪过一丝无奈，“罢了，既然是苏清寒的意思，那就按规矩办吧。不过……”
他看向简风，语气严肃：“外门有外门的规矩。你虽然是苏清寒的救命恩人，但资质摆在这里，按照门规，只能从杂役做起。你可愿意？”
简风点头：“愿意。”
“好。”赵执事转身回到长桌后，从抽屉里取出一块木牌和一本薄册子，“这是你的身份牌，上面刻着你的名字和编号。从今天起，你就是玄天剑宗外门杂役弟子，编号丁字七十三。这本是《引气诀》，外门弟子人人可修的基础功法。虽然你资质不佳，但若能勤加修炼，或许能有所收获。”
简风接过木牌和册子。
木牌是普通的桃木制成，巴掌大小，正面刻着“玄天剑宗外门”六个字，背面刻着“丁七十三”。册子很薄，只有十几页，封面是淡黄色的纸张，上面写着“引气诀”三个字。
“你的差事是照料灵植园。”赵执事继续道，“灵植园在外门峰东侧，负责培育低阶灵草灵药。每日辰时上工，酉时下工，中间有半个时辰的休息时间。每月初一可领三块下品灵石作为月俸，食宿由宗门提供。”
他顿了顿，补充道：“灵植园的管事姓孙，你叫他孙管事就行。他会告诉你具体该做什么。记住，在宗门里，少说话，多做事，不要惹是生非。尤其是……”
赵执事看了李成和王海一眼，压低声音：“尤其是不要和凌师兄的人起冲突。明白吗？”
简风握紧了手中的木牌：“明白。”
“去吧。”赵执事挥了挥手，“李成，王海，你们带他去杂役宿舍，然后去灵植园见孙管事。”
“是。”
李成和王海应了一声，带着简风离开了执事堂。
杂役宿舍在外门峰的西侧，是一排排低矮的平房，青瓦灰墙，看起来十分简陋。院子里晾晒着各种衣物，空气中弥漫着汗味和皂角混合的气味。几个穿着灰色粗布衣服的杂役弟子正在井边打水，看到李成和王海带着简风进来，都停下了手中的动作，好奇地望过来。
“看什么看！”王海呵斥道，“该干什么干什么去！”
那几个杂役弟子连忙低下头，继续打水，但眼神还是时不时瞟向简风。
李成带着简风来到最靠里的一间平房前，推开门。
房间不大，只有十平米左右，里面摆着四张木板床，床上铺着草席，被子是灰色的粗布缝制，看起来已经用了很久。墙角堆着几个木箱，应该是用来放杂物的。窗户很小，光线昏暗，空气中有一股淡淡的霉味。
“你就住这里。”李成指了指靠门的那张床，“这间房原本住了三个人，加上你正好四个。被褥在床下的箱子里，自己拿。记住，晚上不要乱跑，外门有宵禁，戌时之后不得外出，违者重罚。”
简风点了点头。
“走吧，去灵植园。”王海催促道。
三人离开杂役宿舍，沿着一条小路向东走去。路上遇到不少杂役弟子，有的挑着水桶，有的扛着柴火，有的推着板车。他们看到李成和王海，都恭敬地让到路边，低下头。简风能感觉到，那些目光落在他身上，带着好奇、疑惑，还有一丝不易察觉的敌意。
灵植园在一片山谷中。
山谷四面环山，中间是一片开阔的平地，被划分成数十块整齐的田畦。田畦里种着各种灵草灵药，有的开着淡蓝色的小花，有的结着红色的果实，有的叶片上泛着银光。空气中弥漫着浓郁的药香，深吸一口，都能感觉到灵气在体内流转。
田畦边搭着几间茅草屋，屋前摆着木桌木椅，一个五十来岁的老者正坐在椅子上喝茶。那老者身材瘦小，皮肤黝黑，脸上布满皱纹，一双眼睛却很有神。看到李成和王海，他放下茶杯，站起身。
“李师兄，王师兄，什么风把你们吹来了？”老者笑着迎上来，语气恭敬。
“孙管事。”李成指了指简风，“这位是新来的杂役弟子，简风。赵执事吩咐，安排在灵植园做事，以后就归你管了。”
孙管事的目光落在简风身上，脸上的笑容淡了几分。
“新来的？”他上下打量着简风，“什么来历？”
“救了苏师姐的凡人。”王海淡淡道，“凌师兄吩咐，先安置在外门。”
孙管事的眼神闪烁了一下。
“救了苏师姐……”他重复着这句话，脸上的表情变得有些微妙，“既然是凌师兄吩咐的，那自然没问题。简风是吧？以后你就跟着我，负责照料东边那三块田畦。田里种的是凝露草，每日需浇水三次，除草一次，还要注意观察叶片颜色，若有发黄发黑，要及时上报。”
简风点头：“是。”
“行了，人交给你了。”李成对孙管事道，“我们还要回去复命。”
“两位师兄慢走。”孙管事拱手相送。
李成和王海转身离开，走了几步，王海忽然回头，看了简风一眼，眼神里带着警告：“记住赵执事的话，安分守己，不要惹事。”
简风没有说话。
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