五 吊死鬼的传说
今后我是叫你媳妇，还是叫你大姐姐呢！”梅姑一听更是心中难受，小丈夫这一问，说一声随你怎叫都行！原以为今夜洞房花烛，风花雪月一番初试。”哪知抱着个小孩睡觉，还叫她大姐姐，气得一夜无话。
草根问，“即然男女条件都不错，两家父母怎么如此糊涂，这不是坑害这对新人吗，尤其是梅姑更是个受害者，她如何就这么听话呢！”
祖父说：“孩子你不懂！过去婚姻哪有后辈说话的份，那可是媒说之言，父母之命。沒有男女双方选择的余地？男女的父母先就定下了，或者是听算命先生所言，双方八字所定，男方要娶一位大老婆才能安生，女方要找个小老公才会白头到老。
草根又问：“后来怎样？”他祖父说：“后来梅姑就接过丫环小宁的活，每天服侍这个小丈夫，端茶送水、洗脸、洗澡无徽不致，直到小丈夫十五岁进城念书。丈夫不在身边，又侍候公婆，一个书香名递之闺秀确成了阳家服侍老少的侍女。到了小丈夫十八岁时，寒露要去东洋留学便回家待留几天。
公公婆婆满以为会怀上孕生子接后的孙子，哪知这梅姑还是肚皮贴背壳沒点动情，婆婆李氏便沉不住气了，“问梅姑是啥回事，你丈夫回来几天又过去几个月了怎么沒点反应？”梅姑本不好意思开口，被婆婆一逼，说：“您儿子不上床，我一个人能怀上孕吗？”婆婆才无话可说！
这一愰又是五年了！宣统帝下台到民国成立，寒露远渡重洋回到家乡。家人万万沒想到的事，他却带上一位花枝招展，满身散发洋气的少妇，手还牵着一个两岁的小童。进屋就介绍那少妇给爹妈，说是儿媳妇云芳！小孩虎子是他俩老的小孙子！”当见到梅姑时，“寒露竞要虎子叫她姑姑。”这真是“睛天一声劈雷，六月一场大雪，”把个梅姑冤得差点沒气晕过去。
她公婆到是很懂道理，问儿子啥回事？寒露道：“都民国了，以前父母包办婚姻不算，现在我已有个新的家庭，大姐也该自由了！”他爹一听火冒三丈，恕道：“好你个不孝之子，梅姑乃是你明媒正娶的正房老婆！在阳家服侍你这么多年，你敢说不要，我明确告诉你，别说你只读过几年洋学，哪怕你就是做了皇帝老子，梅姑还是你的正宫娘娘，你这云芳也只能是你的妾婆子。”
哪知那云芳乃是省城一个大富商的千金，一听寒露家中还有个大老婆。云芳刚见面的公公蛮横无理，竟要求她一个堂堂的大户千金名门望族，确只能做土财主儿子的小妾，那还了得便大闹起来，“说什么也得要寒露，必须当面答应脱离与梅姑的关系，否则就带儿孩回省城，再不踏进阳家的门。”寒露在云芳的淫威之下，只好答应与梅姑离婚。梅姑见此情景已是欲哭无泪，伤心欲绝。当晚乘人静之时就悬梁自尽了！
其到第二天早晨才被女佣发现，可是人已僵了，两眼暴出、舌头伸得老长老长的怪吓人的！阳氏一家后悔不以，一面通知梅姑的娘家，一面料理葬事。好一个书香名递的闺秀，来到小丈夫家做了十几年的女佣，到头来竞落得如此结局，真是冤哉、悲哉！
后每当旁晚来临，就见一位年青女子穿着一身白袍，“蓬头垢面，长发倒垂。”口中伸出一条红红的长舌，手持一根长长的吊绳，“时而来无影，时而去无踪。”
尤其是寒露在家期间，每到夜晚上床睡觉，一闭眼就见到梅姑守在床头痛哭，说：“寒露你太无情无义，我一个书香名递的千金，在娘家也是衣来伸手、饭来张口贵，十指不沾阳春水的小姐。自从嫁到你家后，我像老妈子般整整服侍你五年，当你外出这些年，我是等呀盼呀，真是欲眼望穿，沒想到盼回来竟成了别人的丈夫。你为讨好的新欢，竟恩断义绝如此对待奴家。你即无情也别怪我无义，我就烧成灰也不会放过你！”梅姑话刚诉完，突然伸出长舌。手持吊绳就要往寒露脖子套，并吼道：“狗寒露拿命来！”显得十分恐怖。
