第七章绣娘
“这钗……是被人故意留下的。”我捏起凤头钗，指节一点点收紧，直至惨白，那冰冷的金属棱角深深嵌进肉里，硌得生疼。“她们不是自己跑的，是被带走的。”
——那凤头钗在我掌心竟发出一声极细微的“脆响”，像是寒冰被大力捏碎，钗身表面瞬间蒙上一层肉眼难辨的灰霜。
“被带走？”铁头瞪大了眼，眼白里血丝横生。我侧过身，将钗举到烛火前，那金属表面折射出跳跃的火光，映在我漆黑深沉的瞳仁里。“妈的，这疯婆子搞什么名堂？”
我冷笑了一声，嘴角扯出一个极淡的弧度，随即又压了下去。将凤头钗举到眼前，透过那冰冷的金属看着跳动的烛火。“这正是她的高明之处，也是她的愚蠢之处。”
“什么意思？”铁头一脸懵逼，那张光脸在火光下明明灭灭。我没答话，只是缓缓转过身，目光如钉子般钉在他脸上。“你想想，”我开口，声音冷得像冰，每一个字都像是淬了寒：“如果是普通的仇家，掳走了人，第一反应是掩盖痕迹，杀人灭口，或者是勒索赎金。但这支钗，是夏麦德交给我们的，是大师姐过去的物件。”我猛地看向铁头，眼神锐利如刀锋：“她把这东西留在这里，就是在明明白白地告诉我们——‘我知道你们是谁派来的，我也知道你们手里拿着什么。’”
“她不怕我们知道？”铁头咂舌，喉结上下艰难地滚动了一下。
“她就是要我们知道。”我摇了摇头，发丝随着动作轻晃。上前一步，靴底碾过地上的灰尘，发出沙沙的轻响。“她这是在示威。她能在我们眼皮子底下无声无息地带走人，说明她有绝对的自信碾压我们。留下这支钗，就是想用这种方式警告我们：识相的就拿着钗滚蛋，别再掺和《地格册》的事，否则，那两个丫头就是下场。”
这就是大师姐。哪怕是被逐出师门，哪怕变成了人人喊打的过街老鼠，她骨子里那份极端的傲慢和狠辣依旧没变。
“这疯婆子！”铁头气得一拳砸在墙上，墙皮簌簌落下。他转过身，那双倒八字眉拧成了死结，脸上的横肉都在抖动，“她以为留个钗就能吓住老子？老子这就去拆了她老巢！”
“不，这反而说明了一件事。”我攥紧了凤头钗，掌心被硌得发麻，那痛感却让我头脑愈发清醒。“她怕了。”
“啊？”铁头愣住了，拳头僵在半空，连呼吸都停滞了一瞬。
“她怕我们继续查下去，怕我们查出她藏在厉州的秘密。所以她急了，用这种最极端的方式试图切断我们的路。”我深吸一口气，胸膛微微起伏，眼中寒光一闪。“可惜，她选错了方式。威胁我，尤其是用夏麦德的信物来威胁我，无疑是虎口拔牙。”
“走！”我低吼一声，手腕一翻将凤头钗塞进怀里，那冰凉的触感紧贴胸口。怀里的衣物竟被这股寒意浸透，贴在心口的那片布料瞬间变得像铁板一样又冷又硬。我没再看铁头那张愤怒的脸，只是转身，袍角甩出一道冷硬的弧线，仿佛身后的喧嚣与我无关。刚要跨出房门，脚尖已然发力，靴底踏得地板一沉，那声响沉闷得像是巨石落水，不带一丝慌乱。
只听“轰”的一声巨响——二楼走廊尽头的那扇雕花木门，竟被人从外面一脚踹得粉碎！木屑纷飞，如同一群受惊的白蛾。一个黑衣人倒飞而入，重重砸在大厅中央，喉间插着一把还在震颤的断剑，剑柄上沾着黏稠的暗红。我下意识地侧身，一缕飞溅的木刺擦着脸颊掠过，留下一道细微的血痕。袖口无风自动，猎猎作响。紧接着，一道灰影如鬼魅般掠了进来，落地无声，仿佛这片刻的喧嚣与我无关。
来人身形颀长，穿着一件灰扑扑的劲装，脸上戴着一张青铜獠牙面具，露出的双眼冷冽如霜，没有丝毫人类的情感。他手中并没有兵器，右手袖口却隐隐透着一股不祥的黑气，那气息闻之令人作呕。
“无情郎！”铁头倒吸一口凉气，光头上的青筋暴起，像几条蠕动的蚯蚓。他往前踏了一步，那厚实的脊背瞬间将我半个身子挡在身后。“妈的，这疯婆子的狗腿子居然亲自来了！”
那面具人并不答话，只是冷冷地扫了我们一眼，声音像是两块石头在摩擦，干涩而冰冷：“二位，好走不送。”他伸出一根手指，那手指苍白修长，指向我怀里的方向，语气淡漠得不带一丝波澜：“大师姐的东西，也敢碰？把钗留下，滚出厉州，还能留条全尸。”
