掌门脸上的笑还没收干净。
不是僵住了。是还没得及收。嘴角还翘着，眼睛还眯着，一副什么都捏在手里的自在模样。
然后他看见了林渊的眼睛。
那双眼睛原本是黑的。深棕色，普通人那种，丢人堆里找不着的。
现在它们在发光。
暗红色的光，像两块刚从炉子里夹出的炭，从瞳孔深处往外烧。隔着几十丈，月光底下，所有人都看得一清二楚。
掌门嘴角那点弧度，这才一点一点消失了。
“有意思。”他说。
声音不大。山腰上的林渊却听得清清楚楚。不是耳朵听见的，是后腰那个空洞替他听见的。那东西醒了之后，他的感官就不太对劲了。风往哪边吹，草往哪边倒，几十丈外有人把手按上了剑柄。这些他全知道。像有人在他脑子里摊开了一张地图，每一粒灰尘落在哪个位置，标得明明白白。
脑子里那行字还在。
【废物改造系统已绑定。当前状态：灵根缺失。改造方向：重构。】
【第一任务发布：活下去。】
【任务奖励：吞噬（初级）。】
【任务失败：死亡。】
林渊扫了一眼最后四个字。
死亡。他刚才就死过一次了。死有什么稀罕的。
问题是“吞噬”是什么。系统没解释。它安安静静沉在意识深处，不发光不发热，只有那几行字冷冰冰挂着。但林渊能感觉到它在那儿。就在后腰那个空洞里，蜷缩着，像刚生的什么幼崽，浑身湿漉漉的，还不太会喘气。
但它饿。
饿得要命。
那种饿顺着脊椎往上爬，一路爬到喉咙口。不是胃里空，是骨头里空，血管里空，每一条经脉都在抽搐，像干透的河床等一场暴雨。
他想吃东西。什么都行。
“林师弟，”周岩的声音在耳边抖，抖得几乎听不清音节，“你的眼睛在冒烟。”
林渊偏头看他。
周岩猛地一缩。那张被打得青紫的脸更难看了。他看林渊的眼神不像在看活人，像在看山神庙里供的凶神泥塑，随时会活过来吃人的那种。
“别怕。”林渊说。
一开口，把自己也吓了一跳。那声音不像他的。应该是二十岁年轻人的动静，带点沙哑，语气偏软。现在从喉咙里往外冒的东西，像两块生锈的铁在互相磨。
周岩显然不信他。但也没跑。跑不了，腿断了。
山脚下，掌门回头看了身后一个长老一眼。那长老点头，往前迈步，双手结印，嘴里念念有词。一道青色光幕拔地而起，沿着山脚青石台阶往上爬，速度极快，眨眼功夫就把整座青玄峰罩了进去。
护山大阵。
林渊认得这玩意儿。在青玄宗待了六年，每天挑水都要从阵眼旁边过。阵眼是块半人高的灵石，嵌在山门内侧石壁上，第三代掌门亲手布的，能扛金丹期全力一击。
掌门把这阵打开了。对付他。一个刚被挖了灵根的杂役。
“掌门，”林渊那把破锣嗓子在月光底下传得很远，“你是不是太看得起我了？”
掌门没接话。盯着林渊的眼睛看了三个呼吸，然后说了一句让林渊没想到的话。
“你体内那东西，不是灵根。”
废话。
“是什么，我也看不透。”掌门的语气变了，不是刚才那种施舍式的和蔼，多了点研究的意思，像厨子端详一头没见过的野味，“但你刚才明明快死了。灵根被挖，丹田碎裂，失血超过六成。哪个指标你都该死了。”
他顿了顿。
“你没死。经脉自己修复了，伤口自行愈合，连断裂的脊柱神经都重新接上了。这不是功法能做到的。你身上长了某种我没见过的东西。”
林渊心想，巧了，我也没见过。
低头看自己的手。两只手布满细密的红色纹路，从指尖一路蔓延到手腕，像烧裂的瓷器上那些不规则的纹理。纹路深处有光在流动，很慢，很稠，像岩浆。
