天已大亮，福船的主桅在晨光中投下一道长长的暗影，横在甲板上，像一把搁在地上的尺子。船头前方那块空地已经收拾干净，缆绳卷到一边，渔网也挪开了。海面上风不大，船身轻轻摇晃，桅杆上捆好的帆布在日光下泛着旧麻的颜色。
陈澜站在船头正中，两脚分开与肩同宽，双手背在身后。她换了短打，窄袖扎紧，腰间束了一条宽布带，整个人比昨夜更显干练。晨风吹动她耳边的碎发。日光落在她脸上，照出眉骨下方一道浅浅的旧疤。
陈吊眼坐在舱顶上，一条腿屈起，一条腿垂在檐边，手里捏着一根草茎，不紧不慢地嚼着。
陈澜说，昨夜说的事，你还记得？
沈昭说，败了就滚，赢了可谈合作。
陈澜说，记性不错。今日再问一遍，你敢不敢接？
沈昭说，有什么不敢。
陈澜说，好。那便来。
她解下腰间短刀，抛给舱顶上的陈吊眼。陈吊眼伸手接住，搁在身边的瓦片上，没有吭声，目光在两人之间来回扫了一遍。
沈昭脱下外衫，叠好，搁在甲板边缘的木箱上。他里面穿着窄袖中衣，布料贴着胳膊，勾勒出结实的线条。昨夜光线昏暗，陈澜没看清他的身形，此刻在日光下才发现这读书人的肩膀和胳膊并不单薄，肌肉轮廓分明，肩背之间没有一丝赘肉。
她的目光在他身上停了一瞬，随即收回。
陈澜说，我的规矩。不许出船头这块甲板，不许捡兵器，落水或倒地算输。一方认输，另一方不许再动手。
沈昭说，明白了。
陈澜说，那就开始吧。
她说完没有立刻动手，而是先动了一步。左脚往前迈了半步，右脚跟着贴上来，两脚间距始终不变，像踩在一条看不见的线上。她双手从背后抽出，左手在前，右手护在胸前，十指微张，指尖朝向沈昭。掌缘皮肉因常年练刀结了一层薄茧，在日光下泛着白。
这是闽地船帮刀法的起手式。手掌即是刀锋，掌缘便是刀刃。
沈昭没有摆任何架势。他站在原地，两臂自然垂在身侧，目光平静地看着陈澜。姿态松松垮垮，像在街边等一个人，浑身上下找不出半点防备的样子。
可陈澜盯着他看了三息，硬是没有找到出手的时机。
她不再犹豫，沉下腰，猛地踏上一步，右手横削而出，掌缘直取沈昭的咽喉。招式快捷凌厉，手掌带起风声。
沈昭没有硬接。他身子往后一仰，掌锋从他下巴前方两寸处掠过。陈澜不等招式使老，手腕一翻，变削为劈，掌根朝沈昭的锁骨劈落。沈昭侧身避开，退了一步，脚跟踩在甲板边沿。
陈澜探到了他的反应速度，心中有了底。她压低身形，脚步一错，重心沉到腰胯以下，两条腿像桩子一样钉在甲板上。她双手交替攻出，前一手是劈，后一手是撩，劈向面门，撩向肋下，两招之间几乎没有停顿。这是短刃贴身搏杀的刀法，在船舱那样的窄地方练出来的，招招短促，发力干脆，没有半式多余花招。
她的步法尤其特别，双脚始终不离开船头那块甲板，进退落脚极稳。沈昭认出这是相扑中踩蟹步的变式，双脚像蟹爪一样牢牢抓着地面，重心沉在腰腹之间，推不动也绊不倒。
沈昭不断后退，左闪右避，一次次让她的掌锋从身侧滑过。他在看她的出手规律和步法节奏，发现她的劈掌习惯性偏右三分，撩掌之后左侧会露出短暂空当。
陈澜连攻七招全部落空，心中急躁起来。她喝了一声，忽然变招，不再用掌刀，而是沉肩撞向沈昭胸口。这是角抵中的贴身靠技，肩胯合一，发力短促，一旦撞实了能将人撞出丈外。这一靠她用上了腰力，肩膀撞来的力道比掌刀更沉。
沈昭没有躲。他双手交叉，在胸前格住她这一撞。砰的一声闷响，他被撞退了两步，手臂发麻，但并未失去重心。
陈澜趁他后退，跟步上前，又是一记贴身靠。但这一次沈昭不再硬接。他身形一晃，朝右侧闪开。陈澜的肩膀撞了空，力道收不住，整个人往前冲了两步。
