老七走后，江寒在柜台后坐了很久。他双手交叉枕在脑后，目光落在天花板那块水渍上——形状像只展翅欲飞的鸟，却仿佛被什么无形的东西牵扯着。他盯着这只“鸟”看了约莫十分钟，才站起身走向后厨。
灶台上的汤锅还在咕嘟作响。他把火拧到最小，弯腰从灶台下方的抽屉里，再次取出那只铁皮盒子。
令牌。
纸条。
他先将令牌托在掌心。铜色表面在午后的日光下，隐隐透出一层近乎幻觉的微光——那光并非反射而来，而是从内部缓缓渗出。他翻过令牌查看背面的纹路，那行极小的字“天乱局·零七”，在某个角度的日光下忽然变了颜色——不是字形改变，而是从原先的银灰色，转为一种淡得几乎难以察觉的红色，仿佛被某种力量唤醒。江寒的瞳孔微微收缩。
他把令牌翻回正面，“镇魔”二字在日光下看似与往常无异，却被他捕捉到一个此前未曾留意的细节：“镇”字左侧的“金”旁，最后一笔的钩尖处，有一道极细微的划痕，形状像一条……蛇。
放下令牌，他拿起那张血迹斑斑的纸条。上面只有五个字：“别查了，滚远。”他看了许久，将纸条翻转过来——背面原本是空白的，但此刻在午后的日光下，竟浮现出一行极淡的、此前从未显现的字迹，像是用隐形墨水所写，唯有特定光线才能看见。
那行字是：“小寒，如果看到这行字，说明令牌已经激活了。去老宅的院子里，老槐树下面，挖下去一米五。里面有你要的东西。”
江寒的手指微微发抖。他把纸条和令牌都塞回铁皮盒子，转身走出面馆的后门。
老宅的院子里，老槐树在午后的风里沙沙作响。江寒从后厨拿了一把铁锹，走到老槐树下，在树根旁选了个记忆深刻的位置——小时候他和父亲曾在这里埋过一坛酒，说好了等他十八岁生日时挖出来喝。可到了生日那天，酒坛却不见了。父亲说“被老鼠啃坏了坛子，酒漏光了，我提前处理掉了”，但此刻他忽然觉得，父亲当时在说谎。
他开始挖掘。泥土异常松软——这棵树下显然被人翻动过，而且时间不长，大约就在最近几个月。挖到一米二左右时，铁锹“铛”地碰到了硬物。江寒蹲下身，用手扒开周围的泥土，露出一个铁箱子。箱子不大，约莫两包方便面拼起来的尺寸，表面生了锈，锁扣却是完好的——那是一把四位数的密码锁。
他把铁箱子拖出坑，放在院子的阳光下。密码锁是四位数的，江寒想了想，先试了“0000”——不对。接着他输入“1308”，那是他的生日，八月十三日。
“咔。”锁开了。
铁箱子里只有两样东西。
一样是手机——不是智能机，而是一部很旧的按键式翻盖手机，摩托罗拉的老款式。屏幕上有一道裂痕，从右上角延伸到中间，像是被人用指节敲过。
另一样是一封信。信封是牛皮纸的，和之前那几封一模一样，但这一封没有火漆封口，而是用一根红线缝住了。江寒解开红线，展开信纸，熟悉的父亲笔迹映入眼帘，却又与以往截然不同——这次的字写得极慢、极用力，笔尖在纸面上留下了深深的凹痕，有些地方甚至划破了纸张。
“小寒。
当你看到这封信时，令牌应该已经激活了。激活的方法，是让SS级以上战力在三米内释放杀意——令牌感应到杀意后会自动激活，背面纹路变色，我留在纸条背面的隐形信息也会显现。
你一定在想：谁对你释放了杀意？
答案是：老七。他今天在面馆里，对你释放了SS级的杀意——虽然只有零点三秒，但足够了。
小寒，老七就是赵无极。
赵无极，天乱局前副局长，我的前搭档，以及——你的杀父仇人。
他昨天亲自去了你的面馆，没动手杀你，是因为还没拿到令牌。
令牌里存着天乱局的全部资产密码，还有——所有成员的隐藏身份档案。
赵无极想要这两样东西，已经想了五年。
小寒，我现在要告诉你一件事——
你不是普通人。
你妈不是普通人。
你自己，也不是。
你体内有一种东西，叫“血脉战印”——天乱局的初代局长（就是你妈），把她的血脉战印封印在了你的体内。