那是从空洞里渗出的东西。它填不满灵根被挖走后留下的空隙，就开始往别的地方钻。经脉，骨骼，血肉，一路渗透，一路改造。像一条找不到家的蛇，索性把整片草丛都霸占了。
“把它交出来。”掌门说。
“什么？”
“你体内那东西。我派人送你和周岩下山，附赠两瓶疗伤丹药。”
林渊沉默了一瞬。不是犹豫。是在听。
后腰那个空洞里，那只刚睁眼的幼崽正在发出一种奇怪的声音。不是叫声，更像某种原始的震颤，从它身体最深处传出，沿着林渊的骨骼一路传到耳膜。有节奏，有调子，像心跳，又像鼓点。
它在渴。不是渴水，不是渴血。渴一种更根本的东西。比如，灵力。
“掌门，”林渊那把破锣嗓子忽然稳了，“你知道玄阶下品灵根长什么样吗？”
掌门皱眉。
“我帮你描述一下。指节大小，青灰色，上面全是裂纹，像摔过的玉。在集市上卖都卖不出价。你那两个狗腿子亲口说的。”林渊的声音很平静，平静得像在讲别人的事，“掌门，六年了。我每天早上寅时起床打坐，卯时挑水，辰时劈柴。练了六年，灵根就长了指甲盖那么大一丁点。从玄阶下品的‘下’，变成了玄阶下品的‘下下’。”
他往前走了一步。扛着周岩，拖着后腰那个还在往外渗红光的窟窿，往山脚的方向迈了一步。
这一步不大。护山大阵却亮了一下。青色光幕上泛起一圈涟漪，从林渊正对的方向往四周荡开。阵眼里的灵石嗡嗡作响，亮度瞬间翻了一倍。维持阵法的长老脸色微变，手印差点散掉。
掌门看见了。他身后所有人都看见了。一个灵根被挖、丹田碎裂、刚从血泊里爬起的废物，迈了一步，就让护山大阵起了反应。
“我当时就想啊，”林渊又迈了一步，声音平得像一潭死水，“这么垃圾的灵根，长在我身上也是浪费。掌门说得对，挖给能用的人，也算物尽其用。废物嘛，总得有点废物的价值。”
第三步。护山大阵的青光开始不稳了。光幕上出现细小的裂纹，像冬天湖面上的冰缝，从上往下蔓延。长老满头大汗，双手结印快到几乎看不清，嘴里念咒的声音越变越大。
掌门抬手示意他停下。长老愣了愣，收了手印往后退。青色光幕嗡的一声全部散开，化作漫天光点，飘飘扬扬落下。
光点落在林渊脸上，烫的。
“你想要什么？”掌门问。
林渊站住了。距离山脚还有二十丈。这个距离他能看清掌门脸上的每道皱纹，也能看清掌门身后那些人各自的表情。几个内门弟子一脸茫然，还没反应发生了什么事。几个外门长老皱紧眉头，嘴唇抿成一条线。还有那个挖他灵根的人。站在人群最边缘，手里攥着那个玉盒，看向林渊的眼神不是恐惧，是嫌恶。像厨余垃圾处理了一半，结果那垃圾自己站起了，还满地乱跑。
林渊盯着他手里的玉盒看了两秒。
“把灵根还我。”
掌门笑了。不是之前那种和蔼的笑。是一个老江湖听到不懂事年轻人说胡话时，露出的那种真心觉得好笑的笑。
“还你？你那个玄阶下品灵根，放回你身上有什么用？还不如我留着，熔炼之后——”
“没用也是我的。”林渊打断他，“是你从我身上挖走的。我练了六年养出的东西。垃圾也好，废物也好，那是我身上长出的骨头。你想要？拿东西换。我不想给，谁也别想伸手。”
说这话的时候，后腰的空洞里忽然涌起一股热流。很烫。比之前任何一次都烫。那股热流顺着脊椎直冲后脑勺，炸开一片红光。眼前一黑，又猛地一亮。视野变了。他看见了掌门丹田里的灵力流转路线，看见了长老体内那团青色的灵气核心，看见了每一个内门弟子身上大大小小的灵力节点，分布全身，密密麻麻像蛛网。
他甚至看见了那个挖他灵根的人。那人丹田里的灵力是青灰色的，和他的灵根一个颜色。