“滚你妈的全尸！”铁头怒极反笑，嘴角咧开，露出一口黄牙。他骂着，抄起门闩，手臂肌肉虬结，青筋毕露，不由分说便是一记横扫，棍风带起地上的灰尘。我并未后退，反而向前半步，与他并肩而立，左手悄然扣住了腰间的刀柄，指腹摩挲着冰冷的刀鞘。
无情郎身形一晃，竟如鬼影般避过了铁头的重击，五指成爪，指尖泛着幽蓝，直取铁头咽喉！
“妈的，阴得很！”铁头骂了一句，却不躲不闪，反而将胸膛一挺，脖颈处青筋暴起，皮肤瞬间泛起一层诡异的铜灰色，整个人像是在瞬间充气膨胀了一圈，硬如生铁。他也不用什么招式，低吼一声，带着一股子蛮横的腥风，直接一记凶狠无比的头槌，迎着无情郎的爪子就撞了上去！
莽牛劲！
“铛！”一声金石交鸣的巨响。我脚下的地板都颤了一颤，尘埃簌簌落下。无情郎那一爪抓在铁头肩膀上，竟是皮肉未破，只留下五道浅白的印子，像是抓在铜钟上。反倒是铁头这头槌撞得他气血翻腾，袖口中藏着的第二枚透骨钉都没敢发出来，硬生生憋了回去。
“抓你爷爷？”铁头狞笑一声，趁着无情郎旧力刚过，旧伤未愈，右臂肌肉坟起，抡起那根沉重的镔铁齐眉棍，带着呼啸的风声横扫而出，棍风刮得我衣摆猎猎作响。“给老子下去！”
破军棍！
这一棍没有任何花哨，纯粹是蛮力驱动，速度快得像是一道黑色的墙壁压过来。无情郎不得不撤掌回防，双掌拍向棍身，试图借力打力。
“嘭！”巨大的力量传来，无情郎竟被这一棍震得双脚离地，向后滑行了三尺，靴底在木地板上犁出了两道深沟，木屑翻飞。
“好力气！”无情郎眼中闪过一丝阴霾，身形急退，袖口里的黑气翻涌得更厉害了。我眼神一冷，抓住这稍纵即逝的间隙，体内那股沉寂已久的暖流瞬间被唤醒。小周天运行法！心意沉入丹田，真气沿脊椎飞转一周，我左手五指并拢，掌风陡然变得绵密而沉重，像是滔滔江水。“伏波掌，断流！”掌印翻飞，我侧身滑步，不再防守，直取其侧肋，逼得他不得不转身应对。铁头配合得极为默契，大棍一横，死死封住无情郎的正面退路，逼得他不得不硬接我一掌。
“啪！”掌力印在肩头，发出一声闷响，像是湿透的棉被被重重拍打。无情郎闷哼一声，身子一歪，原本凌厉的攻势瞬间被打乱。他袖中黑雾大盛，也不知撒出了什么迷烟，身形一纵，撞破窗户，头也不回地逃入夜色，只留下一地狼藉和弥漫的腥气。
我收掌而立，袖口垂下，遮住了微微颤抖的指尖。那手掌心一片滚烫，与方才的冰冷截然不同。掌风过处，空气中竟留下了一道淡得几乎看不见的冰线，久久不散，仿佛连风都被冻住了。
铁头刚想追，却被我伸出的一只手拦住了。我摇了摇头，指尖在他滚烫的胳膊上轻轻一点，那坚硬的触感让我心安。我做了个噤声的手势，嘴唇抿成一条直线。“别追了，这疯婆子的狗，咬不着也得溅一身毒。”
铁头喘着粗气，胸膛剧烈起伏，像是一架破旧的风箱，身上的铜灰色渐渐褪去，露出原本的肤色。他抬手摸了摸光头，呸了一口带血的唾沫，那口血沫刚一落地，便在木板上凝成一颗殷红的冰珠，滚了几滚才停下。“二哥，这孙子比想象的难缠。老子这‘莽牛劲’练了十年，今天算是遇到硬茬子了。”
我低头看了看自己的手掌，掌心一片湿润，分不清是汗还是方才握钗太紧渗出的血。指尖不受控制地微微颤抖着，我缓缓将它们握拢，直至不再颤动，骨节发出轻微的脆响。刚才那几下交锋，虽是小胜，但我知道，若不是铁头正面扛住了最凶险的攻击，这一掌未必能奏效。
“这客栈不能待了。”我拉起铁头，手掌触及他坚硬如铁的臂膀时，心中稍定。声音沙哑而决绝，像是两块粗糙的砂纸在摩擦：“铁头，你这身硬气功，正好护着我去城西。必须在他们动手之前，找到小梅和好婆。”
夜风灌进破窗，吹得烛火忽明忽暗，光影在墙上张牙舞爪。厉州的夜，终于露出了它的獠牙。而我身边，还多了一面坚实的盾牌。