寒露吓得连连求饶，梅姑你别吓我！这时云芳也被惊醒，见寒露全身如水浇一般。便忙推醒他，当他睁开双眼时，恍忽还见梁上正吊着梅姑，那长舌伸出尤如红剑、长发倒垂又似江边风吹的河柳，尤如厉魔恶鬼极及可怕、两眼暴突更是寒光森森，“吓得寒露连喊梅姑！梅姑你别吓我！便晕死过去。”
第二天在云芳的强求下，与丈夫回到省城。谁知被梅姑吓的魂不归位，整天疯疯癫癫，不到半年寒露就进了疯人院。而梅姑还不断在附近村落倒垂长发、伸着长舌、手持长绳游荡吓人。村落之人一到旁晚家家关门闭户，无人敢在夜晚出门和户户灯照天明。
有一个夜晚，老龙村的赵屠户刚从银盆村杀猪回家，经过下风口时，突然刮来一渐阴森森的冷风，吹得身惊肉跳的直打寒战，便抬头一看，正遇上梅姑在他眼前愰荡，这赵屠户乃天天操刀宰猪，干的是白刀子进、红刀子出的喷血差事。
三更半夜在外行走惯了，也三不三碰上散魂野鬼，久而久之胆子就自然吓大了，睁眼一看晓得是上村吊死鬼梅姑，便喝道：“你这吊死鬼我见多了，想吓唬我赵屠户没门”紧接着向梅姑甩去一把把杀猪尖刀，飞落在梅姑左右。
沒想鬼也怕恶人，竟把梅姑吓了一大跳，心想这厮可痞，自从我死后个个都惧怕我，见我身影不是下脆作揖，就是口口声声称我梅姑前梅姑后的！不是同情我、就是敬重我。
沒想到这厮不但对我不尊不敬，还口出狂言，竟敢拿刀威慑，刚好我做游鬼限期已到，正要找个替身投胎。这上下村沒个该死的恶人,正愁沒替身下手。好你个赵屠户竞敢对我梅姑作对，会有你伤心痛哭的时候？
第三天，赵屠户两口不知啥事争了几句，沒想到丈夫刚出门杀猪，妻子就悬梁自尽，当人发现以沒得救了。后有人说：“梅姑找到替身就不会折腾，这上下左右村落应该清静了！”草根问：“后来怎样？”他祖父讲：“梅姑到是放心去了，上下村到是安静一会，当新吊死鬼醒悟后，认为自己不明不白成了吊死鬼，心中不平，便前赴后继又闹腾开了！”
草根这时候到是个扛锄头抱根的孩子，问：“爷爷！这老鬼刚折腾完，新鬼又闹腾不休，这闹来闹去啥时候才肯罢休，就没人治它吗？”他祖父说：“怎能没人治，后这新吊死太能折腾了，搞得村里惶惶不得安宁，便请来驱鬼的师公，把她的鬼魂用法驱逐到阴曹地府，才没法闹腾了，村子也就安宁了！”
他又道:“爷爷您是捉鬼的师公，我想要您把周围的鬼，捉尽押到阴曹地府，保一方安宁，百姓也会为您歌功颂德！”他祖父讲：“孩子你还小不懂，这鬼有鬼道，师有师道。什么事物都存在相生相克。若鬼捉尽了，师公这个行业不就失业了！”
草根还少，也不晓得世上有没有鬼，祖父的鬼故事讲的有根有页，而且蛮有趣。听完后便倒在床上，心中还想着梅姑可怜，寒露可恨，新吊死鬼太冤，赵屠户太不幸，吊死鬼太可怕，小小的草根带着不平之事，憋屈的心想了好久好久后，其到眼皮打架才渐渐入睡！
也就在当天旁晚，草根爹和娘在外地修水库回家，路过本生产队的阳畜医家时，见天色尚早便进屋啦瓜聊天。“这阳畜医两口子平时为人吝啬出了名！” 过路客有时口渴，想到他家讨碗水喝都难。尤其是他堂客赵雪香平时更是小气的要死，到别人家大吃大喝，就好似人家的饭菜是她家的，想吃就吃随便得很。