就在她重心偏移的瞬间，沈昭出手了。
他右手扣住陈澜攻出那只手腕的脉门，借她前冲的势头顺势一带，左手从外侧压住她的肘关节，轻轻一拧。陈澜的整条手臂被锁死，肘弯被迫朝外翻，关节处传来一阵钻心的剧痛。她闷哼一声，本能地弯腰想卸掉那股力道，但沈昭的锁法十分刁钻，她越是挣扎肘部受力越重，若强行发力，这条胳膊当场得脱臼。
她停住了，浑身僵在那里，喘着粗气。
沈昭没有继续施力。他松了一只手，将她的手臂往外推开，同时右脚伸到她两脚之间，膝盖一抵她的腿弯。陈澜腿一软，单膝跪在甲板上。
整个过程不到两息。
陈澜抬起头来。晨光从她背后照过来，在她脸上投下半明半暗的影子。她的目光里没有痛苦，只有震惊和难以置信的恼怒。她活了十八年，从未在拳脚上吃过这么大的亏。方才她甚至没看清沈昭是怎么锁住她的，只觉手腕一紧，手臂一麻，人已经跪在地上了。
她说，你这是什么招？
沈昭说，不是什么招，只是借了你的力。
陈澜站起身来，拍掉膝盖上的灰，说，再来。
沈昭说，你已经输了。你方才若在船上与人拼命，肘关节已经脱了。
陈澜说，那你为何不让我脱？
沈昭说，我与你无冤无仇，为何要伤你？
陈澜的目光闪了一下，嘴唇抿成一条线。她说，你这不是在打斗，你是在施舍。
沈昭说，我赢了就是赢了。
陈澜说，赢是赢了，但你赢得不痛快。我要的是跟一个对手打实了，不是跟一个不肯出力的人过招。你这般收着藏着，是瞧不起我。她说着，声音越来越高，像潮水涌上来，每个字都带着海风里的咸味和火气。
甲板上的气氛僵住了。海风安静了片刻，连远处海鸟的叫声都显得格外清晰。
陈澜看着他，目光里有一团火烧着。她说，我练了十年的刀，十年的拳，十年的桩。我在船头上跟人打过不止一场，从泉州到广州，从渔村到码头，没有一个人像你这样跟我打的。你明明能伤我不伤，明明能一次把我制住却偏要等我露出破绽才动手。你是怕伤了我，我跟陈家谈不成合作，还是你根本就没把我当回事？
她这番话一字字砸出来，砸在甲板上，砸在沈昭面前。
陈吊眼在舱顶上嚼着草茎，没有出声，目光在沈昭脸上停住了。
沈昭沉默了一会儿，说，我怕伤了你，是因为我来这里不是为了打赢你，是为了跟你们陈家谈事。你把我当对手，我用对手的方式回你。可我跟你之间没有仇，我不需要让你带着伤走进谈判的船舱。
陈澜说，你这些话听着好听，但我不领情。我跟你打这一场，不是为了让你让我，是为了看看你这个人值不值得我哥花时间。你现在让我觉得，你不过是个手段高明的滑头。
沈昭看着她，忽然说，那好，你出手吧。
陈澜一愣，说什么？
沈昭说，我让你三招。三招之内，我不锁你，不拿你，只格挡和闪避。三招之后，我用全力。
陈澜的目光变了。她说，你认真的？
沈昭说，认真的。
陈澜没有再多说。她深深吸了一口气，重新摆出起手式。这一次她的姿态比之前更加下沉，膝盖弯得更深，重心压得更低，整个人像一头伏在水面上的海兽。
她出手了。第一招是虚晃，右手劈向沈昭的左肩，半路忽然变向转为抓向他的衣领。沈昭侧身让过，衣料被她指尖擦过，发出嗤的一声轻响。第二招紧跟着来了，她不再用掌刀，而是五指并拢，指尖朝前，向沈昭的咽喉刺去。这是短刀刺击的手法，以指代刃，力道集中在指尖，一旦刺中喉结能让人瞬间窒息。
沈昭仰头避开，指尖从他喉结前方不到一寸处掠过。
第三招，陈澜没有攻击他的上盘，而是忽然下蹲，右脚扫向沈昭的脚踝。这是相扑中的足払，下盘攻击，专破站桩根基。
