君山山脚，密林杀伐未歇。
相府四大金刚与明教低层死士缠斗纠缠，双方杀红了眼，各有死伤，所有人尽数困于战局，首尾难顾，全无精力看管上山通路。呼啸刀剑震彻山谷，整片山脚的目光全被这场混战牢牢牵制。
上官剑南与游九常隐在树影深处，冷眼观望片刻，当即看准脱身空隙。二人皆是江湖顶尖高手，身形悄无声息撤出隐蔽之地，踏过乱石荒径避开厮杀战场，径直向君山主峰疾行而上。
越往山巅前行，山间云雾愈发浓厚，山风凛冽刺骨。八百里洞庭，千山隐于白雾，碧水苍茫。遥遥眺望主峰，山体五峦拱护、峰顶平整宽阔，轮廓宛若巨掌压临湖面，当地百姓称其雄掌峰，也是明教总坛所在。此山地势隔绝险峻，上山通路寥寥无几，是一处天然易守难攻的险地。
青石山道依山开凿，层层盘旋直入云海。沿途不见寻常樵夫游人，松涛雾影间遍布明教明暗岗哨，岗亭排布错落，值守弟子进退有序、彼此呼应，防备周密至极，足见明教绝非零散江湖草寇，而是布局深远、纪律森严的庞大势力。
行至半山腰，一座厚重青石驿站扼守山道咽喉，石墙坚固、门窗敛闭，是登顶主峰唯一关口，亦是明教山门第一道门禁。驿站阶前四道黑衣人影静静肃立，身姿如松，气息沉凝渊深，未动分毫，却自带慑人的武道威压。
上官剑南一眼认出四人，正是此前洞庭险境自己出手救下的明教高手。彼时四人深陷重围险些丧命，得他解围才得以脱身，今日特意在此等候，分明是教中提前安排接引。四人见二人抵达，齐齐躬身行礼，礼数规整、不卑不亢，依次自报名号。
“奔岳法王，石镇山。”他身形魁梧如山，一手奔岳沉山掌势大力沉，为四法王之首，专司正面攻坚。
“裂霜法王，萧风。”清瘦男子语声冷冽，裂霜旋风腿迅捷刺骨，抬脚便可卷气扫敌。
“震霆法王，雷沧。”负刀之人气势暴烈，昊雷刀出鞘如惊雷落地，杀伐锋芒尽显。
“逐光法王，凌迅。”身形飘忽不定，逐光无影步冠绝江湖，专司侦查传令、穿梭往来。
四大法王各怀独门绝技，统领教中战部，镇守四方，是明教核心战力。奔岳法王石镇山沉声开口：“教主已在总坛等候二位，请随我等入殿议事。”
四法王前后分列引路，进退规制严谨。自驿站向上，山道层层设防，两侧哨亭明暗交替，每一处山道、每一片雾区皆有布防，整座雄掌峰被守得水泄不通。
穿过玄铁山门，山巅景象豁然开阔。连片黑瓦玄木殿宇依山错落，正中巍峨主殿，左右对称偏殿，广场青石平整，刑堂、静室、密库分区明晰，格局宏大规整。值守教众步履无声、神色肃穆，全无散漫江湖气，宛若一支操练多年的隐世劲旅。
踏入主殿，殿顶穹顶高远，墨木梁柱厚重，玄色帷幔垂落四壁，气氛清冷威严。高台龙椅上端坐一人，素衣素雅，容貌清冷绝尘，眸光沉静通透，独坐殿上，不怒自威，一身掌控天下的独尊气度。左右站立的正是当年刺杀韩府的胖痩头陀，也是明教左右使。
游九常骤然止步，双目圆睁，失声惊道：“是你！杨左使？当年岳元帅率军围剿洞庭水寇，世人皆传你葬身湖水，没想到你竟活了下来！昔日洞庭战乱绵延数年，良田尽毁，万千百姓流离失所、生灵涂炭，无数家庭支离破碎，这笔旧账我至今铭记于心！”
话音落地，殿内气氛瞬间紧绷，二使、四大法王纷纷望向高台。身形宽厚富态的左使孟广渊上前半步，轻笑劝解：“游帮主切莫认错，何来杨左使一说，台上之人乃是我明教之主，龙葵教主。”
右使季古桥身形枯瘦佝偻，左肩袖管空荡荡垂落，当年偷袭韩府被陆谦斩断一臂，伤口虽结痂，经脉却永久受损。此刻他一双阴狠眼眸死死盯住上官剑南，牙关紧咬，满心恨意难以掩饰，碍于教主在场，只能强行按捺不动。
龙葵目光淡淡扫过二人，清和声线暗藏千钧重量，直面游九常的质问：“游帮主记性甚好。当年洞庭起事，我本无心作乱。彼时官府苛捐杂税层层盘剥，湖民无田无粮，走投无路才聚众求生。可朝廷不分缘由直接重兵镇压，战火蔓延，才连累无数百姓受难。”
语罢，她视线转向上官剑南，直入正题：“上官大侠、游帮主，今日邀二位登临雄掌峰，不为教派私怨，只想与二位共论天下破碎大势。”
上官剑南立身端正，从容应答：“教主但说无妨。”
龙葵微微前倾，远眺洞庭烟波，声沉如金石：“赵宋苟安江南，奸臣把持朝政，忠良惨遭迫害。权贵沉溺奢靡，全然不顾江北百姓饱受金兵蹂躏，饿殍遍地。朝廷苛待子民、畏惧外敌，无心收复失地，早已失尽民心。”
她凝眸看向上官剑南，言辞恳切：“我明教蛰伏君山练兵蓄势，不求称霸江湖，只为推翻腐朽朝廷，扫清奸佞，挥师北伐驱走外敌，还天下百姓一个朗朗乾坤。上官大侠，你心怀忠义，仍被朝廷通缉，眼见朝堂昏暗岂能不愤？与其辅佐无可救药的宋廷徒劳奔走，不如与我教联手，聚天下义士，清奸复土，解救流离万民。”
游九常眉头紧锁，依旧难以认同，沉声反驳：“教主说辞看似心系百姓，但当年洞庭动乱让无数百姓蒙受灾祸。明教行事隐秘，手段素来狠厉，难容于正道。颠覆朝廷乃是滔天大祸，一旦战火再起，江南百姓只会再遭战乱之苦。”
左使孟广渊从容上前辩驳：“游帮主此言差矣。眼下江南的安稳不过是虚假苟安。腐朽朝廷一日不除，奸佞一日不清理，北伐便永远无从谈起，中原百姓只能永世承受异族压迫。我教举事只为改天换地，绝非无端祸乱苍生。”
右使季古桥压不住心中戾气，冷声开口：“上官剑南，你若识时务便归顺我教，追随教主共定山河。倘若执意死守腐朽宋廷，今日君山总坛，便是你的葬身之地！”
龙葵眼神骤然一厉，厉声喝止：“住口！本座诚心相邀，岂容你出言胁迫客人。”
说罢，她神色再度坦荡平和：“韩若曦姑娘此刻安居后山静室，衣食周全，未曾受半分委屈。只要你愿意与明教共谋大业，我即刻放人，从此你我化敌为友。可若是你执意拒绝……”
话语未尽，殿内石镇山、萧风、雷沧、凌迅四大法王周身气息齐齐凝起，肃杀之气瞬间笼罩整座明教总坛。
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