那是他的灵根。已经被嫁接进别人体内了。接得很粗糙，边上全是裂痕，大量灵力从裂缝里往外泄露。那人的丹田像一口漏了的锅，装多少都留不住。
“你把它用了？”林渊的声音忽然冷下。
那个挖他灵根的人下意识往后退了半步，随即意识到这个动作太丢脸，又硬生生站住，扯出一个笑：“掌门赏我的。怎么，你想要回去？”
林渊看了他三秒。然后他明白了。灵根这东西，一旦移植给别人，就是别人的了。就算再挖，也接不回原装的身体。那是他养了六年的东西，和他同源同根，血脉相连。现在它在别人体内，从一个活物变成了一件物品，从骨头变成了战利品。
拿不回了。永远拿不回了。
空洞里的幼崽感受到了他的情绪，发出一声低沉的呜咽。那声音从空洞深处传出，沿着骨骼，沿着血管，沿着每一寸被暗红色光纹覆盖的皮肤，震动着扩散出去。
然后它张开了嘴。不是林渊的嘴。是它的嘴。在后腰那个空洞里，凭空裂开了一道口子。拳头大小，边缘全是锯齿状的暗红色光芒，像某种原始的、还没学会咀嚼的捕食器官。它在林渊体内张开，对着外面这个世界，发出了生下的第一声咆哮。
没有声音。但有波动。一圈暗红色的涟漪从林渊后腰扩散出去，瞬息之间扫过整座青玄山。涟漪过处，所有灵气都在往后退，像野兽闻到了天敌的气味。
掌门脸色变了。体内那颗修炼了两百多年的金丹疯狂示警，灵识里警铃大作。不只是他，所有在场的修士都在同一瞬间后退了一步。不是主动后退，是被什么本能推着往后撤的。腿不听话，骨头不听话，丹田里的灵力自动收缩成一团，缩得紧紧的，像老鼠见了猫。
“你体内到底是什么。”掌门抬手结印，一道金色光罩将他全身护住。
话没说完。那道无形的口子开始吸了。不是吸空气。是吸灵力。
离林渊最近的周岩首先感觉到了。他体内仅存的那点残余灵力——灵根被挖后散落在经脉里的碎片——正在被一股看不见的力量往外扯。不是掠夺，是汲取，像一个饿疯了的人趴在地上舔最后一粒米。
“林师弟，你……”周岩瞪大了眼睛。
然后他看见了林渊的头发。原本是黑的，和所有普通人一样。现在从发根开始，一截一截地变白。不是衰老的那种干枯白，是很干净的银白色，像月光凝成了丝线，一缕一缕往外蔓延。
不止头发。皮肤也在变。原本因为长期干杂活而粗糙发黄的皮肤，上面那些老茧和裂口，正在以肉眼可见的速度脱落。新皮从下面长出，光滑得像抛光过的玉。
“任务进度更新，”脑子里的字跳动了一下，“吞噬（初级）已开始觉醒。首次吞噬目标：周围环境中游离灵力。预计转化率：百分之三。”
百分之三。林渊不知道这个数字算高还是算低。但他感觉到了。空洞里那道口子每吸一口，他的身体就变一点。那些被吸进的灵力经过那道口子的咀嚼——真的是咀嚼，他能感觉到它在咬，在一口一口碾碎灵力原本的结构，然后吐出，喂进他的经脉里。
经脉在变粗。骨骼在变密。心脏跳得越变越慢，但每一下都像砸鼓，把血液砸进四肢百骸。
整个过程持续了大约十个呼吸。那道口子闭上之后，林渊站在月光底下，白发垂到肩膀，皮肤白得几乎透明。后腰的窟窿还在，但边缘已经长出了新的肌肉组织，一层一层叠着，像树年轮。
他看起不像一个刚被挖了灵根的人。也不像一个活人。
掌门盯着他看了很久，忽然说：“你吞了护山大阵四分之一的灵力。”
林渊低头看自己的手。拳头上那些红色纹路还在，但变得更密了，从手腕一路蔓延到小臂。他用指甲划了一下。破了一点皮，渗出一滴血。血是红的，但月光照上去的时候，反射出的是暗红色的光，和他眼睛里的光一模一样。
