杨禾是被马喷醒的。
马打了个响鼻，热气喷在他脸上，又湿又腥。他猛地睁眼，眼前是一张马脸，大鼻孔，眼睛又圆又亮，正低头看他，像是在研究这个新来的东西是什么。
杨禾往后一缩，后脑勺撞上柱子，疼得他吸了一口凉气。
“哈哈哈——”
旁边有人笑得直拍大腿。杨禾转头，看见一个光膀子的汉子蹲在草料堆上，敞着怀，露出黑乎乎的胸毛，嘴里叼着一截草梗，正咧着嘴看他。
“世子让人送来的就是你？”
杨禾没吭声，爬起来拍了拍身上的草屑。天还没全亮，马厩里暗沉沉的，几盏油灯挂在柱子上，火光一跳一跳的，把人和马的影子都拉得歪歪扭扭。空气里弥漫着草料、马粪和汗臭混在一起的味道，又冲又厚，像一堵墙迎面撞上来。
那汉子上下打量了他几眼，把草梗从嘴里摘下来，往地上一啐：“我叫赵柱，马厩归我管。你以后跟我干。”
杨禾站着没动。
赵柱见他不说话，脸上的笑收了收：“聋了？”
“……听见了。”
“听见了不吭声？”赵柱站起来，比他高了半个头，膀子粗，胸口黑压压的，往杨禾面前一站，堵了半间马棚，“在街上野惯了吧？进了王府就得守王府的规矩。”
杨禾低下头：“是。”
赵柱下巴往墙角一抬：“把那边清了。马粪铲到外面堆着，草料换新的，水槽洗干净。干完了再吃早饭。”
杨禾看了一眼——墙角堆了小半个月的马粪，冻住了，硬邦邦的。草料垛垮了一半，洒得到处都是。水槽里漂着一层青苔，水浑得发绿。
他没说话，走过去拿起铁锹。
铁锹的木柄被磨得发亮，比他在街上用的木棍粗不了多少。他握着试了试，还行，不沉。但一锹下去，冻住的马粪纹丝不动——硬得像石头。
他用脚踩住锹沿，用力一蹬，才撬起来一块。
赵柱在后面蹲着看，嘴里又叼了一根草梗，不说话，就那么看着。
杨禾一锹一锹地铲。冻粪块子又硬又沉，铲了没几锹，虎口就磨红了。他不吭声，咬着牙继续。在街上这几年，他没少干过脏活——帮人卸货、掏阴沟、扛包。什么活都干过，什么气都受过。但那些都是短工，干一天算一天，没人盯着他。现在是被人盯着的。
他铲了小半个时辰，汗把后背湿透了。停下来喘口气的时候，听见远处有人在说话。
声音压得很低，隔着一排马棚，断断续续飘过来。
“……铜驼街那事……”
“……查了几天了，什么也没查出来……”
“……像是有人故意抹干净的……”
杨禾手里握着铁锹，没动。耳朵竖着，想再听几句，但那边的声音越来越远，像是说着话走开了。
他低下头，继续铲粪。
老乞丐胸口那支箭，白羽红血，在雪地上洇开的样子，又浮到眼前来。他甩了甩头，把那个画面甩掉，手上加了把力。
又铲了一个多时辰，才把马粪清完。天已经大亮了。肚子饿得咕咕叫。
赵柱叼着草梗站起来，往马厩外走。杨禾以为要去吃饭，跟上去。结果赵柱没去厨房，拐到后院，指着堆得像小山一样的草料——够一个人搬一整天的量。
“搬进库里。搬完了吃饭。”
杨禾看着那堆草料，心里算了一下，搬完至少两个时辰。他早上铲了一个多时辰的马粪，一口水没喝，一粒米没进，现在又让他搬草料。
“搬完了还有力气吃饭吗？”他问。
赵柱回头看他，脸上带着笑，但那笑容不太对——猫捉到老鼠之后，不急着吃，先玩一会儿。
“那你就别吃了。”
杨禾没说话了。他走过去，抱起一捆草料，往库房走。
草料捆扎得很紧，一捆少说二十斤。他搬了三趟，手就开始抖了。搬到第五趟的时候，他停下来喘了口气，肚子饿得发慌，眼前一阵阵发白。
他靠在墙边歇了一会儿，手撑着膝盖，低着头。
赵柱从旁边走过去，手里端着一碗粥，咬着一个饼，边走边嚼。走到杨禾面前的时候，放慢了脚步，咬了一大口饼，嚼得很大声。饼渣掉了几粒在地上，他用脚尖碾了碾。
杨禾没看他。
赵柱走了。
杨禾蹲下来，把地上那几粒饼渣捡起来，放进嘴里。
咸的。饼渣沾了土，嚼起来有一点沙沙的。他咽下去了。
他又搬了两趟。草料垛只少了四分之一。
