“你知道月亮吧。自古以来被叫过多少名字——太阴、玉蟾、婵娟。诗人写它，情人看它，离乡的人把思念挂在上面，团圆的人把酒对着它喝。它被认定是温柔的、寂静的、亘古不变的。美好的象征，浪漫的化身。但如果这种意象被拧成超自然现象——会是什么样子？”
棘龙的尾巴在老曲脚踝上轻轻绕了一圈，绿眼睛半闭着，没说话。
“承平共和国边境有一种月亮。旧世界的资料里叫它‘伪月’。有人说它是活的——因为它的光会呼吸，明暗交替的节奏像一颗巨大心脏在跳动。有人说它会繁殖——目击记录里它的数量从不固定，有时候一个，有时候三个，有时候重叠在一起数不清。有人说它是个巨大的月亮——比北极圈上空任何一轮满月都大，大到能占满你整个视野边缘。每个人看到的都不一样。相机拍不到，雷达扫不到，记录仪器全部失灵。只有用肉眼能看见——但看见的同时，它就会开始污染你的精神。它是我们遇到的第一个敌人。”
离开承平共和国边境时，老曲把黄金小立方体贴身放进夹克内袋。他和棘龙一路往东北方向，穿过大片农田和荒野，夏末的野草开始泛黄，风从北方刮过来带着干燥的凉意。脚下的土地渐渐变硬，冻土层的痕迹从苔藓边缘露出来，空气从凉意变成刺骨的冷。周围的景色开始褪色——灌木从深绿褪成枯黄，苔藓边缘挂着不健康的灰白斑点，云杉的针叶从树梢开始往下枯死，像有什么东西在从上往下吸走这片土地的生命力。他们进入了伪月频发的范围。棘龙把体长从金毛犬大小拉到将近四米，肩胛鳞片微微竖起，帆膜张开了三分之一。
夜幕降临，他们在一片稀疏的针叶林边缘歇脚。天空没有月亮——月亮被云层遮住了，但云后面隐约透着一圈极淡的白光。老曲靠着棘龙的腹侧睡着了，帆膜半张着盖在他身上，棘龙的体温透过鳞片渗进夹克。
老曲正在做梦，梦里他站在承平共和国中心广场，手里拿着两袋糖果。棘龙在梦里说我不吃糖。老曲正打算怼回去——腰侧忽然烫了一下。不是温热，是烫。黄金模型的光从夹克内袋里往外迸，暗金色的强光刺穿了他的梦，把他从睡眠深处猛地拽回现实。
他睁开眼。一道绿色的荧光正从森林深处飞过来，拖着极亮的抛物线。老曲翻身用肩膀撞开棘龙，那支箭擦着棘龙的鳞甲飞过，笃一声扎进冻土，箭尾的荧光还在闪。老曲一把将它拔起来，把棘龙拽到一块冰碛石后面。碳纤维箭杆，荧光尾羽，最廉价的破甲箭头。
“有人袭击我们。老总统把我从睡梦里唤醒的。”
棘龙看着那根还在微微发颤的箭杆，沉默了很久。“他很少在这么早的阶段就直接介入——不是托梦，是直接唤醒，精准到秒。你刚才离死亡不够远。”棘龙抬起头，绿眼睛在越来越亮的月光下闪了一下，“不祥之兆。”
他们继续往前走。老曲走了一段，忽然觉得不对劲。脚下明明是冻实的苔原，每一步踩下去都有踩空的感觉。耳朵深处的前庭系统在错误地告诉他在往左偏，但眼睛看到的景物明明没动。他眨了眨眼，眼皮像灌了铅，眼前的针叶林树干在以不规则的频率缓慢扩张。他第一时间去看棘龙——棘龙的绿眼睛没有聚焦，瞳孔散成不正常的圆形，嘴巴微张着，开始呼喊老曲的名字，声嘶力竭，嗓音嘶哑，像一只走丢之后拼命找同伴的野兽。他在原地打转，帆膜全部张开又胡乱闭合，绿眼睛扫过老曲所站的位置，没有停留——像那个位置什么都没有，只有空气。
“棘龙我就在——”老曲发现自己说不出完整的句子。他知道“我就在这里”几个字怎么写，但它们不肯连在一起。地面在变形，苔藓是某种说不清的灰。树干在往上长，不是长高，是长细。树枝上挂着的不是针叶，是某种暗绿色的丝状条物，在无风的空气里轻轻摇摆，摇的方向和重力垂直。伪月。他凭着那股模糊的意识把右手伸进夹克内袋——手指碰到黄金模型的一瞬间，烫感不经过末梢神经，直接烙上脑回路。不是痛感，是存在感。
他费尽全身力气睁开眼睛。视野里全是噪点，噪点的缝隙里有红色——棘龙鳞片的红。他把黄金模型攥在手里，暗金色的光把噪点一层一层剥离。每剥一层那团红色就更清晰一点。然后他听到了棘龙的声音。
“老曲！兄弟兄弟——现在怎么样！老总统也帮了我一把，我刚才看不见你了——”
