夏吉觉得身体仿佛被撕裂成两半。一半是极致的寒冷，一半是灼热的火焰。两种力量在体内交锋，将他的经脉、骨骼、血肉，一遍又一遍地摧毁、重塑。
"坚持住！"后土玄女的声音带着一丝焦急，"金丹将成，不可放弃！"
夏吉咬碎牙关，鲜血从嘴角溢出。
他知道，这是关键时刻。成则金丹大成，败则修为尽废，甚至性命不保。
"我……不能……放弃……"
他在心中怒吼，拼尽最后一丝意志，引导两种力量融合。
"轰！"
一声闷响，仿佛开天辟地。
丹田中，那团金色液体终于凝固，化作一枚拳头大小的金丹。金丹表面，九道纹路盘旋，如同九条小龙，散发着无尽的威压。
【九转金丹】！
成！
刹那间，天地变色。
暗红色的天空，忽然乌云密布，雷声滚滚。一道道紫色的闪电在云层中穿梭，仿佛要毁灭一切。
"天罚？！"后土玄女脸色大变。
她没想到，夏吉突破金丹，竟引来了天罚！
"该死！阴间突破，果然触怒了天道！"
她想要出手相助，但天罚之威，连她也不敢轻易触碰。
"夏吉！快以神农鼎护体！"
夏吉抬头望着那漫天雷云，嘴角却勾起一抹弧度。
"天罚？"
"来得正好！"
他站起身，赤裸的身躯上，金丹的光芒与神农鼎的青光交相辉映。他抬手，神农鼎飞出，悬浮在头顶，化作一尊丈许高的巨鼎。
"天道？"
"本王今日便告诉你——"
"我夏吉的道，不由天定！"
"轰隆！"
第一道天雷落下，劈在神农鼎上。
鼎身震颤，青光暴涨，竟将那道天雷生生吸收！
"再来！"
"轰隆！轰隆！轰隆！"
第二道、第三道、第四道……
九道天雷，一道比一道猛烈。但到了第九道时，神农鼎忽然发出一声龙吟，鼎身上的纹路全部亮起，化作一条青龙，冲天而起！
"吼——！"
青龙与天雷相撞，天地震动，日月无光。
当光芒散去，夏吉依旧站在泉眼之中，衣衫褴褛，却毫发无损。
他的丹田中，金丹缓缓旋转，散发着柔和的金光。而神农鼎，则静静悬浮在金丹之上，仿佛一件完美的艺术品。
"金丹……大成。"
他抬起头，看向后土玄女，露出一抹疲惫却灿烂的笑容：
"前辈，晚辈……做到了。"
后土玄女看着他，久久无言。
她忽然想起三百年前，那个手持神农鼎的男子。他也是这般倔强，这般狂妄，这般……让人心动。
"你……"她张了张嘴，想要说什么，却终究没有说出口。
只是转过身，淡淡道：
"穿上衣服，随我来。"
"本座……有话问你。"
九幽玄宫，偏殿。
后土玄女坐在主位上，目光复杂地看着下方的夏吉。
"三百年前，"她缓缓开口，声音中带着一丝追忆，"有一个男子，手持神农鼎，闯入阴间。他说，他要借九幽冥泉，炼制一枚丹药。"
"什么丹药？"
"【轮回丹】。"后土玄女淡淡道，"可让亡魂转世重生，保留前世记忆的丹药。"
夏吉心中一凛。
轮回丹？让亡魂保留记忆转世？这等丹药，简直逆天！
"他为何要炼制此丹？"
"为了救一个人。"后土玄女的眼中，闪过一丝哀伤，"一个……对他很重要的人。"
"救到了吗？"
"没有。"后土玄女摇摇头，"轮回丹炼制失败，他遭到反噬，修为尽废。我本想留他在阴间休养，但他……"
她顿了顿，声音变得低沉：
"他走了。他说，他会找到另一种方法，然后回来找我。"
"但他没有。"
"三百年了，他再也没有出现。"
夏吉沉默了。
他忽然意识到，后土玄女口中的那个男子，恐怕已经……
"前辈，"他恭敬道，"那位前辈，可有留下姓名？"
"有。"后土玄女抬起头，目光灼灼地看着他，"他叫……夏神农。"
夏神农？！
夏吉瞳孔骤缩。
夏？！
"前辈，"他声音有些干涩，"您可知，那位前辈来自何处？"
"凡间，大周皇朝。"后土玄女淡淡道，"他说，他是大周皇朝的开国先祖，夏氏一族的始祖。"
开国先祖？！
夏吉只觉得脑袋嗡嗡作响。
大周皇朝开国已有八百年，若夏神农是开国先祖，那岂不是……活了八百年以上的老怪物？
而且，夏氏一族的始祖，手持神农鼎，与他同姓……
"前辈，"他深吸一口气，"晚辈斗胆，想请前辈看看此物。"
他从怀中取出一样东西——
那是一枚绣针。