夜色如墨，马蹄声在空旷的街道上显得格外急促，像是擂动的战鼓。我夹紧马腹，老伙计吃痛，四蹄翻飞，蹄铁撞击石板，迸出零星的火星。铁头策马紧跟在我身后，呼吸粗重得像拉风箱，热气在冷夜里凝成白雾，很快又被风撕碎。
“二哥！慢点跑！老子刚才琢磨了一下，那个戴青铜面具的狗崽子，功夫邪门得很！他那掌风里带着阴寒之气，老子这‘莽牛劲’练的是阳刚路子，跟他一对掌，胳膊麻了半边，像是有冰块往骨头缝里钻，那滋味真他娘的难受！”
“阴山派。”我沉声道，牙关紧咬，腮帮子绷出一道冷硬的线条。心头的寒意比夜风更甚，顺着脊椎往上爬。胯下的马似乎感受到了我的情绪，步伐更加急切，鼻息喷得越发粗重。
“没错！”铁头狠狠啐了一口，脸上是掩饰不住的忌惮，那口唾沫带着血丝，“这帮孙子躲在阴山老林里，专门借阴气伤人经脉，手段毒辣得很。听说他们的掌门更是个狠角色，外号‘鬼手屠夫’。此人最变态的地方在于——拳掌双绝。左手是‘阴煞掌’，掌力阴毒，专拍人后背，能隔着皮肉把人心脉震碎成渣；右手是‘裂骨拳’，拳硬如铁，专破天下硬气功。老子刚才要不是反应快，这肩膀恐怕已经被他捏成一滩肉泥了。大师姐竟然投靠了这路货色，她是想把厉州变成屠宰场啊！”
马蹄踏过石板路，哒哒作响，像是催命的鼓点，一声声敲在心上。我伏低身子，迎着风，脸颊被吹得生疼。目光死死盯着前方，城西的轮廓在夜色中若隐若现，像是一头蛰伏的巨兽，张开了血盆大口等着我们。
好婆和小梅，你们千万不能有事。这念头像是一根刺，扎在心头，每呼吸一次，都牵扯着剧痛。
城西的巷子很深，青石板路在月光下泛着冷光，像是铺了一层薄霜。我勒住马缰，老伙计人立而起，发出一声嘶鸣，蹄下溅起几颗碎石。我翻身下马，落地无声，脚尖点地，试了试试地面的硬度，那冰凉从脚底直窜头顶。我们拐过最后一个弯，眼前出现了一家小小的铺面，门楣上挂着一块斑驳的匾额——“锦绣阁”。门虚掩着，里面透出一豆昏黄的灯火，在风中摇曳，随时可能熄灭。
我抬起手，示意铁头噤声。指尖在冰冷的空气中停顿了一瞬，指节因为用力而泛白，随即轻轻推向那扇木门。门轴发出细微的“吱呀”声，在死寂的夜里格外清晰，像是有人在心头轻轻拨了一下琴弦。一股淡淡的檀香味混合着丝线的味道扑面而来，冲淡了方才沾染的血腥气。铺子里很安静，没有打斗声，没有哭喊，只有一盏油灯在中央静静燃烧，火苗跳动着，像是唯一的生命迹象。
灯下，坐着一个人。
那是一个背对着门口的女子，正低头专注地摆弄着手中的绷架。我站在门口，身影被灯光拉长，投在她身上，遮住了她眼前的光亮。她似乎听到了动静，手中的针线顿了一下，那根银针在灯光下闪过一丝微芒，但她没有立刻回头，仿佛早已习惯了黑暗中的窥视。借着灯光，我看清了她的样子。一头乌黑长发用木簪松松挽起，几缕碎发垂落在白皙的脖颈边，随着动作轻轻晃动，那弧度脆弱得让人心疼。那是小梅。虽然多年未见，我还是一眼就认出了她。不是因为容貌，而是那种在孤儿院昏暗灯光下，怯生生喊我“二哥”的感觉，早已刻进了骨子里。
我喉咙发紧，下意识地吞咽了一下，却发不出声音，像是被什么东西死死扼住了咽喉。我只是站在那里，脊背挺得笔直，像一杆钉入地下的标枪，连呼吸都放得极缓，唯恐惊扰了这一室的宁静，也唯恐暴露了心底那点不合时宜的波澜。
她身段高挑匀称，腰肢轻摆时，像是一株在风中摇曳的兰花，美丽而坚韧。最让我心头一颤的，是她那双纤长的手，此刻正捏着银针，在绣绷上起落如飞，优雅得像是在弹奏一首无声的曲子，每一个动作都牵动着我心弦。那银针在她指尖翻飞，竟隐隐带起一层肉眼难辨的霜气，将周围的空气都染得冷了几分，连油灯的火苗都被迫压低了半寸。
“各位爷！别再受累从头翻啦！点个收藏（加书架），下次直接续上，小叫花子给您省力气！”
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