“四分之一的护山大阵灵力，”掌门重复了一遍，语气听不出喜怒，“两百多年没动过根基的护山大阵。你吞了四分之一。”
他身后的人群开始骚动了。有人在往后退，有人在拔兵器，那个挖灵根的人彻底白了脸，玉盒掉在地上都没注意。盒盖摔开了，里面空空如也。灵根早就被取走了。
“掌门，”林渊活动了一下脖子，颈椎发出喀吧喀吧一串脆响，“我再问一次。我的灵根，能不能还我？”
“不能了。”掌门说得很诚实，“已经移植了。就算挖也接不回去了。”
林渊点点头。他其实早就知道答案。问两遍，是想确认自己会怎么做。
后腰的空洞里，那只幼崽吃饱了第一口奶，满足地打了个滚，然后发出了第二条信息。
【首次吞噬完成。转化灵力：四十七个单位。】
【当前修为：无。】
【修为转化所需灵力：一百个单位。】
【当前进度：百分之四十七。】
【提示：修为突破至炼气一层后，吞噬将自动升级。】
【额外提示：宿主情绪波动较大时，吞噬欲望会增强。请保持冷静，避免无差别吞噬无辜者。】
林渊看着最后一行字，默了默。无辜者。他扫了一眼山脚下的人群。那些穿着各色宗门服饰的人，那些看热闹的，那些准备动手的，那些事不关己高高挂起的。他被按在地上挖骨头的时候，这些人站在旁边看，没有一个人说话。包括那个被移植了他灵根的人，现在正弯腰去捡掉在地上的空玉盒。不是为了还给他，是想看看玉盒有没有摔坏。
这些人算不算无辜？系统没回答。空洞里的幼崽替他回答了。
它又张开了嘴。这回不是在后腰。是在他右手手心。
林渊低头，看见自己右手掌心裂开了一道口子。和腰上那道一模一样，拳头大小，边缘全是锯齿状的暗红色光芒。口子深处是一片纯粹的黑色，不是夜晚的那种黑，是绝对的虚无，什么东西进去都会被嚼碎的那种。
他本能地握紧拳头。那道口子合上了。再张开手，掌心光洁如初，连个疤都没留。
他明白了。这东西不是长在身体某一个固定位置的。它长在他体内的每一个角落。只要他想，任何地方都可以变成嘴。
掌门看见了他掌心一闪而逝的那道口子，脸色终于彻底沉下。
“所有人，”掌门举起右手，“拿下他。”
声音不大，整座青玄山都听见了。内门弟子最先动。七个人，全是筑基期，从七个方向同时出手。飞剑、符箓、阵法、灵器，五花八门的攻击在同一瞬间砸向林渊所在的位置。配合默契，显然不是第一次干这种围猎的事。
周岩闭上了眼睛。他觉得自己死定了。被自己宗门的内门弟子联手围攻，他一个断了腿的废物，除了等死还能干什么。
然后他听见了咀嚼的声音。不是吃东西的那种咀嚼。是骨头被嚼碎的那种。咔嚓，咔嚓，咔嚓。一声接一声，一声比一声脆。中间夹杂着金属断裂的脆响和灵力爆裂的闷哼，像有人在用牙齿碾碎一把飞剑。
周岩睁开眼睛。他看见了一个这辈子都忘不了的画面。
林渊站在原地，右手平伸，五指微张。掌心那道口子张开了。不是刚才拳头大小，是整只手掌那么大。暗红色的光芒从口子边缘倾泻而出，织成了一张网，把所有砸过的攻击全部兜住。
飞剑撞在网上，碎了。符箓撞在网上，烧了。灵器撞在网上，化了。那些筑基期弟子的灵力攻击，碰到网的瞬间就被撕成碎片，然后被一股脑吸进掌心的口子里。口子一张一合，像在嚼什么零嘴，嘎嘣嘎嘣响了几声，全部咽了下去。
七个内门弟子还没反应，第二道攻击还没发出，林渊掌心里那张网就罩过了。不是罩人。是罩灵力。七个人体内的灵力同时暴动，像被一只看不见的手攥住了丹田，往外硬拽。筑基期的灵力比游离在空中的浓郁得多，那道口子发出了一声满足的低吟。林渊感觉它在笑，虽然它没有嘴。