“还好。”老曲的声音抖得很厉害，但意识还在，“伪月。精神污染。我们同时被拉进去了。总统把我们都拉回来了。”他攥着还在发烫的黄金模型，手还在抖。棘龙和他挨着彼此，贴得很紧，尾巴紧紧环住老曲的小腿，帆膜从他肩膀上垂下来，把他整个人罩在淡红色的阴影下。伪月的白光还在头顶压着。不远处的针叶林边缘，空气里有什么东西正在缓慢地重叠。
血腥味从前方飘过来——真正的、温热的、还在流淌的血。他们推开最后几根灌木枝，同时停住了。冰原猛犸的尸体横七竖八地铺满了整片空地，粗壮的四肢、厚重的毛皮、巨大的象牙毫无生气地散落在血泊里。有的被从脊椎中线劈开，内脏还冒着热气；有的被分成好几块。这不是战斗——这些猛犸是被同时切碎的。
然后他们看到了。尸体堆后面，黑暗里浮现出两团白色的光——两只眼睛，悬在树干之间。然后是牙齿，一排排尖牙利齿，在黑暗中排列成一个诡异的弧度，不是在咬合，是在笑。牙齿之外的轮廓完全看不清楚，只有眼睛和牙齿悬在黑暗里，弯成一道诡异的笑容。那东西非常大，眼睛离地面少说也有十几米。
“跑。”棘龙低吼。
他们转身就跑。身后传来连续的巨响——那东西的爪子扫过针叶林，比人还粗的树干被拦腰斩断，断面参差不齐，碎木屑和针叶在空中炸成一片灰绿色的雾。老曲在奔跑中被迫眨眼——第一次眨眼，头顶的伪月比刚才大了一圈，月光更亮，像是被什么力量从内部撑开。第二次眨眼，伪月变小了，缩成一轮极亮的光点，但光点周围多了一层模糊的光晕，像一颗正在收缩的心脏。第三次眨眼——伪月的数量变了，不再是单独一轮，而是三个较小的光团，呈品字形排列，彼此之间连着极细的白色光线，像是正在分裂的细胞。第四次眨眼，三个光团又合成一个巨大的圆盘，圆盘边缘层层叠叠，模糊成一片晃动的白光。会呼吸。是活的。重重叠叠——是大月亮。数目增加——会繁殖。老曲每一次眨眼，伪月都在变。它在呼吸，在移动，在分裂，在重组。它是活的。它在看他们。
老曲一脚踩进冰水混合物，整个人飞出去好几米。他在翻过肩膀时脸朝上，那团重叠的白色月盘在视野里飞速擦过——只一眼。帆布袋里烫得他腰侧一抽，黄金模型把他刚刚开始涣散的意识重新拧了回来。他背靠着冰碛垄喘气，低头一看绊倒他的东西——那只死去的异特龙，惨白，无头，尸体侧倒在苔藓上，像是早就等在原地。他们爬起来继续跑，然后再次被绊倒。还是那只异特龙尸体。鬼打墙。
棘龙把身体横在老曲和那个不断逼近的黑影之间，体长重新拉大，帆膜张开的幅面遮住大片惨白月光。“前面有个山洞——冻土和岩石交界处的浅穴。进去！”
他们钻进山洞。棘龙用尾巴把洞口塞住大半，只留一道通风缝。洞外，那双白色眼睛和弯成诡异弧度的笑齿就停在洞口外面，一动不动，只是站在那里，笑着，看着他们。老曲把黄金模型举在胸前，模型的光在洞壁上晃成摇摆的波纹，暗金色的光墙横在洞口。三者就这么对峙着。谁也没有前进，谁也没有后退。
然后金星亮了。黎明前最暗的那段时间里，西边低空的金星忽然亮到了不正常的程度——冷白色的光穿透伪月残余的薄霭，从洞口斜斜打进来，正照在那个黑影的侧面。黑影后退了一步，然后是第二步。老曲从洞口缝隙往外看——天顶上方，三轮伪月不知何时已经移动了位置，彼此之间拉开完全相等的距离，形成一个标准的等腰三角形，将金星围在中心。三角形缓缓自转，伪月的光从惨白变成暗灰，像是进入了某种休眠周期。
“休息期。”棘龙的声音压在老曲耳边，“等腰三角形环绕是伪月的休息期——它在收缩能量。趁现在，跑。”
他们从山洞里冲出来，在伪月收缩的暗灰色光芒下加速逃离。棘龙的尾巴在奔跑中始终环在老曲身侧，黄金模型的光贴在他胸口，心跳透过鳞片和金属传回来，一下一下。老曲回头看了一眼——那个诡异的笑脸还停在山洞口，被金星的光芒钉在原地，一动不动。但那排尖牙的弧度没有变。它在等伪月醒来。
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