收购是从一双绿皮鞋开始的。
那天上午，一个男人走进了白事街。三十多岁，西装笔挺，头发抹得锃亮，脚上一双墨绿色的皮鞋，踩在青石板上，咯噔，咯噔。
他挨家挨户敲门，递上一份烫金封面的意向书，笑容标准得像复印出来的："永安生命礼仪集团，诚意收购您的铺面。价格您看，绝对有诚意。"
诚意确实吓人。
王婶家那间十来平米的杂货铺，市价撑死六万，意向书上印着：十二万。张叔的寿衣店，十五万。整条街，一家一个价，个个翻倍。
落款处还有一行小字：七日内签约，另付签约奖两万。
半条街的心思，当天上午就活了。
绿鞋人最后到的纸扎铺。他把意向书双手递上，笑容加深了一度："炜师傅，您这份，是我们老板亲自定的价。"
炜杰翻开。二十万。另有一行："另聘炜杰先生为永安集团首席手艺顾问，年薪十万。"
"我们老板说了，"绿鞋人微微躬身，"铺子是小事，您这双手，才是永安最想要的。"
"意向书我留下，研究研究。"炜杰说。
"当然。七天。"绿鞋人点点头，转身，咯噔咯噔地走了。
铺子里，炜杰把那份意向书从头到尾读了三遍。
读到第三遍，他把陈平和刘志刚叫过来，指着条款，一条一条过：
"看第三条：价款分三年付清，首付三成——也就是说，铺子先给人家，钱，慢慢给。"
"看第七条：卖方十年内不得从事殡葬相关行业——这叫竞业禁止。卖了铺子，我这双手，十年不能碰纸扎。"
"最要紧的是这个，附件二。"炜杰的手指停在纸上，"'铺内所有物品，包括地契、工具、手稿、图谱及一切老物件，一并移交，卖方不得留存。'"
陈平凑过来看："老物件？他们要那些破烂干什么？"
"问得好。"炜杰缓缓地说，"出价翻倍，买的是铺面；可条款写得最死、最细、一个字都不让留的，是'老物件'。"
"做生意记住一条：对方最想要的东西，永远藏在条款最不起眼的地方。他们买的不是街——是这条街上的什么东西。"
下午，炜杰拎着一壶茶，去了齐家。
齐师傅听完，吧嗒吧嗒抽了半袋烟，才开口。
"你当白事街为什么叫白事街？"老人眯着眼，"一百多年了，全城的棺材，都从这条街抬出去，出西门，上山岗。老辈人讲，这条街是'送魂街'——街是一条道，亡者顺着这道走，不迷路。"
"街上的铺面，朝向、门槛高低、门脸宽窄，都有讲究。这不是迷信，是一百多年一代一代传下来的格局。"
"赵有德这些年想把街攥在手里，我当他图钱。"齐师傅磕了磕烟袋，"现在看来，图这条街的，另有其人。"
炜杰想起外公账册里那张黄纸，想起那块乌木令牌。
送魂街。跑腿人。闭着的眼睛。
线头，还埋在土里，但土已经开始松了。
傍晚，街坊的风向开始变了。
张婶第一个扛不住。她男人在瘫在床上，儿子还没成家，十二万，是她一辈子没见过的钱。她在巷口拉住炜杰，搓着手，欲言又止："炜杰啊，婶子不是那不知恩的人……可这价……"
"婶子，"炜杰说，"卖不卖是您的自由，我不拦。我只求您一件事——拖过这七天。七天里，我把他们的底细查清楚。查完您还想卖，我帮您谈个更好的价。"
张婶将信将疑地走了。
而赵家大院里，赵有德已经三天没出门了。
报纸没登。王记者的电话先是没人接，后来直接把他拉黑了。他明白，自己捅出去的那一刀，连人家的皮都没划破，反倒把自己的命，彻底交出去了。
他把自己关在屋里，翻箱倒柜，最后，从太师椅的夹层里，摸出一个用手帕层层包着的东西。
一把小铜钥匙。锈迹斑斑，钥匙齿磨得发亮。
四年前，白志成让他带路去林家坳"办点事"。半夜开的坟，他在旁边打手电。白志成从棺材里摸出一只铁盒，又摸了半天，骂了句什么，把空盒扔了回去。
没人看见，他趁乱从棺缝里抠出了这把钥匙，揣进了兜里。
他当时就觉得，这东西早晚能保命。
"保命符……"赵有德把钥匙攥在手心，手抖得厉害，眼睛却越来越亮，"林世诚要找的东西，开这锁的钥匙，在我这儿。"
"这是我的保命符。"
（第二十三章 完）
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