韩若曦手握韩世忠亲授通关文书，行事光明磊落。天岳关守将见文书盖着正统韩家军印信，不敢刁难，即刻撤关放行。上官剑南与韩若曦并肩南行，奔赴巴陵地界，追查岳氏眷属流放下落。
二人一路风尘仆仆，沿途四处打探线索，可此次岳家流放押送极为隐秘，官府层层设防、封锁消息，寻常百姓一无所知。两人寻访多日，线索寥寥，只得顺着官道一路向南追索。
行至巴陵近郊君山腹地，连片桃林依山而展，暮夏时节落英铺地，草木幽深繁茂。此地远离人烟，静谧荒寒，空气里弥漫着一股沉凝诡异的压抑。上官剑南久经江湖，对杀伐气机极为敏锐，甫入山林便察觉异常。他勒住马缰，鹰眸扫过幽暗林道，低声警示身旁的韩若曦：“小心，此地暗藏杀气，绝非寻常荒林。”
韩若曦立刻凝神探查，很快窥破端倪。自岳家队伍离开鄂州，便有一众衣衫褴褛、形同流民的乞丐不远不近尾随其后。他们混迹荒祠野路，不扰官差、不露踪迹，日夜紧盯流放队伍，隐忍蛰伏，完美隐匿在山野之间。
而桃林深处，无数蒙面黑衣人早已蛰伏蛰伏。一众死士黑布覆面、劲装束身，尽数收敛气息，静立林间石隙、桃树之后，纪律森严、气息冷冽，皆是久经暗杀的精锐悍卒，布下天罗地网，只待岳家众人踏入死地，便斩草除根。
不多时，押送岳氏眷属的官差队伍驶入桃林。数十名官差手持棍棒，神色凶悍，厉声呵斥驱赶。岳家老弱妇孺历经千里颠沛，衣衫破旧、身心俱疲，个个面色憔悴、满目凄苦。孩童压抑低泣，妇人隐忍呜咽，老者黯然叹息，细碎悲声混着官差的粗暴呵斥，在幽深桃林里回荡，凄楚动人。
待所有岳家人尽数踏入伏击圈的刹那，林间微风骤停，万物死寂，滔天杀机瞬间登顶！
“唰——！”
急促破风声响彻山林，蛰伏的黑影骤然暴起，身法鬼魅迅捷，从四面八方合围杀出，彻底封堵所有出路，将流放队伍死死困锁在桃林腹地。凛冽杀气扑面而来，凝滞周遭空气，致命危局骤然降临。
随行官差猝不及防，瞬间阵脚大乱，人人心惊胆寒，仓促抽刀列阵，却军心溃散、无力抗衡，只能节节败退、狼狈自保。被困的岳家老小瑟瑟相拥，眼底盛满惶恐与绝望，忠良一脉眼看就要血染桃林、惨遭屠戮。
生死顷刻之际，一路尾随的乞丐众人骤然褪去所有颓态。佝偻羸弱的流民模样尽数消散，数十人挺身直立，涣散的气息尽数凝练，周身腾起凛然正气，皆是藏形已久的武道好手。
“冲！”
一声沉喝炸响林间，丐帮弟子纵身掠出，身法灵动、配合默契，从两侧荒野合围而上，瞬间反客为主，将黑衣死士困在桃林中央，逆转场上局势。
一众黑衣人错愕之余，面露暴戾轻蔑。两名气息远超普通死士的黑衣头领跨步而出，黑巾遮面，只露一双阴鸷冷眸，周身杀伐戾气翻涌，气场森寒霸道，压得林间落英凝滞。
为首头领声线沙哑刺骨，厉声呵斥：“市井乞丐，也敢插手官府秘局？速速退去，可留全尸！”
丐帮主事的中年汉子缓步踏出，粗布麻衣打满补丁，须发微乱却目光灼灼，气度凛然方正。他直面两大头领，字字铿锵：“江湖大道，扶危济弱、匡扶忠义！岳武穆满门含冤、流离颠沛，尔等暗中设伏，屠戮无辜老弱，天理难容！天下忠义之士，必护忠良血脉，我丐帮今日绝不退让！”
“不知死活！”左侧头领怒喝一声，戾气暴涨。
两道黑影瞬间暴冲而出，两大高手一左一右夹击而至，招式阴毒刁钻，招招锁人死穴，尽是不留余地的绝杀之招。中年汉子神色凛然，双掌齐扬，醇厚浩荡的降龙真气奔涌周身，掌风正气浩然，轰然硬接两道阴诡劲气。
两声巨响震彻桃林，气劲狂卷四散，桃树剧烈震颤，落英纷飞如雨，尘土碎石尽数掀飞。中年汉子降龙内功炉火纯青，掌法守正克邪，单人独战两大顶尖杀手，一时稳稳立足、不落下风。
可这两名黑衣头领武学路数阴诡诡异，专攻人身破绽。一人持窄刃短刀贴身游走，刀路刁钻破尽掌法门户；一人掌带阴寒煞气温，专攻周身大穴。二人配合天衣无缝，一刚一阴、一近一远，层层围剿压制。
中年汉子双拳难敌四手，不过数十回合便渐落下风。他正气掌法大开大合，却难以兼顾两路诡变攻势，醇厚真气不断被阴寒劲气侵蚀打散。呼吸愈发急促，额角冷汗涔涔，双臂发麻僵硬，掌势日渐滞涩，防守破绽百出。数度险招擦身而过，凌厉刀气划破衣衫，在肩头、颈侧留下数道血痕，已然险象环生。
周遭战场厮杀愈发惨烈，血色弥漫林间。黑衣死士悍不畏死、招招夺命，丐帮弟子虽忠义赤诚、死战不退，却武艺参差，只能凭血肉之躯死守岳家眷属。兵刃交击铿锵刺耳，怒喝悲鸣交织不绝，桃林枝断叶落、尘土飞扬。双方死伤不断攀升，遍地残尸狼藉，殷红鲜血浸透满地落英，清幽桃林化作赤红修罗战场。丐帮弟子伤亡剧增，战局愈发凶险危急。
远处坡地之上，韩若曦望着惨烈战局，面色紧绷、满心动容。上官剑南则眸光凝重，死死锁定缠斗的三大高手，眉头紧蹙。他闯荡江湖数十年，阅尽各派武学路数，看着两大黑衣头领的运功轨迹、出招章法与进退身法，特别是两人站立的身形轮廓、抬手转身的背影，心中涌起一股极致熟悉的感觉，却一时难以辨明来路。
战局陡生剧变！右侧黑衣头领抓住中年汉子换气收势的刹那破绽，阴寒掌劲骤然暴涨，一记诡秘杀招直扑前胸。中年汉子仓促回防，招式慢了半分，硬生生被阴寒劲气击中肩头！
“噗！”
一口鲜血喷涌而出，中年汉子身形踉跄后退，肩头剧痛刺骨，体内气血翻腾紊乱，掌势彻底溃散，瞬间陷入绝境。
两大头领杀意暴涨，身形齐掠，短刀寒芒刺骨、阴掌煞气滔天，双双祭出绝杀，欲当场斩杀丐帮主事，再屠尽所有弟子与岳氏老小，彻底断绝忠良血脉！
千钧一发之际，一声清越长啸骤然划破山林，震得漫天厮杀声骤然一滞！
“住手！”
音如惊雷贯耳，慑人心魄。上官剑南身形倏动，如苍鹰掠空，瞬息冲破纷乱战圈，纵身落入场中。一身顶尖高手的凛然气机轰然铺开，镇压全场凛冽杀气，让狂暴缠斗的战局骤然凝滞。
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