若是别人到她家作客，连个饭也吃不饱，因为她是算着煮、做的少，就是供鬼的份。而且她家的饭是最不好进口，若是哪个在她家吃碗饭，也不知是哪年哪月做的饭？因为她每锅饭都先要留下一碗做饭娘，说是有这碗饭娘煮饭就多。就这样日赴一日，年赴一年，锅里饭就不知是何年何月的了！
有年春节，她姐夫带一帮儿子、女婿到她家拜年！她知道姐夫一兜人食量大，个个都能吃能喝，平日里来时到好对付，煮几碗蔬菜放在桌上爱吃不吃。
这春节里，又是头一次来她家，不煮几碗荤蔬搭配的菜上桌说不过去，而且不能像平时设鬼般，如果一当传出去，更会被人说闲话。
于是便绞尽脑汁，终于想到了对策，“便来个“炸豆腐变盐丁，炒猪肉肉见红。”饭来个半生不熟，好一顿“生不生熟不熟，咸就咸得要死，淡就淡得出奇”的招待宴。
古人有句话说得太精劈，说是“你有张良计，我有过墙梯。”没想到她姐夫对这个小姨妹吝啬，心中早就有数。见这一桌菜比平时料多几倍，尤其是那碗肉和炸豆腐竞用大海碗装得满满的，今天这小姨算是“开了朵眼屎。”而且本家人还不上桌看着，就感到奇怪？没想到尝味时，便觉得不对头，再不会炒菜也不置于到这种地步。
于是她姐夫就记上心来，想了对策。乘主人在厨房炒薯片。便对几个儿子、女婿交待几句后，小儿子便从她碗柜拿来几个大海碗，再拿把盐和辣椒粉撒在肉碗中，把在火安边所吊的瓦壶刚烧滚的开水，淋上半生不熟的肉面上，用一个空碗盖上。然后各自把盐丁似的炸豆腐，放在另几个开水碗中泡洗，便一口一块当饭吃，不一会一大碗炸豆腐“如鸡捡豆似的全解决了！”后又开使攻克那碗半生不熟的猪肉。
经开水一泡，咸辣味也进入肥肉中。大姐夫的威信在儿女跟前那可是至高无上，更是说一不二的人物，对这一大碗肉，便开始分任务，说：“每人三块，剩下老子包干！”几个儿子不知是遗传因子，还是饥不择食，天生又都有个好胃口，生辣苦溲全不在呼，老子下令*完成任务没说的。
只是那个女婿家庭富裕，吃东西比较讲究，见状就有些为难，何况又全是肥肉，一块足有二两，还不晓得开水泡透没有，对“太山”下达的任务，想要完成太艰难了！
后见几个妻舅用筷子夹着咬，不知为啥就是咬不烂，后干脆丢下筷子，手拿着半生不熟的使劲地咬，后也不知他们爷崽是怎么吞下去的，他想学着咬，哪知东施效颦沒掌握技巧、咬不烂，全吞下又怕被卡了喉咙，不知如何下手？
老太山先见几个儿子到是有办法、吃得欢，对完成任务到不用担心。再见女婿看着他们发呆，对碗里这三块大肥肉迟迟不敢下手。
“咸生，到你小姨妈这里还讲啥客气，煮这么一大海碗即香又辣的“门板肉，”若不吃完，会怪我爷崽不遵重她的待客之道啊？快吃！吃完还要去满姨家拜年呢？”女婿一听，“君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡。”
何况就三块肉也不至于要命，于是便双眼一闭用手抓肉下狠心吃了！这两大海碗肉和豆腐终于攻克下来，任务完成没打折扣！姐夫一家才起身向在灶屋炒薯片的小姨告辞。
当他们前脚走后脚还没迈出，赵雪香便丢下锅铲，急着往饭桌上一瞧，便一拳打在胸口上，气道：“五斤肉、大半套炸豆腐全没了，可是我家春节的半份家当，他们是怎么吃下去的呢？”
这话被隔辟邻居听到后，赵小气之名，不久就传开了！不晓得是谁，很会取雀号，便给她取个“老扣嫂。”这雀号一叫，从此她赵雪香的大名就消声灭迹，“老扣嫂”就立名于世。
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