戏院一干人全部押回所里，审讯室的灯熬了一整夜。吴老头吐出来的转账记录，和***、望亲桥摆摊那人的收款明细完全对得上，底下所有人的提成，都是一张匿名银行卡统一打款，开户行落在邻县平溪村。
周明把一沓打印出来的流水单铺在办公桌上，指尖戳着最末尾一笔转账，三天前刚走的账。
“平溪村就是主谋老家，石凳显字、阴契、丧戏勾人这套完整路子，全是这人年轻时候捣鼓出来的。底下所有跑腿的，只认得典当铺那个戴黑面具的中间人，那人隔半个月往乡下跑一趟，要么走公路，要么顺后山小河划船，把抓来的人往老宅送。”
孙晓梅坐在旁边翻戏院搜出来的登记本，纸页边角沾着干黄纸渣，每一页都记着受害者年纪、过世亲人、心思轻重。她指尖顿在一行名字上，是当初和她一起关在防空洞二层的中年大姐，上个月刚被转运走，本子上明明白白标了去向：平溪老宅。
“他们专挑执念最重的人往乡下送，关起来到底要做什么？”晓梅抬眼，眉头拧得很紧，“防空洞、戏台底下已经够压抑，乡下院子偏僻，真出事了连个求救的路人都碰不到。”
“***之前漏过一句，上头说攒够一堆人的念想，就能换回自家走掉的亲人。”我把流水单折好塞进帆布包，“说白了就是自己钻死胡同走不出来，拉着一堆伤心人陪他熬，拿别人的难过换钱。”
周明敲定第二天一早就动身，我、晓梅，再加两个有多年办案经验的老民警，两台警车往邻县赶。出发前得跑几户获救受害者家里问话，多攒点主谋年轻时的零碎旧事，再把所有物证分袋装好，阴契、迷香、登记册、录像录音，一件都不能落下。
上午分头跑家属住处，全是老小区矮楼。第一户是望亲桥失踪两年姑娘的母亲，五十多岁，客厅正中间摆着女儿黑白照，一提孩子眼泪当场就崩。
“当初姑娘刷短视频看见老桥的说法，她爸走得早，天天躲屋里哭，半夜偷偷溜出去，再也没回来。我跑遍公园、老街、派出所，逢人就拉住路人问，旁人都劝我别钻牛角尖，说我是想孩子想疯了。前阵子派出所打电话说人找着了，我赶过去见她，瘦得脱了形，嘴里成天念叨她爸，我心口跟被钝刀子割一样。”
阿姨端来两杯凉白开，攥着我的手腕不肯放，反反复复道谢：“多亏你肯一点点挖线索，不然我们这辈子都不知道孩子困在哪。那些拿旁人伤心事捞黑心钱的，一定要查到底。”
安抚完阿姨，我们又赶去另一户，三年前公园失踪的小伙子家。这男生是想念溺水没了的妹妹被骗走，救出来之后精神还没完全缓过来，坐在房间里反复摩挲妹妹留下的旧玩偶。
他母亲跟我们唠本地旧事，几十年前确实有走阴的老法子，拿艾草、草木灰调药水，石头上显字哄伤心人，本意是安抚活人，不知道什么时候被人拿去改造成害人的圈套。
跑完整五户人家，天已经擦黑。所有人的口述凑在一块，能捋出一条重合的线：主谋年轻时候在乡下跟着一个走阴先生打下手，师傅过世后，他把那些温和的民俗法子改得阴毒，专挑刚丧亲、情绪绷不住的人下套。
回出租屋，晓梅坐在桌边整理各家笔录，我翻出外婆留给我的旧民俗小册子，里头清清楚楚写着阴写药水、引魂香、丧戏原本的用处。
“外婆以前跟我说，旧时走阴人做这些，是帮活着的人放下心结，不会关人、胁迫人。”我指着册子泛黄的字迹，“这人完全反着来，自己女儿走了放不下，就拉着一堆人陪他困在回忆里。”
半夜周明发来消息，主谋本名李守义，五十八岁，二十年前女儿下河捞水草淹死，老伴没过半年也垮了身子跟着走，偌大院子只剩他孤身一人。之后他闭门不出，到处收丧葬相关的旧书，十年前搬去平溪村老宅住，再也没踏进城。
所有线索兜兜转转，最后全扎在平溪村李家老宅。