后院那头忽然传来一阵哄笑——有人在喊“赵柱你又赢了”，然后是铜钱落在石板上的声音。杨禾放下草料，轻手轻脚绕过去看了一眼——后院廊下蹲了三四个人，围着赵柱在赌钱。赵柱面前堆了十几枚铜钱，笑得嘴都合不拢。
杨禾站在墙角看了一会儿。
然后他回去了。走到草料堆前，把铁锹往地上一插，拍了拍手，转身就走。
转身走回马厩。
他走到马棚下，找了一个角落，铺了一堆干草，躺了下去。
草料？不搬了。爱谁谁。
他躺下去没一会儿，就听见脚步声——急的，不是慢悠悠走的。
“谁让你躺下的？！”
赵柱站在马棚外面，脸涨得通红，嘴里的草梗不知道什么时候掉了，左手攥着一把铜钱，右手捏着半个饼。
杨禾躺着没动，看了他一眼。
“搬不动了。”
“搬不动也得搬！”
“那你搬。”杨禾说。
赵柱愣了一下，像是没料到这个新来的敢顶嘴。他往前迈了一步，蹲下来，伸手一把拽住杨禾的领口，把人提起来半截。
杨禾没反抗，也没缩。就那么被拽着领口，半悬着，看着赵柱的眼睛。
马棚里的空气绷紧了。
“赵哥！赵哥——”
一个人影从后院跑过来，瘦长脸，一身短褐，跑得气喘吁吁。杨禾认出是刚才蹲在廊下赌钱的一个，年纪不大，二十出头，手里还攥着几枚铜钱。
“赵哥，跟个小孩较什么劲！”瘦长脸拉住赵柱的胳膊，压低声音劝，“他新来的不懂事，你跟他动手，传出去说你欺负小孩，不好听。”
赵柱没松手。
“来来来，再开一局，”瘦长脸把钱往前一递，“赢了钱消消气，不比揍人舒坦？”
赵柱瞪了杨禾一眼，松了手。
“明天再收拾你。”
他转身走了。瘦长脸跟在后面，回头冲杨禾挤了一下眼睛。
杨禾重新躺回草堆上，看着马棚顶。梁上挂着一盏油灯，火光一跳一跳的，把黑暗晃得忽明忽暗。
他摸了一下胸口——那块“齐”字腰牌贴身放着，冰凉的，硌着皮肤。
明天？明天再说。
城西，赵王府。
孙秀坐在书房里，面前摊着今日的公文。他看得很慢，一行一行地看，像是在找什么，又像是什么都没找。
门外传来脚步声。三声轻叩，两长一短。
“进。”
许姓文士推门进来，手里没有拿任何东西。他走到案前，微微躬身。
“查过了。”
孙秀没抬头，手指在案上敲了敲。
“那个少年，叫杨禾的，河东人。铜驼街一带混了好几年，靠帮人卸货、掏阴沟过活，偶尔在破庙过夜。没跟任何人有过深交，没得罪过谁，也没人认得他。”
孙秀“嗯”了一声。
“底细干净？”
“太干净了。”
孙秀的手指停了。
“什么意思？”
“查了他在河东的来路——蝗灾那年逃出来的，家里没人了。那条路上逃过来的人不少，但没人记得他。一个孩子，混在人群里，没人在意。”
孙秀沉默了一会儿。
“街上的人怎么说？”
“说他嘴严。不该问的从来不问，不该看的从来不盯着看。有人欺负他，他躲；躲不过就挨一顿，挨完了也不吭声。”
孙秀的手指又开始敲了，慢悠悠的。
“齐王府那边呢？”
“世子把他放在马厩了。”
孙秀微微抬了一下眼皮，又垂下去。
马厩。
一个救了世子的人，被扔进马厩。
要么是试探——看他能不能吃苦，有没有耐心。要么是保护——把他放在不起眼的地方，不让人注意到。
不管是哪一种，都说明齐王府对这个少年还没完全放心。
孙秀把公文合上，搁在案角。
“继续看着。”
“是。”
许姓文士躬身退出去，把门带上。
孙秀坐在原地，没动。窗外的月亮隐在云层后面，书房里暗了几分。他拿起案上的茶盏，喝了一口——茶已经凉透了。
那个少年叫杨禾。
河东人。
没根没底，嘴严，能忍。
现在在齐王府的马厩里。
孙秀把茶盏放下，在心里把这几件事过了一遍，没找出什么特别值得在意的地方。但他这辈子活的就是一个习惯——任何看起来“不算什么”的事，他都会多看一眼。
因为大多数要命的事，一开始都“不算什么”。
他吹熄了灯。
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