你至今没觉醒，是因为封印还没到时间。
但令牌激活后，封印会开始松动。
最快三个月，最慢半年——
你会觉醒。
到时候，你会知道自己是谁的儿子，究竟是什么人。
小寒，最后——
那部旧手机里有个号码，是天乱局仅存的三位核心成员之一。
你打过去，说一句：“老江让我打的。”
他会帮你，帮你报仇，帮你把你妈救出来。
但你要答应我一件事——
不要贸然行动。
赵无极的战力是SS级，你现在连B级都不到。
你得先变强，变强了再去报仇。
别让我白死。
——爸
XXXX年X月X日
信的最后，日期被涂掉了。不是用修正液，是用刀尖——江寒认得出，那是军刀划过的痕迹，把日期那一行整个划掉了。像是父亲写这封信时，不确定自己会在哪天死，干脆把日期划掉了。
江寒把信纸折好，放进内衣口袋，然后拿起那部旧手机。翻开盖，屏幕亮了——还能亮，但电量只剩百分之三。他按了键盘上的拨出键，屏幕上跳出最后一个拨出的号码。那号码没有备注，只有一串数字。江寒把数字记在脑子里，合上了手机。
院子里的老槐树，风一吹又沙沙作响。江寒坐在树根旁，盯着那个铁箱子，看了很久。
晚上七点，江灵来了。她背着个巨大的书包，手里提两个外卖袋子。
“哥！我买了烤鸭！”她举着袋子，笑嘻嘻的，“还有一点点辣子鸡，一点点凉面，一点点——”
“买这么多干嘛？”
“庆祝你回来满一星期啊！”江灵把袋子往柜台上一放，“今天是你回来的第七天，对吧？”
江寒看着她：“你怎么记得这么清楚？”
“因为七天前的今天，我去汽车站接的你。”江灵忽然认真起来，“哥，你以后不要再消失了，好不好？”
说完，她眼眶红了。但她的性子是哭之前先把笑容放大——这样眼泪就会被逼回去。她努力咧开嘴，成功了，眼泪没掉下来。
江寒看着她：“好。”
“你发誓。”
“我发誓。”
江灵的笑容终于变得真实：“那吃饭！”她把外卖盒子一个个打开，“哥，你今天不用煮面了吧？我买了超——多的。”
“钱哪来的？”
“我做家教的钱啊！”江灵瞪他，“你又来了，我教高中生生物很赚钱的好不好！”
江寒没再追问。
两人坐在柜台前的桌子旁，对着一堆外卖盒子开始吃饭。江灵一直说个不停——说学校的事，说宿舍女生多奇葩，说最近学的课，说周末想去的地方。江寒一直听着，没怎么说话，但听得很认真。
晚上九点，江灵走了。
“哥，我明天中午没课，真的来帮你看店啊！”
“不用。”
“我偏来！”
她跑向公交站的背影，在路灯下一晃一晃的。江寒站在面馆门口，看着那道背影消失在街角，然后低头看向自己的双手。
手掌上，今天留下了好几道痕迹——铁锹木柄磨出的水泡已经破了，结了层薄薄的痂；铁箱子的边缘，在他拖出来的时候，手心被划开一道口子——约莫两厘米长，不算深，血却还在往外渗。
他用嘴叼住那只手，把渗出来的血吸掉了。
咸的。
像眼泪的味道。
晚上十点，面馆打烊了。
江寒坐在后厨，重新翻开那部旧手机的盖子。
电量依旧停在百分之三。
他按下拨出键——
那个号码开始呼出。
"嘟——嘟——嘟——"
响了三声。
第四声时，电话接通了。
"谁？"女人的声音传来，冷静得像机器发出的。
"老江让我打的。"
对面陷入沉默。
很短的沉默，大概两秒。
然后那声音彻底变了——从冷静转为一种强压下的激动，像烧红的铁被硬生生按进冰水里。
"小寒？"
"是我。"
"你——你还活着？！老江说你——他跟我说你已经——"声音突然顿住，像是意识到说了不该说的话。
"我已经怎么了？"江寒问。
对面又沉默了。
这次沉默更长，大约五秒。
"你爸跟我说，你'已经退出游戏了'。"那声音小心翼翼，像是在斟酌每个字，"他让我别主动联系你，说你已经过上普通人的生活了。"
"我没有。"
"我看得出来。"那声音说，忽然笑了一下——笑声里藏着复杂的情绪，"你拨这个号码，就说明你已经回'游戏'里了。"