沈昭没有料到她会突然攻下路。他一脚被扫中，身子一晃，向左侧歪去。
陈澜等的就是这个时机。她借扫腿的惯性翻身站起，右肘朝沈昭的胸口撞去。肘尖比拳头硬得多，这一下若是撞实了，能撞断两根肋骨。
但沈昭没有倒下去。他在身形不稳的瞬间将重心往后一沉，两脚一错一换，硬是在歪倒的姿势中找到了新的平衡点。这是近身格斗中训练过无数次的失衡应变，重心倒了不怕，关键在于落地之前重新分配体重。沈昭做到了。
他用左臂格住陈澜撞来的肘尖，小臂一阵酸痛，但没有后退。他的右手在格挡的同时探了出去，扣住陈澜肩胛骨下方的穴位，两指一摁。
陈澜的整条右臂一麻，力道忽然泄了，像被人抽掉了筋。
沈昭没有进一步锁拿，松了手，退后一步，站在甲板边缘。
他说，三招过了。
陈澜站在原地，右臂垂在身侧，指尖还在发麻。她看着沈昭，目光中的愤怒一点一点退下去，取而代之的是一种复杂神色，说不清是折服还是不甘。
过了很久，她才开口。她说，你方才用的，真不是中原的武艺。
沈昭说，不是。
陈澜说，从哪里学的？
沈昭说，很远的地方。
陈澜没有再追问。她弯腰捡起甲板上那柄短刀，别回腰间，转过身。但她的肩背是绷着的，像一张未完全松开的弓。
船舱顶上传来一个声音。
好了，够了。
陈吊眼从舱顶上跳下来，落地的声音很轻。他走到两人中间，先看了一眼自己的妹妹，又转头看向沈昭。
他说，妹子，他已经赢了。再打下去就是你胡搅蛮缠了。
陈澜说，哥，他用的路数我从未见过。不是武馆教的，不是军中的，更不是江湖上的。他那几手锁拿和方才破我肘击的那一步，我连听都没听过。
陈吊眼没有接她的话。他看着她，语气温和了一些，说，你输得起输不起？
陈澜沉默了一瞬，说，输得起。
陈吊眼说，那就行。
他转过身来看着沈昭，目光里那种漫不经心的神色消失了，换了一种认真审视的神情。他说，沈公子，我妹子练武十年，在泉州码头动手从未吃过亏。你方才那几手，不像是几年功夫能练出来的。
沈昭说，练得久了，自然就熟了。
陈吊眼说，你从小学武？
沈昭说，算吧。
陈吊眼没有再深问。他从腰后抽出陈澜那柄短刀，刀鞘朝前，递给沈昭。沈昭没有接。
陈吊眼说，你赢了。按规矩，你的话我们听。但我有一个条件。
沈昭说，什么条件？
陈吊眼说，你先帮我做一件事。成了，陈家上下听你的。不成，你从哪里来回哪里去。
沈昭看着陈吊眼，过了片刻才开口。他问，什么事？
陈吊眼嚼着的那根草茎在他嘴角转了半圈，说，今晚围头湾里有一批货要接。我缺一个能镇住场面的人。
沈昭说，什么样的货？
陈吊眼说，你去了自然知道。
海风灌进船头，吹动桅顶的旗角啪啪作响。远处的海面上，一艘商船正缓缓驶出泉州港，帆影在日光下泛着白。
沈昭看着那艘远去的船，说，好，我去。
陈澜站在一旁始终没有开口。她看了沈昭一眼，目光里没有感激，没有愤怒，只有一种说不清道不明的东西，像一个人刚刚意识到自己面前站着一个她完全看不透的人。
她转身往船舱走去，走了两步停住了，头也不回地说，今晚的事没那么简单。你最好真如你自己说的那样有本事。
说完她便走了。
陈吊眼看着她的背影消失在舱门里，低声对沈昭说，我这妹子从小到大没输过。你是头一个让她吃亏的人。
沈昭说，她将来会谢我的。
陈吊眼转头看向他，目光里多了一丝玩味的笑意。那可不一定。
他拍了拍沈昭的肩膀，说，走吧，去舱里给你讲讲今晚的事。
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