“住手！”掌门一掌拍出。金丹期的掌力排山倒海压过，掌风所过之处，青石台阶纷纷碎裂。这一掌没留余力，是真打算把林渊当场拍死。
林渊侧身。不是躲。是迎上去。他把右手——那道张着口的右手——直接对准了掌力最猛的那个点。
两道力量撞在一起的瞬间，没有爆炸，没有巨响。只有一声轻响。像把烧红的铁块丢进水缸里，“嗤”的一声，然后就安静了。
金丹期的一掌，被那道口子咬住了。咬住了边缘，吞不进去，吐不出去。口子边缘的暗红色光芒疯狂闪烁，林渊感觉到它在用力。那是一种近乎执拗的用力，像一条小蛇咬住了比自己粗十倍的猎物，明知道吞不下，死活不松口。
掌力在口子里左冲右突，每冲一次，林渊的右臂就裂开一道血痕。转眼间整条手臂鲜血淋漓，从手腕一直裂到肩膀，密密麻麻的伤口像蜘蛛网。
然后伤口开始愈合。裂开的瞬间就开始愈合，新肉从伤口边缘疯狂往外长，刚长好又被掌力震裂，裂了再长，长了再裂。整个过程快得肉眼根本看不清，只看见林渊的右臂在不断扭曲变形，像被一只无形的手反复揉捏。
持续了五个呼吸。掌力散了。那道口子终究没吞下金丹期的全力一击，但它把掌力咬碎了。碎成最原始的灵力碎片，然后一块一块吞下去。
系统跳出了新提示。
【吞噬金丹期灵力碎片。转化灵力：八十九个单位。】
【累计灵力：一百三十六个单位。】
【修为突破条件已满足。】
【炼气一层——突破。】
那一瞬间，林渊感觉自己的丹田炸了。不是碎裂的那种炸。是开天辟地的那种炸。灵根被挖走后，他的丹田就是一个干涸的坑，什么都没有。现在那个坑正中央裂开了一道缝，暗红色的光从缝隙里喷涌而出，填满整个丹田空间。那些光液汇聚在一起，旋转，压缩，碰撞，最后在丹田正中心凝聚成一团拳头大小的暗红色漩涡。
那不是灵根。是灵根的替代品。一个由系统重构出的、用吞噬之力强行捏合而成的灵力核心。
它在缓缓旋转，每一次转动都会产生一股吸力，把周围环境中的游离灵力自动吸入体内。不需要打坐，不需要功法，连意识都不需要。它自己会吃。
这就是废物改造。没有灵根？那就造一个比灵根更管用的东西。
林渊睁开眼睛。瞳孔还是暗红色的，但里面多了一个漩涡形状的纹路，和丹田里的那个一模一样。
掌门看见那个纹路的时候，脸色已经不是难看了。是忌惮。一个活了两百多年的金丹期修士，面对一个刚突破炼气一层的废物，露出了忌惮的表情。
“你体内那个东西，有名字吗？”掌门问。
林渊想了想。系统叫它“废物改造”。这名字太难听了。他想起空洞里那只幼崽张嘴时发出的第一声呜咽，想起它饿疯了的样子，想起它咬住金丹掌力死活不松口的执拗劲。
“叫它，”林渊顿了顿，“吞天。”
掌门没有笑。他身后的长老和弟子们也没有笑。所有人都听见了这两个字，没有人觉得一个炼气一层的废物说这种话很可笑。因为他刚才真的吞了金丹一击。虽然没吞掉。但咬碎了。炼气一层咬碎了金丹期的攻击。放在任何一个修仙世界里，这都是天方夜谭。
“今天你走不了。”掌门说。
“我知道。”林渊说，“你不想让我走。你觉得我体内这东西太危险，放出去会惹大麻烦。你想把我留在这，要么收为己用，要么就地灭口。最好是后者，因为你不知道这东西会不会反噬。”
掌门没有否认。
“但掌门，你有没有想过一件事。”林渊把周岩往上颠了颠，断腿的人闷哼了一声，“你怕它反噬。我怕它吃不饱。咱俩的顾虑不一样，能聊到一块去吗？”