"我回来了。"江寒说。
"你爸要是还在，非打死你不可。"那声音里没有真的责备，"小寒，我是小依。"
江寒的手指微微收紧。
小依。
左依依。
天乱局的技术型特工，"零七·技术"——他在天乱局的搭档，五年来他一直以为已经死了的搭档。
"你还活着。"江寒说。
"我还活着。"左依依说，"你以为我死了？"
"我以为是。"
"我也以为你死了。"左依依说，"老江跟我说的，说你在任务里牺牲了。我还去你的'墓地'看过——有块碑，上面刻着你的名字。"
"墓地？"
"对，在城北的烈士陵园里。你去过吗？"
江寒沉默了。
他回来七天了，没去过烈士陵园。
"小寒，"左依依的声音忽然变得严肃，带着下达命令的口吻，"你现在在哪里？"
"江城。我爸的面馆。"
"你——你在江城？！你知不知道赵无极的人现在满城都是？！你——"她突然停住，像是在克制自己不要说太情绪化的话。
"我知道赵无极在找我。"江寒说。
"不是找你——是要杀你！"左依依的声音终于失控，"小寒，赵无极在暗面世界里，已经发出了'幽冥追杀令'——"
"幽冥追杀令？"
"对。'幽冥追杀令'，整个暗面世界里，同时只有三面在流转。你爸生前持有一面——"
她顿了顿。
"现在在你手上了，对吧？"
江寒低头看向内衣口袋——令牌就在那里。
"对。"
"你激活了？"
"今天刚激活。"
左依依在电话那头深深吸了一口气。
然后缓缓吐了出来。
"小寒，"她用一种异常平静、平静得有些可怕的语气说，"从现在起，你不要离开面馆超过五百米。"
"为什么？"
"因为赵无极现在已经知道令牌在你手上。他也知道，令牌激活后，只有你能打开它。"
"打开它？"
"对。令牌里有一层加密信息——天乱局的全部资产密码，还有所有成员的隐藏身份。这些信息，只有'镇魔令牌'的血脉继承人才能解锁。"
她顿了顿。
"小寒，你就是那个血脉继承人。"
电话两端的沉默持续了整整十秒。
然后江寒说了一句话——
"依依，你帮我做件事。"
"什么？"
"帮我查清楚，赵无极这五年在江城布了多少人。"
"你要做什么？"
"我要——"江寒顿了顿，然后极轻地说了三个字，"——杀回去。"
电话挂断后，江寒独自坐在后厨。
老式电冰箱的"嗡嗡"声在寂静的房间里被放大了无数倍，像一台老旧的发电机。在替他说出那些他无法宣之于口的话。
他低头凝视自己的双手。
掌心那道伤口已不再渗血，却仍未愈合——很浅，却像某种印记般清晰留存。
他翻转手掌，望着手背上凸起的青筋，随即缓缓攥紧了拳头。
后厨里只有老式冰箱低沉的嗡鸣。
他将拳头搁在灶台上，手指一根根展开，目光落在掌心的伤痕上：铁锹磨出的水泡、铁箱划开的口子，还有今早用两指夹刀时，刀锋在指腹留下的印痕。这些伤都在愈合，不出三天便会完全结痂。
但有些东西永远无法愈合。
比如父亲信中那句“你妈不是普通人”，比如“血脉战印”这四个字，再比如“初代局长就是你妈”。
他再次翻转手掌，手背上的青筋在灯光下微微隆起，像一条细窄的河流，在皮肤下安静地流淌。
“血脉战印。”他低声重复这四个字。
他不知道这是什么。父亲没解释，信里也没有答案。但他清楚一件事——能让赵无极追杀五年、能让父亲以命相护的“东西”，绝不可能只是个简单的代号。
他必须找到答案。
答案不在信里——信已给出所有线索。答案在“那个世界”里，在暗面世界里，在那些知晓“初代零七”身份的老怪物口中。
而他认识的“老怪物”，只有K一个。
明天，他要再去一趟暗城。不是为了交换情报，而是为了提问——问那些他今晚还没准备好开口的问题。
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