李澈从宫墙的阴影中走出来，朝宫门的方向移动。
那层薄膜还贴在皮肤上，凉意已经淡了。他知道它正在消融，像冰块在掌心化水，无声无息。巡逻的侍卫从不远处走过，甲片碰撞的声音在夜里格外清晰。他侧身让开，脚步却没有丝毫停留。
他不能回东宫了。父皇的旨意也许已经拟好，禁地门口还有人在守着，就连东宫里的那些太监——谁能保证里面没有幕后人的眼睛？他现在算是一个意义上的“死人”，一个不该存在的人。回东宫，就是把自己送回那张已经张开的网里。
他只能趁着苍冥大人的力量还在，离开这里——这是他目前能想到的最好的办法。
宫门在前方。远远就能看见守门的侍卫腰杆笔直，目光如炬，警惕地扫视着四周。李澈屏住呼吸，从他们身边走过。他的心跳很快，快得他觉得那声音能被人听到。但侍卫们没有任何反应——没有人看他，没有人知道他正从他们面前经过。
他穿过最后一道门，快步走入皇城外的夜色。
皇城外没有灯笼。月光很淡，官道延伸进黑暗里，两边的树影在风里摇晃。他站在路口，突然不知道该往哪走了。自出生到现在，他离开皇城的机会少之又少，更别提深夜出宫了。小时候是跟着母后的仪仗，前后都是人；后来长大了，出宫的机会更少。他甚至连城外的路都不认识。
但有一个地方，他记得很清楚——那就是将军府。
他下意识地朝那个方向走去。那是他除了皇宫之外最熟悉的地方，外公在家时，他每年都会去几次。虽然外公多年未归，府里只剩下舅舅和几个老仆，但那扇门他依旧认得，那条巷子他在梦中都走过无数次。他不知道自己去那里能做什么，但脚步自己动了，他不想站在这个空荡荡的路口。
将军府离皇城不远，他走了大约一炷香的功夫，那条熟悉的巷子就出现在眼前。他下意识放慢了脚步。
此时凌晨，将军府的府门紧闭。灯笼也没挂，门口的台阶上落了一层灰，守卫也只有一个，却精神得像支标枪。和以前不一样了。以前外公在家时，府门前站着四个守卫，灯笼从傍晚亮到天明，门口的石狮子擦得发亮。现在什么都没有了。
他站在巷口的阴影里，看着那扇紧闭的门，心里犹豫不决。
他渴望进去，渴望有个依靠，但理智在叫嚣着不能进去。
他现在是一个“死人”，进去只会连累将军府。父皇本来就忌惮将军府，如果知道他来过这里，那些人会说将军府私藏“太子”，会说外公意图不轨。
他已经害了母后，不能再害将军府了。
他站了很久，久到伸出手想推开门，又缩了回去。最终还是理智战胜了冲动。
就在这时，那个声音在脑海中响起：
「……汝来此，可为取解药？」
李澈蹙起眉头。解药？什么解药？
「原来汝不知。」苍冥的声音依然冷淡，「汝母所中之毒，非俗世之物。月见之草，只可缓，不可除。」
李澈浑身一僵：“不是病？”
「是毒。修真界的手段。」
毒。不是病。是毒。这两个字像一记闷锤砸在李澈的胸口，砸得他几乎喘不过气来。
母后不是病了，是被人下了毒，不是一天两天，是长年累月。
他想起母后这些年越来越差的身体、越来越瘦的手指、每次笑着说“没事”时眼底的疲惫。他一直以为那是病，是命。
现在才知道，那是有人在她身上一点一点种下的毒。
“那，那些草药……”他低头看着怀里的方向，声音发涩。
「月见之草，治俗世之疾。修真之毒，力有不逮。」
李澈攥紧了拳头：“那要怎样才能治好？”
「解铃还须系铃人。寻得解药，或入修真界，自寻出路。」
李澈闭上眼睛。修真界，那是他永远够不到的地方。他没有灵根，不能修炼，连修真界的门朝哪开都不知道。
他突然想起宫女们议论的话——“二皇子和沈小姐被天枢书阁选中了……那可是修仙界第一圣地……”书阁不就是修真界吗？
“书阁？”他喃喃道，“对，书阁。书阁就是修真界——”他的声音忽然顿住了。
进书阁需要书签。
他没有书签。
他从来没有被天道选中过。
二皇兄是上等灵根，沈若筠天资卓绝，他们才是天道青睐的人。
他一个连灵根都没有的废物太子，怎么可能拥有书签？