他说完这句话，右手轻轻一翻。掌心的口子再次张开。这回不是对着掌门。是对着山门内侧那块半人高的灵石。护山大阵的阵眼。
“你想干什么。”维持阵法的长老脸色大变。
晚了。那道口子已经咬上去了。
“我说了，”林渊回头看了他一眼，白发在月光底下飘了飘，“它叫吞天。天都能吞，吞你一块灵石怎么了？”
灵石开始碎裂。从边缘开始，像被什么无形的生物一口一口咬掉，每消失一块，林渊丹田里的漩涡就亮一分。护山大阵发出了一声哀鸣，青色光幕剧烈闪烁，然后像被戳破的泡泡一样，“啵”的一声，全散了。
青玄宗的护山大阵。第三代掌门亲手布下的。被一个刚突破炼气一层的人——如果还能算人的话——吃掉了阵眼。
场面安静了整整三个呼吸。然后掌门说了一句话，语气出奇地平静：“你现在是什么境界？”
“炼气一层。”
“炼气一层吃掉了护山阵眼。”
“它饿嘛。”林渊说得很无辜。
空洞里的幼崽满足地打了个嗝，在他丹田里翻了个身，懒洋洋地蜷成一团。暗红色的漩涡转得越变越快，每转一圈，他的骨骼就发出一声轻微的脆响。那是灵力在淬炼身体，从头到脚，从里到外，没放过任何一寸。
他低头看了看自己的左手手背。上面浮现了一个图案。很淡，像是从皮肤底层透出的。圆形，边缘参差不齐，像一张嘴。
这应该就是“吞噬”的印记。第一口咬过的东西，会在身体上留下痕迹。
林渊抬头，看向掌门身后的人群。那些人已经退到了山门外面，有的甚至御剑飞到了半空中，远远地俯瞰着他。恐惧的情绪在人群中蔓延，隔着几十丈都能闻到那股味道。像铁锈，混着汗和肾上腺素的酸味。
他在找一个人。找到了。那个挖他灵根的人躲在内门弟子的最外围，半边身子藏在一个师兄后面。不敢看他，低着头，肩膀微微发抖。
林渊抬起左手，对那个人勾了勾手指。
“你，”他说，“过。”
那人猛地一抖，往后又缩了一步。
“不过也行。”林渊的语气很随意，像在说今天天气不错，“但你的丹田里装的是我的灵根。你猜猜，我手上这张嘴，能不能隔空把它吸出？”
那人腿一软，直接坐在了地上。
掌门的脸色已经不能用难看来形容了。他看着林渊，看了很久。然后他说了一句让所有人都没想到的话。
“林渊，你要不要留下？”
林渊愣了一下。
“留下，”掌门说，“我收你为亲传弟子。灵根的事我补偿你，所有参与挖灵根的人，你想怎么处置都可以。条件只有一个。你体内那东西，我要研究。放心，不是解剖你，是想搞明白它怎么运作的。你的待遇和内门大弟子一样，灵石丹药管够。”
说得很诚恳。比上次说“宗门需要你贡献灵根”的时候还要诚恳。林渊差点就信了。真的，差一点。他想起六年前入门的时候，掌门也是用这种语气对他说：“小林啊，天赋差点没关系，好好练，宗门不会亏待你的。”六年。没有灵石，没有丹药，没有任何指导。每天挑水劈柴扫茅厕。最后换一刀。
“掌门，”林渊说，“你是不是觉得我傻？”
掌门的表情僵了一瞬，随即恢复正常：“我说的是真心话。”
“我知道。”林渊点点头，“但你上回说真心话的时候，我腰上多了个窟窿。你这真心话太贵了，我消费不起。”
他转身，扛着周岩往山下走。掌门没有拦。
走了大概十步，身后传掌门的声音：“林渊，你不杀几个再走？”
林渊脚步停了一瞬。不是没想过。空洞里的幼崽正在用爪子扒拉他的意志，很轻，像小猫挠门。它在说——饿。那些人身上全是灵力，很香，吃一口，就一口。
