石灯很小，却把整片雾照出一道缝。
缝外是炭道，黑、直、像一条被烧焦的肠；缝内是坪，青石铺地，地砖缝里生着极细的白草，草尖不沾灰，像从不承认炉火的存在。坪中央立着一座一人高的残炉，炉口无火，却隐隐有热——那种热不烫皮肤，烫的是眉心。
沈无锋刚踏入石砖，脉眼里的细针便猛地一转。
韩陌想跟上来，却被一道无形的壁弹开，踉跄退了两步。少年脸色发白：「我……进不去？」
雾里传来一个苍老的声音，不男不女，像从炉壁里渗出来：「试心坪一次只试一人。旁观者留下，留下便是证人——也是人质。」
沈无锋回头，对韩陌道：「在灯下等。灯灭之前，别走，别喊我的名字。」
韩陌咬牙点头，把军牌攥得指节发白。
沈无锋独自走向残炉。
※
炉口忽然亮了。
不是真火，是一层薄薄的金红虚影，影里浮出三道门：左门内是青霜出鞘，赵衡立在比武台上，台下全是笑；中门内是半截龙泉完整如新，青光三尺，沈无锋一剑斩开北地车队，柳娘完好，韩陌无伤，连废脉都在发光；右门内什么也没有，只有一条更疼的石阶，阶上写着两字——「自铸」。
苍老的声音道：「心有三向。选一条走完，便算过。选错，不死人，只把你最想要的，变成你最怕的。」
沈无锋还没开口，怀里龙泉已先震起来，锈蚀的嗓子又急又甜：
「……中门……」
「……一剑……开路……」
「……命可赊……锋可全……」
中门里的「完整龙泉」朝他递出剑柄，柄上甚至刻着他的名字——不是「无锋」，是「有锋」。幻象里的自己笑着说：只要喂我一口，赵衡跪，北地退，柳娘活，你再也不是废脉。
沈无锋脚尖动了动。
那一步若迈出去，会很轻，轻得像终于把自己从「无」字里救出来。
可他忽然「听」见中门剑柄下有细响——不是剑鸣，是人骨碎裂的密集体。幻象一闪，完整龙泉的剑脊里，竟叠着无数张脸：有的像周小山，有的像韩陌，有的像他自己吐血时的模样。
以命饲兵。
只是把「命」写成了「赊」。
「改约了。」沈无锋低声道，掌心按住布包，「你答应过，不吞命。」
龙泉的声音陡然冷下去：「……试心……本就是改约处……」
「那我更不能进中门。」
他转向左门。左门里赵衡的青霜递到喉前，台下笑声如潮。沈无锋认得这种恨——恨能让人快，也能让人盲。他若选左门，不过是把「被羞辱」炼成「去羞辱」，刃还是那柄刃，人还是那个被刃牵着走的人。
「也不选。」
只剩右门。
右门内的石阶陡得像刀背，阶上无光，唯有每走一步，脚下就多一分真实的疼——经脉里的倒刺、颈侧的伤、眉心的针，全被放大。幻象里没有胜利，只有一个残炉，炉旁放着锤与钳，钳口夹着半截锈剑，旁白只有一句：
「以心铸兵，先铸自己。」
沈无锋踏入右门。
※
疼来得比想象更直。
他像被按回开脉失败那夜，气在细管里横冲直撞，每走一级石阶，眼前就黑一分。龙泉在识海里狂啸，时而诱，时而骂，时而装成柳娘的声音：无锋，别傻，中门才是活路——
「你不是她。」沈无锋咬破舌尖，用血压住幻音，「柳娘不会劝我赊命。」
啸声一滞。
石阶尽头，残炉忽然变得极近。炉口伸出一只手——不是人的手，是由无数锈片拼成的手，手里托着一滴金红，像精炼过的命。
「吃下。」炉壁里的苍老声音淡淡道，「吃下，你的脉眼会稳，龙泉会多醒一寸。不吃，你仍是废脉，仍是半截。」
沈无锋看着那滴金红，闻见熟悉的铁锈甜腥。他知道这就是「生路」——独眼老人说过的、龙泉会摆出来的生路。
他伸出手。
不是去接，是把半截龙泉按进炉口虚影里，像把一桩交易按回原处：「我要稳脉眼，不要赊来的稳。我要它醒，不要它醒在我的坟上。」
金红之滴炸开，疼如潮。沈无锋跪倒，喉间全是血。识海里却忽然静了——不是空，是清。他第一次在剧痛里「听」见自己的心跳，与龙泉的饥渴，清清楚楚分成两股，不再搅成一团。
握刃，还是被刃握。
此刻，他握住了分界。
残炉虚影散去。坪中只余青石与白草。苍老的声音轻了些：「过了。心未卖，约未改。铸兵谷外门，可进。」
雾壁裂开一道口，露出更深处的山影——山不像山，像一座横卧的巨大炉窑，窑口隐有人声与锤声。
沈无锋撑着站起来，发现眉心的细针仍在，却不再乱转，像被一枚无形的钉帽按住。龙泉静得可怕，半晌才挤出两个字，竟有一点涩：
「……记住……」
「我也记住。」沈无锋擦掉唇角的血，「谁先改约，谁先输。」
※
石灯下，韩陌几乎要冲进来，被重新凝聚的雾壁挡住。见沈无锋走出，少年眼睛一红：「你……你脸好白。」
「还活着。」沈无锋把布包重新背好，「走。谷门开了一角。」
两人刚踏上裂开的雾路，炭道方向忽然传来极远的兽骨铃——比锈河渡更近，像已经摸到石灯外的炉渣堆。紧接着，另一侧山风里，竟有一缕薄霜意味，若有若无。
韩陌色变：「他们……追到这了？」
「追得到外围，未必进得了谷。」沈无锋却没有放松，「进谷之前，别亮剑，别回头。」
雾路尽头，两扇锈迹斑斑的铁门半开，门上钉着无数失败的兵胚，像警告，又像祭。门缝里伸出一只枯瘦的手，掌心向上：
「信物。」
沈无锋取出桑皮纸，只给看，不给手。门内沉默片刻，手收回，铁门又开了一掌宽。
「带煞者可入外门杂役处。残兵入鞘房，不得私鸣。违者——」
门内声音平得像铁：
「——自己去炉里认错。」
沈无锋点头，侧身进入。韩陌跟着挤进门缝时，回头看了一眼石灯——灯火忽然灭了，像一只眼眨完，重新睡去。
试心坪抛在身后。
铸兵谷，真的到了。
而谷外的铃与霜，也到了门口。
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