针尖已钝，针尾缠着褪色的红线。这是他母亲沈绣娘留下的唯一遗物。
后土玄女看到绣针的瞬间，脸色骤变。
她猛地站起身，一步跨到夏吉面前，夺过绣针，仔细端详。
"这……这是……"
她的手指在颤抖，眼眶竟微微泛红。
"【姻缘针】……这是他的【姻缘针】！"
"姻缘针？"夏吉愣住了。
"三百年前，他离开阴间时，带走了两样东西。"后土玄女的声音在颤抖，"一样是神农鼎，一样是【姻缘针】。他说，【姻缘针】是他与心爱之人的定情信物，他要找到她，然后……"
她没有说下去，但夏吉已经明白了。
他的母亲，沈绣娘，一个卑微的绣坊宫女，竟可能是……
"不可能！"他脱口而出，"我母亲只是个普通绣娘，她……"
"普通绣娘？"后土玄女冷笑，"普通绣娘，能生出你这样的儿子？普通绣娘，能让你在十三岁便得神农鼎传承？"
她将绣针还给夏吉，目光复杂：
"夏吉，你的血脉中，流淌着夏神农的血。你是他的……后人。"
"而且，"她顿了顿，声音变得低沉，"你体内的神农鼎，不是普通的传承。它是……认主。"
"认主？"
"神农鼎有灵，只会选择夏氏血脉中最纯净、最有潜力的人认主。"后土玄女淡淡道，"三百年来，夏氏一族繁衍无数，但神农鼎从未认主。直到你出现。"
"这意味着什么？"
"意味着，"后土玄女盯着他的眼睛，一字一顿，"你是夏神农选中的……继承人。"
"他要你，完成他未竟的事业。"
夏吉沉默了。
他低头看着手中的绣针，那枚钝了的针尖，那截褪色的红线，忽然觉得沉甸甸的。
母亲……
您究竟是谁？
您与那位开国先祖，有何关系？
您留给我的，仅仅是一枚绣针，还是……一个使命？
"前辈，"他抬起头，目光坚定，"晚辈不管自己是谁的后人，也不管什么使命。晚辈只知道，晚辈要变强，强到无人敢欺，强到可以保护自己想要保护的人。"
"若那位先祖有什么未竟的事业，晚辈……"
他顿了顿，嘴角勾起一抹弧度：
"晚辈接了。"
后土玄女看着他，久久无言。
她忽然笑了。
那笑容如同冰雪消融，春暖花开，美得令人窒息。
"好，好一个'晚辈接了'。"
她转身回到主位，从袖中取出一物，抛给夏吉。
"这是【后土九玄身】的修炼法门，可炼九大分身，各修一道，最终九身合一，成就无上大道。"
"你既为夏神农的传人，便算是本座的……晚辈。"
她顿了顿，脸上闪过一丝红晕，但很快恢复如常：
"这法门，便当是本座给你的见面礼。"
夏吉接过法门，只觉得一股磅礴的信息涌入脑海。
【后土九玄身】：以九幽之气为基，以自身精血为媒，炼制九大分身。每一分身，皆有独立意识，可自主修炼。九身合一之时，修为暴涨，可越阶而战。
"前辈，这……太贵重了。"
"贵重？"后土玄女淡淡道，"比起夏神农对本座的恩情，这算得了什么？"
她站起身，走到夏吉面前，忽然伸手，在他眉心一点。
刹那间，一股冰凉的气息涌入体内，与金丹交融。夏吉只觉浑身一轻，仿佛有什么桎梏被打破。
"本座在你体内，留下了一道【后土印记】。"后土玄女淡淡道，"日后你若遇生死危机，可催动印记，本座自会感知，前来相救。"
"但记住，"她目光微冷，"只有一次机会。"
"前辈……"夏吉心中涌起一股暖流。
这个冷若冰霜的女子，竟对他如此关照。
是因为夏神农？还是……
他不敢深想。
"去吧。"后土玄女转过身，背对着他，"阴间不宜久留，你突破金丹，已引起天道注意。再待下去，恐有变数。"
"晚辈告辞。"
夏吉恭敬行礼，转身离去。
走到门口时，他忽然停下脚步。
"前辈，"他没有回头，声音低沉，"三百年前，那位先祖……可有留下什么话？"
后土玄女沉默了。
良久，她的声音从身后传来，带着一丝颤抖：
"他说……"
"待我归来，娶你为妻。"
夏吉心中一震。
他没有再说话，只是大步离去。
身后，后土玄女站在原地，望着他的背影，泪水无声滑落。
"夏神农……"
"你的后人，和你一样……"
"让人讨厌。"
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