但系统那行提示还挂在脑子里：请保持冷静，避免无差别吞噬无辜者。
无辜者。他不确定那些人里有多少无辜的。但有一点很确定。他现在只有炼气一层。吞了护山阵眼是运气好，阵眼不会还手。真要跟金丹期正面硬刚，他那张嘴还不够掌门一掌拍的。胃口再大，也得有命吃才行。
“改天吧，”林渊没回头，摆了摆左手，“今天吃饱了。”
他走下山的时候，月亮正好移到头顶正上方。白发在月光下闪闪发亮，像顶着一头银色的火焰。后腰的窟窿已经完全封口了，长出了一层淡粉色的新皮，摸着有点硬，像盔甲。那个空洞还在。灵根的位置永远空着了。但里面住进了别的东西。一只永远吃不饱的幼崽。一颗用吞噬之力捏出的灵力核心。一个被世界当成废物处理掉的人。
他扛着周岩，一步一步走进青玄山下的密林里。身后远远传掌门的命令，让所有人撤回宗门，不得擅自追击。有人问为什么。掌门的回答只有四个字。
“他会回的。”
密林里很黑，月光被层层叠叠的树叶切成碎片，洒在地上像一地碎银。林渊把周岩放在一棵老松树下，检查了一下他的断腿。骨头茬子从皮肉里戳出一截，伤口周围的肉已经发黑了。再拖下去，这条腿得锯。
“林师弟，”周岩的声音很弱，“你刚才为什么不杀了他们？杀了掌门？他挖了你的灵根。”
林渊没抬头，用手指压了压伤口边缘：“杀不了。”
“你吞了护山阵眼，你——”
“那是东西。东西不会还手。”林渊截断他，“活人会。他活了两百多年，金丹期。我刚炼气一层。十个呼吸之内，他可以杀我三次。”
周岩不说话了。林渊撕下一截袖子，给他简单包扎了一下。手法很糙，但止住了大出血。
“你呢，”周岩沉默了半天又问，“你现在打算去哪？”
林渊靠坐在树干上，仰头看着头顶碎成一片片的月光。去哪。他真没想过。青玄宗不能待了。其他宗门大概也不会收一个灵根都没了的废物。虽然他现在不是废物了，但外面的人不知道。就算知道，一个能吞噬灵力的怪物，谁会放心收留？天下之大。没有地方是安全的。
空洞里的幼崽翻了个身，发出一声很轻的呢喃。不是在说话，是在梦里吃东西。嘎嘣嘎嘣响。
林渊低头看了看左手手背上的印记，又看了看右手掌心那道已经合上的裂缝。忽然笑了。
周岩被他笑懵了：“你笑什么？”
“我笑掌门刚才说的话。他说我会回。”
“你会吗？”
林渊没回答。把右拳攥紧又张开，反复几次。每张开一次，掌心的皮肤就会短暂地裂开一道细缝，暗红色的光从里面漏出，一闪即逝。
回去。当然要回去。但不是现在。等他学会怎么用这张嘴。等他弄明白丹田里那个漩涡还能转多快。等他搞清楚系统接下来要给他什么。他会回的。回把那张笑脸一口一口咬碎。咬得比灵石还碎。
“先找个地方落脚，”林渊站起，重新把周岩扛上肩膀，“然后搞钱。”
“搞钱？”
“修炼要资源。丹药，功法，灵石，什么都要钱。”林渊说，“你腿断了要治，也花钱。”
周岩沉默了一会儿：“我欠你的。”
“欠着。”林渊拨开面前的树枝，月光一下子涌过，照亮了他整张脸。白头发，暗红色的瞳孔，漩涡状的纹路，还有嘴角残留的一点干涸血迹。看起不像个好人。像个刚从地狱里爬出的讨债鬼。
“反正我已经记了一笔账，”他说，“多一个不多。”
他大步走进月光里。身后的密林无声无息地合拢，把青玄宗的方向彻底遮住了。夜风从山顶吹下，带着松脂和血腥混合的气味，在林间回荡了好一阵才散干净。
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