魔宗，名叫噬魂宗。
光是这个名字就够吓人的了。
噬魂宗建在一座终年不见阳光的深谷之中，四面环山，常年被黑色的雾气笼罩。零米和潘丽莎被魔修们带着飞了三天三夜——没错，是被拎着飞的，像两只被鹰抓住的兔子——最终降落在了这座阴森的山谷里。
一路上，零米一直在观察周围的环境，默默记着路线。
潘丽莎也在观察。
两人虽然没说话，但心里想的都一样——记住这条路，将来一定要逃出去。
噬魂宗的规模比零米想象的大得多。
深谷之中，黑色的建筑鳞次栉比，像一座地下的城池。到处可见身穿黑袍的魔修来来往往，空气中弥漫着一股腐朽和血腥的气息。
零米被带到了一处偏僻的院落，和其他十几个同样被标记为"杂役"的孩子关在一起。
那些孩子都是从各地掳来的，有的来自小镇，有的来自村落，最大的不过十二三岁，最小的只有五六岁。
和零米、潘丽莎一样，他们都是灵根极差或者没有灵根的孩子。
在魔宗眼中，他们是最底层的存在——连被炼成魔丹的资格都没有。
"欢迎来到杂役营。"
说话的是一个约莫十三四岁的少年，瘦得皮包骨头，脸上有一道从额头延伸到下巴的刀疤。他穿着一身破旧的灰布衣裳，眼睛里带着一种与年龄不符的冷漠。
"我叫石头，"少年说，"是你们的小队长。在这个地方，听我的话就能活，不听话——"他指了指远处的黑窟窿，"那就是下场。"
那个黑窟窿是一个深不见底的洞穴，隐约传上来令人毛骨悚然的声音。
孩子们被吓得不敢出声。
零米倒是镇定得很。他环顾了一下四周的环境——一间大约三十平米的石室，没有窗户，只有一扇铁门，地上铺着干草，角落里放着两个木桶——然后点了点头。
"条件还行，比我家强。"零米说。
所有人都看向他。
石头皱了皱眉："你是新来的？"
"对，我叫零米。"
"零米？"石头打量了他一番，"你小子倒是挺淡定的。"
"淡定是因为害怕也没用。"零米笑了笑，"与其浪费时间害怕，不如想想怎么活下去。"
石头看了他一眼，眼神稍微变了变。
"行，你小子有点意思。"石头说，"过来，我给你讲讲这里的规矩。"
零米跟着石头走到了一旁，潘丽莎紧紧跟在他后面。
石头把噬魂宗杂役营的规矩一五一十地说了出来。
简单来说，就是——
第一，每天天亮之前起床，完成分配的杂务。杂务包括打扫、搬运、喂食灵兽、清理炼丹废渣等等。
第二，不许偷懒，不许私藏食物，不许和外人说话。
第三，每天的食物是一碗稀粥和半个馒头。表现好的可以多加半个馒头。表现差的——取消食物，并加罚。
第四，最重要的一条——不许修炼。
"不许修炼？"零米一愣。
"对，"石头点了点头，"魔宗的功法只传给有灵根的弟子。像我们这种杂役，如果被发现私自修炼，轻则挨打，重则——"他指了指那个黑窟窿。
零米沉默了。
"但你不还是在修炼？"零米看了石头一眼，"我看得出来，你的体内有灵力波动。虽然很微弱，但确实有。"
石头的眼睛猛地一缩。
"你——"
"放心，我不会告发你，"零米笑了笑，"我只会佩服你。在这种情况下还能偷偷修炼，你很了不起。"
石头看了零米很久，最终没有说话。
但他看向零米的眼神里，多了一些东西。
杂役营的日子，比零米想象的还要难熬。
不是因为苦——零米在鸡头山镇当乞丐的时候，过的就是苦日子。
而是因为这里的精神压迫。
魔宗的管事每天都会来巡视，对孩子们呼来喝去，稍有不从就是一顿鞭打。那些管事都是低阶魔修，修为不高，但对付一群凡人孩子绰绰有余。
零米被打过一次。
原因是他打扫灵兽圈的时候，一只灵兽突然发狂，把食槽踢翻了。管事二话不说，上来就是一鞭子。
零米挨了一鞭子，后背火辣辣地疼。
但他没吭声。
管事又抽了一鞭子："你看什么看？不服？"
零米转过头，露出一个笑容："管事大人，我不是不服，我是在想——这只灵兽为什么发狂。"
"关你什么事？"
"可能是因为它饿了。您看，它的食槽是空的。如果给它加点食，它就不会发狂了。我刚才就是在准备给它加食，结果它就踢翻了。所以严格来说，不是我的错，是饥饿的错。"
管事的鞭子停在半空中。
他看了看灵兽，又看了看空食槽，然后看了看零米那张嬉皮笑脸的脸。
"你小子……"管事咬了咬牙，"闭嘴干活！"
他转身走了。
零米吐了吐舌头。
旁边的孩子们都看傻了。
"你……你不怕？"一个五六岁的小男孩怯怯地问。
零米揉了揉小男孩的脑袋："怕。但怕也得干啊。而且你看，我虽然挨了两鞭子，但管事没再打了。为什么？因为我给他找了个台阶下——灵兽饿不是我的错。如果我直接认错或者反抗，他还会继续打。但给他一个合理的解释，他就不好意思再打了。"
小男孩似懂非懂地点了点头。
潘丽莎在一旁翻了个白眼："你这是歪理。"
"这不是歪理，"零米一本正经，"这是生存智慧。"
