一声清越长啸撕裂长空，震彻整片君山桃林，磅礴劲气裹挟顶尖高手的慑人威压骤然降临。方才杀伐震天、血溅落英的惨烈战场，瞬息死寂。
两名正要对岳家老小痛下绝杀的黑衣头领身形猛僵，仓促收招闪退，黑巾遮盖的面容下，一双眼眸翻涌着极致惊愕。二人身着无纹黑衣，无半点门派标识，身法诡秘、气度沉稳，绝非市井亡命之徒，乃是受过严苛训诫的宗门精锐。
此刻他们心神大乱，死死盯住桃林入口踏步而来的身影。这道挺拔如山的身影，他们刻骨铭心——是上官剑南。
数月前鄱阳湖畔，四人遭秦桧麾下四大金刚千里追杀、身陷死局，是上官剑南路见不平，出手引开追兵，救他们于覆灭绝境。事后众人临湖对酌、闲谈江湖，结下一段浅淡旧缘。而今日潜伏桃林、奉命剿灭岳氏眷属的，正是当初获救四人中的两位。
谁也未曾料到，这场隐秘至极的灭口伏击，竟撞上救命恩人。
二人进退维谷、心乱如麻。教派高层严令在前，因与岳家的陈年旧怨，再加觊觎武穆遗书、图谋天下格局大势，务必斩尽岳氏余脉、永绝后患。可上官剑南于他们有再造之恩，更是江湖声名赫赫的顶尖高手，于情于理、于势于力，他们都绝不敢与之对敌。
为不暴露自己、断绝教派谋划，二人全力敛去气机，压下独有的武功路数，死死遮掩形貌，只想悄然脱身。
上官剑南立身场中，锐利眸光扫过二人，周身缓缓溢出沉稳威压。他只觉对方气韵身形莫名眼熟，似是昔日萍水相逢之人，奈何对方刻意隐匿所有痕迹，战场局势纷乱紧迫，记忆一时模糊，只余下满心疑虑，无从溯源。
可两名黑衣头领早已惊惧滔天，不敢再拖延半分。一旦被上官剑南认出身份，知晓屠戮忠良眷属的是他昔日所救之人，不仅旧情尽毁，教派盘踞洞庭的隐秘谋划也会彻底败露。
为首头领当机立断，压下所有杂念与杀机，厉声暴喝：“全员弃战，即刻撤退！”
令出即行，毫无迟疑。残余黑衣死士尽数弃战，施展出诡秘轻灵的独门身法，如鬼魅般穿梭桃林密径，四散退走。
喧嚣落尽，桃林只剩满目狼藉。断枝残叶散落一地，浸染鲜血的桃花泥土，处处皆是惨烈厮杀的痕迹。此番血战，丐帮伤亡惨重。数十名护行精锐过半喋血殉命，幸存弟子人人带伤、气息虚浮，衣衫残破血污，却始终紧握兵刃，伫立在岳家老弱妇孺身前，半步未退，以血肉之躯护住忠良最后血脉。
刚与黑衣首领战斗的丐帮长者按住肩头汩汩流血的伤口，强忍翻涌的气血与刺骨内伤。方才他独力鏖战两名黑衣头领，早已力竭透支。
韩若曦快步奔至瑟瑟发抖的岳家老小身侧，柔声安抚众人惊惧心神，同时警惕扫视四周密林，确认无暗藏杀机后，转头望向场中挺身而出的上官剑南。
劫后余生的丐帮弟子纷纷松脱紧绷的身躯，眼底满是疲惫与侥幸。上官剑南朝着为首丐帮长者拱手行礼：“在下上官剑南，这位是韩世忠将军千金韩若曦。多谢诸位义士仗义出手，护住岳氏忠良眷属，高义可敬。”
丐帮长者闻言微讶，随即坦然回礼，气度沉稳：“原来是铁掌先锋上官大侠、韩小姐，久仰大名。老夫丐帮戚运常，若无阁下驰援，我等尽数殒命于此，岳氏忠良血脉亦将断绝桃林。此番再造之恩，我丐帮上下与岳家老小，没齿难忘！
上官剑南神色肃然，颔首道：“原来是丐帮戚长老。”
丐帮扎根民间、心怀家国，常年屹立抗金前线，数十年倾力相助宋军，与岳家军情谊深厚、肝胆相照。戚运常身为丐帮四大长老之一，乃是威名赫赫的传功长老，执掌全帮武学传承，一身降龙内功深厚磅礴，德望冠绝江湖。
上官剑南望着遍地血色残英与负伤弟子，慨然长叹：“诸位义士千里护忠、隐踪避祸，以布衣血肉抵挡夺命杀机，这份家国大义才是江湖正道。在下不过恰逢其会，举手之劳，不敢居功。”
韩若曦亦上前微微欠身，眸光动容：“丐帮心怀家国、庇佑忠良，以平凡之身行不凡大义，晚辈由衷钦佩。此番血战惨烈悲壮，诸位义士皆是顶天立地的英雄。
众人心神渐稳，可上官剑南心头的疑虑分毫未消。退走二人特异的气度、偏僻诡秘的身法，始终萦绕心头，眼熟却无从追忆，完全辨不出这股神秘势力的来路。
心思缜密的韩若曦静观全程，早已将对方武功特质尽收眼底，细细复盘后即刻提点：“上官大哥，前几日你于鄱阳湖救下的四名高人，身形气韵、发力习惯，与今日二人如出一辙。”
一语惊醒梦中人，上官剑南眸色骤凛，尘封的记忆瞬间串联成型。他终于记起，当初鄱阳湖脱困的四人，正是今日伏击者的同门！昔日坦荡相交、受他恩救的人，如今却化身杀手，屠戮忠良，人心诡变，令人心寒。
戚运常见状，即刻详述始末：“上官大侠，我丐帮奉帮规号令，沿途护送岳氏家眷前往流放地，未曾想此地暗流汹涌，突遭神秘黑衣势力截杀。”
上官剑南神色凝重，即刻追问：“戚长老常驻洞庭，可知近期此地有何等异常势力盘踞？”
戚运常面色沉肃，沉声回道：“近月以来，我洞庭全域眼线频频传回急报。一股黑衣势力在此猖獗活动，行踪隐秘、出手狠戾，不留活口，多名暗线莫名殉命。种种线索佐证，其隐秘总坛，极有可能便在君山主峰深处！”
“盘踞君山腹地的陌生势力……”上官剑南低声沉吟，无数疑点瞬间串联。他俯身掀开一名战死死士的衣袖，肌肤之上，一枚纹路规整、赤红似火的圣火烙印赫然显现。与上回韩府刺客的印记一模一样。
真相豁然开朗，上官剑南缓缓起身，眸光沉如寒潭，字字铿锵：“又是明教，韩世忠江南讨伐方腊，岳飞洞庭清剿钟相、杨幺，明教近乎覆灭，如今死灰复燃，他们先遣人行刺韩将军，今又伏击岳氏眷属。更令人唏嘘的是，我昔日无意间出手救下明教中人，竟致使《武穆遗书》落入明教之手。”
戚运常闻言背脊发凉、满心后怕。众人此前始终以为截杀乃是秦桧奸党所为，全力防备朝堂势力，却万万没想到，真正布下死局、图谋灭门的黑手，竟是潜伏君山、无人知晓的明教。
桃林血战暂歇，眼前危机看似消解，可众人心中皆明，这绝非终结，而是滔天阴谋的开端。
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