“……我没有书签。”他的声音低了下去。
指甲陷进掌心的伤口里，用疼痛让自己清醒。
去不了书阁，就救不了母后。
他甚至没有人可以求助。
父皇要废他，朝中大臣都是站在二皇兄身边的，将军府也自身难保，外公更是远在边关。
即便他“没死”，也不会有人冒着这么大的风险帮助他。
唯一会无条件帮助他的那个人，现在正躺在床上，连翻身都吃力。
“苍冥大人，”他低声问，“您知道书签吗？就是天道赐下来的那个书签？”
沉默。久到他以为苍冥不会回答了。
「……吾不知。」苍冥的声音终于响起来，依然冷淡，「吾被封印久矣，汝所言‘书签’，未尝闻也。」李澈的心沉了一下。「然汝识海深处，有一物，其气属天道。」
李澈愣住了：“我的脑子里……有东西？”他下意识想感知什么，但什么都感知不到。他只是一个普通人，连最基本的修炼门槛都没摸到，怎么可能“看到”自己识海里的东西？
「吾言有，即有。汝感之不到，不碍其存。」苍冥的声音顿了顿，「其气属天道，是否汝所言‘书签’，吾未可定。」
李澈没有再问，但是他却认定那东西就是书签！
对，那一定就是书签——是他进入书阁的希望。
但他不知道怎么用它，不知道怎么去书阁，也不知道进不进得去。
可他知道，留在这里什么都做不了，他必须去书阁。
可是母后怎么办？
他走了，母后怎么办？
那些草药只能压着，撑不了多久。
万一有人加害，母后连自保的能力都没有。
“苍冥大人，”他低声问，“我走了，母后怎么办？”
苍冥沉默了片刻：
「吾可保她一年。」
李澈猛地抬起头。
「一年之内，无性命之忧。然仅此一年。过此期限，吾亦无力。」
李澈攥紧了拳头。一年，他必须在一年之内找到解药。
“那我该怎么做？”
「需一块玉。吾注一道气息于其中，汝寻人送入宫中，令汝母贴身佩戴。其气可护心脉，一年之内，毒不发作。」
玉。
李澈愣了一下。
一块玉，就能保母后的命？
“那玉……什么样的玉都行吗？”
「有灵性即可。」苍冥的声音带着一丝不耐，「汝身上那块，可。」
李澈下意识摸向腰间。那块玉佩——母后在他及冠时给他的，一直贴身戴着，从未离身。玉佩上刻着一朵槐花，是母后亲手画的图样，找工匠刻的。
“……好。”他解下玉佩，攥在手心，玉质温润，带着他体温的余热。
苍冥没有说话。他感觉到掌心微微一热——那道蓝色纹路跳了一下，然后暗下去。玉佩在月光下闪过一道微弱的光，随即恢复如常。
「好了。记住，汝只有一年。」
李澈攥紧玉佩，深吸一口气。
“还有一件事。”他低头看了看自己，“我这样走出去，会被人认出来。”
沉默了片刻。
「……接着。」
李澈感觉掌心多了一样东西。冰凉，轻，金属贴着皮肤的触感。他低头一看——一张银色的半脸面具，边缘光滑，没有任何花纹，简单到不像一件器物。
“这是……”
「掩汝面目，亦掩吾之气息。」苍冥的声音不带起伏，「汝现在，是苍冥。」
李澈没有说话。
他把面具覆上脸，金属贴合皮肤，凉意渗进去，像一层薄冰。
面具的边缘正好卡在颧骨下方，露出一双眼睛。他没有镜子，但他知道，从戴上面具的这一刻起，他不再是自己了。
对了，他还需要一个人——一个可信的人，能把这块玉送进宫里。
李澈突然想起年幼时外公跟他说的话，外公在京城留了一些旧部，其中有一个退伍的老兵，住在城外。小时候外公带他去过，那人腿受了伤，不能打仗了，外公给他置了一处房子，让他养老。外公说，那人可信，有事可以找他。
他转身，朝城外走去。
走出将军府的巷子时，那层薄膜最后震颤了一下，然后彻底消散了。李澈站在原地等了一会儿，没有人追来，没有人喊他的名字。夜风穿过巷口，吹动他的衣角。
他摸了摸脸上的面具，触感冰凉，已经贴合了皮肤。他继续走，带着决绝。
第9章 完
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