第二天清晨六点，我们在派出所门口汇合，两台车，一台坐民警，一台我和晓梅随行。出城往邻县走，平整柏油路慢慢变成坑洼水泥路，越靠近村子，路边人烟越少，连片稻田，零星几间土坯老房。
村口就一间小卖部，七十多岁的老头坐在门口剥毛豆。周明上前亮证件，打听李家老宅的位置。
老头听见李守义三个字，手上毛豆直接往盆里一丢，左右扫一圈确认没人，才压着嗓子说话。
“那老疯子，住村子最里头靠山的院子，院门常年锁死，夜里院里总唱戏、烧黄纸，一股子呛人的艾草苦味。隔半个月就有个戴黑面具的男人，夜里划船从后山小河过来，天不亮就走，拎着大包被褥，看着不像正经东西。村里有人好奇往院里瞟两眼，被他拿木棍追着骂半条巷子，我们都躲着走。”
老头又补了几句，当年他女儿没了之后，李守义直接魔怔了，逢人就说自己有法子能再见闺女，到处拉村里人试他配的草药香，村里人嫌他晦气，慢慢就不跟他来往，最后干脆闭门不出，彻底断了和村子的往来。
谢过老头，我们顺着村道往靠山的院子走，整条巷子看不到几个村民，家家户户院门紧闭，路边野草长到膝盖高。
李家老宅在巷子最尽头，两米多高青砖院墙，门外缠满干枯荆棘，两扇木门挂着锈死的大锁，墙缝里飘出来的艾草混黄纸味，和戏院、防空洞的迷香一模一样。
周明抬手示意所有人停下，分两队布控：两个民警绕后山堵死河道出口，剩下的守前门，我和晓梅蹲侧面矮墙下，随时报院里动静。
“墙侧边有块塌了的缺口，能看清院里全貌，先别硬闯，摸清里面看守和人质数量，别闹出伤人的事。”
我踩着路边堆的柴火垛爬上矮墙，院里景象看得一清二楚。
院子正中摆一张青砂石凳，跟城西公园那张纹路、款式分毫不差，凳面渗着淡灰字迹，是提前抹好的阴写药水。东边厢房堆成捆艾草、黄纸、一摞摞民俗旧书，西边一间瓦房锁得严实，窗户糊着厚黑布，里面断断续续飘出小声啜泣，一看就是关着刚转运来的受害者。
院子角落站两个壮年看守，手里攥着木棍来回踱步，时不时往瓦房门口瞟。戏台、老桥、典当铺的帮手全抓完了，这俩是李守义贴身的心腹。
最里头堂屋门敞着，一个背驼的老头坐在桌前，手里捏着一张小姑娘旧照片，指尖来回摩挲，不用多说，就是主谋李守义。他面前摊着厚厚一本手写账本，二十年来所有受害者的名字、执念轻重、转运时间全记在上面，是整套骗局最核心的底子。
晓梅扒着我肩膀小声嘀咕：“这石凳跟公园那个完全复刻，他直接把整套骗人的路子搬回自己老家了。”
我举着微型摄像头，把院里布局、看守、李守义的动作全录下来，视频实时传给墙下的周明。
没等拍两分钟，堂屋里的李守义忽然抬头，直直看向矮墙这边，把照片往桌上一放，冲两个看守大喊：“去墙边看看，外头有人。”
俩看守拎着木棍直奔我们藏身的矮墙，脚步声踩石板咚咚响。我赶紧拉着晓梅从柴火垛跳下来，快步退到巷口和民警汇合。
“暴露了，直接破门控制。”周明抄起警棍，“分两路，一队按住两个看守，一队进堂屋扣李守义，重点护住西边瓦房的人质，别刺激看守动手。”
门锁很快被撬开，众人一窝蜂冲进去，院里两个看守来不及反抗，当场按在石凳边上。李守义坐在堂屋不动，怀里死死攥着女儿照片，眼神空洞，一点不挣扎。
“我只是想再见我闺女，我没害人。”他嗓子沙哑，嘴里反复念叨，“那些人是自己想来见亲人，跟我没关系。”
周明把流水单、一沓登记册拍在桌上：“二十年，十九起失踪报案，十几个人被长期关起来限制自由，靠迷香、编出来的民俗谎话控制人，拿别人的伤心赚钱，你还说没害人？”
李守义垂着头闷了半天，才慢慢开口，藏了二十年的偏执与荒唐，终于全摊开在我们眼前。
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