潘丽莎："……"
但她不得不承认，零米这招确实管用。
从那以后，零米成了杂役营里最能说会道的孩子。管事骂他，他就嬉皮笑脸地应对；被打了他也不哭不闹，而是用各种歪理给自己脱身。
时间一长，管事们都懒得搭理他了——因为和他纠缠太累。
零米在杂役营里还有一个发现——石头在偷偷修炼。
而且，石头的修炼方法很原始，但很有效。
他每天晚上趁所有人睡着之后，坐在黑暗中，闭眼调息，感受周围的灵气。
"我学的是以前一个老杂役教我的，"石头私下告诉零米和潘丽莎，"很简单的呼吸法，就是深呼吸，想象灵气从四面八方涌过来，进入体内。效果很慢，但我坚持了三年，已经有了练气一层的修为。"
练气一层！
零米和潘丽莎对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。
"石头哥，"零米凑过去，"你能教我们吗？"
石头犹豫了一下。
"这里是魔宗，被发现私自修炼会死的。"
"不会被发现。"零米信誓旦旦，"我有办法。"
"什么办法？"
"你教我们的时候，我在门口看着。丽莎姐天赋好，她来学。我负责放风。"
石头想了想，最终点了点头。
从那天开始，石头每天晚上偷偷教潘丽莎呼吸法。
而零米则蹲在门口，竖着耳朵听。
但他不只是听——他还在自己琢磨。
石头的呼吸法很原始，就是简单的深呼吸加冥想。零米在旁边听着，脑子却转得飞快。
他开始在脑子里完善自己的"吸星大法"。
"如果呼吸法是门，那灵气就是风。门打开，风自然就会吹进来。但如果门太小呢？那就得多开几扇门——也就是说，不能只靠呼吸来吸收灵气，还得用全身的毛孔。"
零米琢磨了好几天，终于想出了一个自认为绝妙的修炼方法。
他把它写在了脑子里——因为这里没有纸笔。
"第一步：全身毛孔打开，想象自己是一个筛子，灵气像水一样从四面八方流过来，穿过筛子，进入体内。"
"第二步：在丹田处设置一个'漩涡'，把所有进入体内的灵气收集到漩涡里。"
"第三步：漩涡不停旋转，灵气被压缩、提纯，然后储存。"
"第四步：多余的灵气通过经脉流到全身，强化身体。"
零米对这套方法非常满意。
唯一的问题是——他还没试过。
不是没机会，而是石头说他太冒险了。
"你连呼吸法都没学会，就想搞什么全身毛孔吸收灵气？"石头一脸无语，"你想把自己练爆吗？"
"不会的，"零米信心满满，"理论上是完全可行的。我就是把毛孔想象成无数个小嘴巴，让它们一起吸气——"
"你当自己是什么？千手观音？"
零米嘿嘿一笑。
潘丽莎倒是对零米的想法挺感兴趣的——虽然她嘴上不说，但零米注意到她偷偷在尝试"全身呼吸"的方法。
这让零米很高兴。
"丽莎姐，你试了？"
"试你个头。"潘丽莎别过脸去。
"你脸红了。"
"那是因为天热。"
"这里常年不见阳光，温度很低。"
"……闭嘴。"
零米笑了。
在魔宗这个阴暗冰冷的地方，他和潘丽莎的互怼，成了为数不多的温暖时刻。
日子一天天过去。
零米逐渐适应了杂役营的生活。
他每天完成杂务，晚上偷偷修炼——虽然他还没有正式开始尝试自己的"吸星大法"，但他一直在练习石头教的呼吸法，同时不断在脑海中完善自己的功法。
他还做了另一件事——观察。
他观察魔宗的建筑布局、巡逻路线、魔修们的作息规律，以及……有没有逃跑的可能。
他观察了整整一个月，得出一个结论——
"正常情况下，不可能逃出去。"
这个结论让潘丽莎很沮丧。
"不可能？那我们怎么办？一辈子待在这里？"
"别急，"零米笑了笑，"我说的是正常情况下。但正常情况不代表没有意外。"
"什么意外？"
"比如——"零米的眼睛亮了，"内乱。"
潘丽莎一愣。
"我没记错的话，上次那个管事和其他管事吵架了，好像是因为争夺一块灵石。"零米压低声音，"魔修都是些自私自利的人，他们之间的矛盾不会少。只要矛盾够大，就有内乱的可能。有内乱就有混乱，有混乱就有机会。"
潘丽莎想了想，不得不承认，零米说得有道理。
"但你不能指望他们内乱吧？万一他们一直不打架呢？"
零米嘿嘿一笑："所以我们要主动制造一些'催化剂'。"
潘丽莎瞪大了眼睛："你要……搞事？"
"不是搞事，"零米一脸无辜，"是促进魔宗内部矛盾的合理发展。我这是……替天行道。"
潘丽莎："……你嘴真硬。"
零米笑而不语。
但他的眼睛里，已经闪烁着狡黠的光芒。
在噬魂宗的深处，一场小小的风暴，正在酝酿之中。
**（第五章完）**
**下章预告：魔修检测出零米和潘丽莎的特殊体质，但因为废灵根而被忽视。然而，正是这个忽视，给了两人喘息的机会。**
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